此事暂且揭过，张相现在更关心的还是圻王。

“殿下昨日见到圻王，他可有何不同？”

太子回想起昨日安国公府中的情形，容晅晔似乎与六年前一样，依旧对他十分恭敬。

要说有什么让他不悦的地方，那便是安国公对容晅晔的态度。

“还和六年前一样。不过……”太子突然想起昨日容晅晔提到的开渠一事。

“不过什么？”张相抬起头直直地看着太子。

太子便将昨日圻王的话一五一十地说给张相。

“昨日外公提到北境流民起义一事时，圻王说他有意奏请朝廷，从蒲州起，开一条水渠，向西北方向，途径原州、灵州，绕行贺兰山下，联通凉州和甘州，他还建议可以从雁门关以西黄河经过之处引一条水渠通过代州，到达恒州、易州等地，以解决北境旱灾引发的荒情。”

“国库已经连续亏空三年，长此以往，若是被陛下知道了……”，张相有些发愁。

户部虽掌管财政，可说到底都是在他手下办事的人，六部哪里出了纰漏，他这个尚书令又岂能脱得了干系？

“殿下先回吧，此事臣心中有数。”

储君在尚书省待得太久，难免落人口实。

二月十五，朝会。

大周京师内五品以上文武官员，每月初一和十五要参加一次早朝。

不过十数年来，建宁帝几乎不上朝，往常朝会都是由尚书令和左右仆射带领文武百官讨论当月事宜。

今日，是开年后的第一次朝会。

每逢岁首的大朝会是一年中最重要的一次朝仪，要讨论的是当年各部的大事以及财政安排的问题。

以往每年这天皇帝也会露个面，慰问一下百官。

所以今日，百官早早地就在大庆殿候着了。

不过与以往不同的是，由于太后寿宴将至，淮王和圻王也回京了。

除此之外，就连极少在朝中露面的安国公和长公主都到了。

群臣面面相觑，心想这是有什么大事要发生吗？但也不敢开口多言。

“皇上驾到。”

随着一声尖细的声音传来，大臣们皆躬身朝拜。

直待建宁帝稳坐于龙椅之上，众人才起身正视前方。

“今日人倒是挺齐啊。”建宁帝往下一看，感叹道。

圻王回京已数日，但建宁帝一向不待见这位长子，所以未曾单独召其入宫，今日也是刚刚见到。

而安国公，多年驻守在边境，即便回京之后也极少上朝。

更不用说常年称病，闭府不出的长公主了。

朝中大部分官员，以往从未见过长公主真容。

今日一见，明眸善睐，风神绰约，倒是看不出一丝病态。

有人心中不免期待，将来得是什么样的儿郎，才能配得上这国色天香的皇帝独女。

恍惚间，大臣们已经开始提出今年的政策更新、军事部署等事宜。

现在大周最要紧的便是北边了。

刚平息战乱不久的北境如何治理？

北境连年荒情如何解决？

以及最要紧的，北边农民起义如何镇压？

各位大臣纷纷提出自己的看法。

首先是农民起义的问题。

中书令周在安率先提出派兵镇压。

“禀陛下，北境起义原是几州流民因生计难以维持，遂生反乱之心。本不成什么气候，但后来从青州来了一人，名叫‘王归’。此人将几州流民聚集在一起，才形成了如今数十万农民军起义的局面。王归此人，乃是青州一富商之子，因屡次科考未中，返回家中继承父辈产业从商。他本是与这些流民毫无干系的。想必是屡次科考未中，对朝廷生出不满，才会有此行径。臣以为，应立即出兵镇压，将此人捉拿回京，剩余流民势力自会如一盘散沙，再不成气候。”

中书令说完，皇帝先未作评价，转而询问太子：“太子，你怎么看？”

“儿臣以为，国之所以为国者，民体以为国。流民亦是大周子民，派军镇压，伤及流民性命，未免有些小题大做。故儿臣认为，和谈为上。”

太子似乎忘记了安国公的告诫，还是一味听从尚书令张进的意见。

“那依你之见，该如何和谈？”皇帝继续追问。

“流民最多的一州是代州，如若以代州刺史之位诚心与之和谈，定能安抚其人。”

“看来是已经商议过对策了。张相，你怎么看？”

建宁帝继续问道，看似语气随和。

在场的大臣，大都是建宁年间才走上大周权力中心的人，他们未曾见过建宁帝年少时的阴狠，可安国公见过。

此时，安国公已经看到了建宁帝眼底隐忍的怒意。

但也只能闭眼惋惜，太子终究还是没有听他的。

“回皇上，臣以为太子此计可行。代州刺史已官至四品，王归应当可以满足。倘若之后此人仍有出格之举，可以由关内道节度使出面将其羁押，再行处置。如此一来，不费一兵一卒，亦可彰显陛下仁德。”

尚书令都这么说了，六部中太子一党的几位大臣自然也要出声附和。

吏部尚书吴在为接着说道：“臣也以为太子殿下和张相言之有理。圣人有言：‘以力服人者，非心服也，以德服人者，中心悦而诚服也。’殿下此举，正可谓以德服人。”

吏部掌管官员任命、调动。

吴尚书都这么说了，朝中大多数官员自是不敢再说什么。

可皇帝并不打算就这么糊弄过去。

“科考一事乃是由吏部掌管，既然科考时吏部都未选中的人，现如今，直接委以四品官职。吴尚书，你这是在打自己的脸吗？”

