烈日炎炎，知了猴咿咿呀呀的叫破喉咙，一个着蓝衣的婢女一边用手举着帕子挡着正午日头，一边提着一个小包袱匆匆走到正房门。

“碧珠姐姐，快到这来，我给你晾了绿豆汤。”一着绿衣的婢女看见蓝衣婢女进了房子，赶紧摆手说道。

“还未进七月，天便这般热，真进七月，那不得热的要命。”碧珠见到着绿衣的珊瑚坐在房内角落的小冰盘旁，接过珊瑚递过来的湿帕子擦了擦脸面和脖子，瞄了瞄房内卧房方向，小声对着珊瑚道：“夫人这是还睡着？”

珊瑚摇了摇头，“这般热，夫人哪里睡得着，眯了一会便起来看书了。”

“是那望舒公子新写的奇异小说？”碧珠一边小口抿着绿豆汤一边轻声道，这绿豆汤也不知宋妈怎么做的，入口绵绵，又似有沙沙之感，未放碎冰进去就让人似是解下千斤重的日光，真真是消暑解热的好东西。

珊瑚点点头，“望舒公子写的<奇异志>前两卷卖的极好，这不刚写好书稿，书肆胡掌柜等着刻版印刷呢，夫人这两日都在对稿。”说罢看向碧珠进屋后放在一旁的小包袱，努努嘴，“你这又是什么？”

缓了一会的碧珠转眼瞧了一下那包袱，对着珊瑚说：“是琳琅馆乔三娘送来的货单和账本。”

珊瑚听了摇摇头，无奈的道：“又是月末了，都急着，恨不得把夫人分做好几瓣。”两人对视一眼，微微叹了口气，便一起整理货单和账册。

待窗外的日头渐斜，两个听到屋里有走动的声音，便起身迎进去，珊瑚端着茶，碧珠捧着货单和账册，见到卧房内的一个穿着碧纱的女子正活动着脖颈走向偏间的书案旁，望了她两一眼，先是接过珊瑚手里的凉茶，喝了几口，清了清嗓子，一边走着圈活动身子一边道：“这奇异志第三卷比不得第一卷，倒是比第二卷好些，让老胡再校对一下别字，让画师画几幅里面降妖除魔的画面，老样子，分普通版和精版。”珊瑚听了点点头，然后对着女子说道：“夫人，刚刚乔三娘送来的货单，婢子与碧珠姐姐合计了，这批宝石共送来二百三十八颗，其中红宝石五十二颗，蓝宝石六十八颗，都是成色上佳的，其余便是蜜蜡八个，绿松石十一颗，剩下的便是各种成色不一的宝石。”说罢将手里的货单和账册递给女子。

林嫚接过货单翻了翻，略在心里算了下，便点点头，再看了下账册后页，笑着道：“总不枉我连着十日出的设计稿，这五支钗收益不错。”

碧珠见了，也笑了，“也是夫人的设计新颖，又是挑极好的宝石金子打造，全京城就五支，几家娘子都争着买，就算买不着，到馆里来也能挑到其他饰品，我瞧着三娘日日笑脸，指不定做梦都笑着。”

林嫚笑着摇摇头，“只是这次宝石少了些，得用其他来补了。”三人略说了一会外面铺子的事，便听到外头有小丫鬟脆生生的声音叫着“杨妈”，碧珠便先出去迎上，珊瑚给林嫚整理了下头发和服饰，两人便慢步出到正房，正见杨妈跨步进屋，给林嫚行了礼，道：“见夫人安，老夫人让奴过来与夫人说道，表小姐已到修远堂，让夫人晚上到修远堂一起用饭，也让表小姐认认嫂嫂。”

“怎么，现在就到了？”林嫚瞧着屋里一旁的刻漏，好家伙，这是赶着正午日头到的啊，“方娘子的房间我一早让人都整理好，那我们便过去瞧瞧方娘子。”正要带着珊瑚过去，杨妈见状忙道：“夫人不必忙，方娘子先在老夫人那歇息，天正热，老夫人说大家伙走来走去都受罪，就晚饭时大家再见。”

“行，那辛苦杨妈来一趟了。”林嫚听了点点头，让碧珠送送杨妈，便带着珊瑚到偏间书案处坐下，一人报账一人计数，核实起账册。

至阳光西斜到一线，林嫚换上见客的衣服，略挽了发，只插上一支簪子便去往修远堂。

修远堂离林嫚所住的正兴院不远，不过一盏茶时间就到了，经过堂前的回廊，瞧见三两个仆妇在廊下烧艾草熏蚊虫，杨妈见到林嫚过来便笑盈盈的过来行礼，“夫人来的略早些，老夫人和表小姐才起，正洗漱呢。”

林嫚听到这话不由挑了挑眉，知道这话是拿着老夫人给方娘子做借口，这方娘子睡了将近两个时辰，看来是着急投奔来的了。

略在堂前风口处站了站，林嫚听到杨妈和老夫人的说话声，便微笑着进屋，对着老夫人行了家礼，抬头看到一个略微稚嫩的小娘子站在老夫人的左边，见到她进来，睁着一双水润的大眼睛怯生生的望着她，看了老夫人一眼，便乖乖的行了礼，糯糯的声音喊了声嫂嫂便不再说话。

林嫚瞧着小娘子还略微红肿的眼眶，也不做声，点了点头便望向老夫人道：“方娘子来家里不必客气，如今伯爷征战在外近三年，我又忙着家里家外的事，母亲一个人在家有娘子陪着说说话解解闷也是好事，娘子入住的碧水阁我也一早让人安排好了。”

“谢谢嫂嫂，我来这给嫂嫂添麻烦了。”方娘子带着哭音的话一落，惹得老夫人又是叹气，拍拍方娘子交叠着的双手道：

“你嫂子最是和善的，放心住下，姨母这虽比不上方家一州刺史，但一个小娘子还是能顾全的了的。”

林嫚见此，在心里一琢磨，原来老夫人娘家姓杨，父亲之前做过中州长史（二把手），家里两位娘子，大娘子嫁给了当时已在走下坡路的忠勇伯程家，小娘子嫁给了当时杨父好友方家的三儿子，看来是方家老三出事了，逼得这小娘子赶着炎炎烈日到达程家，还这般一副怯生生的样子，也不知这千里投奔的路上受了多少委屈和苦难。

天气炎热，便是日头落下，地上的暑气也在呲呲往上冒，三人都是女眷，也不讲究什么，便在修远堂旁的水池边上布了小几和吃食，临水凉爽些，有提前烧了好些艾草驱蚊，三人一落座，方娘子瞧着几上一盘绿色的面，一小盅琥珀色的肉块以及一碟干炸的小鱼，闻着香味，连日被惊恐和炎热压制的胃口便慢慢复苏。

林嫚也在自己的小桌前先用一旁碗里酸辣酱汁调好用绿苋菜汁揉好的面，再一小口面一小口琥珀肉的搭配吃，说是干炸的小鱼，但其实也是炸后用姜醋汁调好，不干也不腻，小鱼的刺被炸的酥脆，又有姜醋汁解了鱼的腥味和油炸的腻，正是夏天的吃食。

府里讲究食不言，三人默默吃完夜食，林嫚让婢女给老夫人呈上紫苏饮，给方娘子和自己呈上薄荷桃子饮，三人略略坐了会，方娘子借口自己一路疲惫先回碧水阁整理行李和休息，林嫚便扶着老夫人沿着水池子散步消食。