清晨的寒风穿过丝卡首都的大街，这座永不停歇的城市依旧笼罩在冬日的寒冷里。残雪沿着街道两侧堆积，街道上车流不息，远处的建筑物线条模糊。

瑶光从地铁站里钻出来，在寒风中咳嗽着裹紧了外套，走进街头的忙碌人群，寒冷让她的脸感到刺痛，但并未改变她的表情。

她走过一片空旷的街道，步伐沉稳，每一步都像是在证明她依然在挣扎、依然在活着。最后，她在一个院落前停住。门口岗亭旁钉着一块不起眼的牌子，上面白底黑字写着：国家情报与战略委员会。

岗哨上的年轻卫兵穿着毫无标识的黑色毛领外套，戴着翻毛帽子，看上去十分面生。他“唰”地伸出戴了白手套的手拦住瑶光：“同志，你是哪个单位的？”

“我给你们领导打电话。”她叹了口气，抬脚向岗亭里走去。

“老程，让他们放我进去。——不是，我不能偶尔走走正门了？说得我好像天天做贼一样。”

电话打过之后，卫兵终于放行了。她在楼宇之间拐来拐去，最后停在了大院深处一栋没有任何标识和牌子的办公楼前面，刷指纹进门。

此时大部分人还没上班，楼里冷冷清清。她走进应急反应处的办公室，打开自己工位的电脑，开始写任务报告。没敲两行，她就烦躁地拉开抽屉找茶叶，拿着保温杯去茶水间接开水。

“刀姐！你终于回来啦！”茶水间门外传来一个女声。瑶光回头，看见行动二科的副科长姜文君拎着一个热水壶走进来。

“嗯，回来了。”她走到一边，开始在茶水台上泡茶。“你来得挺早，文君。”

“郑处最近猛抓考勤，可以早走不能晚来。别的单位也就罢了，管咱们干嘛？”姜文君一边抱怨着，一边把热水壶放在水龙头下：“我连早饭都没吃，先焖点麦片。”

“去食堂吃呗？”瑶光一只手撑在茶水台上，吹着保温杯里的茶叶。

“食堂太远了，万一比郑处晚来一步，又得批一顿。”姜文君把热水壶的盖子拧上：“我要是有你的天赋就好了，一眨眼就能从食堂来回。”

瑶光倚靠在茶水台旁，笑了笑，没接话。

“刀姐，前两天郑处说你住院了，你还好吧？”姜文君上下打量她。

“我都来上班了，还能有什么不好。”瑶光轻描淡写地说。

“别瞒我呀，刀姐，想想我是干嘛的，”姜文君说，“你从刚才泡茶开始就没站直过，一直靠茶水台撑着。”

这话让瑶光沉默了一下。她说：“是，受了点伤。”

“说句实在话，单位养着咱们不过是怕在外面搞事情，没指望咱们能干什么活。刀姐，别太拼了。”姜文君意味深长地说。

瑶光听了这话，似乎想说什么，但最后她只是淡淡地说：“你去通知咱们科里，下午两点开会。”

“知道了！”姜文君抱着热水壶离开了。

瑶光在处长办公室的门上轻轻敲了敲，门里传来一个中年男人的声音：“进来。”她推门走了进去，叫了声：“郑处。”

郑处长挪开桌上的文件，把办公椅一转，看着她：“怎么今天就开始上班了？”

“反正出院在家也是闲着。”瑶光拖来一张椅子，坐在他的办公桌对面。

“身体好些了？上周我去医院，还听见大夫叫你不要劳累。”郑处长温和地说。

“已经康复了，就是大夫不放心我，让我后天去复查。现在先跟您请个后天的假。”她笑着说。

“那没问题。”郑处长一挥手。“任务报告你可以晚几天交，反正我和钱司长在医院已经听过你的口头汇报了。这次失败，可以说是非常蹊跷。”

“领导，您怎么看？”瑶光问。

“这次在贝瓦的任务是情战委直接下发的，几乎不存在泄密渠道。”郑处长皱着眉头，端起白瓷茶杯喝了一口茶：“而且，就在你失联前后，我们在贝瓦的几个线人也失踪了。”

“多半被处理了。”瑶光说。

“地下世界的战争就是这样啊，你死我活。”郑处长叹了一口气，把茶杯放回桌上，盖上了盖子。“瑶光，这次泄密事件已经不是我的权限能处理的了，情战委可能很快就要派调查组下来，在这之前，我建议你找钱司谈谈你的想法。”

“好的，郑处。”瑶光静静地说。当她准备起身离开时，郑处长叫住了她：“这周天来家里吃个饭吧，你阿姨那天也在家。工作上的事我不方便和她多说，她一直都很担心你。”

“好。”她点点头，眼神中掠过一丝柔软和悲伤。

钱司长的办公室在情战委大院另一头的高级行政楼。瑶光站在走廊里，从窗户向外望了一眼，琢磨着自己是否已经懒得走路了。任务报告依然只起了个头，但她一点也没有继续写的意思，转而从包里翻出一摞病历走向财务处。

财务处关着门，里面传来几个人的谈笑声。瑶光敲了敲门，没人搭理。她拧动门把手进屋。

赵姐倚着办公桌，手里抓着年前发的瓜子，和几个下属眉飞色舞地聊着天，转头看见进门的瑶光，语气一下子变冷：“你怎么不敲门呢？”

