"好吧，"帽子最终说道，声音突然变得响亮，回荡在整个大礼堂中，"既然如此，那就是——斯莱特林！"

最后一个词几乎是被喊出来的，回荡在大礼堂的石墙之间。麦格教授迅速取下帽子，莉拉眨了眨眼，适应突如其来的光亮。

斯莱特林长桌爆发出掌声和欢呼，德拉科的脸上露出明显的放松和得意。其他学院的学生则表现出各种程度的不安、怀疑或仅仅是好奇。

莉拉站起身，感到一种奇怪的释然和失望的混合体——释然于不必面对被分到"错误"学院的尴尬，失望于没能得到关于那个"碎片"的更多信息。

"欢迎来到斯莱特林，莱斯特兰奇小姐，"麦格教授说，声音专业而平静，但眼中闪过一丝莉拉无法解读的情绪，"请加入你的学院。"

莉拉点点头，转身走向斯莱特林长桌。每一步都伴随着来自各个方向的视线。

她是一个莱斯特兰奇，一个食死徒的女儿，一个带着未知"碎片"的人——无论她走到哪里，这些标签都会跟随她。

德拉科迅速在他身边清出一个位置，脸上带着胜利的微笑，仿佛她被分到斯莱特林是他个人的成就。

布雷斯和西奥多点头致意，潘西的表情介于欢迎和警惕之间，其他斯莱特林则以各种程度的好奇和评估看着她。

当莉拉坐下时，她感到一阵刺痛再次击中左前臂。她不由自主地转头，目光穿过大厅，直接与哈利·波特的眼神相遇。

那一瞬间，世界似乎静止了。波特的绿眼睛直视着她，没有其他更多莉拉期待的东西，不管那是什么。

左臂上传来的疼痛越来越剧烈——莉拉猛地移开视线，指甲陷入掌心，帮助她集中注意力。

"你还好吗？"德拉科低声问，眉头微皱，"你看起来有点苍白。"

莉拉强迫自己露出一个微笑，"当然，"她轻声回答，"只是饿了。这些人打算什么时候上菜？"

德拉科似乎放松了一些，脸上重新浮现出那种熟悉的傲慢神情。"邓布利多还要发表他那无聊的开学演讲，然后我们才能吃饭。"

他靠近一些，声音压得更低，"你戴帽子的时间太长了。它对你说了什么？"

莉拉看着德拉科灰色的眼睛，思考着该告诉他什么。她能告诉他分院帽看到了她体内的"碎片"吗？能告诉他那个不断低语要她杀死波特的声音吗？能告诉他她几乎被分到其他学院的可能性吗？

"它说我很复杂，"她最终回答，声音中带着一丝讽刺，"显然这是个惊天大发现，值得它思考那么久。"

德拉科轻笑一声，似乎接受了这个解释。"至少它最终做出了正确的决定。一个莱斯特兰奇属于斯莱特林，就像马尔福一样。"

莉拉点点头，但她的思绪已经飘向了别处。分院帽的话，邓布利多的暗示，以及她对波特的奇怪反应——所有这些都指向一个她尚未完全理解的谜团。

邓布利多站了起来，大厅安静下来。校长开始他的欢迎辞，但莉拉几乎没有听进去。

现在她在斯莱特林，环绕着她母亲和父亲的影子，背负着莱斯特兰奇的名字，体内藏着一个不属于她的"碎片"。这就是她的道路吗？还是仅仅是开始？

"——今年，"邓布利多的声音回荡在大礼堂中，打断了她混乱的思绪。

莉拉望向他，注意到他银白色长胡须在烛光下闪闪发亮，"我们的学校将迎来一些——嗯，不速之客。"

"根据魔法部的指示，"邓布利多继续，"霍格沃茨将暂时由阿兹卡班的摄魂怪守卫，直到小天狼星·布莱克被捕。"

又听到这个名字，莉拉感到一阵奇怪的颤动，就像有人轻轻拨动了她体内的某根琴弦。

邓布利多说，声音变得严肃，"我必须警告你们，没有人可以在没有许可的情况下离开学校。摄魂怪不会被欺骗——无论是隐形斗篷还是变形术都无法骗过它们。"

莉拉察觉到右侧的德拉科·马尔福轻轻挪动了位置，她侧目迎上他的视线，从那复杂的神情中确认。显然，他对摄魂怪的记忆和她一样不愉快。

"摄魂怪的本性是吞噬快乐和希望，"邓布利多继续道，大厅中的每个学生都屏息倾听，"他们不会理解请求或借口。因此，我警告每一位学生不要给他们任何理由伤害你们。"

