夜色如墨，河面上泛着微弱的月光，船桨划过水面，发出轻微的哗啦声。石井静立船尾，目光沉沉地望向远方，小姜则蜷缩在船头，手指紧紧绞着衣角。

船靠岸时，她几乎是跳下了船，急不可耐地朝家的方向奔去。然而，石井却突然伸手，一把扣住了她的手腕。

“等等。”他的声音带着警觉。

小姜一愣，回头看向他，眼中满是不解。小姜错愕回头，却见石井的目光越过她，死死盯着远处的房屋，没有灯火，没有炊烟，死一般的寂静。

他喉结滚动，声音压得极低，“你们屋，不该这么黑。”

小姜的心猛地一沉，顺着他的目光望去，果然，家中一片漆黑。心跳骤然加快，脑海中瞬间浮现出今日码头上的暴乱场景。

人群的嘶吼，推搡打闹，甚至拔刀相向，鲜血淋漓。她的手指不自觉地颤抖起来，喉咙像是被什么堵住了，呼吸也变得急促。

石井的手掌重重压在她肩上，“在这等着，我先上去看看。”

“不！”小姜猛地摇头，“我要跟你一起去！姜莱她……她不能有事！”

石井的眉头拧成死结，最终僵硬地点头。

两人脚步碾碎枯叶，一前一后朝屋子走去，石井手按在刀柄之上，推开门的瞬间，屋内一片死寂。小姜颤着手点亮了桌上的烛火，昏黄的光线照亮房间，也照亮了桌上那张字条。

她的手指触碰到字条的瞬间，整个人如遭雷击，脸色瞬间苍白。她的脑海中闪过无数可怕的念头。

“她……她一定是被掳走了……”小姜的声音抖得几乎听不清，眼泪在眼眶中打转。

石井没有多言，立刻举着煤油灯在屋子周围仔细检查。河岸边，新船靠岸的痕迹清晰可见，泥土上还留着几串杂乱的鞋印，显然是多人留下的。

他的眉头也越皱越紧，必须尽快告知少爷，他不敢想，少爷知晓了此事会有什么后果。

回到屋内，石井正准备将此线索告知小姜，却见她坐在桌前，手中捧着一碗红通通的番茄，小姜的眼泪一颗颗砸在碗里，溅起细小荡漾。少女的肩膀微微颤栗，整个人像是被抽走了魂魄，只剩下一副躯壳，连呜咽都凝在喉间。

石井站在门外，夜风拂过衣袖带来寒意。他抱着长刀，背靠着门板席地而坐，目光沉沉地望着远处的夜色。

他就这样坐着，一动不动，直到天边泛起鱼肚白，晨露打湿了肩头。门轴终于发出呻吟时，小姜的身影出现在晨光中。她双眼通红，面色惨白。

“石井大哥请回吧，”嗓音沙哑得像是磨过粗砂，“我得去找个人。”

石井的视线在她脸上停留了漫长的三秒。

“嗯。”这个音节落地的瞬间，他刀柄上的露珠正好坠入泥土

小姜转身便朝后山的方向跑去，脚步急促，凌乱。石井望着她的背影，眉头微皱，却终究没有跟上去。他知道，现在他必须回去将此事通报少爷。

小姜一路狂奔，心中只有一个念头。找到山小姐！虽然连山小姐的真实身份都不清楚，但小姜笃信，山小姐是个神奇的人物，一定有办法！

山路崎岖，荆棘丛生，手臂和腿上很快布满了细小的划痕，鲜血渗出，此刻她才惊觉自己的莽撞。以往都是山小姐主动现身，而现下，在这片陌生的密林里，她连最基本的方向都无从辨别。

