夜幕吞噬一切。最后一点天光湮没，山林间入目皆是深蓝色。

怀晴踩在枯枝败叶上，发出窸窣的声响，扶起半跪着涕泗横流的红灯，却听男人哇的一声痛哭：“囡囡，我的囡囡！”

傅况拖着沉重的铁链，匍匐在地，终至红灯脚边，却顿住了，双手抠起林间土，“囡囡，你还记不记得阿爹？你娘呢？容钧那日，没杀你们？”

红灯转身抱起傅况双鬓花白的头，痛哭不止：“终于找到你了……阿爹，阿爹……”

……

“终于找到你了，阿爹！”傅况喜极而泣。

那年，傅况年方十四，从小便是嘉祥乡下的孩子王，领着一群不大不小的少年郎上山下河，什么都做。但他们最爱做的便是去邻乡的山间，守株待兔，等着给一双姐妹一个教训。

他记得没错的话，那个不会说话的女郎叫梁妍，胆怯却娇美，那个性子泼辣的叫郑箐，是个刺头儿。

他们守了一日，非但没给她俩一个教训，却被梁妍用山樱桃砸了个满头包。傅况千算万算，都没想到，是那个常常躲在姐姐身后的哑美人一马当先，打了他们一个措手不及。

兔子急了也要咬人呢。傅况正恼着，村里的小跟班突然跑过来，说傅大伯打猎时滚落山崖，尸骸不存。

傅况不信阿爹就那么没了，漫山遍野地找，找了三天三夜，终于在崖底的山洞找到了瘸了左腿的阿爹，连日来的不安得以释放，反倒痛哭失声：“终于找到你了，阿爹！你没死可太好了！”

傅大不但没哭，反而嘿嘿笑了两声。因为他猎到了山中之王——一张完整的虎皮可值百贯。

此事使得傅况后怕极了。归家当夜，他便痛定思痛：不想让阿爹继续当猎户了，他自己也不会去当，以后也不让儿子去打猎。唯一的出路便是科举入仕。

傅大乐得儿子进取，用虎皮换来的银钱买了五亩好田，又给傅况找了个书院，交了束脩。

功夫不负有心人。四年苦读后，县府院三试，傅况一举夺魁，得入生员之列。十里八乡出了这么一个“秀才”，傅大出门腰杆挺得更直了。

不光如此，傅家可免除人丁税、杂徭劳役，傅况见县太爷可不必下跪，出入佩戴生员腰牌、衣冠有制，与旁人是云泥之别。

乡邻都来道贺，媒婆更是踏破门槛。人人都道“傅家祖坟冒了青烟”。

到了“成家”之时，傅况脑子里忽然浮现出那个用樱桃砸他的姑娘——明明害怕极了，却红着脸梗着脖子，大有气吞山河之势。

如果娶回家，他不会再让她受欺负了。

梁家很快同意了婚事。谁料，半路杀出个程咬金。郑箐约他去了银楼，梁妍一见新郎是他，竟惊世骇俗地悔了婚。

坏事传千里，人人都在议论，为什么梁家不要他这个东床快婿。别人不知晓，他自己却门清：少时不知事，不该欺负了她和她姐姐。

傅况一度发愤，他要乡试及第，登第为举人——到时，梁妍那个丫头说不定会后悔了。

可傅况的好运仿佛耗尽，屡试不中，后来听说梁妍那个丫头飞上枝头做凤凰，嫁给郎中将。“拜高踩低嘛，不是良妻。”傅大娘那般说，可傅况知道，不是这样的。

那双眸子纯净无邪，没有高低上下之分。

是他错过了。

但他确乎更加头悬梁、锥刺股。十年来，未得半分功名。当年把他当老大的少年郎们一个个娶妻生子，有的甚至当了商贾发了财，傅况依旧不分昼夜地坐在书案前，读书、习字。

直到傅大去世那一年，阿爹临终前，竟嘱咐他：“别考啦！娶个媳妇要紧，没有赋税已经很好了，安安稳稳过下去也不错。”