皇帝此言一出，其他大臣方觉势头不对。

但张相与太子的话，他们也不敢明目张胆地反驳，只能将头埋得更低了些。

可终究是有不怕死的，吏部侍郎云璋站出来说道：“臣认为招安此举有欠考虑。一州刺史乃是一州的父母官，为一方百姓谋福祉才是刺史的本分。王归此人，聚集流民造反，是对天子的‘不忠’，若接受和谈，是对手下流民军的‘不义’。如此‘不忠不义’之人，若为一方父母官，那便是一方百姓之劫难。”

云璋虽在吏部尚书手下做事，但从不屑与其为伍。

他身在吏部，对张相的盘算再清楚不过。

关内道节度使胡答本就是张相的人，他此举不过是让王归走个过场。

只要王归坐上了代州刺史的位子，张相必会寻找机会将其拉下马，随后安插自己的人上去，将北境彻底掌握在自己手中。

云璋终究只是一个吏部尚书，他虽然敢直言，可说的话未必能有分量。

好在尚书右仆射司徒正阳也不再沉默。

“陛下，臣认为云侍郎所言有理。废一善，则众善衰；赏一恶，则众恶归。王归此人绝非善人之属。若不仅不加责罚，反而奖赏，恶者不受其诛，此乃赏罚不明。然赏罚所以劝善禁恶，乃政之本也。往大了说，若嘉赏王归此人，便是动摇德政之举啊。”

本来若只是云璋一人提出这种观点，张相还不好直接与一个四品侍郎对峙。

好嘛，现在来了一个尚书右仆射。

司徒正阳这个老家伙，平时看着不显山不露水的，家里出了一水的武夫，现今他倒也是热衷起打仗来了。

张相抓住时机，说道：“夫兵者，不祥之器，天道恶之，不得已而用之，是天道也。你们动不动就要发兵打仗，是想逆天而行吗？”

此言一出，一时间朝堂众说纷纭，百官吵作一团。

建宁帝高声平息道：“好了，别吵了。吴征，此事，你怎么看？”

“回陛下，臣赞同中书令所言。北境流民数量不少，已颇具规格，恐怕不是和谈能解决的。即使没有了王归，只要北境荒情不解，还会有下一个王归。”

吴征这话，可让有些人坐不住了。

流民为什么要反抗，若不是人都快饿死了，这些老实本分了半辈子的庄稼人，何必冒着杀头的罪名起义呢？

可人为什么会饿死，北境旱情不解是为何？

北方缺米可从南方调度，可这米为什么没调过去？

这桩桩件件，哪一样不是指着户部、工部的鼻子骂。

户部侍郎朱喻知一时怒从心起。

“你们这些武夫，只知道打仗，北境连年干旱，连赋税都交不上来了，哪里来的钱打仗？吴尚书，你也是从过军的，‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵’的道理，难道还要老夫教你吗？”

这位朱侍郎可能担心国库亏空的事就此暴露，都有些慌不择言了。

他可能忘了，此刻这朝堂上的“武夫”可不止吴征一人。

“朱侍郎好大的口气啊，没有我们这些武夫，你能在京中乐享安宁吗？”

一直未开口说话的安国公终于开口了，其他人也松了一口气。

朱侍郎这才意识到自己说错了话，忙开口辩解道：“安国公，下官并非此意。还请国公莫要多心。”

安国公冷哼一声，并未理他。

转而向建宁帝说道：“皇上，臣有一言。”

“国公请讲。”

“臣认为招安一计不妥。若一人造反，朝廷不仅不追究其罪，还要以高官封赏，那下一个造反的人出现，是不是又继续封赏？长此以往，这天下还能安吗？”

建宁帝会心一笑。

安国公说的话，就连张相和太子也不敢轻易反驳，更不用说其他人了。

于是满朝文武，默不作声，只听安国公继续说道：

“圻王前日向臣提及，想修建一条水渠，自蒲州起，向西北方向，途径原州、灵州，绕行贺兰山下，联通凉州和甘州，可解决西北荒年缺少雨水的问题。同样的道理，臣认为，也可以从雁门关以西黄河经过之处引一条水渠通过代州，到达恒州、易州等地。此计可解北境旱情。先解决了北境百姓吃饭的问题，北境才可能长治久安。”

“哦？圻王，这是你的想法？”

“回父皇，是儿臣的想法。”

百官此时都看傻了，安国公可是太子的亲外公，不帮着自己外孙说话也就算了，怎么还帮着仇人之子说话呢。

“你且说说，此事与眼下农民起义有何关联？”建宁帝继续追问。

“儿臣认为，应先以兵力快速镇压起义军，将王归处以重刑。至于愿意归降的起义军，效仿‘北府军’，收编入军。同时，寄军令于内政。让这些士兵平时可以耕作，从事自己原本的行当，到了战争时再集结起来。譬如安国公方才提到的引渠灌水之事，若能成，则需大量人力。而我大周徭役，成年男子一人一年不过二十日，远不足以完成如此庞大的工程。这些收编的流民军便可派往此处，不仅解决了人力需求，同时也是造福他们的家乡，他们必然乐意至极。儿臣认为，如此才是真正的‘为政以德’。”

圻王说完，建宁帝十分满意，对这个自己向来不喜的儿子，也头一回有了几分欣赏。

于是当即拍板，“就按圻王所言。中书省着手草拟方案，门下省协同审议，再交予尚书省。工部、户部和兵部的人，共同商议。”

太子和张相的脸色更加难看了。