天刚擦黑的时候，车队缓缓驶入一个曾经的小村庄，熄灭了车灯。这里的居民显然已经早早逃走了，只有冷风呼啸着出入于断壁残垣之间。但为了稳妥起见，理查德依然派出了队员前出侦察。令他意外的是，仓鸮主动要求担下这桩差事，这让理查德觉得他总算识相了一点。过了不长时间，仓鸮回来了：“一切正常。”

他们进入村庄，在一处院子里支起一个燃料炉，后车的司机格鲁巴负责为众人加热食物。

罐头很快加热好了，虽说只是军用口粮，但在寒气逼人的夜晚，能吃口热乎乎的罐头对人来说也是莫大的安慰了。理查德和其他人一样坐在地上，端着罐头，问在院子外吸着烟踱步警戒的仓鸮：“你不吃吗？”

仓鸮摇了摇头：“我下午在镇上吃过了。”

理查德“唔”了一声，低头舀了一勺汤肉往嘴里送。

仓鸮突然说：“车里的女人呢？她不用吃吗？”

理查德突然抬起头来睁大眼睛，把勺子往罐头里用力一扔：“坏了！自从抓到她光顾着防她了，谁想得起来给她吃饭！”

“你们没给她吃饭？”仓鸮感到难以置信。

“头儿，这得有三天了吧？”维克托说。

“我还以为是镇静剂效果变好了。”路易说。

“你天天给她打针，为什么想不起来给她吃饭！”理查德朝路易肩膀上推了一把，一骨碌站起来。

“饿了三天还能活着吗？”后车的尤拉说。

这也是他们目前最担心的问题。他们冲到车旁，马里克打开了后备箱。任务目标蜷缩在笼子里的地板上，双手被塑料扎带捆在身后，眼睛紧闭，嘴唇干裂。

笼子被打开了，路易翻了她的眼皮，又摸了她的脖颈一侧：“还活着。”

理查德放下心来，看向他们，眼睛一瞪：“想办法喂点什么！”

一群人束手无策。他们只有杀人的经验，而没有照料人的经验。仓鸮建议道：“把压缩饼干泡到热水里给她喝。”

军用压缩口粮的确不适合喂给一个濒死的人。理查德：“那就这么办吧。”

这次的任务目标一路上都是路易在管，所以他理所应当地拿起罐头盒去院里舀热水了，众人听到目标还活着，也松了一口气回院子里继续吃饭。仓鸮接过路易手里的马口铁罐，对他说：“我来做，你继续回去吃饭吧。”

仓鸮迈上车，把里面的人从地板上拉起来，靠在车内壁上。她轻得让他意外，因为他除了队友或尸体之外从未搬动过别的什么人。

他把勺子举到她嘴边，非常简单地下命令：“吃。”

听了他的命令“流弹”睁开双眼，这是他第一次看到她的眼睛，他注意到它们是黑色的。那双干涸的唇抿得很紧，她闭上眼睛把头侧到一边。仓鸮看得出，即使这样的动作也费了她不少力气。

“张嘴。”他再次命令。压缩饼干糊糊发出一种廉价的工业食物香气，他看见她的喉咙似乎做了一个轻微的吞咽动作。但她依然不为所动。

他的耐心在快速消耗。这是在试探他，还是真的虚弱到无法进食？他听说过一些长期饥饿者无法进食以至必须注射营养液的例子。但在荒郊野岭，显然他们不具备这样的条件。他伸手掐住她的下巴，迫使她仰起头，另一只手拿起勺子，紧着往她的嘴里送。然后他松开她的下巴，命令道：“咽下去。”

接下来她意外地配合，不大的罐头盒很快便见了底。整个过程中，她的眼睛没有流露出一点恐惧或者憎恨，仿佛就这样平静地接受了一切。仓鸮把勺子往地板上的罐头盒里一扔，这才注意到她赤着脚，脚踝处呈现一种不正常的青紫色。她似乎是察觉到了他的目光，双脚不安地蜷缩了一下，仿佛是捆得实在难受。

仓鸮下车，在炉边找到理查德：“你们的任务是什么？”

理查德：“之前不是在通讯里对接过了？把她活着带到总部设在格拉尼茨的实验室。”

“那我们就得给她松绑。”仓鸮重新往车队走去。

“你想干什么？上头把你加进来只是因为你也顺路去格拉尼茨，不代表你可以随意行事。”理查德站起来。

“她这样继续绑着会死。也许是肢端坏死，也许是深静脉血栓引发肺栓塞。”仓鸮说。

理查德快步跟上，一时间被这些医学名词搞得有点糊涂。他和他的队伍只精通杀人，带过几次尸体，但带活人赶路并没有多少经验。

此时仓鸮已经重新回到笼子里，从腰侧抽出□□。“流弹”靠在车厢一侧，眼睛盯着匕首，他能看出她的身体一下子绷紧了。但他并没解释，抓住她的肩膀把她顺势放倒在地板上，割开她手脚的塑料扎带。他的动作既干脆又克制，像开封一箱受潮的军火。“你说得对，我只是个搭便车的，可我见不得在这种细节上失败。”

理查德跟到车尾探头往里看，一手按在手枪上：“不至于会死吧？”

“真的会。”说这话的不是仓鸮，而是任务目标。她的嗓音很低，听上去依然沙哑虚弱，这加重了她话语的可信度。

“我看过了，她只有普通人的体质。”仓鸮把她的胳膊提起来给理查德看。白皙纤细的手臂和握着它的黑色战术手套在黯淡的月光下对比鲜明。

理查德咕哝了一下，像是在评估这样做的风险。“可以。但是别想耍什么花招。”他转头大声喊道：“维克托，路易，马里克！吃饱了就赶紧滚过来！”