永和宫。
顾矜不日便要前往五明堂，便将和嘉送回贤妃处。
殿内堆放着新开的玉兰花，却压不住满院的苦药味。
贤妃听闻顾矜要来，似是勉力支撑着自己，特意更衣梳妆，却掩不住眉眼间的倦意与苍白。
深紫色的宫服裹在她瘦削的身上，显得格外宽松，发间珠翠虽华贵，却像一座无形的重山，压得她的脖颈微微前倾，肩背不自觉地弓起。
她听到外头传来的脚步声，轻咳了一声，努力挺直了身子。
“母妃！”
和嘉一进门，便飞扑到宋熙华身边，小小的身子紧紧抱住她的腰，仿佛生怕她会突然消失一般。
她仰起头望着宋熙华，眼眸中已是泪光闪动，声音里带着哽咽，“他们都说，只有我不在，您才能好好休息，病才会好，可这根本不是这样！”
话音未落，眼泪已顺着脸颊滑落，她的声音里满是自责：“母妃看上去比几个月前还要憔悴！都怪和嘉……都怪和嘉没有好好照顾您！”
宋熙华低下头，眼中柔和的光几乎都照亮了她的病容。
她抬起手，轻轻抚着和嘉的头发：“傻孩子，母妃知道你的孝心。你在母妃身边，母妃自然欢喜，可母妃病着，若是让你担忧，母妃心里更不好受。”
和嘉抬起头，泪水还挂在脸上，满脸的委屈：“可我不想离开您！和嘉不担忧，和嘉只想陪着您！”
宋熙华轻轻叹了口气，伸手将她揽入怀中，声音中带着一丝笑意：“令娘娘还在这儿呢，你这么说，莫不是不喜欢令娘娘陪你？”
和嘉闻言一怔，急忙摇头，带着些许急切：“和嘉喜欢令娘娘！令娘娘教了我做很多好吃的点心，我……我这两天就做给您吃！母妃一定会喜欢的！”
听着女儿稚嫩却坚定的语气，宋熙华眼底浮起一抹笑意，仿佛连脸上的苍白都被这笑容暂时驱散了几分。
她轻轻点头，声音依旧温柔：“好，母妃等着你。只要你高兴，母妃的病也会好得快些。”
说完这些，宋熙华又将目光投向顾矜，撑着身子缓缓坐起，朝顾矜行了一个大礼，语气中带着感激：“和嘉顽劣，多谢令妃妹妹费心。”
站在一旁的顾矜微微一笑，语气温和：“和嘉确实很可爱，能陪在我身边，我也省了不少心。如今宫中多事，若不是她，我恐怕也撑不下来。”
贤妃虽久病不出，到底也听说了些后宫的事，知道顾矜戴罪，也不由得唏嘘。
正说着，帘子一掀，宫女柳絮端着一碗药走了进来，眉间满是忧色，道：“娘娘，该喝药了。”
宋熙华看了一眼那碗药，眉头微不可察地皱了皱，随即转头对和嘉道：“乖和嘉，去偏殿帮母妃挑几颗蜜饯来，母妃喝药苦，得吃点甜的压一压。”
和嘉点点头，擦了擦脸，乖巧应声：“好，我去挑最好吃的给您！”
说完，便蹦蹦跳跳地跑向偏殿。
待和嘉的身影消失在帘幕后，宋熙华的笑容瞬间收敛，整个人像是被抽去了力气一般，靠在榻上。
宋熙华不再压着自己，断断续续咳了几声。再拿开手帕时，已是一片刺目的猩红，染得顾矜眉头微蹙。
“娘娘，”顾矜低声道，语气里带着几分劝慰与不忍，“您还有和嘉需要照顾，万万不能如此轻慢自己的身子。”
宋熙华勉强抬起头，脸色苍白如纸，唇边却带着一抹苦涩的笑意：“病来如山倒，我怕是护不住和嘉了……以前诸多难处，对妹妹你……也……”
她的声音渐渐低下去，仿佛连开口都耗费了极大的力气。
顾矜上前握住贤妃的手，自从白芷那事后，她对宫中所有人，都多少多了些真心相交的理解与惭愧：“娘娘不必多说，情势所逼，顾矜知道。”
宋熙华喘了几口气，眼神复杂地看向顾矜，微微抬手示意：“令妃妹妹，靠近些。我有一事……不得不说。”
顾矜迟疑了一瞬，终是走上前几步，俯身靠近：“娘娘有话尽管说，但身子要紧，莫要太过费力。”
宋熙华刚想开口，却突然剧烈地咳嗽起来，整个人几乎蜷缩在榻上。
顾矜连忙伸手扶住她，眉头皱得更紧：“娘娘不必着急，后宫并无什么大事，如今和嘉也回来了，总有说话的时候，您还是先歇一歇吧。”
宋熙华摇了摇头，目光中带着一丝坚定：“此事……与我无关，却关乎陛下，关乎天下。”
顾矜闻言，眸光微敛。
宋熙华喘了几口气，似是在积蓄力气，缓缓开口：“你是陛下枕边人，有一事，我需得提醒你……”
“我父亲位高权重，若生不臣之心，恐怕天下动荡又起。”
