间不知如何回答，想发作却又不敢。

回想一个月前，将军府夫人蒋绘春三番五次登门拜访、邀她同游，她还以为是天降好运。往昔，将军府虽与谢府有寻医问诊上的往来，私下的交情却未能加深多少。她本以为这是个和将军府混熟的好机会，没想到这蒋绘春竟是意图来结亲的。

天姥姥，她那时哪还敢管谢清的事儿啊！

唐蕖一开始并不敢替女儿应下——但一想到将军府今后可以带来的诸多好处，她想了整整三日，还是说服自己用母亲的这层身份壮了胆，应下了这门亲事——那可是将军府的长子，如今年纪轻轻便执掌军中大权，哪家的女子不想嫁？

若是嫁了，这夫婿是将军，常年不归家，女儿岂不是想干什么就干什么？多好的亲事！她一定不会反对的。

她记得，谢清儿时还曾与那萧靖和的妹妹出门玩过几次，可是后来就没怎么见着了......为什么来着？管它呢，总归是有过交情，更没理由推脱了！

当时她就和蒋绘春把这亲事定下了。

谢清撇了她一眼，那目光似乎冬月里的刮人的冷风，只一下便让唐蕖如坠冰天雪地，正值开春之际，她甚至想打哆嗦，心里什么算盘和念想都没了，跌坐回椅子上，只觉最后那句话不该问，更不该提。

到此时她才彻底明白——她曾经不管这个女儿，那么如今就无论如何也管不着她了。

谢父严令禁止谢清学习《离毒》的那天，她关着房门，手里忙着给谢达缝制冬衣；谢清六岁独自前往学堂学习医理时，她安坐书房，监督着谢迩捧书念字；谢清日日前往后山采药、整日早出晚归不见踪影，她虽略有担心，却也只嘱咐几句，每日听药房那边给自己汇报谢清采上来的药物便安心了，她还要忙着算看家里的账目。

唐蕖自认这些年为谢府做了许多，也颇为成功。作为主母，她如谢父的愿，生出了两个男儿——有足够的理由不让谢父纳妾，免了后院的纷争；在家财治理上，她在谢父医名日渐衰落之时，将重心放在药材买卖和医学堂的生意上，让谢家虽失名声，却不至于连财势也一并衰败。

她觉得自己作为“夫人”已足够成功，足够妥帖，甚至有时觉得自己比谢父这个败家的玩意更似谢府主人。

可如今，谢清的光芒已无法忽视，唐蕖才不得不开始正视自己的这个小女儿，她有时候会问自己，当初的“放养”，真的只是想让谢清开心长大吗？

自以为的放手，好像只是放弃的借口；自以为完美的亲事，谢清说退就退。

唐蕖从不了解谢清。

手边的茶被风吹凉，她只能眼睁睁看着女儿没有任何留恋地离开了自己的院子。

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青峰耸立，云影深藏。

谢清背着刀来到后山山脚下。

谢府的后山因其陡峭险峻与神秘莫测，自古便在荀灵城一带声名远扬。面朝谢府的一侧山坡较为平缓，山腰以下草木茂盛，繁花摇曳，一年四季都生长着各种药草，是谢府采药学徒常去的地方。然而，山腰之上却被终年不散的云雾笼罩，远远望去，云烟如带，层层环绕，仿佛将那片山林隔绝于人世之外。传闻，曾有几位大胆之人尝试往上爬，想看看是否有没有什么更为稀奇的药草，却无一人归来，从此，便再无人敢涉足那片迷雾。

背朝谢府的另一侧，更是陡峭如削，怪石嶙峋。那一侧山崖深处，偶有黑影盘旋，远处看去似巨禽，鸣声低沉回荡，给人无尽的压迫感。

云雾层层如锁，连天光都难以窥见全貌，当地百姓因其险恶与神秘，称这座山为“锁云山”。它的神秘笼罩着整座荀灵城，成为人们口口相传的禁地。

天色渐晚，谢清拾级而上。

藏在暗处的夜行客隔着极远的距离看着她的身影隐入层层雾霭之中，惊恐地瞪大了眼睛，又等了半个时辰，依旧不见谢清归来，思索片刻，悄然离去。

荀灵城西，殷王府。虽为临时府邸，但张既浦生活标准极高，其母妃又出身显赫，府中自然不缺银两。整座府邸修建得极尽奢华，青砖朱门，飞檐斗拱，处处雕梁画栋，就连院中假山流水都依照京城王府的规制布置，显得气派非常。

王府书房内，一名小厮正卑躬屈膝地站在书案前，小心翼翼地回报着消息：“王爷，琥珀流萤盏小的下午亲自送去了，可萧小姐她……”

他吞了吞口水，抬头偷觑了一眼主子的脸色，声音压得更低了些：“她说，‘这盏子倒是好东西，若有一只配套的盖子，用来盛宵夜剩饭正合适。只是，若王爷实在钱多无处花，不如送柄襄满宝石的刀。下一回碰到您的人在路上拦着我，我也好拿着它，削……’”

张既浦的眼神冷了几分，只能从愤愤地从嘴里挤出几个字：“削什么？”

小厮咽了口唾沫，僵硬地答道：“削……削点水果。”

书房顿时一片死寂。殷王面色沉如水，手中的笔骤然停下，指节微微发白，眼底已泛起一抹森寒之意。小厮只觉背后一阵凉意，心里叫苦连天，额上冷汗涔涔而下，垂头不敢再多说一个字。

“这女的果真把自己当个人物，若非萧靖和难以接近，她又是将军府独女……”张既浦正欲发作，房门便被敲响，来人的正是他的侍卫。

“禀报王爷，奴才见那谢清上了锁云山，进了山腰的迷雾，迟迟不见归来。”这侍卫便是那暗中观察之人。

“锁云山？”张既浦暗暗吃惊，这锁云山可曾让他吃了个大亏。

当初初到荀灵不过半月，他便听闻了这座山的威名。据说，这锁云山云雾缭绕，山腰以上便是凶险莫测的禁地，进去的人十有九不归。那时，萧府作为半个东道主设宴款待，席间气氛正浓，他与张既亭虽表面言笑晏晏，酒过三巡却开始暗中较劲。席上，他与张既亭相互攻击、各显本事，甚至明嘲暗讽着试图在萧承光面前争出个高低。

最后，二人酒意正酣，矛头直指当场比试，萧府众人虽极力相劝，却因忌惮亲王身份，不敢真的阻拦。二人争斗间，不知谁提议去锁云山一分高下，当时的张既浦虽满口狂言，却并未真醉，他知晓锁云山的危险，心中有数，断不敢亲自涉险。于是他提议，让各自最得力的侍卫上山入迷雾，以胜负定高下。

然而，这场比试却让他痛失爱仆。他本以为，之前当地的人上山的都是专司采草药的农民，是因为武艺不够高强才遇险，而自己的侍卫聪明果敢，武艺更是超群，自然可以替自己在将军府面前挣个大面子。于是，他派出的人毫不犹豫地进入迷雾，可至今再无音讯。而张既亭则暗中吩咐自己的侍卫假意进入迷雾，却在外围藏身，避险后再佯装认输归来。这一计虽损，却巧妙地保全了性命。

张既浦稍作思索，原本的火气却更上一层，他怒拍书案：“那你回来干什么？还不盯紧锁云山？活要见人，死你也别回来了！”

看到小侍卫灰溜溜地连连称是离开书房，张既浦躺到椅背上，重重地叹了一口气。