周围的树林中时不时传来窸窸窣窣的声音，一些小动物从草丛中探出头来，好奇地打量着她，似在窥探这个闯入者的意图。

终于，在穿过一片密竹林后，一座她从未见过的宅院模样矗立在此，青瓦红墙，华丽庄严。

宅院周围有许多动物静静地聚集着。就在这时，宅院的门缓缓打开了，身穿素白长裙的女人走了出来。与平日不同，她脸色苍白如雪，眉眼间都透着病态的柔弱。

“你怎会寻到此处？”山小姐的嗓音依旧轻柔，却透着掩不住的倦意。

小姜胸膛剧烈起伏，一个箭步上前，将攥得发皱的字条塞进山小姐手中，“求您救救姜莱！她，她被人掳走了！”

山小姐目光扫过字迹，瞳孔骤然收缩，“你们……竟是华国人？”

小姜茫然摇头，“我不是，可姜莱确是。”

山间的雾突然浓了，院里茶炉上的水壶发出尖锐鸣响。山小姐垂眸凝视字条良久，终于侧身让出门径，“进屋说罢。”

小姜跟着山小姐走进宅院，院内青砖铺地，缝隙间生着细密的苔藓。四周廊柱漆色斑驳，隐约可见曾经的朱红。

廊下挂了几盏素白的灯笼，昏黄的光透过绘有山水纹的灯罩，在墙上投下一处流动光影。侧边悬着的水墨立轴里，苍山云海似要破纸而出。

山小姐引她至偏厅。八仙桌泛着温润的木色，太师椅上的祥云纹软垫针脚细密。

这宅院的一砖一瓦，都透着与小姜在邪台从未所见的气韵。

女人示意她坐下，随后低声开口，“听姜莱的话，呆在这里，不要再下山了。”

“为什么？”小姜急切地问道，“姜莱她……”

“要变天了。”山小姐的声音低沉而冷静，手掌轻轻覆在隆起的腹部，“我暂时没有能力助她。”

女人无奈的说道，“况且，以她体内现存的灵力，我相信她不是被掳走的。若是我们莽撞行事，反而会拖累她。且等一等吧，留在这里，至少我能保你平安。”

小姜猛地抬头，眼中满是震惊和困惑。山小姐怎么会知道姜莱的灵力？她的脑海中瞬间闪过无数疑问，却一个字也说不出口。

她也知道，山小姐说得没错。姜莱从来不是任人摆布的人，若是真有人对她不利，绝不会如此悄无声息。

“可是……”小姜的声音颤抖着，“我怎么能就这样等着？万一她真的出了事，我……我该怎么办？”

女人的目光重新落在小姜身上，她缓缓走近，伸手轻轻搭在小姜的肩上，掌心传来微弱的暖意。

“相信我。”山小姐的指尖拂过小姜颤抖的眼睫，“姜莱比你想象的要强大得多。你现在唯一能做的，就是保护好自己，不要让她分心。”

小姜仰起脸，蓄了许久的泪在月光下碎成星子，却固执地悬在眼眶。她咬住唇最终垂下头，“好，我听您的。”

无论发生什么，她一定要等到姜莱回来。

屋外的风越发急促，卷起地上的落叶，沙沙作响。天际黑云翻涌，似有巨灵神掌正一寸寸碾向人间。

当电话铃声骤然响起时，顾绛正倚在书房的雕花木椅上，手中把玩着一柄华国玉剑。

剑身通体莹白，透着青芒，这是某位偏向军部参政的内阁大臣献上的礼物，剑柄上刻着“镇国”二字，寓意不言而喻。顾绛的指腹缓缓滑过剑锋，眼底无半点颜色。

突然，急促的电话铃声打破了书房的寂静，他的手指一颤，玉剑锋刃划过指尖，血珠顺着“镇国”二字蜿蜒而下。

电话那头才说了半句，他指节已绷出青白，呼吸窒在胸腔，仿佛有鬼手攥住了心脏，连空气都变得稀薄。

顾绛猛地站起身，玉剑“啪”地一声摔在地上，剑身碎裂。

“藤原！”这声低吼像是裹着冰碴和血腥气，吓得门外侍卫踉跄扑入。

藤原推门而入，正撞见顾绛眼底翻涌的杀意，像被逼入绝境的兽，下一刻就要撕碎什么。

“查。”顾绛的声音像淬了毒的冰刃，“东都所有右翼据点，掘地三尺也要找出他们带回来的女人！”

