竹叶缓缓坠落，遮住眼帘。
怀晴余光看得一清二楚，陆九龄醒了。
而面前的裴绰只需微微转一转眸光，也能看见。
应激反应似的，怀晴大步上前，拉起裴绰的前襟，柔声道：“易之，我们出去说。我有话要对你说。”
还没见她笑得这般灿烂。
裴绰若有所思地跟在她身后。
到底有什么话要神神秘秘地说？
不光裴绰这般想，怀晴也在搜肠刮肚。
“阿嫂。”
裴绰喊住怀晴。她脚步一顿，转身与他凝视。
对面鹰一般锐利的眼睛盯着她，引得她身上一寒。“易之，你说，一个人究竟能有多贪心，会同时心慕两个人？”
什么意思？
裴绰一愣。
纤长的手指划过蜀绣云纹缎面，停在他的胸口。“易之，夜里我能来找你么？我有一肚子话要跟你说。”
“今夜？”裴绰不自然地咳了两声：“阿嫂有什么话还是直说吧。”
“你是我的大哥哥。”怀晴直勾勾地看着他。
裴绰捏着青玉扳指，冰凉的质感似乎能抚平此刻心里的惊涛骇浪。“你想起了什么？”裴绰问。
“小时候被柳家收养，那时一直想着如果大哥哥能寻回我就好了。后来，随裴郎进京，一见易之就觉得好熟悉，似乎在哪里见过。前阵子，在竹里馆看易之喂养兔子时的神情，我没由来，认定你便是我的大哥哥。大哥哥，是你么？”怀晴这些年随机应变，说谎不打草稿。
裴绰眸光一暗，低低道：“这样啊。”
“还以为你想起什么了。”他道。
怀晴眉一凝，还想深问，却见裴绰促狭笑道：“你小时候说要嫁给我的话，也都想起来了？”
“小时候说的话，不太作数。”怀晴笑道。
“如今……”裴绰话锋一转，可让她与裴渊相敬如宾、白首到老的话，却始终说不出口。
“没想到如今我的辈分倒高于大哥哥你了，你还得唤我一声阿嫂。”怀晴笑得天真无邪。
裴绰眸光幽深，盯着她殷红的唇，忽地艰涩开口：“方才你说，一个人心里同时爱慕两个人……是……”
有我吗。
“是安宁公主。”怀晴道。
裴绰：“……”
“为何她近来钟意新科才子，可又对裴郎紧追不休？公主每日来幽篁院探望，虽说对我也和善，可我也不想与她共侍一夫啊……”怀晴苦恼道。
裴绰：“……”
沉默半晌，裴绰喉结滚动：“阿嫂不必烦忧，安宁公主的事，易之会善后。”
怀晴一愣，断没想到裴绰会这般回答。
“阿嫂若没有别的事，易之先告退了。”裴绰微微拱手，没走几步又折返回来，认真看着怀晴道：“阿嫂，你与顾三金兑了太多黄金，当心被人觊觎。”
金光明社么？
怀晴眉一凝：“你说，我们会有危险？”
“嗯。”裴绰颔首。
“多谢易之提醒。”这一句，倒是怀晴真心真意的。
裴绰洒然一笑，提步而去。挺拔如竹节的身影消失于游廊，松筠鹤影，煞是好看。
裴绰好像也没那么讨厌？
尤其知晓他是昭明太子后，怀晴对他多了一丝好奇。
不不不，裴绰还是很可恶的，明知她身世，却不如实相告。
怀晴压下杂念，先是给红灯传信：陆九龄醒了。又给顾三金递话，让他以管事的身份入镇国公府，外头不安全。
……
幽篁院，风吹青竹的声音沙沙作响。
陆九龄疲惫地撑开眼皮。
宁宁。
没有宁宁的身影。眼前女子云鬓里斜插一枝玉兰金簪，陆九龄陡然眸光大盛，浑身颤抖，双肘撑起上身，喉咙里发出粗粝而骇人的声音。
怀晴默默将他背回房，拴上门钥，喂给他一粒哑药解药。见他灼灼盯着自己头上的玉兰金簪，怀晴低声道：“你见过宁宁？她在哪里？”
哑药还没起效。
陆九龄眼眶湿了，说不出话来，只怔怔地盯着金簪。
“这是我送给宁宁的生辰礼，为何在你手里？”怀晴追问。
陆九龄眸光含雪，恍然大悟般看着她。
原来，她就是妍妍。慕宁愿同生共死的人。
安神香袅袅升起，窗外蝉鸣了了。怀晴揭下金簪，放进陆九龄手心，“你昏迷时一直抓着这金簪。我已寻了宁宁两年，若前辈知晓，还望告知。”
两年了。
身负沉烟之毒未解，他为何还未死？
陆九龄反手摸脉，略一顿，惊讶地发现自身沉烟之毒已解。不是解毒，而是被转移于他人身上，且移毒之法更为精妙。
“宁宁……没了。”陆九龄闭眸，终于缓缓开口。泪珠划过苍白的脸侧。
“不可能！”怀晴不信。“当年发生了何事？”
握着金簪的手微微颤抖，骨节发白。“你是妍妍吧？”
“宁宁必然极其信任前辈，才会将我的名字告知。”怀晴审视着他。
“两年前……”陆九龄疲惫地合上眼，娓娓道来。
“后来，我们准备出逃陇州……”
“我看着她，身中长箭，掉入断崖……”
“……”
“不，宁宁没死。”怀晴定定道。
陆九龄猝然睁眼，随即眸光黯淡：“受了那么重的伤，又掉入山崖，如何能活下来？”
“她真的没死。”怀晴摇摇头：“这两年，少师你被关在裴府的密室，昏迷已久，不知世事。我实则在那密室外，看到了宁宁留下的信号。她在寻你，且寻到了你的踪迹。”
