梁刑被禁足，跟下了狱没分别
那些朝堂上的老油条惯会审时度势。若这一次不能按死梁刑，等来日他卷土重来，再来一次朝堂大清洗，谁都遭不住。
于是弹劾的折子如雪花一样飘过来。
女帝昏睡，那折子不经秘书和眼睛，直接到了丞相肖鹤鸣的案头。
于此同时
朝堂百官同时皆接到了丞相肖鹤鸣的七十大寿宴请。
值此女帝放手怠政、梁刑禁足、丞相独揽大权之际，这场宴席的用意昭然若揭————迫人站队。
官海沉浮，肖鹤鸣能稳坐相位直至古稀之年，其手段之老辣可见一斑。
***
三区早已是鹤党囊中之物，自当为其生辰大操大办。
六部以梁刑为首，梁刑一倒，颓势尽显，几乎成了强弩之末。
五大营更是形同散沙，各守朝门一隅，碌碌无为。
三寺中，大理寺并入刑部、太仆寺归入兵部、寒山寺已遭灭门，名存实亡。
三监（朝学监、钦天监、牧水监）不过是虚职点缀，徒具上朝之名。
如今女帝麾下，勉强能与肖鹤鸣分庭抗礼的，仅余都察院左右二使。然此二人积怨已久，互不相容，遑论合力抗衡。
剩者，唯余翰林院几位老学究、零星残喘的旧臣、以及新近春闱入仕的学子，不成气候。
那烫金雕羽的请帖平整地放在各个官员的案头，让桌前之人瞋目头疼。
是见风使舵，抑或明哲保身？百官心中无不在暗自掂量，甚至私下里还互相试探。
“你去不去？”
“你呢？”
“你去我就去。”
赴宴与否，终须抉择。夹缝中踌躇犹豫的众臣，如同热锅上的蚂蚁。
去还是不去，这是一个问题？
***
噼啪——噼啪——噼里啪啦！
礼炮齐发，红纸漫天。
无数珍奇异宝用红木箱子半封，招摇着往相府汇聚。香车宝马堵在相府门前，连暂停的位置都没有。
相府宴客，惯例设于前庭。众人手持请帖一一自觉入座。间或有几人意外地看着曾经说不去的，现也衣装秀丽地坐在宴席上。
“哼，老狐狸。”
入席之人仿佛不经意间看见：“欧呦，巧了嘛，这不是。”
客套拉扯在相府前厅互相试探。
“哈哈哈，不巧不巧，碰见大人才是真巧！哈哈哈”
梅庭居后，唯心腹僚属、核心参谋方可踏入。
此刻，梅庭之内。
新移植进来的高竹耸直，竹影飒飒，曲径幽深。间或有三只白鹤飞在卧房上方，桀桀鸣叫。
窗纸上露出卧房里的三个人影。
申一元手托一件由千片白鹤翎羽织就的轻裘，站在立身长镜侧旁。
贾无暇小心翼翼地将赤金鹤冠戴于丞相头顶，目光掠过那饱经风霜的面部沟壑，眼角皱纹，嘴角不自觉噙着一抹近乎笑意：“老肖，你老喽。”
说罢，还越礼上手薅掉了金冠下的一根白发。顺嘴一吹。
肖鹤鸣屈指轻弹他手腕：“老贾，莫笑，当心旁人轻看了你。”
贾无暇立时敛容肃目。
申一元手腕轻抖，展开轻裘，自后为肖鹤鸣披覆于肩。随后双手合拳，淡笑道：“贺你福如东海，寿比南山。老肖，此去青史，必留盛名。”
肖鹤鸣眼底掠过一丝异样神采，拍了拍申一元的肩膀：“君言甚合我心。”
他昂首挺脊，阔步迈出房门。
贾无暇与申一元落后两步，紧随其后。
***
相府前庭，宴席之上，宾客云集。
令人意外的是，督察右使成乾竟赫然在列。毕竟督察院向来不热络不走动，可谓端水大师。
与其相反，前来赴宴的还有大理寺卿魏斯，他可是推杯换盏，酒桌常客。
御史赖叶荣看在多年朝堂共事的份上，也来了。
……
席间古琴幽咽，流水潺潺伴酒觞。
