她已经变得神经兮兮，遇谁都怕，提起宁清资的时候更是只会跪地求饶。

司言茉和周言卿意识到她一定遭受了非人的待遇。

疯子不能当证人，但疯子加上神谕就是铁证了。

于是周言卿专门嘱咐陈午，适时将张姚带过来，演上一出好戏。

“宁阖，你还有什么好说的？”周言卿负手而立，淡定地叫人将宁阖拿下。

宁阖垂下头，余光似乎瞥见屏风后的倩影。

这一刻，他也猜到了什么，但一切都来不及了。

所有人都看着这一幕，他苦心经营的名声、家业在此刻毁于一旦。

周言卿继任秦王时，宁阖是不服的。

一个毛头小子罢了，还不是要恭恭敬敬叫自己一声宁事。

但很快他发现周言卿一直派人在暗中监视自己，试图削弱自己的地位。

他只能避其锋芒，做出一副与世无争的样子，让周言卿减少对他的注意。

在秦侧妃来信后，他看到了能稳固自己地位的曙光，于是火急火燎地将宁清姿送了去。

没想到宁清姿回来竟说秦王与夫人恩爱，并不愿纳妾，一切只是误会。

他哪里会信这种鬼话，直接动手将宁清姿打了一顿。

一顿不解气，但他知道宁府中有秦王的眼线，若是被周言卿知道，怕是会借着这个名义给自己降职。

于是他将宁清资母女一起关到城西小院，时不时便要打两人一顿泄气。

在他眼中，宁清姿和她母亲一样生了个狐媚子长相，自己就是被张氏勾引，才生了宁清姿这个没什么用女儿。

这两人每日吃他的用他的，现在叫宁清姿出去勾引个秦王却失败了，浪费他这么多年的“养育”。

他越想越气，那日对宁清姿动手的时候，掐着对方的脖子没有松手，直到女子没了气息。

他有些慌乱，平日他在民间口碑颇好，要是被人知道自己的所作所为必定会影响声誉，甚至被周言卿借机搞下台。

于是他贿赂了陈路道，将宁清姿的尸体以除邪祟的名义烧毁，还顺势宣扬了一波自己的大义之举。

一下子变成了一个爱女如命，却为了黎明百姓不得不舍亲取义的忠臣。

没想到事情还是败露，他先是杀了陈路道全家灭口，又烧了城西的小院，准备让张姚死在里头。

可惜那日大雨，火势蔓延的很慢，侍女舍命将张姚救出，被陈午发现。

也许是天要亡他，这一次他输得一败涂地。

问出真相，周言卿命人将宁阖带下去，不日便于帝古庙焚身谢罪，又叫人将宁母带走安抚，而后重新进行了祭神仪式。

这一次，卦象上只是简单显示了吉兆。

待到其他人陆续离开，最胆大包天的人从屏风后缓缓挪了出来。

墨闻钟瞥了她一眼，面色一沉：“说吧，你们俩谁的主意？”

二人微愣了一下，周言卿问：“老头，你看出来了？”

当然看出来了！

墨闻钟卜卦这么多年，什么样的卦象没见过，手刻的和因为灼烧而龟裂的卦象他怎么会分辨不出。

只是他也知晓宁阖那点心思，方才是一边在心中忏悔，一边帮两人做着掩护。

周言卿嘿嘿一笑，偷偷将司言茉拉到身后：“是我！是我！”

司言茉倒是没顺着他替自己遮掩，露出小脑袋，小心翼翼道：“师父，其实是我。你别生气嘛！”

周言卿回头敲了一下女人的头顶。

真是的！自己都替她认下了，这傻子怎么还自己冲上去？

“你是不是傻！你还不是巫卜呢，小心老头不让你参加考核！”

“我忘了。”司言茉委屈巴巴地撇嘴。

看着两人背着自己一顿窃窃私语，墨闻钟无奈地叹了口气。

“你们两人真是一个比一个胆大妄为！当着帝古神像的面什么都敢做！”

他抬起手中的扇子戳了一下司言茉的脑门，“这要真叫你做了巫卜可怎么的了？”

周言卿连忙替她辩解：“她也是为了还宁清姿一个清白嘛！老头你就别生气了，可别不让她参加考核啊！”

墨闻钟摇头，“你就惯着她吧！”说罢，转身离开。

周言卿回头看向司言茉，松了口气，学着墨闻钟的语气：“胆大包天。”

司言茉知道他是在调侃自己，也笑了。

“你方才不也是？”她俯下身子，学着周言卿审问宁阖时的摸样，恶狠狠道，“那你说是谁在污蔑你？是本王、墨太师、还是帝古？”

