时岁去了关押十九将的玉门关地牢。
赵阔被铁链悬吊在阴湿的墙角，眼上缠着的纱布早已渗出血渍。听到声音，他的肌肉骤然绷紧。
时岁轻哼着封陵小调，脚步不紧不慢，像是阎王索命。
他在牢门前站定，目光扫过两个囚徒。
赵阔身旁，昔日沈清让父亲最信任的军师刘文治正垂首而立。
“感觉怎么样？”时岁慢条斯理的坐在了狱卒搬来的太师椅上。
赵阔猛然抬头，纱布下的肌肉狰狞扭曲：“奸贼！你休要得意！”
“唉。”时岁展开折扇，扇面上的“勤于群臣”四个大字面向刘文治。
“认得这是什么字吗？刘军师。”
刘文治干裂的嘴唇微颤：“先斩……后奏。”
不错。
勤于群臣，圣上亲笔。先斩后奏，皇权特许。
“对喽。”时岁起身，“这不是有聪明人吗。”
他停在了赵阔面前：“我记得，你曾经是云州守将？”
回答他的是牙齿咬碎的声音。
“啧。”时岁优雅的把折扇插到后腰，而后慢条斯理的卷起袖口。
下一刻。
“啊——”
赵阔的惨叫声和刘文治的吸气声同时响起。
时岁修长的手指深深没入那血肉模糊的眼窝，在温热的腔道中细细摸索。
忽然，他眉眼舒展：“找到了。”
染血的指尖扯出残破的眼球，带着黏连的神经。
赵阔胸膛剧烈起伏，鲜血流了满面。
“丞相……不妨直言，今日究竟要审什么？”刘文治嗓音嘶哑，连称呼都恭敬了几分，浑浊的眼底闪过一丝不安。
时岁随手将那团血糊的眼球丢在地上，靴底缓缓碾过。
他重新落座，指尖轻轻敲击着太师椅扶手，似笑非笑地开口： “可还记得，十一年前的封陵叛军？”
刘文治怔了怔。
自然是记得的。
那夜叛军毫无预兆突袭封陵。
封陵刺史连发二十一道求援信，急报十九将、宁远军，甚至……沈清让的父亲。
可当时的十九将与宁远军做了什么？
他们互通信函，嗤笑封陵守军羸弱不堪，甚至设下赌局。
赌那小小刺史能撑几日。
他们手握大虞的七成兵力。
他们自诩高高在上。
他们视凡人性命如草芥。
可他们忘了，匹夫之怒，亦可血溅五步。
封陵刺史率全城百姓死守两天三夜，尸骨垒成城墙。其嫡女剑术卓绝，一人一剑，剑下亡魂三百四十七具。最终力竭而亡时，竟是被一个无名小卒从背后刺穿了心脏。
刘文治恍惚间想起。
封陵刺史，姓时。
时岁欣赏着他骤变的神色，低低笑出了声：“看来，刘军师是想起来了？”
刘文治的喉结滚动了一下，干裂的嘴唇微微颤抖。
他下意识地看向赵阔，却发现对方因剧痛而痉挛的身体已经瘫软下去，只剩下沉重的喘息声在牢房里回荡。
“当年那场赌局……”时岁的声音轻得像是在说一个无关紧要的故事，“我记得，刘军师押的是五个时辰？”
铁链突然哗啦作响，赵阔回光返照般的挣扎着抬起头：“你……你是……”
“嘘——”时岁竖起一根手指抵在唇前，笑的眉眼弯弯，“让聪明人先说。”
刘文治的额头渗出冷汗。
他忽然想起那场赌局后，十九将在庆功宴上醉醺醺地说过一句话：“不过是个刺史罢了，死了就死了。”
“看来军师的记性不太好。”时岁叹了口气，从袖中取出一封泛黄的信笺，“那这个，可还记得？”
信纸展开的瞬间，刘文治如遭雷击。
那是当年封陵城破前，最后一封求援信的副本，上面还留着十九将批示的朱砂笔迹：“蝼蚁之命，何足挂齿。”
“很精彩的批语，不是吗？”时岁的手指抚过那行字迹，轻声道，“就为了这一句话，封陵城三万七千条人命，活活熬成了白骨。”
赵阔突然发出一声野兽般的嚎叫，疯狂地扯动锁链：“那都是叛军干的！与我们何干！”
“叛军？”时岁轻笑一声，从袖中取出另一封信，“当年所有参与赌局的名单。”
他慢条斯理地展开宣纸：“说来有趣，你们签字画押时，可都痛快得很。”
地牢外忽然传来整齐的脚步声，由远及近。
时岁起身掸了掸衣袖：“对了，方才忘记说了……”
“那个杀了家姐的无名小卒，现在正跪在封陵城门口。我把他做成了人彘，灌进铜汁，铸成了守门的石狮。”
随着脚步声停止。
时岁优雅的后退了两步。
让火光清楚地照亮整个地牢。
方才的对话，一字不落地传进了其余十七将的耳中。
“诸位放心，这次赌局，本相亲自坐庄。”
折扇轻摇，时岁的声音轻的如同冤魂索命。
“就赌诸位……能挨过多少刀凌迟。”
“畜牲！”
“你不得好死！”
随着时岁话音的落下，疯狂的铁链撞击声和咒骂声同时响起。
