来浮云学子抗议呢。”

“回禀女帝，农田荒废，追根溯源实是懒…实是农户避税躲入浮云。”

肖鹤鸣看着女帝脚下的罪影，谁敢在她面前说“懒”一字，跟拔老虎胡子有什么区别。

“那依丞相之见，此事当如何处置？”

肖鹤鸣摸不准女帝的心思，避重就轻道：“若书院真有庇佑逃税、纵容悖逆之举，杀！”

翰林学士苏清河目光坦荡：“陛下，臣愿以身家性命，为浮云书院之清誉做保！请陛下三思！”

肖鹤鸣见女帝在听完翰林学士的话后，威压略轻，只得改口接上后半句：“若书院能教化群氓，培养栋梁之材，留！”

女帝杨柳雪拍着丞相的肩膀，将人扶起：“爱卿辛苦了。”

肖鹤鸣看着女帝脚下懒惰的影子，谦卑到不敢抬头。

大殿左右摆有青铜磬钟，梁刑无意触碰。

咚——！

女帝踱步看着一个个官帽。她望向靠近偏殿不着朝服的梁刑：“你的官服呢？ ”

“请陛下降臣大不敬之罪。梁趁休沐带众学子来南朝游学，瞻仰百官威武。”

女帝微扇手指，弹开百官：“退朝吧，梁刑你留下。”

肖鹤鸣看了一眼梁刑，微微仰头。

百官面面相觑，慢慢朝后退去。

肖鹤鸣朝女帝弯腰揖手拜别，待他挺直脊梁那一刻，殿上就只剩三人。

女帝慢慢走近：“肖爱卿，朕一直尊你为亚父，相国杨浦不曾给予的照顾爱护，也是您第一次让我感受到身后有人支撑的踏实。朕想着，有丞相在，国祚万年，不论我怎么折腾，都有您在后面给我打点。”

“你跟随朕风雨三十载，你在想什么朕都知道。浮云事小，你若真的厌蠢，便在朕死后发配他们种地去吧，给人一□□路。他们不过是十几岁的学生。”

肖鹤鸣低头看着脚下的金砖，沉默不语。

“朕现在看着你，才发现你已经这么老了。朕带着这个影子，同样也撑不了多久。”

肖鹤鸣眼含雾气：“陛下万岁。”

女帝话音加重，敲打道：“丞相，一定要，保重身体。”

肖鹤鸣拱手退出朝堂，转身后撇掉不存在的两滴泪：“谢陛下体恤。”

***

宫外凉棚下的茶客看着外面的天：“下雨了吗？”

小二立马跑出去用双手接了接：“刚落星呢。”

茶客想了想后面的行程：“怕是会下瓢泼，我再多待一会。”

识天的老农已经收了农具往家赶，跑的时候还多看了两眼路边的学生。

难得一见，学生和白水庙的乞丐竟然混在一起，共同蹲在大街边。

“要是学不下去了，我能不能跟你们一起乞讨。”

然后被乞丐一饭碗敲下去：“你敢跪着讨饭，我就敢抢你饭碗。”

好家伙，这年头，连学生都来跟他们抢饭碗了！

乞丐：“你们不许跪。”

“要跪只能我们跪，你们身份不符。”

学生抱头，可是当年的文武状元也是这么跪出来的啊！

武穆抱臂立在他们身后：“我们那个时候，不跪只有死路一条。旧时的经验已经验证过了，放弃尊严地跪下，只会是惨败。属于你们的生路条条宽敞，哪怕是穷途末路也要站着。”

多愁善感真的不适合武穆，或许是这朦胧的雨滴，让他想起当年。

所有事明明都有更好的解决办法，可他们当年实在太年轻，走了玉石俱焚的一条道。不过，如果不这么做的话，他们也就不是少年了。