“哈哈，”才学了一句她就忍不住自己笑起来，“我都以为真的是帝古神谕了！你怎么一点也不心虚啊！”

周言卿被她逗笑，拉着她的手往外走，“还不是怕他发现端倪，反将一军，我汗都下来了！”

头一遭当着神明的面一起骗人，两人均是心惊的，好在一切顺利。

他们说说笑笑，一起走出帝古庙。

身后的帝古像被阳光探照，半阴半阳。

那原本威严的神情出现几分柔和，与日光融在一起，俯瞰着那相牵的手……

——

宁阖认罪后，由司院处理了对方的财产分割，周言卿特意为宁母留了一处房产，又找了人为宁清姿安葬，他与司言茉也一起参加了她葬礼。

解决这些，司言茉的注意力也回到了巫卜考核上。

秦地的桃花都已经开过一轮，距离巫卜考核也就剩下不足半月的时间。

司言茉成绩出众，即使在齐牧尘的一再打压下还是名列前茅，武功也在周言卿的教导下日益增进。

原本一切顺利，却不想司言茉今日从卜院回来，刚进家门就晃晃悠悠的晕倒在地。

急得吴观连忙出去找了个巫医回来，又派人去通报还在外面处理政务的周言卿。

等到周言卿回来的时候就看见司言茉倒在床上，咳嗽声不断，好似是什么重病。

好在巫医告诉他，秦王妃只是操劳过度，加之近日阴晴不定，染上了风寒，需得养些时日看。

他这才放心些，走到近前。

见司言茉仍是咳，好似要把自己的心肺都一起咳出来，周言卿心里不大好受。

他坐到女人身边，“怎么还染上风寒了？是不是贪凉没穿袄子？”

司言茉手捂着胸口，脸咳得涨红，“我……咳咳……我也不知道……咳……我穿的挺多的！”

她越说话咳得越厉害。周言卿欲抬手替她拍背，却在刚刚触碰到那带着女子温热的布料时匆匆收回，改叫下人倒些水喂给她润喉。

“好了好了，别说话了。这样，你这几日先在府中养着，先不要去卜院了。”

司言茉赶紧摇头，“那可不行，咳咳，巫卜考核也就还有十日了，我要是懈怠了，咳咳，选不上怎么办？”

“你都晕倒了，还有什么比你自己的身体更重要的？不许逞强！”周言卿听着她声音都哑了，语气严肃。

“我不是逞强，我真的可以！我……”话还没说完，她喉间又泛起一股痒意，连咳了好几声。

周言卿顾不上礼数，忙替她拍背，拉过被子盖在她腿上，“行了，你就是当不上巫卜，我也不会杀你的，你要是想……和离，就和离。”

他说到和离时，心上似乎有块石头坠了一下，不大舒服。

司言茉却是按住他的手，“我知道，但我不是为了这个，咳咳咳……”

女子掌心滚烫，烧得他想抽回手，莫名又没有动弹，只是眼神再也不能从那交握的手上移开了。

“那是为了什么？”他的声音竟有些暗哑。

司言茉微怔，不知该从何说起，便只是道：“没什么。”

见她不愿说，周言卿也不多问。

这时，下人将熬好的药送了进来。

褐色的苦药冒着丝丝热气，显然连那青瓷药碗都是烫的。

周言卿也没管，直接拿了起来，勺子搅了搅药汁，又舀起半勺吹凉，刚想要喂她，忽然意识到什么，手足无措地放下了勺子。

“那个要不还是你自己……”

司言茉闻言抬手想要接过药碗，却被碗壁的温度烫了回去。

气氛一时陷入尴尬，一双手端着药碗不知所措，一双手悬在一旁不知怎么拿才好。

最终还是周言卿道：“要不……我拿着，你……自己喝？”

她连忙点了点头，“……好。”

下人将窗户打开，阳光投进房间暖和不少。

周言卿望着女子被病气沾染而泛红的眼尾，终是叹了口气，“你想去就去吧，但注意添衣裳，下了课就回来。”

次日，司言茉还是去了卜院。

明明吃了巫医开的药，她的身体却还是不见好，昏昏沉沉的上了一天课后，感觉头越来越晕。

乌子岚看出她的情况，下课时来到她身边，小心翼翼地伸出手扶着她，“漠漓，你没事吧？都生病了，何必还来上课？”

司言茉没做解释，谢过他的搀扶，任由他带着自己向大门口走去。

卜院外，周言卿在马车上已经等了整整一个时辰，还是不见司言茉的身影。

不是说好了今日早点出来好回去休息，怎么还不出来？

周言卿跳下马车，向门口张望着。