傅况违逆了阿爹的遗嘱——他偏不信邪，人人赞他文章华彩，为何就是中不了？

直到大晋末年，嘉祥出了一种怪病，从皮肤溃烂开始。

恰逢昭明太子在乌江治理水患，得知怪病症状，便下令未查清缘由之前，不许人们出嘉祥。傅况是孝子，家中只有个垂垂老矣的阿娘等着看他光耀门楣。她却在乡试前夕，陡然不下了床。

阿娘没得怪病，却不能去邻县的神医那儿看诊问药。傅况急得团团转，想起昭明太子正是那个刺头儿郑箐的儿子，便打着郑箐故人的旗号求见了他。

昭明太子丰神俊逸，明明才年方十五，处事却沉稳大气，颇有君子之风。

傅况见他，心里便泛起苦涩。好在太子殿下心地善良，不光许他出嘉祥，还给了他百贯银钱。

刚出了嘉祥地界，阿娘的脸上便出了一小块暗疮。傅况便心知不好，家里没有女人，他只粗粗检查了阿娘的四肢，也许那时已经有了怪病。

那时，他还不知道，大晋末年的天麻大疫，便是从他的阿娘开始。邻县有渡口，天南海北的客商带着天麻大疫，传遍九州大陆。

后来，少师陆九龄公布了天麻传染路径。傅况才知，已铸成大错。

阿娘却并非因天麻去世，那时，魏宪得知因他傅家一人，便使天麻逐渐蔓延，竟提剑而来，一刀插入阿娘心口。阿娘却笑了，对傅况道：“别考啦，家去吧！我这一去，省些药钱给你娶媳妇，也好！”

魏宪杀了他阿娘还不够，要提剑杀他，却被昭明太子拦下，朝他喊：“还不快跑。”

傅况逃了。可半路上却想起来，还没给阿娘入殓。

他亦是得了天麻，却被一个富贵人家救了回来。主家以千金购药引，将他从鬼门关里拉了回来。他本以为此人是再造父母，却听恩公说，等天麻之疫过去，让傅况冒名顶替他的小儿子，替考功名。

傅况觉得纳闷：“屡试不中，为何偏偏找我？”

恩公但笑不语。直至一次意外，傅况才知晓：原来这些年，他屡试不中，不是因为才学不济，而是有人暗中勾结考官，将他的试卷调包，转手给了那些家世显赫、银钱滚滚的纨绔子弟。

他们手握功名、位列朝堂，而他却在潦倒泥淖中挣扎求生，活得连条狗都不如。

世道不公。

大晋不公。

愤懑之下，傅况揭竿而起。那时，乌江大水泛滥，冲毁屋舍，百姓流离失所。

他在玄女庙前遇见一个哑女，一双女儿玉雪可爱，家里的男人都被大水淹死了，只得乞讨为生。不知为何，那一刻他竟想起了山间旧时光，那对姐妹笑靥如花，鲜妍动人。

他成了哑女的夫君，那双女儿更成了他的心肝。

关于魏氏皇族的传闻，傅况也听了许多：魏氏忤逆玄女娘娘，不配为人皇。

他也乐得散布这些传言。士气也跟着高涨，起义军势如破竹，攻入京都，魏氏宗亲仓皇出逃。

金銮殿上空空如也。傅况一步步踏上丹陛，他无数次幻想过，有朝一日金榜题名，拜将封侯，立于此殿为大晋效忠。可如今，他立于此处，却是以叛臣贼子的身份。

他抬起头望向穹顶，金漆华美，殿内回响风声——

天下的公道，终究只能靠自己来取。

他原本以为，只要推翻那腐朽的皇权，他就能以新的身份，重塑乾坤，还天下一个清明盛世。

——若不是容钧。

容钧真是奸诈至极的一个小人。为逼他就范，擒住他的妻女，悬首示众。那场景，他至今夜夜梦中惊醒仍记得清清楚楚——城头风烈，血流如注。

傅况不禁怀疑，当年，他也是这般骗了梁妍吧？

成王败寇。

容钧成了新帝，他却断了条腿，整日混迹在乞丐堆里，讨一点口粮。他裹着破毯，，看着那些新科举人披红挂彩，得意洋洋地骑马巡街，嘴角浮起讥讽的笑意。

“登科入仕，功名赫赫？他们又怎会知道，这天下的公道，早就烂在权贵的酒池肉林里了。”

