莉拉踏上古灵阁的大理石阶梯，指尖传来的冰凉触感与八月的闷热形成鲜明对比。巨大拱顶大厅内的光线呈现出一种近乎水下的青绿色调，让所有人的脸色都显得比实际更加苍白。
"莱斯特兰奇金库，"威尔金斯对柜台后的妖精说道，"维斯佩拉·莱斯特兰奇夫人的遗产交接。"
妖精抬起头，长而弯曲的手指停在账本上方。他的目光从威尔金斯慢慢转向纳西莎，最后定格在莉拉身上。他的眼睛眯成两道窄缝，眼球在眼皮下方不安地滚动。
"莱斯特兰奇金库需要血脉验证，"妖精最终说道，声音像是两块干燥的砂纸相互摩擦，"特别是考虑到...近期的情况。"
"当然，"纳西莎平静地说，仿佛血脉验证不过是一个微不足道的小麻烦，"请带路吧。"
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地下轨道的小车像一只失控的嗅嗅一样沿着轨道疾驰。莉拉紧抓着座位边缘，冰冷的风撕扯着她的头发和长袍。他们穿过一个地下湖泊，水面上方悬浮着微弱的蓝色磷光，反射在洞穴钟乳石上，像是一场静止的闪电风暴。
小车最终停在一个看似普通的石门前。近距离观察，莉拉发现门上刻满了细小的如尼文符号，在灯光下闪烁着金属般的光泽。门的正中央是一个凹陷的盘子，边缘雕刻着相互缠绕的蛇。
"把手放在上面，"妖精指示道，"如果你真的是莱斯特兰奇家族的血脉，门会认出你。"
妖精那微妙的措辞让莉拉的胃部扭曲成一个紧张的结。她深吸一口气，伸出右手，将掌心贴在冰冷的石盘上。
一开始，什么也没有发生。然后，盘子开始发热，温度迅速从温暖变为灼热。莉拉咬紧牙关，强迫自己不要缩回手。石盘上的蛇雕刻似乎在移动，冰冷的石头眼睛盯着她，仿佛在寻找某种它们无法找到的东西。突然，一阵剧痛刺穿她的手掌，她惊叫一声，本能地将手抽回。
盘子表面变成了暗红色，但没有开门的迹象。
妖精的眼睛眯得更紧了。"有趣，"他低声说，语调中带着一丝不易察觉的怀疑，"门没有认出你的血脉。"
纳西莎立刻上前一步，挡在莉拉和妖精之间。"这显然是某种错误，"她冷静地说，但声音中有一种莉拉从未听过的坚硬，"这个女孩是贝拉特里克斯·莱斯特兰奇的女儿，我的外甥女。她的血脉无可质疑。"
妖精接过威尔金斯递来的遗嘱，长指甲在纸面上刮擦着。"文件看起来确实是真的，但血脉验证不会说谎，先生。这个女孩可能是莱斯特兰奇家族的成员，但她的血脉...复杂。"
复杂。这个词在莉拉脑海中回荡。什么叫做"复杂"的血脉？她不是贝拉特里克斯和罗道夫斯的女儿吗？
"我不会让你用这种方式质疑我外甥女的身份，"纳西莎的声音降至危险的低沉，"我要求立即见到你的主管。"
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在等待主管来临的空白中，莉拉低头看着自己的手掌，那里有一个小小的针孔，一滴血珠正在凝固。"我不明白，"她轻声说，声音在空荡的石室中显得异常脆弱，"为什么门不认识我？"
纳西莎的表情软化了一瞬，她轻轻握住莉拉的肩膀。"古老的魔法有时会出错，莉拉。特别是像莱斯特兰奇这样的家族，他们的保护咒语可能已经几个世纪没有更新了。"
威尔金斯咳嗽了一声，目光游移着避开莉拉的视线。"有时候，"他慢吞吞地说，仿佛在仔细选择每一个词，"血脉验证会受到...特殊情况的影响。例如，如果一个人曾经接触过强大的黑魔法物品，或者经历过某些魔法仪式..."
纳西莎给了他一个警告的眼神，威尔金斯立刻住了口。
莉拉的大脑飞速运转。黑魔法？魔法仪式？她确实在德姆斯特朗学习过一些边缘魔法，但绝对没有参与过任何仪式。除非...除非是在她记忆之前发生的事情。那些她总是梦到的碎片，那些她不记得却似乎埋藏在她血液中的记忆...
