“听说你今日英勇地救了个落水女子？”李叔进来便问。
送别县令大人，南芝回到屋中，她确实是累了。那把剑被她藏在柜子上，此剑虽好，她却没有好机会将之带出。
“是啊，我宛如神兵天降，拉起那姑娘就跳出了水面，可威风了！”她扬起笑脸，看向李叔。
李叔严肃的面容被她一句话逗笑。
“嘁。”他笑着瞪了她一眼，揶揄道，“这么能耐，怎还把自己也弄湿了一身。”
说着，他将那还冒着热气的姜茶端上来，故意板着脸道：“这次由不得你撒娇，必须喝了。”
“哦。”南芝端过，感受着手心传来的温热，她仰头将姜茶一饮而尽，随后垮着脸，拉过李叔的大手，覆在自己额前。
“凉的，没发热，健康的很。”她声音有者说不尽的委屈。
“行啦行啦。”李大头收回手时，还不忘往她手心重重拍了下，“还想吃什么，叔出去给你买。”
“我要拐角那家大馄饨，还有边上李纪大摊饼，还要吃栗子还……”
“好好好。”
……
怕李叔担心，南芝没将自己下的是跃鲤池的事告诉他，虽然凶念处理了。
南芝蹲坐在床板上，手掌抚过还泛着红痕的右脚踝，她没去看那份功德卷轴，心底藏着事。
脑中不断闪过凶念上的一幅幅面容，他们无一例外，目光中都淬满了贪婪，要怨气，要夺舍。
那么多怨念聚合，水下却只有一个凶魂，难道……
南芝猛然做直，随即她仰面躺下，目光正好落在柜子顶部，看到了那柄长剑。
县衙的人不知道凶魂的可怕之处，他们贸然行动，只会促使新的怨念生成。
南芝闭上眼睛，强迫自己入眠。
……
东方潜并未回县衙，他回到客栈房中，盯着那凭空多出一百功德的卷轴陷入沉思。
满打满算，他只渡过两魂。
便是沈大人和夫人。
回想那一夜，看到他，沈大人模糊的瞳仁聚焦，不敢置信。
沈大人并不知道自己唯一的儿子也随他一起遇难。他拉着夫人，忍着心中颤栗，同他行礼。
对自己的死亡，沈大人很是坦然，一听说县衙其他人无事，皇帝派懿王过来接手怀南县，他更是惊喜交加。
沈大人没喜多久，他正色看向对面青年，道：“怀南县水深，京中有人在谋划着造反大计。”
沈大人无意发现了那个阴谋，当年他在查扈家灭门案件时，便有所察觉，可是，那时他初到怀南县，根基不稳，调查起来更是麻烦的很。
那些人势力大的很，怕连累县衙里其他人，他只能将自己知道的一切都悄然记住。
“老师知道幕后主使是谁？”东方潜看着面前面容瘦削，两颊微陷的亡魂，口中有很多事想问，最终只问出了最官方的一个问题。
沈大人摇头，他灰色的眼眸垂下，如今人既然已死，便再没有顾忌。
奈何他所知有限，他道：“下官怀疑州府大人跟怀南县富商有所勾结，密谋屯兵屯粮，至于州府大人背后，还有一京城权贵在鼎力支持。”
“为何是怀南县，除了地处偏远，不易被察觉外，还有一点，他们似乎觉得此地有什么前朝遗宝，年年派人过来探访。”
对于当年之事，沈大人无所隐瞒，将自己知道的一切通通告诉他。
顿了顿，沈大人再次抬眼看向面前年轻男子，道：“对于这件事，下官还有一事相求。”
“老师请讲。”
“当年的案子还有一女娃没死，她在我们县衙里，什么都不知道，如无必要，别让她陷入险地。”沈大人说着，侧眸看向身旁的夫人，他们十指交缠着，交换着眸底情意。
沈夫人也上前，道：“那丫头这么些年过来，她也不容易，殿下，就算我们夫妻多年疏忽，欠她的，还求您莫要与她为难。”
“好。”他们没说是谁，东方潜也没再问。
冥途开启时，东方潜面上一点表情都没有，他静默看着昔日熟人一点点消失在不远处。
就像他当年，冒着风雨，跑到城墙前，目送他们消失在视野尽头。
对于父皇的做法，他无法反驳，他的全部老师，都是父皇亲手挑选，要用谁，不用谁，都是皇帝陛下的一句话。
他麻木地接受储君教育，事事争先，什么事都不可落于人后。过于重情，对于一国储君来说，是致命的。
后来得了病，他第一次感受那高高在上不可觊觎的父爱。可惜，在接受到他那怪异病症无法治愈后，他的父亲，再一次变成了那高高在上，疏远的一国之君。
东方潜有意无意翻动着古朴卷轴，眸色深深。
王朝不能断了传承，一国不能没有储君，父皇开始正眼去看他的其他儿子。早夭的大皇子，先天弱症的二皇子……还有，那跟他生有八分相视的三皇子。
皇帝虽没有废太子，但明眼人都知道，大庆朝堂的重心偏移了，移向了母家刚被帝王夺权了三皇子。
后来发生了什么呢？东方潜想着，想着，眼皮开始沉重，一股无法抵抗的倦怠感再次朝他袭来，将他的神智一点点压垮。
再次将他拉入无尽黑暗之渊。
……
南芝做了个梦，梦境之中，有一个她看不清面容的男子，同她相视而立。
