离开纺织铺子后，劳拉又带着邦妮和玛蒂在小镇逛了小半天，买了些东西，才回家里吃晚餐。

姨夫迈尔斯和两个表弟马格纳、斯蒂安也回了家。

“邦妮表姐。”哥哥马格纳率先问好，六岁的弟弟斯蒂安见到邦妮直接扑进了她怀里，“邦妮表姐！好久没来看我了，好想你啊~”

邦妮一把抱起小表弟，“我也想你了！”

亲了一口斯蒂安肥嫩的小脸蛋，邦妮与马格纳拥抱，轻轻掐着他的右脸，“你大了，不要表姐亲了，只好揉揉你的脸了…”

马格纳有些不好意思，“我是男子汉！”

“是是是，我们马格纳拿到骑士学院马术课的结业单了，姨妈都跟我们说了！真厉害！”

此时，在书房聊天的姨夫和奥托听见了外面的动静，打开门出来了，邦妮笑着与姨夫见好，“下午好，姨夫！”

然后介绍玛蒂，“这是我的好朋友玛蒂！”

玛蒂同迈尔斯问好，“迈尔斯先生您好，我是玛蒂。”

邦妮转头跟连个小表弟说，“你们要叫玛蒂姐姐哦~”

马格纳和斯蒂安听话喊人：“玛蒂姐姐。”

玛蒂扬起笑容同他们打招呼。

彼此见好后，众人转移到大客厅聊天。

奥托和姨夫在聊和特西尔大陆恢复贸易的事；邦妮和姨妈、表弟分享在家的趣事，说凡妮莎的孕期，两个表弟也同邦妮说在骑士学院的学习日常。

玛蒂坐在一旁静静听着他们聊天，很少搭话，偶尔从眼神中流露出一些思念。

聊天并没有进行太久，厨房来人说上菜完毕，可以开始晚餐了。

晚餐是在餐厅吃的，餐桌上，劳拉和迈尔斯说起今天和镇上最大的珠宝商塞班家的二儿子塞德里克的偶遇，说他准备明天要来拜访，让迈尔斯早晨留在家里待客。

又说起邦妮和奥托打算明天一早启程回珍珠小镇，迈尔斯开口挽留，斯蒂安也撒娇要表哥表姐留下来玩几天。

邦妮有些犹豫，奥托却理智拒绝，“来时只给家里捎了口信，太晚了妈妈会担心。”

劳拉便说：“明天有一批货要给米娅送去，我让人跟她说一声，你们兄妹在我这多玩几天。”

奥托摇头，脸上挂着歉意的浅笑，“农庄还有事要忙，这一趟匆匆，临时拜托大哥帮衬，但凡妮莎刚查出有孕，需要大哥陪伴，我们也不好耽误太久。”

迈尔斯叹气，“也是，他们结婚六年了，才有这个孩子，还是要重视一些，早些回去也好。”

想到明天奥托一行人就要离开，气氛一下变得有些低落。

劳拉喝了一口红酒，转头问丈夫，“之前你去赫洛买的那几只青牛送到了吗？”

“到好几天了，”迈尔斯咽下嘴里的牛肉，转头面对妻子，“怎么突然想起问这个？”

劳拉勾起嘴角，“前几天米娅来信，托我给邦妮买了一条黄宝石项链，明天塞德里克要来，可以请他帮忙订一下。”

指了指邦妮，“正好邦妮也在，能选选款式。”

“那几头青牛里有没有妥当的，等选好了样子，再送他们兄妹回去。”

迈尔斯思忖了片刻回答道：“倒是有头温顺的母牛，只是…”

话语一顿，他看向了奥托。

他们夫妻俩商量好了不作数，还是得由做哥哥的决定。

邦妮听到自己能拥有一条宝石项链的时候，高兴极了，很想留下来选一选款式，但二哥说得对，她偷偷跑出来，家里根本不知道，要是多耽误一天，妈妈肯定会生气，这事就不好收场了。

她本已收心接受明早离开的现实，谁料峰回路转，竟还有机会！？

她殷切地看着哥哥，期望他能答应。

奥托本想一开口回绝，可看见妹妹的期盼，有些犹豫，他问到：“敢问姨夫，这青牛速度如何。”

迈尔斯咧开得意的笑，“这青牛可谓是日行千里！从明纱到珍珠小镇，只要两个小时。”

劳拉：“你们姨夫可是托了好多关系，花了重金才从赫洛买回来着几头。”

“哈哈，”想起青牛买回来时，老对头羡慕的眼神，迈尔斯不住大笑，“有了这青牛，以后生意能便捷许多。”

拍拍奥托的肩，迈尔斯问：“怎么样，想不想试试姨夫这青牛。”

姨妈和姨夫如此盛情挽留，奥托不好一直拒绝，便答应和邦妮多留半日。

餐桌又恢复了欢声笑语。

邦妮兴奋地和玛蒂耳语，“太好了，明天我能送你去上工！”