相府一砖一瓦，皆依主人清雅之好而筑。
木案上玉盘珍馐，比之帝宫也丝毫不逊色。
肖鹤鸣端坐上首，悠然摇着羽扇。
见众人酒意正兴，申一元一打响指，琴声骤停。
数十个戏子踮着脚，以白脸红袍的老生打头，绕出前来。敞开嗓子唱道：
“啊啊啊啊啊呀！
白脸捋着胡须：“当此乱世，群雄纷起。设使天下无有曹孟德，真不知几人称王，几人称帝”
众戏子捧手：“丞相文治武功，当世一人。此番扫平江南，收拾四海。普天之下，定于一尊。臣等愿为丞相贺生。”
“哈啊哈啊哈哈哈啊”
鼓锣敲响，催人回魂。
席间附庸风雅的人醒来，对这一出戏码一头雾水。
他们抬头看着座上的肖鹤鸣。
那白衣相首悠悠然地倒了杯酒，朝下方两边各自晃了晃。肖鹤鸣开言：“今日之宴与孤五十年前中举之大宴何其相似。五十年两朝臣心不变，九泉下忠骨魂万古长存。”
“这第一杯敬天地，天不生我肖鹤鸣，南朝几人称王帝。”
“第二杯，敬故友梁余音，舍生大义，献祭世家。”
“第三杯，敬孤自己，穷尽毕生之力，编合成万民三策。在此薄宴上与诸君共享。”
肖鹤鸣饮下清酒，顿时慨慷摔碎了酒杯。
席下，御史赖叶荣眉头骤然紧蹙，扬声打断：“丞相！此自称似有不妥！有僭越之嫌。”
肖鹤鸣恍若未闻，径直接道：
策一乃精官简政。
肖鹤鸣目光扫过席间诸多面色发白的老臣与虚职：“朝堂冗员，虚耗国帑。该致仕的，体面荣休；该让贤的，莫恋权位。往后，唯实绩是举，无功绩者，废官贬谪。”
他指尖敲击案几，发出沉闷回响。
“帝权高悬，不接地气。六部与三区职权重叠，空耗人力。当裁撤六部冗余，将其精干吏员重新编制，尽数并入三区，贴近民生疾苦，方是治国正途！”
策二，归军入农 。
“五大营糜烂，散沙一盘，空耗粮饷，守门之犬尔！当择一能臣为帅，统摄五营，整军经武，方能卫我南朝疆土！其余空军闲时归入农耕。”
策三，帝制当革
肖鹤鸣直视面色剧变的御史赖叶荣，他的目光更是穿透了相府高墙，直指深宫。
“南朝，不需要帝王！更不需要一位怠政的女帝！行政、监督、决策之权，当由百官公推之贤能组成内阁执掌！重大国策，更应交由百姓公议票决！此乃万世不易之基！”
……
死寂。
……
琴音早已断绝，戏子也早已陌声退场。
满座宾客面上皆是一片震惊和骇然。
第三条直指帝位根基！这是要……改天换地！
短暂的死寂后，大理寺卿魏斯第一个激动站来，声音发颤，高举酒杯。
“好！丞相高义！”
“下官愿附骥尾！此等新政，利国利民！”
他身后，三区要员、部分六部僚属、乃至几个五大营将领也举杯附和。声浪渐起，多是鹤党心腹或急于攀附之辈。
“妖言惑众！大逆不道！”
御史猛地拍案而起指着肖鹤鸣，“你…你竟敢，妄言废帝！此乃诛九族的大罪！诸君万勿被其蛊惑！”
督察右使成乾脸色铁青，手按在腰间佩剑上，嘴唇紧抿，目光死死锁住旁边的御史大人，警惕地扫视着周围。
肖鹤鸣嘴角勾起一丝冷笑：“蛊惑？大逆？”
他活了七十岁，还是第一次有人用这种词形容他。
“赞同老夫万民策者，可入后府梅庭，共商细则！”
“反对者——” 话音未落，四周廊柱阴影下，无声地涌现出披甲的侍卫。
他们立刻霜刃出鞘，寒光映着灯烛，将整个前庭包围得水泄不通！
“反对者一律请至偏厢，暂作休息！待老夫生辰过后，再行论处！”