他们隔着层层白雾，看不清面容，南芝想上前，想说话，却发现自己像是被禁锢在身体中一样，她再次成了一个看客。
她看着自己笑着走上前，发现自己背在身后的手上拿着白天那柄长剑。
对面人影也在看着她，虽看不清面容，但她知道，他目光带笑，眼底缱绻，带着无尽爱意。
他负手而立，衣袍被清风鼓气，随风飘扬，肆意洒脱。
虽看不清面容，南芝能感受到自己心中漾着的甜甜笑意，她是喜欢这个人的。她想将自己以为的最好的长剑给他，给他防身，助他所向披靡。
她看着自己一步步上前，在他面前战立。
“猜猜我给你带了什么。”她仰起头，看向他，面对对面少年，她从不设防。
“我猜，是一柄全天下最好的兵器。”男子也在笑着，他的声音若春风，吹进了她的心间，漾起丝丝涟漪。
“是不是老仙鹤偷偷泄密了。”南芝不满地鼓起嘴，好好的惊喜就这样没啦。
不知道在他此地待了多久，她抓起的手掌带着凉意。南芝将那柄乌木长剑塞他手中，正欲抽身离去，手掌被那带着寒凉的手握入掌心。
对上他带有淡笑的面容，南芝却他手心的凉意渐渐蔓延进了她的心口，一点一滴将爱意蚕食。
理智告诉南芝，对面男人很危险，她应该尽快逃离，但是身体的主人一点反应没有，仍是沉溺在那股因喜欢而生的信赖之中。
南芝断然抽出手，她瞪向面前男人，语气带着愠怒：“这玩笑并不好笑，你来做什么？”
对面男子面容陡然发生变化，他面上依旧带着淡笑：“他族中有事，脱不开身，我们也是朋友，由我代为转交也是一样。”
忍着心中的不适应，南芝没有弗了他的面子，她同他保持着距离，漠然应首。
“听白漓说，你为了这柄剑耗费颇多？”
“嗯。”她并没有同他多言的打算，道，“你此去东境一切当心，莫要显露身份为他添麻烦。”
“自然。”对面少年仍笑着，笑容诡异令人发寒。
南芝茫然地坐起身，再看向那柄长剑时，她心中也隐隐泛起一阵寒意。
这柄长剑同梦中近乎一样，唯一不同的是，梦中长剑泛着生机，而她面前这一柄，隐隐带着几分死气。
抬眼看了眼外面夜色，南芝没再犹豫，她上前抓过长剑，带着渡魂卷轴出门。
穷地方的晚上就是静，百姓们舍不得烛火，家家户户门窗紧闭，睡的很早。
她一个人走在街道上，阵阵凉风袭来，拢了拢衣襟，想起那凶魂还带着些许理智。南芝握紧手中长剑，就连张半仙塞给她的那坨黄符她都带在身上。
循着记忆，她很快走到那日见到亡魂的街巷附近。
这条街上清一色的青砖大瓦房，四四方方的院落，住在这儿的人，哪怕称不上富贵，比起一般百姓也是有钱人家。
但这条街，许是夜深，今夜也无人亮灯。
“长相思~曲尽人哀怨~”
“恨不能~白发青丝死生同连理~”
幽怨的唱曲声令南芝停下脚步，除了这若有似无的歌声，四周落针可闻。
静谧的街巷只有一个穿着单薄春衣的女子，女子手握长剑，谨慎地看向前方。
这首曲子名为《长思怨》，二十多年前，在怀南一带很是流行。
只是，也是二十年多年前。一个以这曲闻名的风尘女子死后，谁再唱这曲，就会噩运缠身，撞邪一般。
在那之后这曲被风流所鄙弃，再无人传唱。
南芝能知道，也是听学堂那群书生讲的。那些人，除了课业知识，样样精通。
为了试验那曲子是否真的那样邪门，有学子课间胆大，拿着不知哪探听来的谱子，念了几句。
依稀记得，那个哼唱的学子，当晚回去的路上，一脚踩空，把自己埋进了臭水沟中。若不是有同窗在场，说不定人还会被闷死在那。
再之后，官学也没人敢提这邪门的曲子。
原来这处传言也是真。
越往前走，那悠扬哀怨的曲声愈发明显。
眼前红衣凶魂撑着伞，脚尖轻点，红衣翩翩，伴以悠扬的曲调，若一朵盛放在深夜的幽冥之花。
南芝认得，她便是昨夜的红衣凶魂。她静静等候着，等凶魂一曲终了，她的观众不在，她怔怔立在原地，迷茫不知所措。
正欲上前，便见就见那红衣身影重新撑开白伞，定定朝一栋院子走近。
凶魂低着头，身上翻涌的黑色怨气也都平缓下来。
此时的她看起来像个娇羞的少女，带着满怀深意，正要同心上人相会。
她小心翼翼放下手中纸伞，伸手去摸辅手，手指却穿过铜环。她定定看着自己空无一物的指尖，面上带了急色。
她再次伸手，失败。
再伸手，失败。
偏执的凶魂像是不信自己已经死了，亡魂是碰不到人间事物的。
她一次次重复无用动作，直到，身上泛起的漆黑怨气再次覆满全身。
她没有去捡那柄油纸伞，目露着南芝熟悉的凶光，往另一栋宅子掠去。
凶魂直直地穿墙进了那家院门，在凶魂身影彻底消失在墙的另一端，南芝这才从阴影中走出。
她走到了那处紧闭的院门前，抬眸一看，上面写着“宋宅”二子。
她南芝看向另一家，诧异地发现，另一家竟也是宋宅。