“太吵。”时岁微微蹙眉。
阴影中倏然闪出十九道鬼魅般的身影。
寒光闪过。
十九截猩红的舌头接连落地。
十九将疯狂扭动着被铁链束缚的身躯。时岁却已经转身走向台阶，只留下一句轻飘飘的吩咐：
“从脚趾开始割，记住——要让他们亲眼看着自己的骨头，一根一根地摆整齐。”
时岁走出地牢时，天边刚泛起鱼肚白。
他站在玉门关城墙上，看着远处逐渐苏醒的戈壁，指尖轻轻摩挲着袖中的沈家主母玉。
“大人，都处理完了。”暗卫统领单膝跪地，衣角还带着未干的血迹。
“嗯。”时岁漫不经心地应着，突然问道，“你说，人死了会不会变成星星？”
暗卫统领一愣，还没想好如何作答，就听见时岁自顾自地笑了：“罢了。”
“蜉蝣朝暮，黄土枯骨，本就不该留什么念想。”
他转身将玉佩妥帖放在袖中：“传令下去，把十九将的铠甲熔了，铸成三百四十七把短剑。”
“三百四十七把？”
“对。”时岁望向封陵方向，眼神温柔得令人毛骨悚然：“正好是时絮当年斩敌的数量。把这些剑分发给封陵百姓，就说……”
他顿了顿：“是朝廷的赏赐。”
暗卫统领领命退下。
时岁忽然想起什么似的，对着空无一人的城墙笑道：“沈清让，该轮到你了。”
腊月三十，除夕晚。
伙食营的老赵天未亮便开始忙活，大铁锅里炖着羊肉，蒸笼里白气腾腾，案板上摞着刚捏好的饺子。
虽在边关，年味却不可少。
这是丞相亲自下的令，说是要让白袍军的将士们过个像样的除夕。
沈清让伤愈后第一次踏出营帐，狐裘裹着清瘦的身形，还未走两步，眼前便横过一柄折扇，拦了他的去路。
抬头，正对上时岁似笑非笑的眼。
那人指尖夹着个红纸包，在他眼前轻佻地晃了晃。
自那日战后，二人便再未说过一句话。如今已过了两日，时岁倒像是无事发生一般，仍是那副散漫模样。
“压祟钱。”他抬手，将红纸包递过来，嗓音里带着惯常的戏谑，“沈将军，可别嫌少。”
沈清让未动，眉梢微挑，目光落在那红纸包上，似审视，又似无声的拒绝。
时岁也不恼，指尖一挑，红纸包轻飘飘地落进他掌心。
纸包里沉甸甸的，不似寻常铜钱，倒像是……
他垂眸拆开，一枚玉佩泛着温润光泽。
若是周涉在此，定能认出这是时家嫡传玉的纹样。
只是雕工略显生涩，边角处甚至还能看出几处未磨平的刻痕。
倒像是时岁亲手刻的。
“新年安康，沈清让。”时岁折扇展开，笑的眉眼弯弯，像是在等待着看他的反应。
沈清让沉默一瞬，把玉佩原封不动的放回红纸包，抬眼看他。
“岁岁……”他顿了顿，刻意拖长了尾音，如愿以偿地看到时岁笑意微僵，眼底闪过一丝错愕。
沈清让唇角微不可察地勾了勾，又补上一句。
“平安，丞相。”
岁岁平安，丞相。
不是“岁岁”，是“丞相”。
时岁折扇一顿，笑意渐渐敛去，眼底暗潮翻涌，最终化作一声低笑。
“……好。”
雪粒簌簌落在两人之间的空地上，像划开一道无形的界限。
时岁走出三步，忽然驻足。折扇在掌心敲了敲，头也不回地道：“今夜子时，伙房有饺子。”顿了顿，“羊肉馅的。”
沈清让捏着红纸包的手指微微一紧。
他怎么会知道自己喜欢吃羊肉馅的饺子。
没来由的，沈清让想起了时岁允诺要告诉他的“初见”。
“丞相。”沈清让突然开口，“玉佩我收了。”
时岁背影明显僵了一瞬。
“今晚……”他摩挲着玉佩上粗糙的纹路，“我想听你讲讲你我初见。”
远处突然炸开一朵烟花，照亮时岁骤然转身的脸。他嘴唇动了动，却什么也没说。只是抬手接住一片落雪，看它在掌心化成水。
“沈清让……”良久，他轻声开口，嗓音里带着经年的疲惫，“你失约了四次。”
第一次是十岁的时府后院。
第二次是十二岁的封陵城郊。
第三次是十七岁的玉门关外。
第四次……是二十岁的京城沈府。
这话惹得沈清让微微蹙眉，记忆像是隔着一层厚重的纱，怎么也看不真切。
“第五次。”时岁忽然轻笑一声，“我等你到子时。”
若是你再不来，我便再也不要喜欢你了。
这个念头冒出来的瞬间，时岁自己都怔住了。
他低头看着掌心化开的雪水，忽然觉得可笑。
二十三岁的人了，怎么还像个孩子似的，以为只要把喜欢藏得够深，就不会再受伤。
就像小时候摔倒了，只要姐姐吹一吹就不疼了。
可如今，再没有人会揉着他的发顶说“岁岁不哭”了。