路途，刚出了怀南县城，胖州府那堆满笑的面上笑容渐淡，手上拿的案宗也被他掐成了饺子皮。

“真是该死。”胖州府声音愠满了怒气，看向师爷的面容也不甚好。

“你不是说万无一失？”怀南的一切都已打点好，只要他到了，抓人升堂断案一气呵成。

哪知出现这么大一疏漏，都没人告知他，他人一到，直接被扣在此地数日，进退维谷。

马车上，府衙的师爷姓刘，他坐在胖州府跟前，面露深思。

“奇哉怪也。”刘师爷探了探胖州府面色，目光移至他手上的备份案宗。

他问：“大人，您应该没漏出破绽吧？”语气却不带几分尊敬。

胖州府一听，面色更差了几分：“破绽？本官此来怀南每一步都踏在破绽上，你倒是说说，这件事该怎么办是好？”

看向这个惹人厌烦的“下属”，胖州府手上绞的更加用力，他抿着嘴，一想到事情败露的可能，便觉身下这柔丝坐垫跟有数百根钉子一样。

刘师爷却是不急，他轻笑：“大人，你莫不是还将那个短命鬼当成昔日太子殿下了。”

胖州府闻言怔了下，旋即再次瞪向刘师爷：“蠢货，本官当初瞎了眼才上你们的贼船！”

那人再不堪，那也是跟当今陛下一母同胞。

“大人莫急，天高皇帝远，王爷在此地筹谋多年，大人不必为了一短命鬼自乱阵脚。”师爷说完，便不再看胖州府，“何况，如今坐龙椅的那位，可比咱还要忌惮这位几分。”

见胖州府依旧板着脸，刘师爷笑道：“再者你看，这几日他可有精力办过正事？”

说完，刘师爷大咧咧地靠坐在车背上，身子任由马车颠起的幅度摆动。

见着他镇定的样子，胖州府学着他的模样往后靠去，当即腾地一下坐直。马车颠簸，他这么有肉的脑袋都受不住，何况是皮包骨的师爷。

胖州府不傻，他一下知道对面是在故作镇定。

长叹了口气，州府大人目光向下，抚平案宗本上的褶子。刘师爷有一句话说的对，所有人都知道，懿王注定不长命。

他小圆眼中渐渐升起一股杀意，再看刘师爷，胖州府突然全懂了。

“你们的计划当真可靠？”他问。

刘师爷闻声直起肩膀，道：“大人放心，如今只缺银钱，若是能再寻得那处藏金窟，大业指日可成。”

“你上次话也说的这么满。”话虽如此，胖州府心中暗暗松了口气。

自从当初把柄被拿捏被威胁站队，他已没有回头路，横竖都是掉脑袋的事，掉一颗跟掉全族……

胖州府摇了摇头，不敢再想。

……

南芝随着穿着锦衣的男子行在怀南街市上。

这里算是怀南县最为热闹的地带之一，入夜后，少有亮灯人家，街上也只有寥寥几人，长夜寂静的很。

她有些怕再突然遇见那个红衣凶魂，若是凶魂再失去神智，她可没法跟面前人解释自己的怪异举动。

对于红衣凶魂，南芝想到那不靠谱却有几分真本事的张半仙，他或许知道如何应付。

面前穿着绛紫华贵锦衣的男子自从出来就没再说过话，只是静静往前走，夜色将他身上艳丽的衣袍也染成深色，整个人更看着更加深邃了些。

眼看着面前人再往县衙方向走去，南芝一颗心都提在了嗓子眼。

忽然，面前人停下脚步，目光盯向前方，好看的眉头高高蹙起。

顺着他的视线看去，南芝也看到了，前面街角躺着一个人，看身形是个身材中等的男子，发髻散乱，怀中还抱着一个大酒坛。

只要不是断手断脚，怀南县少有乞丐，何况还是喝的起酒的乞丐。

一阵微风吹过，带来一阵酒味。

越看那人，南芝越觉得眼熟，她果断上前一看，果然是个熟人。

“大人，是张半仙。”她道。

张半仙喝的死醉，瘫着身体，浑身唯一力气便是抱着那酒坛不放。

深夜喝的烂醉躺在路边，南芝真怕大人一怒之下同他计较起那日坑蒙拐骗一事。

看县令大人没有同他计较的意思，抬脚继续向前，南芝方松口气，就听张半仙打了个酒嗝。

“是南芝啊。”半仙的眼皮似有千金重，怎也睁不开，嘴皮也是，声音是从嗓子见压出来的。

若不是夜深人静，南芝离他也近，还真听不清。

“张大伯，你躺在这，会着凉的。”南芝说着，上前将人搀扶起，离得近了，能闻到这酒便是方才她也去打过的青梅酿。

“醉了，醉了……”半仙口中低喃，抱着酒坛的手一点不松，那是他的心肝宝。

“张大伯明天还出摊吗？”她问。

张半仙四处为家，除了算命摊，你有可能在怀南没处角落见到他，也可能翻遍全县城都找不着他。

“不出，不出……”呼着起，半仙头颅使劲向下压去，无力的手也抱着酒往上，他似乎还想喝几口。

南芝知道他为人，认命帮他将酒坛子抬高了些，起身要走时，半仙朝她手上塞了个纸团。

再看半仙，他已眯起眼睛，享受地嗅着坛中飘出的酒香气。

她掐着手上纸团，跟上前方走着的男子。

纸张粗粝，不像是寻常信纸。

“说了什么？”面前人随口一问。

南芝抬眼拿起手中纸团，就着夜色摊开一看。

“他给了我一张符。”黄色皱巴巴的符纸，上面用红色朱砂画着南芝也看不懂的图案，隐隐能看到几丝雷纹涌动。

“嗯。”

