三十
事态的走向同所有人预想中的都不一样。
秦府鹤观，秦兰长大的小院。
思来想去，那日其实还有一个变数。方大人不知道，甚至欢娘也不清楚详情。
她们一行六人，真正进了百花香的却只有四个。秦兰独自一人坐在案边，此时已近黄昏，她的半张脸隐在黑暗里。
如此静坐许久，像是终于下定了什么决心似的，她抬头。起身唤道：“来人，备车。”
*
“十一！”
小丫鬟远远听到这一声喊，急得顾不得什么礼仪，抓住了身后一双小手，小跑起来：“快些！”
柳非丘被她拉着跑，好险没有摔一跤。晚桃看得心急，上前就要拉开她们，却被柳非丘一个眼神止住了动作。
从前从不觉得府中的路竟这样长。一绕二折三弯，她们三人走得辛苦。
柳非丘从小就知道自己聪明，她爹是探花郎，夫人是太傅孙女，她自然也该是个文曲星下凡的。
她觉得正是因为自己这份聪明，所有人都爱她。她是爹爹和夫人怀里的囡囡，祖母口中的心肝宝贝。
可是近来府中许多事情，却叫她看不懂。
祖母爱她，可为什么还要逼着母丧里的姨娘生孙儿？
爹爹爱她，可为什么这半月多来都不曾来看她一眼？
柳非丘委屈又生气，她七岁的情绪迫切需要一个出口。
“十五！”
这次离得近了，她们看得清柔柯的后背已经渗出血来。
柳非丘清楚地感受到小丫鬟握着自己的手随之一紧，然后开始止不住地发抖。棍子再次高高举起，小丫鬟终于忍不住，松开了手，跑上前去：“别打了！”
家丁将她拉开，柳非丘头一次怀念起松寿院里那些刁钻的老嬷嬷们。
她下意识想张口喊“住手”，却被身后的晚桃抓住了手，她听见她担扰提醒：“姑娘！这是老爷院里！”
于是这句话就被她咽回了肚子里，她知道晚桃要说什么。她是爹爹的女儿，没有立场去管爹爹院里的事。
她开始后悔，方才叫嬷嬷们去通知祖母，一是怕自己万一同他们起了冲突，祖母若知道好来捞她出去，免得受罚。
二来她是女儿，爹爹却是祖母的儿子，要压爹爹，便该寻祖母。这是很朴素的道理。
可现在真到了这院子里，看着人被打，却清醒过来。祖母会护她，却不会护柔柯。祖母从来不喜欢书房里的这些大丫鬟们，恐怕还巴不得她们被打。
所以谁既能帮她们，还会护着柔柯？答案呼之欲出，从来只有一个人能名正言顺地管这件事——
柳非丘想清楚了，连忙回头去问晚桃：“你可认识谁能出府去寻夫人？”
晚桃很快想明白了其中关键，她点点头，只是又皱眉：“只怕来不及。”
“你只管找人去寻。”柳非丘拿定了主意，“我自有办法拖着他们。”
见晚桃仍站在原地，她回头，小小的眉毛皱成一团：“快去！别担心我，我来前已知会了祖母身边的人，再不济也有祖母护着！”
晚桃走了。
柳非丘吸了口气，走进了院子。
她先惊讶：“你们这是在做什么？”
眼睛顺着棍子移到了柔柯背上，眼睛睁大，面上也带了几分害怕：“呀！她都流血了！”
府里谁不知道这是老爷唯一的血脉，老夫人的心头肉。若是真被他们吓出了好歹可怎么办？
家丁们于是犹豫起来，那棍子便落不下去。场面颇有些混乱。
书房里传来柳和的怒声：“怎么停了？接着打——”
“爹爹！”
柳非丘用力一掐手臂，撞开那些个家丁护院，眼圈一红就向里冲去：“别打了！我害怕！”
**
金乌西沉，月光渐盛。
秦兰下了马车，她来得突然，而此处不是别处，正是将来的昭庆公主府，如今的兰溪女学。
按理讲，此时已是夜中，女学中不当有人。可女学的门口却站了两个带刀侍卫，他们见了她，丝毫不惊讶，只是道：“夫人里面请。”
秦兰眼睫一颤，便知自己猜对了。可心中却并无喜悦，只是一片难以言说的苦涩。她走进了女学的大门，才发现一路点着灯笼，仿佛此间主人早知她要来。
她孤身一人沉默地走近了经史讲堂，这回是两个宫装侍女无声替她开了门。秦兰脚步短暂的一顿，终于进了这熟悉的地方，门应声而关。
烛火幽微，只有后排居中的一个位置格外的亮。
烛光照得那人头顶金冠仿佛化作了溶金，赵徵抬眼：“老师来了。”
秦兰压下心中复杂，一揖：“殿下。”
赵徵却难得的直接，道：“老师猜到了。”
“是。”