顾矜眉头突突一跳，目光中流露出几分探究与不解：“太傅乃是三朝元老，陛下肱骨之臣，娘娘这话，是否有些过重了？”
宋熙华垂下眼帘，指尖紧紧攥住袖口：“庆宁公主未赐婚前，长居宫中。”
“那时，我偶尔陪着公主与太后一同礼佛。有一次，我父亲让我寻机会向公主讨了一本公主亲自抄录的佛经，送出宫去。当时，我并未多想，只以为是父亲礼佛所需，便照办了。”
她的声音忽然停住，眉心微微蹙起，像是回忆起了什么无法释怀的细节：“可后来……我越想越不对劲。”
顾矜听罢，目光微凝：“佛经？不过是寻常之物，太傅为何要绕这么大的圈子？”
宋熙华闻言，苦笑了一声，那笑容里透着几分自嘲与无奈：“我也不知。但我父亲……的心思，向来深不可测。”
“这些日子，我抱病宫中，已不再多问后宫之事，但我听闻，父亲与陛下之间的分歧愈发明显，数次在朝堂上针锋相对。”
她的声音压得更低，语气却愈发凝重：“我担心……没了淮王掣肘，父亲会生了不该有的心思。”
殿内的烛火轻轻摇曳，投下斑驳的光影，映在宋熙华苍白的脸上，显得愈发憔悴。
顾矜沉默片刻，眸光深邃，语气低沉：“事涉朝堂，此事你该直接与陛下说才是。”
宋熙华轻叹一声，抬手捂住胸口，声音微弱：“我已是将死之人，还要恩宠和功劳做什么？再者……我是宋家人，若由我开口，陛下只会认为我别有用心。”
“令妃妹妹，你不同，陛下心中有你，此话你说，陛下会信。”
“若有一日……我希望你能提醒陛下，也好护住和嘉。”
顾矜心想，若是曾经，别说是与萧临川二人晴好之时，便是刚入宫时两相戒备，互为棋子的时候，好像也比现在来的坦荡。
如今贤妃信她，她却有些不信自己了。
但贤妃已是强弩之末，何苦再将这些说与她听，顾矜片刻后仍是低声道：“娘娘放心，此事不需您说，顾矜也会做到。”
宋熙华嘴角勾起一抹微弱的笑意，似是放下了一桩心事，靠在榻上，闭了闭眼：“如此……便好。”
“和嘉……就拜托你了。”
就在这时，帘幕轻轻一动，和嘉端着一碟蜜饯跑了进来，满脸笑容：“母妃！我挑了好多好吃的蜜饯，您快尝尝！”
宋熙华强撑着精神，露出一抹笑意，接过蜜饯，轻声道：“好，嘉儿挑的，母妃自然爱吃。”
五明堂。
佛堂内烛影摇曳，庄严肃穆。虽说是祈福，却也不拘什么繁文缛节。
顾矜伏案于案前，烛光映照下专注翻阅着什么。若仔细看去，却见她手中并非什么佛经，而是一本《自然语言处理综论》，颇有几分不合时宜的意趣。
她对代码虽略知一二，能做些简单调整，但要想攻克那等如山般庞大晦涩的底层代码库，却还差了几分火候。
是以让陶乐乐拓印了些相关论著，借着"礼佛修行"之名，暗自钻研。
因祈福不便人多，她只带了承稷，一个奶妈子，还有衔珠青槿，带着雪球球这个小家伙作伴。
“人类语言理解是人类执行的最复杂的认知任务之一，因此也是人工智能面临的最具挑战性的问题之一。"
门外一阵细碎的脚步。
雪球球原本在顾矜脚边酣睡，忽地竖起耳朵，龇牙低吼，显出几分警惕之态。
衔珠捧着一碗温热的燕窝轻步而入，将碗搁在案上，细心为顾矜拨亮了灯芯。
门扉虚掩，窗棂上投下的树影在夜色中扭曲蜿蜒，平添几分诡谲。初春料峭，寒风丝丝缕缕地钻入，带着微微的寒意。
顾矜抬眸，声音淡淡："承稷已经安寝，我一人无甚要事，你也早些歇息罢。"
"娘娘，"衔珠怯生生道，"奴婢今夜当值，伺候娘娘是本分。"
说着，便转身去将门窗仔细掩实。
待她回身，只见顾矜用银箸轻挑着碗中燕窝，忽地开口问道："你可知洞燕与屋燕之别？"
衔珠一时怔住，低声答道："奴婢出身寒微，从未尝过燕窝，只晓得血燕最是珍贵，却不知还有洞燕屋燕之分。"
顾矜不疾不徐道："宫中所用皆为洞燕，生于天然岩洞，经年累月受矿物浸润，故而色泽较深。至于屋燕，则是人工筑巢所得，色泽偏白。"
"奴婢受教。"衔珠恭谨应道。
顾矜意味深长地看了她一眼，续道："洞燕虽为天然，却不合众人口味。为讨玩家欢心，馔玉楼与玩家商城所售，俱是屋燕。"
顾矜顿了顿，目光落在案上的碗中。
"你端来这碗，也是屋燕。"