走廊尽头传来脚步声，打断了莉拉的思绪。一位年长得多的妖精出现了，胸前别着镶嵌红宝石的银徽章。
"马尔福夫人，"年长的妖精行礼道，"我是格林纳特，古灵阁遗产与继承部门的主管。我听说您在血脉验证上遇到了一些...困难？"
纳西莎挺直脊背，整个人散发出一种冰冷的威严。"我外甥女的身份无需质疑，格林纳特先生。维斯佩拉·莱斯特兰奇夫人已经在遗嘱中明确指定莉拉所继承的财物。如果你们的魔法出了问题，那是古灵阁需要解决的问题，而不是我们的。"
格林纳特慢慢点头。"我完全理解您的立场，马尔福夫人。不过，我们可以尝试另一种验证方式。"他转向莉拉，"莱斯特兰奇小姐，您有任何个人物品可以证明您的身份吗？例如，您的魔杖？"
莉拉僵住了。她的魔杖——那根11英寸的柳木魔杖，龙心弦杖芯，维斯佩拉给她的唯一礼物——在她被德姆斯特朗开除后被魔法部没收了。
"我的魔杖被魔法部没收了，"她低声回答，"在我被德姆斯特朗开除后。"
纳西莎从长袍内袋中取出一面小巧的银镜。"卢修斯，"她对着镜子说道，声音中带着一种不容质疑的坚决，"我需要你立刻联系部里的人。莉拉的魔杖必须立即送到古灵阁来。"
接下来的等待似乎持续了永恒。
莉拉坐在一张小凳子上，盯着石室墙壁上闪烁的火把。她的思绪飘向那个一直困扰她的问题：她到底是谁？如果连古灵阁的血脉魔法都无法确认她的身份，那么关于她的一切是否都是一个谎言？
"真是浪费时间。"
一个熟悉的拖长声调从入口处传来。德拉科·马尔福站在那里，手中拿着一个长条形的盒子，"父亲让我把这个带来。他说他有更重要的事情要处理。"
他快步走到莉拉面前，递给她那个盒子。"你的魔杖，"他说，声音刻意压低，"父亲从魔法部的某个官员那里要来的。"
莉拉小心翼翼地打开盒子。她的魔杖躺在深绿色的丝绒上，看起来完好无损。当她的手指触碰到它时，一股温暖的电流沿着她的手臂流淌，仿佛魔杖在欢迎她回来。她握住魔杖，感到一种久违的完整感。
"谢谢，"她轻声对德拉科说，不确定该如何表达自己的感激。
德拉科耸了耸肩，嘴角薇薇上扬。
格林纳特伸出手。"如果您允许，莱斯特兰奇小姐，我需要检查您的魔杖。"
莉拉不情愿地将魔杖交给妖精。格林纳特将它放在一个小型银盘上，念了一串古怪的咒语。魔杖开始发光，先是柔和的蓝色，然后变成银色，最后是深绿色——莱斯特兰奇家族的颜色。银盘边缘的符文也亮了起来，与魔杖的光芒和谐共鸣。
格林纳特的表情明显放松了。"魔杖确认了您的身份，莱斯特兰奇小姐。柳木，龙心弦，十一英寸，是由维斯佩拉·莱斯特兰奇夫人亲自订购。"他将魔杖还给莉拉，"这足以证明您的继承权。请跟我来，我将带您前往莱斯特兰奇金库。"
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莱斯特兰奇金库的大门足有三层楼高，表面雕刻着家族纹章——渡鸦。金库门缓缓打开，一股陈旧的空气涌出，带着金属、羊皮纸和某种莉拉无法辨认的草药气息。光线照亮了堆积如山的金加隆、珠宝和古老物品。
"印象深刻，"德拉科评论道，语气中难掩钦佩，"几乎和马尔福金库一样壮观。"
威尔金斯清了清喉咙，从公文包中取出遗嘱。"根据维斯佩拉夫人的遗嘱，"他宣布，"她指定从家族金库中拨出五百加隆作为莉拉小姐的个人基金，用于她的教育和基本需求，直到她成年。此外，她还留给莉拉小姐一把钥匙，用于打开莱斯特兰奇庄园的特定房间——她个人的书房。"
他停顿了一下，调整了一下眼镜，然后继续念道："她在遗嘱中说，'让她看看我们的历史，也许她能学会尊重它。'"
尊重它。莉拉在心中反复咀嚼这个词。维斯佩拉从未要求过她的尊重，只要求过她的服从。那个阴暗的书房，莉拉记得那扇永远紧锁的橡木门，记得她幼时如何踮着脚尝试从钥匙孔往里看，却只能看到一片模糊的黑暗。