御史赖叶荣气得浑身发抖：“你…你敢囚禁朝廷命官？！”他后悔至极，早知道就不来这鸿门宴了。
督察右使成乾按剑的手青筋暴起，却见周围侍卫刀锋所指命穴，已经封死他的退路。
肖鹤鸣不理赖叶荣的咆哮，转向众人道：“另有一事，想必诸君亦有耳闻。国库空虚，本月俸禄，恐难按时足额发放。”
此言一出，不少并非鹤党、本在观望的官员脸色也变了。
肖鹤鸣将众人反应尽收眼底，话音陡转：“然，老夫薄有家资，不忍见诸君家中困顿。凡今日入梅庭者，老夫即刻命人发放本月足额俸禄！”
他顿了顿，补充道。
“若有年事已高、自感力不从心、愿体面辞官归老者，此刻自请，老夫亦可做主，发放双倍俸禄以为安家之资！”
那些个白发苍苍的老官：“……”
“精官简政”，此刻便已经开始！
肖鹤鸣用真金白银，逼人站队，逼人让位！
他悠然自得地看着下方人心惶惶。
“成乾，听闻左使前几日带了学生去游览内务，并没有知会你呢。御史和监察本就功能重叠，本着精官简政的改革，右使大人年轻有为，想必更知道该怎么做。”
监察右使成乾，非常识时务地松开剑柄，恭敬朝肖鹤鸣一弯腰，便转身踏入梅庭。
肖鹤鸣的羽扇摇的更加轻快。
“钱，我有，那么官就会听我的话。粮，我也有，那么民就会顺我的心。眼下，我缺什么，我什么都不缺啊”
我什么都有，怎么可能贪婪。
庄如尘你看到了吗？我走的才是正道。
相府前庭彻底分化。
一部分官在贾无暇及其侍卫让出的通道下，带着激动或忐忑，快步走向那象征着权力核心的梅庭入口。
一部分人则被申一元带领的侍卫“请”向了另一侧的偏厢。
更多的人，则脸色惨白地僵在原地。
去梅庭是附逆，去偏厢是囚禁，辞官？又心有不甘！
煎熬更甚于赴宴之前。
他们甚至没来的做出选择，就一个个倒在了地上。
肖鹤鸣端坐上首，千羽白裘在灯下泛着清冷的光，赤金鹤冠威严深重，就像一只真正高洁孤傲的鹤。
不染纤尘。
他平静地看着眼前的分化与挣扎，仿佛在看一场早已预演过的戏剧。
没有人可以阻挡他的新政执行。
他注定要开启南朝中兴。
贾无暇和申一元侍立其后，一个依旧带着点憨直霸道，一个则面无表情。
三人成虎，夫朝堂再无他言。
前庭的流水曲觞之景，早已荡然无存。
残羹冷炙被倒进泔水桶，引来一群乞丐抢食。
相府的门，如同深渊的巨口，是怎么也填不满的贪婪。
***
南朝帝宫
女帝听闻眼睛传回来的信息，对月感叹。
“肖鹤鸣确实是有风骨铁腕，不然也不会一直活到这个岁数还安然无恙。”
看明日上朝，该当如何吧，有些事总得有人去做。
“施乐人得手了吗？”
眼睛有一时踟蹰。
“朕问你话，只管回答看到的结果。”
眼睛：“没有。”
女帝摇头叹气。
施乐人善心放出了一个困兽，所有人都会因为她的一念之差被撕咬成渣。
眼睛妄言：“我看那梁刑有气进无气出的，就算不用药，也活不过几日了。”
女帝：“连我都未曾看透过梁刑，那奄奄一息的小兽已经长成了惯会伪装的猎犬。他在等。”
“等一个人在最得意最成功的时候，慢慢抽掉最下面一颗毫不起眼的石子，轰地一下，塌了。”
眼睛：“那施乐人…如何处置？”
女帝：“留着她吧，让她关键时候成为一根刺。”
***
天下积弊已久，盛康的表面下涌动着暗流。
假象徒生，暗影重重
肖鹤鸣