空中全然不见顾子期的身影，唯有飘渺的灵气，若云若水，遮天蔽月，笼罩了整座城关。
恍惚间，氤氲之间飘下一道悦耳的人声，余音宛若钟磬鸣响，令人神魂为之一清。
千……树……梨……花……
悠扬婉转，缭绕不绝。
无数雪白花瓣从天而降，随风飘洒，每一片都闪着圣洁的微光，温婉又炫丽。
何欢儿望着漫天花雨出神，如痴如醉：“啊……又是千棵梨树！”
“是千树梨花！”郑无伤鄙夷地斜了她一眼，“天上地下响成一片，居然也能听错，你耳朵聋了不成？”
何欢儿用力一蹭鼻子，理直气壮地扬起下巴：“小女子就喜欢千棵梨树这个名字，怎么着？”
“少主散下的分明是花瓣，哪里有梨树的影子？”
何欢儿振振有词：“有树才有花，见花思木，理所应当！只见花朵不见树木，小龙阳，你这修行明显不到家啊！”
郑无伤拢起袍袖，冷哼一声：“胡搅蛮缠，懒得理你！”
何欢儿感觉这一幕似曾相识，历历前事涌上心头，不由地哈哈大笑：“小龙阳，你当真是尽得郝剑师真传，从头到脚，从里到外！小女子闭上眼，还以为在跟郝剑师讲话呢！哈哈哈……”
“我师父贵人事忙，才没空搭理你这个见习弟子！”
何欢儿双手合十朝天一拜，道出一句肺腑之言：“那真是谢天谢地！”
洁白的飞花从细小的孔洞钻进人头骨，慢慢地，整座骨棺变得通明一片，仿佛一只人骨制成的方形灯笼。
“净——”
终于，长长一字自天而落，宛如一声悲天悯人的叹息。
霎时间，浮于半空的头骨灯笼射出万道光芒，煌煌灿烂，耀人眼目，犹如太阳乍现夜空。
顾子都合上双目，安心吐出一口气：“成了……”
郑无伤啧啧赞叹：“不愧是少主！这千树梨花的净字诀，最为精微玄妙，少主身子抱恙，却依然能使得这般完美！”
“话虽如此，这一次，花落之前，他积蓄法力的间隔显然长了许多，想必还是精力有所不济。”顾子都擦去额角冷汗，“幸好……未有闪失，不然，怨气一旦反噬，只怕要夺走堂兄半条性命。”
何欢儿闻言，不禁感到有些后怕，随口叨念了一句：“顾少主这朵花，得好好长在树上，方能长久。”
“不知姑娘何出此言？”顾子都饶有兴致地看向何欢儿。
“我口言我心，并无深意。”
郑无伤不屑地撇嘴：“鬼话连篇！少主乃我神剑门的中流砥柱，日后可是要继承门主之位的，岂能以花比之？”
陆无庸不咸不淡开了口：“这一回，我倒觉得麻子女所言有几分道理。大少主病恹恹的样子，一阵风就能刮倒，不就像一朵娇花？要他作梁作柱，岂不是难为他么？”
“你说这话，是何用意？”郑无伤语气不善。
“实话实说，并无用意。”陆无庸滴水不露。
“你少来这套！你明里暗里贬损少主，以为别人听不出来？”
“我问心无愧！至于别人怎么想，我管不着，也不想管！”
郑无伤伸手指向陆无庸：“你这个……”
陆无庸扬头对着郑无伤：“我什么？”
顾子都稍稍清了下嗓子，两个人立刻偃旗息鼓，同时送给对方一个不屑的侧脸。
“一对冤家！”顾子都捏了两下额头。
“两个活宝！”何欢儿拍掌而笑，“顾山主，只要不兵刃相见，把他们的口角当个乐子看，不也是乐事一件？”
石无厌道：“何姑娘是个心大之人。”
何欢儿问：“比你这个宰相的肚子如何？”
二人对视一眼，继而一同大笑起来。
炫目的光芒渐渐消退，骨匣上的人头骨仿佛深秋的落叶，在秋风横扫中纷纷坠落。地面上腾起无数黑烟，与弥漫的灵气相互激荡，瞬间化作缕缕白雾，向空中飘散，最终凝而成雨。
一顶斗笠从白骨中飞出，穿过雨雾，落回顾子都头上。他望着天，微微蹙起眉心，嗓音有些发虚：“为何不见堂兄？”
清明月色下，只见微雨如烟，却空空无人。
何欢儿心头猛地一跳，纵目游观，上下四方皆不见顾子期的影子。唯有关月和万年一南一北，伫立石阶之上。
“少……少主？少主不见了！”郑无伤慌了神，扯着嗓子高喊，“少主，你在哪里？少主——”
忽然，一阵疾风飒然吹过，城关上空惊现一道红影，桀桀鸟鸣划破夜空。如哭似笑，叫得人心头发凉。
鸟背上站着一个人，身姿俊逸，脸上戴着一张白色面具。
他的怀中，抱着顾子期。
顾子期四肢悬垂，双眸紧闭，显然已陷入昏迷。
“少主……”石无厌低低唤道。
何欢儿毫不意外，只道：“该来的，总会来的。”