面前人突然停住脚步，方才他好似听见了歌声，他看向周围，问南芝：“你有没有听到什么声音？”

南芝侧耳听了会儿，摇头。

她看着这处有些眼熟，前面两户大宅院前就是她初初遇到红衣凶魂的地方。

南芝原本放下的心再次悬起。

“大人……”她声音低且轻，“夜里风寒，要不，我们……早些回去歇息吧？”

她的话到了东方潜口中便成了她是害怕此地有鬼，他眸色暗了暗，此次出门，他是为探查那个红影。

没让任何影卫跟着，真是失策。

在心底叹了口气，东方潜道：“应该是风声，走吧，回去。”

回到酒楼，正好遇到了散场的几人。

他们都已喝了不少的酒，面上带着酡红，因为明日不用上工，所有人都喝的烂醉。

南芝一看到他们，笑着同大人挥手告别，便朝李叔跑去。

像来时一样，大伙三三两两互相扶持着离开。南芝跟在李叔身边，同样走在最后。

夜风中带着微凉，吹了一会儿冷风，沈师爷精神好了些，他看向众人，这才突然想起，自己都说了些什么大逆不道之言。

酒也醒了些，他一拍脑袋，略带后怕道：“今夜之事，多是酒后胡言，大伙听过就是，可别往心里去。”

李二娃反应最快，接口道：“那可不行，师爷你说过以后还会回来看我们，那肯定不能食言。”

被他这话唬住，师爷恍惚：“我…说过？”

师爷揉了几下太阳穴，想不起来了，明明之前计划的是与那伙人同归于尽……他真说过吗？

怎么酒后还会说出这么不切实际的话？

“我真说了？”不确定，他问，“我还说过些什么？我还有说离开怀南后的计划吗？”

“没，你就说过往后有机会还回来。说过的话，就不能反悔。”众人笑道。

师爷陷入沉思，半晌才缓缓开口：“好，若还回得来，就在这定居，再也不离开了。”

分开路段，南芝没见着东方潜，想来他应该已先行离去了。

一想到大人竟会送“胆小”的下属归家，南芝面上泛起丝丝笑意，或许，他真是个好官也不定。

越走，路上人越少，只有她跟李叔住的最远。她搀扶着这个并不瘦弱的老者，任他身上的酒气撒了自己一身。

若是以往，她会介意他不顾身体喝个烂醉，今天……也只能由着他们了。

“丫头。”李叔侧头看向这个扶着自己的小姑娘，眼睛微红。

方才酒宴上，乘着南芝不在，他们还说了许多。

说到那独独缺了一页的案宗，有人猜是那作案之人撕去的，就是要挑衅他们：当年的案子你们破不了，今天这案同样。

有人反驳：你还不如说是同一伙人干的，当年扈家也是被那些人灭口的。

唯有李大头一直沉默着，对于南芝的身世，他一直说是自己远亲。

唯有他知道，他是在医馆不远处捡到的她。

“叔？怎么了？”南芝有些担忧地问，她的老叔叔可不常哭，这还是她第一次见。

“唉~”李大头长叹口气，又怕酒气熏着身边这娇滴滴的小姑娘。

他微微侧过脑袋，闭了闭眼，强行讲眼底泪意憋了回去。

“叔没咋醉，明天你若是起的早，可得叫一下叔，咱不能不送这最后一程。”

说罢，他还刻意挺直了微微佝偻着的肩膀。

感受到李叔的右手微微收紧，南芝知道，李叔向来有这习惯。他在说谎的时候，右手拇指会不自觉掐向食指。

“原来叔是舍不得师爷了？”顺着他的话，南芝往下问到。

“是啊，多年共处，怪不舍得的。”

等回到住处，李大头看了看南芝，眸色复杂。

他顿了顿，还是开口又提了一遍：“丫头，你若是想起什么，一定要跟叔说。”

……

东方潜停在那两处宅邸前，任由喝的烂醉的手下从他身旁走过。

宅院称不上气派，只是寻常的四合院，户主姓宋，两户门上都写着宋宅二字。

入夜之后，这儿静的很，一点虫鸣鸟叫声都没有。

他复又抬眸看了眼，一股困意袭来，脑袋似有千斤重，压得他再无法思考半分。

东方潜闭上眼，眉头紧锁，多年病症，他脑中似有一处清冷幽泉，每次睡症发作时，他将全身心投入泉中，能换得一丝清明。

再次睁眼，他眸色依旧困倦，往前走的步伐却是正常了许多。

入夜了，他果真不该抱有什么好奇心，随那小捕快出这一趟门。

什么亡魂妖鬼的，关他懿王东方潜何事。