莉拉忍不住冷笑一声。不要给他们理由伤害你们——仿佛那些生物需要理由似的。

她已经亲身体验过摄魂怪的能力，知道它们会毫不犹豫地攫取任何人最黑暗的记忆。

邓布利多的表情明亮起来，"在更愉快的消息方面，我很高兴欢迎两位新教师加入我们。首先，卢平教授已经同意接任黑魔法防御术教授一职。"

礼堂里响起稀疏的掌声，莉拉注意到教师桌旁那个衣着褴褛的男人——就是在火车上给她巧克力的那位——微微点头致意。

他看起来更加疲惫了，脸色苍白，眼睛下方有深深的阴影。

"至于我们的第二位新任教师，"邓布利多继续道，"我很遗憾地告诉大家，凯特尔伯恩教授去年退休了，为了'保留他剩余的四肢'。

"然而，我很高兴地宣布，鲁伯·海格将接任神奇动物保护课教授一职，同时继续担任场地看守人。"

这一次掌声更为热烈，尤其是格兰芬多桌上。

莉拉扫了一眼教师席，注意到那个巨人般的男人——海格——脸涨得通红，笨拙地用一块桌布大小的手帕擦拭着眼睛。

"真是荒谬，"德拉科在她耳边低声说，声音中带着明显的嘲弄，"那个半巨人连话都说不清楚，居然让他教课？还在学生面前流泪，不可理喻。"

莉拉挑了挑眉毛，没有立即回应。她回想起在黑湖边遇见海格时，那个大个子男人眼中的恐惧。

他害怕她——不仅仅是因为她是莱斯特兰奇，还因为某些更深层的原因。也许是时候找出原因了。

"我倒是很期待，"她最终说，语气中带着一丝恶作剧的兴奋，"想象一下他的课会有多么——有趣。"

德拉科看了她一眼，仿佛在评估她的真实意图，然后露出了了然的微笑。"哦，当然，"他拖长声调说，"非常——有趣。"

邓布利多的话音刚落，金色的盘子便奇迹般地盛满了琳琅满目的佳肴——

肥嫩多汁的烤牛肉片，金黄酥脆的烤鸡，像雪一样松软的土豆泥，蓬松诱人的约克郡布丁，堆成山的烤猪排，一大碗豌豆，还有一大堆莉拉叫不上名字但看起来同样令人垂涎的神奇菜肴。

空气中弥漫着令人惊叹的香气，银质餐具在烛光下闪闪发亮，餐桌上响起了银叉与瓷盘清脆的碰撞声。

莉拉发现自己出乎意料地饿了。在德姆斯特朗，食物总是简单而实用的——设计用来提供能量而非愉悦。

而在莱斯特兰奇庄园，用餐总是一种冷漠而仪式化的经历，德鲁埃拉老夫人坚持要求完美的餐桌礼仪。即使在马尔福庄园，尽管食物精致美味，用餐也总是在一种压抑的正式氛围中进行。

但这里，霍格沃茨的晚宴充满了一种莉拉从未体验过的欢乐气氛。学生们大笑、交谈、互相开玩笑，同时狼吞虎咽地吃着面前的美食。没有人指责她坐姿不端正或使用了错误的叉子。

"怎么样？"布雷斯·扎比尼问道，嘴里塞满了烤土豆，"比德姆斯特朗好吧？"

莉拉耸了耸肩，故意表现得漠不关心，但她不得不承认，霍格沃茨的食物确实美味非凡。

"可以接受，"她回答，同时又往盘子里加了一块约克郡布丁，"虽然德姆斯特朗的烈酒更好。"

"你在德姆斯特朗喝酒？"潘西·帕金森惊讶地问，声音中带着既羡慕又怀疑的语气。

"有时候，"莉拉故作神秘地微笑，"北欧巫师对饮酒有不同的看法。"这是个小谎言——德姆斯特朗的酒精规定比霍格沃茨更加严格，但她享受制造一点神秘感的乐趣。

潘西看起来印象深刻，而德拉科则轻哼一声，显然看穿了她的谎言。

"三年级生可以去霍格莫德，母亲已经在我们的霍格莫德许可表上签了名。"他说，声音低到只有莉拉能听见，"三把扫帚酒吧有最好的黄油啤酒。"

