暗牢里的师兄沈喻沉依旧杳无音讯，也许已经被门内所遗忘了，而沈喻尤跟在师尊身后踏入云府时，只觉得浑身不由自主地发颤。

他们以木之堂的名义拜访，声称能为清水城布下更强的护城大阵。

云义性情坦荡，恰巧护城正是他所着急之事，闲聊过后不疑有他，欣然设宴款待。

席间推杯换盏，气氛融洽，可沈喻尤却觉得每一口酒都如鲠在喉，因为他知道，师尊的目光，始终若有若无地落在莫烟儿腰间那枚玉坠上。

果然，当晚便动手了。

莫烟儿护着昏昏欲睡的云霜提前离席，厅内转眼只剩下醉意朦胧的云义，和师徒二人。

沈喻砚的眉眼格外森冷。他慢条斯理地从乾坤袋中取出玉瓶，轻敲瓶身，一缕幽暗的雾气便如活物般游出，那是与石像中的精魅同源的邪祟，它们之间相互联系，其中一旦入体，便能蚀人心智。

“师、师尊！”沈喻尤突然出声，上前半步。

沈喻砚侧眸看他，眼底寒意刺骨：“怎么？有事快说。”

沈喻尤张了张嘴，却又说不出话来。

他该说什么？说云义不该遭此毒手？说他们此行本就是为了玉石何必牵连无辜？还是说，他早已受够了这样永无止境的日子想要逃离？可那些无辜者，他们的血早就在他指缝里凝成了洗不净的痂。

最终，他只能眼睁睁看着那缕雾气钻入云义口鼻。而醉意昏沉的城主，甚至来不及发出一声闷哼，便彻底软倒在桌案上。

*

千琉的转述戛然而止，她微微偏头，饶有兴味地观察着沈喻尤的表情。

沈喻尤的修为本可以轻易挣脱慕鹤的束缚，可当他真正试图反抗时，却猛然惊觉，这少年体内的灵力远比表面看起来的更加深不可测。那股压制他的力量，竟如此难以撼动。

但现在，他已无暇深思。

“你…怎么会知道这些？”沈喻尤不再挣扎，忽然卸去了全身力道，声音嘶哑得像是被砂石磨过。

千琉没有选择继续绕弯子，她抓起沈喻尤的头发，强迫他与自己对视，解释道：

“云霜之前补全了前半段，后半段的内容有一些是我编的，而你方才的表情，印证了我的猜测,可惜啊千算万算，却算不到，这清水城的石像里，封着的邪祟拥有记忆之能。”

她唇角微扬，眸子中尽是冷意，“从一开始，它们就已经记录下了你们的一举一动，上次在古庙我中了异兽雕像的计，看到的就是这些。”

沈喻尤瞳孔骤缩。

千琉缓缓收紧披风，布料摩擦的声音在寂静中格外刺耳。

“我倒要问问。”她居高临下地俯视着颤抖的沈喻尤，“你躲在云霜身旁究竟在图谋什么。或许该让她亲眼看看，她捡回来的到底是条可怜虫，还是....祸害？”

“不是的！”沈喻尤突然暴起，因为情绪激动颤抖的厉害，和刚刚撒谎掩饰时一样，“云小姐的事情我没有骗人，我不想害她的，她是我的恩人！”

沈喻尤似乎真的很害怕，他忽然抓住千琉的衣袖，慌张的讲述。

*

那夜，沈喻砚不再理会他，满意地收回手，淡淡道：“去寻那夫人，把东西拿回来。”

沈喻尤低头称是，转身时，却死死攥紧了袖中的拳头。

云府的深夜，廊下的灯笼早已熄灭大半，他沉闷的向厢房挪动，每一步都像踩在刀尖上，却在转角处被一个稚嫩的声音定住了脚步。

“您是迷路了吗？”

月光下，小云霜执着一盏小灯笼，裙摆被风轻轻掀起一角。

见他呆立不语，女孩又往前迈了一步，仰起的小脸上写满天真：“娘亲睡着了我还不困呢，这么黑，仙长不害怕吗？云霜可以给您带路哦。”

沈喻尤的呼吸突然凝滞。女孩天真的话语像柄钝刀，一点点剖开他的伪装。

那些被压抑的情绪决堤般涌出，他猛地蹲下身，在女孩错愕的目光中哽咽出声：“对不起...对不起......”每一个字都像是从血肉里挖出来的。

云霜被他的反应吓到，却还是伸出手，轻轻拍了拍他的肩膀。

这个简单的动作成了压垮骆驼的最后一根稻草，沈喻尤仓皇起身，几乎是落荒而逃。女孩困惑的呼唤着追在身后，他却不敢回头。

在女孩灯笼光照不亮的阴影里，沈喻尤蜷缩在假山后，终于明白他是多么的可笑的存在，既做不了彻头彻尾的恶人，也成不了光明磊落的好人，注定要在善恶的夹缝中痛苦挣扎。

失败的代价来得比想象中更残酷。

沈喻尤跪在师尊面前时，已经做好了承受怒气的准备。可当那道禁制打入体内的瞬间，他才明白什么叫生不如死，经脉里灵力流淌着。他的皮肤开始皲裂，面容在剧痛中扭曲变形，最终定格成一张连自己都认不出的陌生面孔。