玛蒂也笑着点头。

一顿晚餐吃到深夜才散场。

钟摆摇晃，一夜安睡。

第二天一早，邦妮送玛蒂去纺织铺子工作。

因塞德里克会在上午拜访，邦妮不敢多带，确认玛蒂住的屋子虽然小，但干净明亮后，就离开了纺织铺子。

邦妮走后，玛蒂解开包袱，将自己的东西归置好，管事便来领她去做工。

经过院子，管事指着角落说：“那边有一个小炉子，做饭、烧水就用它。”

放下手，管事问：“以前织过布吗？”

玛蒂摇头，她的妈妈会织布，可十一岁时父亲在赌坊输掉了所有家产，还欠了很多钱，清醒后他就跳河了。

那时正值寒冬腊月，她的父亲自然是没能救回来，但他们的生活也一落千丈，母亲忙着生计，根本来不及教她学织布。

管事点头，把她领到一间大屋子，叫了一位中年女人来，“以后你就跟着她，从梳棉开始学。”

安排好玛蒂，管事离开了屋子，玛蒂则有些忐忑地开始了她第一天的工作。

*

邦妮回到姨妈家，没坐多久，塞德里克就来拜访了。

他并不是一个人来的，同行的还有他的父亲和妹妹。

众人寒暄了几句，塞班先生就和劳拉夫妇到书房议事。

留下邦妮兄妹招待塞班兄妹。

昨晚邦妮和奥托决定多留半天后，劳拉让佣人给塞德里克去了一封信说明情况，并请他今天来的时候带上珠宝铺的样品册。

此时，四人坐在小客厅的沙发上，佣人上了茶后，塞德里克取出册子，递给邦妮。

“这是近一年来赫洛流行的花样，你看看喜欢哪一样。”

邦妮得了册子，仔细翻看的同时，不时抬头问塞德里克关于这些纹饰的含义，或者出处。

多问了几次，塞德里克便从沙发起身，拿了一把椅子坐到邦妮身旁，以便解答。

他们俩聊得起劲，奥托只好独自招待塞班小姐。

塞班小姐抿了一口茶，打开随身带的白色蕾丝小扇，同奥托说话，“弗雷先生是从哪里来？”

奥托：“珍珠小镇。”

塞班小姐好奇：“珍珠小镇？”

“一个苏南山下的小镇子，比不得明纱小镇繁华。”

塞班小姐轻摇扇柄，“离得远吗？”

奥托：“坐马车要小半天。”

她惊讶，扇子也不动了，“那岂不是要在路上用餐？很不方便吧？”

奥托微微摇头，“一般不用餐食，干粮裹腹就行。”

塞班小姐更惊讶了，“这次来也是这样吗？”

奥托点头。

塞班小姐眼神怜悯地看了一眼邦妮，对奥托却隐约带有一些谴责，“你们绅士就算了，你还带着妹妹呢，怎么能让女士吃干粮呢？”

奥托解释，“出发时间早，急着赶路，路上用干粮垫垫肚子，能早些到家用餐。”

塞班小姐又摇起了扇子，但没继续这个话题，“弗雷先生是家里大哥吗？”

“不，我在家中排行第二。”

塞班小姐抬起扇子遮住嘴唇，轻笑一声，“看你如此沉稳，还以为你是家里大家长喱。”

奥托摇头，没再说些什么。

正巧那边邦妮定好了款式，塞德里克收了册子，转头看见妹妹在笑，便问他们再聊什么。

塞班小姐收起了扇子，“没什么。”

接着，她起身换到了邦妮身边，同她聊天。

被晾在一旁的两位男士只好聊些无聊的生意经打发时间。

闲坐没一会儿，劳拉夫妇并塞班先生从二楼下来，也加入了年轻人。

喝着红茶，他们又开始聊起航海贸易的事。

姨妈也是商人，在一群男人间发表的意见也很受重视。

留下对经商不感兴趣的邦妮和塞班小姐继续聊衣服首饰，以及一些各自听说的八卦。

塞班一家并未在劳拉家待很久，午时还未到就离开了。

邦妮和奥托用过午饭后，乘着青牛拉的车启程回珍珠小镇。

这一次有专门的车夫，奥托也可以坐到车厢里，不用在外面吃灰。

而他们来时租的马车，已经由早晨给米娅运货物的商队捎回去了。

只是越靠近小镇，邦妮越紧张，不知如何跟妈妈解释这些天的去向。

她忍不住扯了扯哥哥的衣袖，“回去以后万一妈妈生气怎么办？”

“你认错态度好一些，最多被骂一顿，关几天。”奥托回答。

邦妮皱眉，“你不帮我？”

奥托：“我不回去。”

邦妮：？

奥托：“都知道妈妈会生气，我还回去干嘛？”

邦妮不可置信：“那你就把我一个人丢回家？”

奥托：“不然呢？”

邦妮气恼，扑上去要教训一下没有兄妹情的哥哥。

却被奥托按住脑袋，扑腾半天也没挣扎出来。