莉拉用叉子把胡萝卜整齐地排列成一个五角星图案，然后一个接一个地吃掉它们，就像执行某种古老的仪式。

"听起来像个约会，马尔福，"她漫不经心地说，"我不知道你这么喜欢我。"

德拉科的脸颊泛起了淡淡的粉色，他迅速转向布雷斯，开始讨论今年的魁地奇队选拔。

莉拉允许自己露出一个小小的胜利微笑——让德拉科·马尔福语塞总是一种乐趣。

晚餐结束后，甜点出现在桌上——冰淇淋、布丁、蛋糕、水果馅饼，各种颜色和形状的甜点令人眼花缭乱。

莉拉选了一块巧克力蛋糕，回想起卢平教授给她的那块巧克力。它确实有效地驱散了摄魂怪的影响，她想知道这是否只是巧合，或者巧克力真的具有某种对抗黑暗生物的特殊力量。

当晚宴接近尾声时，莉拉发现自己的情绪确实好了很多。食物和欢声笑语似乎驱散了分院时的紧张感，甚至暂时让她忘记了体内那个不属于她的"碎片"。

斯莱特林的同学们，尽管最初对她保持警惕，现在似乎已经接受了她的存在——部分原因是德拉科明显的支持，部分原因是莱斯特兰奇这个姓氏在斯莱特林圈子中仍然拥有的尊重。

盘子上最后一块蛋糕消失后，金碟银杯恢复了原来的闪亮干净，邓布利多再次站起来。

"现在我们都被喂饱和浇灌，"他微笑着说，"是时候休息了。明天将是忙碌的一天，充满了新课程和新知识。一年级新生，请跟随你们学院的级长前往公共休息室。睡个好觉！"

长凳刮擦地面的声音在礼堂中回荡，学生们站起来，开始向各自的学院公共休息室移动。莉拉注意到格兰芬多的学生向楼上走去，而斯莱特林则向地下前进。

"来吧，"德拉科说，他的声音中带着一丝兴奋，"我要向你展示斯莱特林的公共休息室。它比其他学院的都要好——直接位于黑湖下面。"

莉拉跟着德拉科、布雷斯、西奥多和其他斯莱特林学生下楼，深入城堡的地下层。墙壁上的火把投下跳动的阴影，空气变得越来越凉爽潮湿。

他们经过了魔药教室——德拉科指出这是斯内普教授的地盘——然后继续向更深处走去。

"这个城堡就像一个迷宫，"莉拉评论道，看着墙上一幅画中的中世纪骑士向她行了个夸张的礼，"你怎么记得路？"

"时间问题，"德拉科漫不经心地回答，显然为能在她面前展示自己的知识而感到高兴，"不过新生经常迷路。有些楼梯会移动，有些门不是真的门，还有些墙看起来像门。"

"听起来像是城堡本身在玩弄学生，"莉拉若有所思地说。

"某种程度上是的，"西奥多·诺特插话道，"霍格沃茨城堡被认为是半有意识的。几个世纪的魔法积累创造了一种原始的意识形态。"

他们转过一个拐角，突然面对面遇到了一个漂浮的银色半透明人影——一个幽灵，穿着古老的贵族服装，身上沾满了可怕的银色血迹。

莉拉认出这是血人巴罗，斯莱特林学院的幽灵，她在分院仪式后短暂地见过他。

"新的斯莱特林们，"巴罗用低沉、嘶哑的声音说道，他的目光扫过学生们，然后停在莉拉身上，"啊，莱斯特兰奇小姐。我认识你的母亲。"

莉拉挺直了背，直视幽灵的眼睛。"是吗？"她平静地问，"她是个什么样的学生？"

巴罗凝视着她，他的眼睛像冰一样冷。“聪明，有野心。”他停顿了一下，"希望你比她聪明。"

莉拉感到一阵寒意沿着脊椎爬上，但她强迫自己保持面无表情。更黑暗。这是赞美还是警告？

"巴罗先生，我们要去公共休息室了，"德拉科突然说，声音比平时高了一个八度，"明天有课，你知道的。"

幽灵缓慢地将目光从莉拉身上移开，点了点头。"当然，年轻的马尔福。"他飘到一旁，让他们通过。

"别理他，"德拉科说，拉了拉她的袖子，"巴罗总是这样神神叨叨的。没人知道他为什么满身是血，他自己也不肯说。"

他们继续前行，最终停在一面普通的石墙前。德拉科不确定地站在那里，环顾四周。

"怎么了？"莉拉低声问道。

"