不过弹指一挥间，秦思悦的耳边就萦绕着无数的惨叫声，竟与竹林里的不相上下，随着惨叫声的过去，紧接着就是熊熊烈火的灼热感，仿佛下一刻就要烧到秦思悦身上了。
十步外，王抚眸色阴沉，十分平静地看着眼前这一切。
王静和她的孩子已不知去向。
当王抚将视线移到秦思悦身上时，那份阴沉又化为了一抹暖春，口中缓缓吐出两个字：“溪华。”
溪华！
好久没有听到这个名字了。
只有主人才会那样喊的名字。就像赋予了一种神奇的魔力般让秦思悦沉迷其中，动弹不得。
她看到主人一步一步地向她走来，然后给了她一个温暖的拥抱，并且俯身在她耳边轻语：“这些年，辛苦你了。”
不知怎么的，眼泪很不争气地流了出来，秦思悦回以拥抱，激动道：“只要你能回来，什么苦我都不怕，只要你回来。”
简书涵：“你放心，我回来了，你的任务完成得很好。”
秦思悦喜极而泣，完全没有注意到死亡的来临，直至那股窒息感从喉咙传来，彻底打碎了秦思悦的幻觉。
清醒的瞬间，秦思悦将手中符纸往王抚脸上一贴，手拿红绳，口中念诀。
诀毕，王抚却没有任何反应。
怎么回事？难道残魂不在这身体里？
王抚嫌恶地扯下符纸，重新掐起秦思悦的脖子。
很快，王抚指甲盖边缘渗出的血珠沿着掌纹流淌，在秦思悦锁骨处绘出扭曲的暗红溪流，像极了暴雨季山洪冲毁的河道。
但王抚没有立刻掐断秦思悦的脖子，起初的暴怒也在指缝间冷却成金属质地的愉悦，他似乎在享受这种介于掌控与失控间的临界快感。
喉咙弹动的频率逐渐衰弱，像即将停摆的老钟，直至归于平静，就在秦思悦彻底放弃挣扎的瞬间，东方其里的利剑破空而至。
“啊！！！”
王抚捂着被斩断的手臂连连后退。
在秦思悦倒地之前，东方其里染血的左手已揽住秦思悦后腰，急切地关心道：“你没事吧？”
气管在解除压迫的瞬间，第一口空气像碎玻璃渣涌入肺叶，刺痛感沿着肋间神经直窜太阳穴，激得眼球表面浮起蛛网状血丝。半晌后，秦思悦才艰难地发出声音：“没事。”
而王抚那边也开始发出竹节爆裂般的脆响，片刻功夫就变成了一只巨型竹节虫。
竹节虫的躯体上，数百张人脸在皮肤下游弋嘶吼。
东方其里看着那一张张人脸瞳孔骤缩，惊道：“这些人脸竟与那片竹林中的人脸一模一样！”
秦思悦也同样震惊：“还真是。”
血色月轮攀上竹梢的刹那，王抚所化的竹节虫猛然弓起三丈虫躯。那些嵌在甲壳间的人脸同时睁开空洞眼窝，数百道裹挟着竹叶碎片的声浪如潮水般压来。
东方其里旋身甩出剑鞘，鞘中九百枚往生铜钱凌空炸成环形结界。
秦思悦趁机咬破指尖，将血抹在符纸上甩向虫腹第七节，那里有张成扭曲的脸正在吞吐黑雾。
符纸在触及黑雾时，黑雾突然冻结成冰棱。冰凌刺向结界，每一块儿冰棱里都封存着王家村惨死者的残影，他们被腐蚀成白骨的手指正穿透冰面穿过结界抓向秦思悦她们。
就在这时，地面突然浮现出青色脉络——正是东方其里布下的炼魂大阵。
冰凌瞬间被吸到阵里，而那些白骨也被灰飞烟灭。
竹节虫见状，再次蜷缩成车轮状，甲壳缝隙里刺出无数脊椎骨刺，将原本摇摇欲坠的结界彻底击破。
东方其里只得拿圣晏剑格挡。
“天地玄宗，万炁本根！”秦思悦又拿出三张符纸化作锁链缠住王抚脖颈。
王抚胸腔突然裂开血洞，喷出的不是鲜血而是裹挟骨渣的泥浆。
秦思悦翻身躲过腐蚀液，咬破指尖在袖中准备再拿出符纸来应对时，却发现符纸没有了。
愣住的瞬间，腐蚀液的残液溅到她的背上。
“啊！！”
皮肤被腐蚀的灼烧感让她惨叫了一声。
东方其里挡完最后一根骨刺，立刻来到秦思悦这边，将她往一旁拉开。
“我符纸没有了。”秦思悦忍着剧痛对东方其里道。
“那你自己躲好了。”
没有多余的废话，东方其里将秦思悦放到安全地之后，立刻脚踏天罡步逼近虫首，手中长剑也化为无数把剑组成剑阵将竹节虫包围住。
“万剑归一”
随着东方其里一声令下，那些剑都齐刷刷的对着竹节虫飞去，并且汇聚成一把巨大的剑斩下，剑身金光熠熠，凝聚着无比强大的法力。
在虫躯崩解的轰鸣中，秦思悦看到最后消散的那张脸——恍惚中，像是二十岁的简书涵正对她温柔微笑。
等秦思悦回过神来一看，眼前不是那个村落的地方，但也不是现实里，而是一处酒肆里。
酒肆里人来人往，好不热闹。
“思悦，你受伤了！”贺文卿的声音突然在耳边响起。随后那双骨节分明的手在她背上小心翼翼的触碰。
秦思悦这才发现，林案珩、孟远、贺文卿、东方其里都在，只是他们都受了不小的伤，一个个都精疲力竭地瘫坐着。
“嘶！”
秦思悦身上还有刚刚被腐蚀液溅到的伤痕，轻微的触碰就剧痛无比。
贺文卿被吓得手足无措：“林兄，麻烦快来看看思悦，她好像要死了。”
秦思悦：“.…..”