“废物。”师尊的声音冷得像冰，“既然做不了刀，又知道那么多，那就留不得了。”

而就在他变成这副鬼样子的同时，云义正在被他们亲手种下的邪祟一点点蚕食心智。

那个仁厚的城主，终究因为骨子里的善良，一次掉以轻心，成了最好拿捏的傀儡。

被抛弃那日，沈喻尤像个游魂般在清水城外徘徊。禁制发作时的剧痛让他几次昏死在路边。

某个雨天，他蜷缩在巷子里，听见路过的木之堂弟子兴奋地议论：

“听说了吗？沈喻沉师兄继任掌门了！”

“真的吗？师兄不是已经失踪好久了？”

“真的！师叔说是前不久历练刚回来。”

雨水滴落在沈喻尤的身上，他突然笑出声来，笑声嘶哑近乎哀鸣。

如同之前一样，干净的棋子可以高居明堂远离是非，而染血的弃子只能腐烂在泥里。

他时常想，若是当初能像师兄那般坚守本心，在枯骨咒时挺身阻止；或是索性狠毒到底，那夜直接盗走玉石献给师尊，也许一切就会截然不同。

沈喻尤像只阴沟里的老鼠，躲在暗处窥见师尊频频出入云府。

当云夫人离世的消息传来时，市井流言四起。

深夜，他鬼使神差地摸进云府，在灵堂外看见了那个单薄的身影，云霜挺直脊背跪在棺前，灵堂的残烛将她的影子拉得很长，可微微颤抖的肩膀却出卖了故作坚强的伪装。

细碎的呜咽声飘进耳中，沈喻尤仓皇后退，终究没有勇气现身，只能狼狈地逃进黑夜里。

再次相遇来得猝不及防。当拳脚如雨点般落在身上时，沈喻尤蜷缩在药材堆里一动不动。

他不想反抗，内心深处竟觉得这些疼痛是种救赎。直到那个熟悉的声音穿透喧嚣：

“别打了！”云霜在侍女搀扶下款款而来，裙摆扫过药渣。

有伙计认出云霜慌忙凑上前解释：“云小姐你听我说，我们不是故意欺负人，是这老东西想偷卖珍稀药材。”

云霜抬手止住话头，俯身蹲在他面前。沈喻尤死死盯着地面不敢抬头，即便知道此刻的容貌绝不会被认出，可他却根本不敢与云霜对视。

“他们说的，可都是真的？”云霜的声音温和。

沈喻尤摇了摇头，解释道：“药材送来时，本就少了三成。”

“你胡说什么！”伙计闻言又要上前，却被云霜一个凌厉的眼神钉在原地。她转向侍女：“清点一下缺了多少，我全数买下。”

“云小姐，这怎么好意思~”伙计搓着手讪笑。

侍女已经将银两塞进他手中。伙计见状讪讪地带着人散去，巷子里顿时安静下来，只剩满地散落的药材散发着苦涩味道。

云霜认真地看着眼前的人：“今日我暂且相信你说的是实话。希望你不要让我失望。”

沈喻尤低声道谢，拖着伤腿一瘸一拐想要离开。他太清楚回去后会面临什么，但比起承受云霜目光中的信任，他宁愿回去挨打。

“等等。”云霜突然叫住他，“云府正需要一位略懂医术的大夫，陪我走访城中病患。”她顿了顿，“你愿意跟我走吗？”

沈喻尤的身形猛地僵住缓缓转身，他像一株见不得光的枯草。云霜这份突如其来的真诚太过明亮，照得他这些年积攒的污秽无处遁形。

就这样，沈喻尤留在了云霜身边。每当陪她调查古庙时，他都格外谨慎。

石像断裂处渗出的金色血液刺痛他的眼睛，让他时刻记得过去师尊留下的禁制。

他开始疯狂钻研石像残存的寒毒解法，在无数个不眠的夜里尝试药材改变术法，只有这样才能暂时忘记一切。

“仅凭我一人恐怕不行。”沈喻尤说话时总低着头，不愿意看云霜的眼睛。

他不敢停下，于是在心里编织了一个完美的谎言，连带着那些血淋淋的真相一起，有时连他自己都要信了，好像当年那个在月下仓皇逃走的人，真的只是个无关紧要的过客。

“千琉，你杀了我吧。”沈喻尤的声音像是从破碎的肺腑中扯出来，这是他这几年来第一次完整地剖开自己。

他近乎哀求道：“等清水城的事了结再动手，行吗？我怕云小姐一个人应付不来。”

千琉静静注视着这个人。前世清水城最后的遭遇以及谜团，终于在现在补全了。

如今木之堂的人正在重演当年的戏码，就像六十年前那样编织着致命的网。唯一不同的是，这次五蕴劫玉正安然躺在她的衣襟里。

有打更声传来，千琉突然轻笑一声，“你以为你的命，能抵得过曾经死去的人？”