“敲过了。”瑶光把病历递出去：“赵姐，我来报销医药费。”

“门诊还是住院？”赵姐提高嗓门。

“住院。”瑶光早有准备。

赵姐悻悻地低头翻看她的病历、发票和证明。她抬起头来：“你这不是在咱们单位的定点医院住的院。”

“定点医院没有床位，就办了转院。”瑶光解释说。

“那不行。只能报销你在定点医院的这部分费用。”赵姐把病历扔回桌子上。

“按规定是能报销的，这是转院单。”瑶光找出一张夹在病历里的单据递给她：“就是会有点麻烦，赵姐，辛苦你啦。”

“你懂规定还是我懂？”赵姐毫不客气地把单据往她的方向一推。

瑶光的手停顿了一下。“多新鲜哪，我出外勤差点把命交代了，还得自己花钱治？”她讽刺道。

“反正你的津贴比我这个老同志的工资还多，自费又怎么了？”赵姐环顾了一下四周的人，故意提高声音，“你们说是不是？”

其他人大笑，附和着：“瑶光，赵姐说得对，你的津贴都快赶上钱司了，自费就自费呗！”

瑶光环顾了办公室一圈，和颜悦色地坐下，抓起一把她的瓜子嗑了起来。赵姐瞪着她手里的瓜子，但她还没来得及说什么，瑶光开口了，语气平淡而好奇：“赵姐，为难我这种刀头舔血的人，你怎么想的？”

她的声音不大，但足以让整个财务处安静下来。赵姐看着眼前这个年轻同事，似乎想起了什么，她不由得慌了一下，但依然嘴硬：“规定就是规定，有意见你可以找钱司反映！”她大着胆子起身准备撵人，“走吧走吧，我们这儿很忙！”

瑶光笑了一笑，放下瓜子起身准备离开。赵姐转头看到桌上的病历，又改口说：“病历先留在这里，等我们研究一下。”

瑶光站在钱司长的办公室门口，静静等着。直到高科长从办公室出来，对她说：“钱司叫你现在进去。”

她走进办公室，把门轻轻关上。钱司长的桌前整齐地摆放着文件，书桌后面是一排玻璃书柜，里面除了一排排行政管理书籍和内部出版材料之外，还有几本墨绿书皮的古籍。办公室一侧墙壁上挂着一幅竖轴的墨竹图，竹叶墨色浓郁，笔触刚劲有力，旁边提着“咬定青山不放松”等等字迹。

钱司长看着她进来，随手拿起桌上的一份报告，翻看了几下问道：“瑶光，贝瓦的情报回收任务，确认失败了吗？”

瑶光点了点头，语气平淡：“是的，任务失败。”

钱司长略微沉思了一下，再次问：“情报没有带回，那么物料销毁了吗？”

她语气冷静：“泼了汽油，烧得干干净净。”

钱司长紧接着问：“瓦尔尼耶夫的死因查清楚了？”

“清楚了，是‘螺旋矩阵’所为，但我没有拿到证据。”

钱司长点了点头，语气变得稍微柔和：“至少不算完全失败，你做得很好。”他转而问道：“在医院里听你口头汇报，你是通过贝瓦的武装分子‘赤红之盾’的帮助脱困的？”

瑶光的眼神闪烁了一下，回道：“是的，领导。”

钱司长沉思片刻，语气审慎：“这条线，暂时不要动。瓦尔尼耶夫遇刺已经被做成了一笔糊涂账，现在贝瓦的□□势很复杂。”

“贝瓦的确和以前不一样了。我去图斯克的第一天，‘螺旋矩阵’精准地突破了我在图斯克的安全屋。那是一个老旧的宾馆，老板是我们的人。”瑶光边说边分析着。“如果没有人提前泄露情报，他们不可能准备得这样周全。”

钱司长眯起眼睛：“你是在怀疑我们内部？”

“我不得不怀疑。”瑶光抬起头，眼神冷静。

钱司长脸色微微一沉：“没有证据的时候，不能随便怀疑我们的同志，你知道吗？”

“我没有怀疑任何具体的人，我自己也在思考。”瑶光直视他。

钱司长打量着她，过了一会，他说：“既然如此，你手头的其他工作全部暂停。我授权你自由行动，无需向任何人汇报你的工作细节，包括我本人在内，直到你找到人和证据。”

瑶光快速反应了过来，这句话传递了两层意思：第一，他信任她的判断，第二，她必须独立承担自由行动的后果。

她主动试探：“那等情战委的调查组走了之后再说？”

钱司长略一思索：“是的，调查结束后再看。别担心，组织上一向相信你的立场。”

瑶光点点头，随即像是想起一件无关紧要的小事，轻描淡写地开口：“钱司，还有个事需要跟您汇报。财务处赵姐说，我住的医院不是咱们单位的定点医院，所以不能报销。”

“有这回事？”钱司长有些意外地问。

“是呀，这事儿麻烦了，医药费是人家崔干事在医院自己帮我垫上的，不然我直接自费也没什么，反正咱们单位给我开的津贴也挺高。但是财务处一天不报销，这个钱我一天没法还给人家呀。”瑶光换上无奈的表情，两手一摊。

“行，我知道了，等会我让小高去跟她说。”钱司长摆了摆手，不以为意。