直到一个雨夜，天地昏沉。又在玄女庙，他遇见一对兄妹。少年满脸绷带，昏迷时低声喊“妍妍”。

——他猛然想起，那时年纪小，哑女藏在枝叶之间。她的姐姐站在树下，紧张地喊着：“妍妍，躲起来。”他大了方知，命运诡谲，躲是躲不过的。

傅况在一群恶乞中护下了那对兄妹。他们三人相依为命，妍妍可爱极了，少年对他的疏离防范也渐渐淡了。他以为，他终于有了家人。

就像阿爹阿娘临终前希望的那样，他有了亲人，便可以安稳度日了。

那天，雨下得大极了。傅况独自行乞归来，在岷县县衙对面的玄女庙躲雨，看见榜下告示，说什么静和公主走失，官府以万金寻人。

那画中人，端的便是妍妍的样子。

傅况几乎狂笑起来。

他视若珍宝的孩子，竟是容钧的女儿。

凭什么他的囡囡死得那般惨烈，容钧的女儿却可以好好活着？

次日雨后，妍妍吵着要一只兔子。少年去山间捉野兔，他却一反常态，牵着小姑娘的手，进了集市。妍妍喊他：“爹爹，我们可以多买一只兔子吗？他们相伴，便不孤单了。”

稚嫩的声音引得傅况心烦意乱。

他在最繁华的青楼门口停了下来，金粉辉映，帘影摇曳，老鸨亲自接待了他，对妍妍的长相颇为满意：“真是水灵。多少钱，你说吧？”

妍妍歪着头看他，红扑扑的，像那年山间的樱桃那般刺目。

傅况上前抢过小姑娘，大喊道：“不卖了！多少钱我都不卖了！”

——她是容钧的女儿，他该啖其骨肉，以解心头大恨。

可她，也是梁妍的女儿啊。

少年不知事，做错了事，如今年近半百，还要一错再错么？

傅况抱起妍妍，腿虽一瘸一拐，却跑得飞快。等到走出了七八条街坊，傅况才放下心来，妍妍却疑惑地睁着大大的眼睛：“爹爹，我的兔子呢？”

“咱们回去吧，你阿兄还在等我们。他肯定给你逮了两只兔子了。”傅况如释重负。

“爹爹你骗我！”妍妍却哭花了脸。

傅况心虚，从鞋底掏出一块铜板，去买了一条桂花糖，“没有兔子，有你爱吃的桂花糖也可以吧？别跟你阿兄说今日的事，好不好？”

可转身时，哪里还看得见方才的小人儿？

人山人海，无影无踪。

傅况径直冲进青楼，却被老鸨连人打了出来：“少来讹我！讹人也要看看我背后的主人？”

他被龟公们打得几个月都走不了路。等身体终于好了，被一些好心的乞儿拉回从前的破庙，少年果然已经消失不见。

他的家，真的，从此散了。

后来的许多年里，他走遍江南，专挑青楼门口行乞，还被乞儿们戏称“色乞”。说他只爱围着美人转，每日望着青楼出神，好像心里藏着个天仙。

可只有他自己知道，他不是贪那脂粉气。

他是怕错过——

错过某一个忽然回眸的姑娘，眼角眉梢与那年夜巷中牵他手的孩子相似，唤一声：

“阿爹。”

……

“……阿爹，阿爹……”红灯哭得上气不接小气：“我没死……当年挂在城墙上的头颅，并非我与阿娘。”

怀晴手中银丝已扣住指节，正要挥出那一瞬，动作却生生顿住。红灯抱住怀晴的大腿：“妍妍，别杀我爹，好么？”

傅况这才望向怀晴。鹅蛋脸，桃花眼，眸子里一片冷冽。

正是当年的小姑娘。

他的喉头滚动半晌，什么也说不出来，只能抬手，颤巍巍地比划了一个极轻的动作——

像是想摸她的头发，又不敢。

他不配。

也许这辈子，他唯一做对的事，就是在雨后天晴时，没有亲手把她送进那扇朱红的门。