离死还差得远吧。
林案珩上前一番检查后，宽慰贺文卿道：“没事，腐蚀的地方不深，只是看着吓人，不足以要命。”
说完，从怀里掏出一个药瓶子往腐蚀处撒了撒，然后又从衣服上扯下一块布让东方其里包上。
看着秦思悦表情稍有舒缓，贺文卿这才放下心来。
然而众人这一番动静，在这人来人往的酒肆里却没有引起一人瞩目，就如同秦思悦刚出现在王家村一样。
秦思悦看着眼前的这些人，诧异道：“王抚不是死了吗？”
他们怎么还没有出去。
林案珩：“你见到了王抚本人？”
秦思悦：“是，你们没有见到吗？”
林案珩：“没有，我和表哥还有贺兄是一起的，我们遇到的是三百年前莫晓生回京的场景。”
东方其里：“莫晓生？”
林案珩：“怎么，你遇到的也是他？”
东方其里：“嗯。我和思悦分开后，出现在一座府宅里，遇到了一场纸雨，是满天飞纸的雨，每一张纸上都是一句污秽言语，而纸雨针对的人也是莫晓生。”
孟远：“我们几个遇到的都是莫晓生，那为什么秦姑娘遇到的是王抚？”
贺文卿：“会不会是按时间来的，我在讲莫晓生这个故事之前也向王抚了解过莫晓生的生平。回京是在他出使天璇国之后，而纸雨是在他成亲之后，而思悦遇到的王抚是在莫晓生死了的三百年后。”
孟远：“可是……王抚是三百年后的人，莫晓生是三百年前的人，这两人八竿子都打不着，又是怎么联系到一起的呢？”
秦思悦：“……如果是因为某种神秘的力量穿梭在这其间呢！”
林案珩：“为什么这样说？”
秦思悦：“我见到的王抚也并不是一开始就有能力杀这么多人的，是在最后一刻，突然变得像地狱的恶鬼一样起死回生。”
孟远：“等一下，长舌妇不是王静嘛，为什么会说是王抚杀人？”
秦思悦：“传言也未必可信，或许我们一开始就找错了人。俗话说，耳听为虚眼见为实，我所见到的就是长舌妇没有害人，而是被害的人，杀人的也不是女人，而是男人。”
贺文卿：“所以，传言全是假的？”
秦思悦：“事实虽然是假的，但我想对当时来说，所有人都必须认定它是真的。否则一夜之间，王家村满村被屠，县太爷满门被灭，这样恐怖的力量，任谁都无法交差。”
孟远：“所以长舌妇是村里人对王静背地里的叫法，而杀人的是王抚，最后来查的人为了交差，就散布了长舌妇吃人这个妖怪的传言！”
秦思悦：“对。
孟远：“王抚如果是突然间被一种神秘的力量附体，而这股神秘的力量又来自于三百年前，那么一切倒是都能解释得通了。”
林案珩：“不，还有一点说不通，得到神秘力量的王抚先是杀死了村里的所有人和县太爷，然后又带着疯癫了的妹妹和刚满月的外甥来到竹林隐姓埋名。既然这么不愿意让人知道，那为什么又会在十年之后找到贺兄，让他讲莫晓生的故事？”
东方其里：“是呀，还把说了莫晓生坏话的人都抓走，弄出那么大的动静，让我们轻而易举的跟着线索查到了他头上，岂不是自取灭亡！”
林案珩：“如今我们都被卷进一幅画里，所见所闻又有着什么含义？幕后之人到底想要做什么？”
秦思悦：“看你们这狼狈不堪的样子，想来都交手过，那你们可看清对方了？是莫晓生吗？”
东方其里：“不是，那人像一团黑影，打散之后就不见了，根本看不清长相。”
秦思悦：“这是在他的画里，规则由他定。说不定我们杀死的都只是一个分身，不是真的他。”
孟远：“那可不太妙呀，我们连还有多少个分身都不知道，如果一直纠缠下去，得什么时候才能找到本身呢。”
东方其里：“刚才我在救思悦的时候，与之交手的是竹节虫，我们进的画也是《竹石》图，会不会这个分身的数量与竹子有所关联。”
秦思悦：“我也有此想法，但还没有找到规律。”
林案珩：“莫晓生，王抚，竹子……”
正当众人愁眉不展时，邻桌的吵闹声引起了他们的注意。