藤原脊椎窜过一道寒意，无声行礼退下。门关上的瞬间，他听见书房传来瓷器粉碎的声响

两日后，顾绛的宅邸内一片狼藉。

庭院里，那几株百年老松被拦腰斩断，青竹碎成篾条，满地残枝败叶如同经历了一场天罚。屋内的家具也被砸得稀烂，瓷器碎片散落在地，墙上挂着的字画被撕得粉碎。

仆役们瑟缩在廊柱阴影处，交头接耳，无人敢接近那座已成废墟的院落。远处传来剑刃刮过梁柱的刺耳声，像恶鬼的指甲在挠棺材板。

年长的女仆扯着同伴的袖口低语，“佐藤少爷的疯病又发了，我前日刚好经过，你可没瞧见，那庭院外的松竹全被他砍了，屋里烂成一团，简直像被妖怪蹂躏过一样。”

另一个年轻的随从缩了缩脖子，牙齿打颤，“不是说……不是十岁后就再没发作过吗？”

“你懂什么？”那年长女仆瞪了他一眼，“少爷小时候犯病，那府上可是见了不少血的。听说那时候，连元帅都压不住他，所以才收了个养子，替少爷铺路……”

“养子？”随从瞪大了眼睛，“你是说刚上任的那位少将？”

“嘘！小声点！”

女仆急忙捂住他的嘴，四下张望了一番，确认无人后才松开手。

“这话可不能乱说。胡苟少将虽然名义上是养子，但谁不知道，他是元帅亲自挑选的，就是为了在佐藤少爷犯病时稳住局面。哎，你可别看少爷平日里冷冰冰的，对我们下人倒是从不亏待。可一旦犯病，那可真是谁都不敢往上凑，何况元帅下过死令，少爷犯病时不许去管去看，不然格杀勿论……”

房间内，顾绛坐在一片废墟之中，四周是散落的家具碎片和被撕裂的帷幔，空气中全是木屑与尘埃的味道。

“姜莱……”男人低声呢喃，声音沙哑得不成调。

手中断剑被他握得更紧，剑柄上的纹路深嵌入掌心，鲜血顺着指缝一滴滴往下砸。他的呼吸愈来愈紧，胸口剧烈起伏，似有什么活物在他体内疯狂乱窜，想要冲破束缚。

男人额角的青筋暴起，冷汗顺着下颌滑落，滴在断剑上与鲜血融为一体。他的神色时而涣散，时而锐利，像是被困在了雾霭的边缘，无法挣脱。

他的手臂突然不受控制地颤抖起来，皮肤下似有千万只蚂蚁在爬，血肉深处传来鳞甲摩擦的细响，那些鳞片像是活物一般缓缓蔓延，覆盖了整只小臂，甚至向着肩膀延伸。

男人的瞳孔骤然紧缩成针尖状，喉间滚出野兽般的低吼，脊椎发出不堪重负的咔响，断剑在空气里撕出凄厉的啸叫，他暴起的身形带翻案几，剑风扫过的墙面顿时留下三寸深的沟壑，簌簌落下碎石与粉尘。

“滚出去！”他低吼着，声音中带着难以抑制的暴戾，“从我脑子里……滚出去！”

然而鳞片蔓延的沙沙声未止，反而如同毒蛇般加速蚕食着他的躯体。断剑"咣当"一声坠地，他轰然跪倒，十指深深插进发间，鲜血顺着他逐渐发白的发丝滴落。

“姜莱……姜莱……”

这个名字被他嚼碎了咽下去，又带着血沫呕出来，反反复复，直到声带撕裂。