顾子都面色不见一丝波澜，但瞳子如渊，闪着灼灼暗火，“裴慕云，你终于现身了……”
郑无伤大叫：“裴慕云，真的是你！”
“裴慕云？”陆无庸睁大眼睛，“那个白面具是裴门主？这……这究竟是怎么回事？”
“这不明摆着么？裴慕云就是幕后主使！他对少主垂涎已久，觊觎他的清白之身，这才设下这么大一个圈套！”说着，郑无伤举剑指向空中，跳脚怒喝，“裴慕云！你若是识相，就快快放了我家少主！”
裴慕云并不答话，只是发出一阵低笑，抱着顾子期坐下，然后，缓缓抬手抚上顾子期的面容，轻轻摩挲起来。
“拿开你的脏手！”郑无伤当即炸毛，嗓子都破了音，“乘人之危，无耻之极！”
陆无庸仍是满脸狐疑：“怪鸟上的人真是裴门主？他曾在我西山小住过几日，言谈举止，雍容有度，风雅超群，祖父对他赞不绝口。那样一个人，怎会做出这样猥琐的事？”
“陆师公识人的眼力，与盲人相差无几。”
“郑二！不许你对我祖父不敬！”
郑无伤轻蔑一笑：“我不过道出实情而已，你急什么？难道你陆家人都听不得真话？”
“郑二，你休要暗戳戳诋毁我陆氏名声！”陆无庸怒气冲冲窜上台阶。
郑无伤抱住流火剑，高高扬起下巴：“笑话！我东山弟子个个光明磊落，从不来暗的！心里有鬼的人才怕别人说呢！你陆氏名声如何，也不到西山之外打听打听！还用得着我诋毁？”
“你东山弟子仗着有个蛮横不讲理的师父，一贯爱惹是生非！门中弟子敢怒不敢言，哪一个不对你们恨之入骨？”
郑无伤瞪起了眼：“你……你居然骂我师父？！”
“我不过道出实情而已，你急什么？难道你东山弟子都听不得真话？”陆无庸原话奉还。
郑无伤紧咬牙关，挤出一句：“我非杀了你！”
陆无庸圆瞪双目，回敬一句：“我怕你不成！”
……
顾子都静立一旁，握剑的双手越攥越紧，骨节泛白，手背上青筋突突跳动。见二人吵得没完没了，他遽然转身，目光如刃。
郑陆二人顿时没了声，垂首敬立。
顾子都面沉似水，声冷如冰：“堂堂册上弟子，尽做些无谓的口舌之争，毫无长进！我知你二人嫌隙甚深，素来不睦，但出门在外应当收敛克制。你们这般不分场合争执不休，神剑门颜面何存？”
他稍稍压下火气，又道：“回山之后，每人关一个月戒房。如若再犯，就关上你们半年！”
“半年？那岂不是会错过剑祭？”郑无伤脸色大变。
“想参加冬至仪典，就老实些！”
陆无庸苦着脸道：“山主，一个月戒房是不是太多了？八月初九是大少主生辰，届时各大仙门都会前来送礼道贺，我西山作为正门，要应酬八方宾客，繁忙得很，而祖父他老人家年事已高，我还得帮着他操持呢！”
“少主生辰？”顾子都忿然往天上一指，“少主不在，庆贺什么生辰？”
怪鸟上的裴慕云正捧着顾子期的脸，从白面具的两条细缝中望着众人。
郑无伤朝他竖起长剑，高声断喝：“裴慕云，把我家少主还来！你若敢伤他分毫，我定将你烧得灰都不剩！”
裴慕云发出一声轻笑：“郑仙长放心，我可舍不得伤顾少主。”
陆无庸听到白面具的声音，惊诧道：“真的是裴门主！你……你跟这只妖鸟是一伙的？”
“陆少爷误会了，这并非妖鸟。她虽是鸟身，其实是一位修行数百年的女修，而今已被我驯服，成了我的手下。”
裴慕云一边说，手指一边在顾子期脸颊上游走。
郑无伤猛打一个冷颤，结巴起来：“你、你、你休得放肆！我家少主修……修的是无情道！”
“郑仙长莫要误会。我无意玷污顾少主的清白之身，只是爱慕他美玉无瑕的容颜。六年前，我有幸跟随家师出席顾少主的生辰宴，初见之下，便惊为天人，自那以来，可以说对顾少主朝思暮想，夜不成眠。”
裴慕云慢慢搂紧顾子期，俯首贴上了他的脸颊，一举一动颇为缠绵。
“我本以为人无完人，再美的美人也难免有些瑕疵。如今顾少主就在眼前，细细观摩之下，更觉妙合天成，美得令人移不开眼目，愈发爱不释手了。”
石无厌愕然无语，扭头看向顾子都：“师兄，他是不是疯了？”
陆无庸咧着嘴，嘴角不停抽搐：“裴门主是不是中了什么邪术？又或是遭人威胁，有什么不得已的情由？”
“不必替他找借口！我师父早就说他嗜欲深重，且心术不正，将来定成祸害！果不其然，今日应验了！”
此时，北面台阶上，静默多时的万年问道：“裴慕云，你来到鬼城，杀害灵丹门多名弟子，究竟有何目的？”