格林纳特走进金库，示意莉拉跟上。"请不要触碰任何未经指定给您的物品，"他警告道，"莱斯特兰奇金库的防护咒语特别...有创意。"
莉拉小心翼翼地跟随妖精穿过金币堆，来到金库深处的一个小壁龛前。壁龛中放着一个黑色天鹅绒袋和一个小型银盒。格林纳特打开袋子，倒出精确的五百个金加隆，然后将它们装回袋中，递给莉拉。接着打开银盒，里面躺着一把古老的银钥匙，钥匙柄上刻着家族纹章。
"维斯佩拉夫人特别指定，这把钥匙只能由您亲自取走，"格林纳特解释道，"它被施了魔法，只认一个主人。"
莉拉拿起钥匙。当她的手指碰触到冰冷的金属时，钥匙表面的纹章短暂地发出绿色光芒，然后又恢复正常。一种奇怪的感觉流过她的手臂，仿佛钥匙正在认识她，记住她的触摸。
正当她将钥匙放入口袋时，莉拉的目光被金库深处的某样东西吸引。那是一个玻璃展示柜，里面放着一个看起来非常古老的银质面具，面具边缘装饰着细小的绿宝石，形状扭曲得几乎不像是为人类面孔设计的。
她不自觉地向展示柜走去，被一种无法解释的吸引力牵引着。
"莉拉，不要！"纳西莎的警告来得太迟。莉拉的手指已经触碰到了展示柜的玻璃。
瞬间，一阵刺骨的寒意从玻璃传导到她的指尖，然后迅速蔓延到整个手臂。她的视野边缘开始变黑，耳中充满了低沉的嗡鸣声，仿佛有无数声音在同时低语。面具后面，她似乎看到了一双红色的眼睛，直直地盯着她的灵魂深处。
"该死！"德拉科冲到她身边，一把将她拉开。他的声音听起来遥远而模糊，"你疯了吗？格林纳特刚才说了什么？不要碰任何东西！"
他的手紧紧抓住她的手腕，力道大得几乎让人疼痛，但这种实实在在的感觉将莉拉拉回现实。德拉科的脸近在咫尺，苍白的脸上写满了难以掩饰的担忧。
"抱歉，"莉拉低声说，声音比她预想的更加颤抖，"我不知道为什么会...它似乎在呼唤我。"
"没有被触发的咒语，"格林纳特松了一口气，"您很幸运，莱斯特兰奇小姐。这个面具属于您的先祖，西里尔·莱斯特兰奇一世。据说这个面具允许佩戴者与某些...我们不应该提及的存在交流。"
"我们已经拿到了指定的物品，"纳西莎突然打断道，声音急促，"我们应该离开了。德拉科，扶着你表妹。"
纳西莎的反应让莉拉感到奇怪。通常优雅冷静的纳西莎此刻显得异常紧张，她的目光刻意避开那个面具，仿佛害怕与之对视。
德拉科一手仍握着莉拉的手腕，另一只手轻轻搭在她的肩膀上，引导她离开金库。当他们经过那个面具时，莉拉感到一阵奇怪的不舍，仿佛在离开某个她本应了解的重要东西。
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当他们走出古灵阁的大门，外面的阳光显得格外刺眼。对角巷的喧嚣声一下子涌入耳中——叫卖声、笑声、坩埚碰撞的叮当声，还有猫头鹰的鸣叫。
威尔金斯在台阶上与他们道别。"莱斯特兰奇小姐，"他正式地鞠了一躬，"如果您有任何关于遗产的问题，请随时联系我。"
"所以，"德拉科在他们沿着对角巷走向幻影移形点时开口，声音刻意漫不经心，"你打算什么时候去探索那个神秘的书房？"
莉拉瞥了他一眼。"怎么，你突然对莱斯特兰奇家族的历史感兴趣了？"
德拉科耸耸肩。"只是好奇而已。毕竟，我们都知道老一辈纯血家族喜欢把各种...有趣的东西藏在私人空间里。"
有趣的东西。这是德拉科对黑魔法物品的委婉说法。莉拉想起马尔福庄园地下室那个隐藏的房间，卢修斯认为没人知道的秘密收藏。
纳西莎突然插入他们的对话。"你们两个，别在街上讨论这些。我们回家再说。"
莉拉握住纳西莎的手准备幻影移形。挤压感袭来，对角巷的景象消失了，取而代之的是马尔福庄园熟悉的宏伟轮廓。