秦兰看着这个尚未及笄的皇帝独女，道：“昨夜去的几人中，除去我家的，便只有您派来的两个亲卫。”
“他们说是护送我，却只送了去程。百花香前便推说不便，告辞了。我当时不曾细想，可秋妈妈死了，这事想来最可能就是他们。”
赵徵微微一笑：“不错。”
她这事做得可以说是毫不遮掩，几乎算得上正大光明地摆在了秦兰面前。她根本不怕叫秦兰知道秋妈妈的死同她有关系，她笃定了秦兰会替她遮掩，正如秦兰也笃定方圆不会卖了她们。
这些都不难理解，秦兰不懂的是她的动机。赵徵为什么要在这事里插上一脚呢？
她细细看着自己这个学生，索性直接问了：“为何？杀了秋妈妈于您有何益呢？”
赵徵坦荡了一晚上，现在却不直接回答。自顾自道：“我今晚本不该在这里。哪怕这京城里所有人都知道此处就是我的公主府，可偏偏现在它还不属于我。”
“父皇也好、百官也罢，他们都等着我出降。先贤曰，天子嫁女于诸侯，必使诸侯同姓者主之，故谓之公主。”
秦兰不解其意，却仍耐心听着。
赵徵面上没有什么表情，继续道：“所以贵为公主，也只有嫁人了，才算得完整。嫁人了，我的公主府才是我的公主府。”
她看向秦兰：“老师不觉得不公吗？”
秦兰不说话，不必说。
赵徵自问自答：“我觉得不公，您一定也觉得不公。谢熙文、方晓月她们迟早也会觉得不公。”
赵徵为什么要在这时说这些？
秦兰忽然一惊，她明白了，她道：“殿下想开府了。”
“哈！”
赵徵笑出了声：“老师懂我，我就知道！”
她起身，平视秦兰：“不错！我要开府——他们要我嫁人才给我公主府、属官，我却不想给自己找个什么驸马。我要做这事，偏不顺他们的意。”
“古来皇子提前开府的，皆是做出了点什么大事的。或于国有功，或于圣上有功，总之要有声望，朝中要有人。”她道，“我给自己也找了个人。”
“御史中丞，谢梧。”
秦兰睁大了眼，颇吃惊。
“人确是我派人去杀的，只是这主意却是谢梧的。”
***
此时已是午夜。
谢梧别院主屋灯火通明。
丫鬟小厮们离门离得远远的，主屋里只有两人对坐。
“口说无凭，中丞可有证据？”
谢梧好似永远是一副嘴角含笑的模样，也不恼，道：“人证物证是没有的，查案也不是我御史台的活。方大人若不信，大可放手去查王家昨夜是否派人出了府。”
方圆脸上阴晴不定。
他是不信的。
王尚书又不傻，早不杀晚不杀，做什么偏偏要昨晚杀，还做得这样明显。
且，他心里还有一个不可对人言的疑惑，昨夜是守备最松懈的一天。秋妈妈偏偏死在了昨天，他多年查案，直觉这不应该是个巧合。
若真是王尚书，他又从哪里知道昨夜柳夫人来百花香见人呢？
方圆一双眼十分锐利，问：“没有证据，中丞又是从何得知此事呢？”
“多事之秋，王尚书身处风口浪尖，御史台自然要盯得紧些。至于怎么盯的，那实在是无可奉告。”谢梧笑笑，“看家的本事，方大人可不能砸了我饭碗。”
方圆不说话，仍盯着他。
谢梧叹了口气，语气颇有些无奈：“方大人不信我，大可将我谢府也查个干净。我家是无不可对人言的，不怕您查。”
方圆于是问了最后一个问题：“我与中丞从无私交，中丞为何要将此事告知我？”
“从无私交，经此一遭，可不就是有了？”
见方圆方正的脸仍严肃着，谢梧失笑：“不过卖您个好，结个善缘罢了。方大人查案有一手，做官却还差些火候。”
“人情送到底，我托个大，同您稍讲讲。”
“说当今形势，王尚书这回就是不倒也要脱层皮。秦党又才清了个干净，朝中空虚，正是该方大人这样的才俊冒头的时候。”
“我不会是唯一一个看出这个的，不过仗着看出来的早，想着锦上添花哪及雪中送炭，如今便是顺手送炭来了。”
谢梧也不指望方圆就此能全信，他只求一个说得通、有点道理。
这番话说得半真半假，最适合糊弄人，叫人越想越觉得还真是这个道理。这样就够了，若有了这样的念头，接下来就该觉得‘说不定他说的都是实话’。
半信半疑就更妙了，半信半疑中若再查出点实证，那便该信个七八分了。
谢梧送方圆出了院子，心情很好，由着丫鬟上前伺候更衣洗漱，眼里的笑意没停过。