“若她当时便死了，如何能找到镇国公府来？”
陆九龄眸光一亮：“当真？当真！”
前思后想后，陆九龄叹道：“太冒险了，她明知裴绰有异，还来寻我作甚？”
“宁宁被裴绰捉到了？”陆九龄问。
线索又回到了裴绰身上。
怀晴原本以为救出陆九龄，便能寻回慕宁。可世上最后一个见过慕宁的人，却不是他。
陆九龄因不知裴绰真实身份是昭明太子，只当首辅在追捕前朝余孽，因而连累慕宁。
可怀晴知晓。
裴绰当年抓住陆九龄后，还来不及相认，陆九龄便因沉烟之毒深入心肺，陷入昏迷。裴绰只得用雪参给他吊命。而当年窝藏余孽的同犯崔前，摇身一变成了户部侍郎。
宁宁——裴绰也不必赶尽杀绝。
她如今又在何处？想来想去，只有裴绰知晓。
如何撬开裴绰的嘴，是个大问题。
“宁宁被捉住了？”见怀晴沉思，陆九龄追问道。
怀晴摇摇头。她俯下身，三言两语，将眼下陆九龄假扮裴渊、裴绰此刻就在隔壁的事情简单说明。
陆九龄怔了许久：“所以，我现在……是裴渊？是裴绰的胞兄？”
太不可思议。
怀晴执起铜镜放于他面前，镜中人浓眉凤眼、粗朗刚毅，与他本人松风明月的长相大不同。陆九龄一惊：“这是……易容？”
“少师，你可愿继续扮作裴渊？这里是慕宁最后出现的地方，也许会有线索。”怀晴低声问。
“……我可以。”陆九龄沉默半晌，应道。
他还有许多话，没来得及与宁宁说。
……
说了许多话，陆九龄身子有些撑不住，喝下一副汤药后，又沉沉睡去。
乌金西坠。天际一道绚烂的火烧云，摧枯拉朽地烧下去，似乎要将这天烫出一道伤痕。
怀晴失神地望着天边，遏制着冲动——裴绰就在隔壁，要不要弯刀架在他脖子上，逼问他慕宁的下落和自己的身世？
大不了一死了之。
若他还是从前的昭明太子，怀晴也可实情告知，光明磊落如太子殿下，定会据实以告。可他十来年里把持朝纲，行事如同阎罗，专断独行，心狠手辣，哪里还看得出半点太子遗风？
恐怕，他跟鬼公子一样。是个疯子。
怀晴不信裴绰。
正当怀晴沉思时，红灯拎着一药箱，踏进幽篁院。
两人长话短说后，红灯深深地看向怀晴：“妍妍，你可要想清楚。人昏迷时，还好糊弄。如今他醒了，崔氏那边好敷衍，若想裴绰不发现端倪，可难上加难……”
“我也在考虑两全之法。”怀晴道。
“很难两全……”红灯摇摇头：“咱们还是先撤，宁宁的事，以后另寻机会，徐徐图之。”
“镇国公府这么好进么？”
“……”红灯沉默。她们没有那么多机会。
裴绰疑心重，如今已是她们最靠近真相的局面。
“何况，鬼公子知晓我在暗杀裴绰，若贸然离去，他恐怕也不会让我好过……”
红灯叹一口气，“那该怎么办？”
“看来，今夜，我得去找裴绰了……”怀晴眯眼儿，看着竹里馆的灯火渐渐亮起。
……
院浮竹香，偶有流萤。
夏夜仍有些燥热。裴绰凑在灯下，一手看折子，一手摇着蒲扇，卷着燥意的风却引得他额间细汗密密，便索性推开窗。
却见一人踏着流萤而来，蹁跹若神仙妃子。
怀晴捻起裙摆，偷偷摸摸推开竹里馆的大门。江流见来人是怀晴，便毫无警觉地抓着《昭明旧事》飞走了。
她手提长灯，橘枝照雪一般，一见裴绰开了厢房窗牖，便抬脚钻了进来。
“阿嫂？”裴绰一惊。
“易之！”怀晴掏出袖中的桂花糖，精准地塞进他嘴里。
入口冰凉清甜，恰到好处地抚平燥意。
这是她特地塞入冰窖里一段时间后，刚一拿出冰窟便巴巴地送了来，因而带有清凉的口感。
“好吃吗？”怀晴笑了。
“嗯，好吃。”
全天下最好吃的桂花糖。
夜风拂过灯火，烛影跃动。“阿嫂，找易之何事？”裴绰沉沉道。
“易之，今日我骗了你。”怀晴柔柔地看向他。
“哦？”
“今日说的，那个贪心不足的人，并非安宁公主。”
“那是谁？”
心几乎要飞旋而出。
濯濯素手握住他的掌心。他能感觉到她手心一股汗。尔后，才想起来应不是细汗，而是捂着冰凉桂花糖的水汽。
“是我。我心慕你，易之。”怀晴柔声道。
她皱眉道：“怎么会有人贪心成这样？我钟情裴郎，可我也很爱重你。”看上去十分苦恼。
他爱重她。
心跳得厉害。
本该如此，她本该爱重他的。
这一世，只是有些奇怪，她先遇上了裴渊。
裴绰眸子晶亮地看着她。
她还给他吃最好吃的桂花糖。
费了不少心思呢。
蜂腰被一双雪臂缠住。他方才明明觉得有些燥热，此刻却毫无此感，只觉她抱得还不够紧。
怀晴扬起头，眸里烟山雾罩，“我藏了许久的心意，易之，你可知晓？你对我……”
还没说完，火烧云一般滚烫的吻落了下来。
怀晴晕乎乎地想，这才是真的摧枯拉朽。