程立坐下。

“感情真好。”有妇人感叹，“还是裴家会选哥婿。”

“乐哥儿命好。”有人艳羡。

魏芝倒了两杯茶，道：“我们乐哥儿不止是命好，人也出色，会挣钱又长得俊，谁会不喜欢。”

几年前，在裴乐和马有庆处在见面就打的阶段时，村里有些碎嘴子说裴乐作为哥儿太过蛮横，未来不会讨夫家喜欢，嫁不出去。

后来程立上门，还是有人说哥婿靠不住，日后飞黄腾达必会将裴乐抛弃。

直到裴乐开始摆摊做生意，与庄凌结交，一家子搬到镇上住，风言风语才渐渐止了。

不过在场的都和魏芝关系好，没有编排过裴乐。

听见魏芝夸裴乐，其他人纷纷附和。

“乐哥儿这几年是长得越来越俊了。”

“人也变白净了，未来正好做个官夫郎。”

“各位婶子阿叔嫂子别夸我了，我都不好意思了。”裴乐端起茶碗喝了一口，换话题道，“你们方才在说什么，我看你们聊得好热闹。”

赵夫郎：“在说村里蒙学堂的事。”

魏芝道：“马有庆自从瘸腿后就整日在家里窝着，地里活一点都不干，今年去了几趟镇上估摸着没找到好活计，前两天放出风来，说愿意在村里当个蒙学堂的夫子，正招生呢。”

村里蒙学堂荒废后，只有极少数家里有钱的，才会把汉子送到远村的学堂开蒙。

裴向阳就是在远村上的学，裴乐听他讲过，蒙学堂日出开课，日落放学，住得远早晚都得摸黑走上大半个时辰的路，有时遇见下雨就得走上一个时辰，回来浑身都湿透了，身体差点便会得病。

女子哥儿更是连去远村开蒙的机会都没有。

村里开办蒙学堂是好事，但夫子是马有庆，马有庆之前故意教错字的事，大家可都记着呢。

“我家一儿一女正是上学的年龄，可这马家我又不信任。”钱大嫂说着，叹了口气。

其他人也是差不多的看法，都想让自己的儿女能够识几个字，可又怕被教毁了。

裴乐也不知该说什么。

马有庆在镇上念过两年书，虽然成绩算不得好，可给稚子开蒙是够用的，就是人品……

“程立，你在镇上念书，那么多同窗，有没有愿意来蒙学堂当夫子的。”忽有人脑筋一转，看向程立。

科举不是每个人都能考上的，但即使考不上，也鲜少有人会在蒙学堂当夫子，因为实在不赚钱，否则村里蒙学堂也不会荒废那么久了。

程立应下道：“我会问问他们，若他们有当夫子的意向，会劝说他们来我们村。”

闻言，虽然是没底的事，但大家还是感到高兴，觉得有了希望。

蒙学堂说过一茬，裴乐才提到自己来的目的：“三嫂，向浩呢，我想找他借弹弓。”

“他跟星星一起上山打兔子去了，弹弓家里应该还有一副，我去给你拿。”魏芝说着，转身回屋。

不一会儿她就拿着弹弓出来了，裴乐二人拿了后告辞离开。

看着两名少年走远，李二娘道：“乐哥儿这么多年性格倒是没怎么变。”

“程立也没怎么变，两个人感情一直都好。”

说到此处，众人又是一阵艳羡感慨。

回家拿了水壶，裴乐程立便往山上走，途中绕了一点路，专门去看了蒙学堂。

蒙学堂原本是几间土砖砌成的瓦屋，坐落在村子正中央，是村里集资盖起来的。但自从没有夫子后，日渐荒废，如今看着十分萧条，甚至有一间几乎被偷砖的拆完了，现如今完全不能使用。

“马家的院子挺大的，若真有学生报名，可以去马家学习。”裴乐突然道。

程立看向身边人：“乐哥儿，你希望马有庆能招到学生？”

“不希望，我希望他过得越差越好，但若是他真的愿意教人认字，村里人能够学一点总是好的。”裴乐想起自己不识字的那段日子。

他当时年龄还小，事事有家里人照应，若是长大了依旧不识字不懂算数，日子不知会有多艰难。

想到这里，他看了一眼程立。

程立教他识字，教他算数，就算将来不愿意入赘，要脱离裴家另找他人，他对程立也怨恨不起来。

不过这种事应当不会发生，程立不是那种人，而且程立喜欢他。

“继续往山上走吧。”裴乐声音重新恢复轻松。

大东村附近的山不高，不过连绵起伏的，林子也多，若是不熟悉的人进了山很容易迷路。

裴乐没有这个困扰，上山后就带着程立进林子找猎物，主要是用弹弓打鸟。

裴乐四五岁就开始跟着裴向浩漫山遍野地跑，开始玩弹弓，以前准星是有的，如今玩的少了，前面两下没打中，第三下才终于击中地上的一只雉鸡。

不过弹弓力度有限，那雉鸡扑棱着翅膀钻进野草丛，一下就不见影了。

“程立你去追，它受伤了跑不远。”裴乐发号施令。

他猜得果然不错，程立跑过去没多久便将还在挣扎的雉鸡拎了回来。

是一只灰褐色的半大雌鸡，约摸两斤重。

裴乐就地拔了些草编草绳，将雉鸡的双爪牢牢捆住。

继续往前走，裴乐看见枝头有山雀，再度拉动弹弓。

大小合适的石子被冲击力带出去，飞向枝头，可山雀机灵躲得快，惊叫一声拍着翅膀飞走了，石子打了个空。

鸟雀似乎会互相通风报信，一只山雀逃走了，两人又走了很长一段路，却再也没有看见雀鸟。

快到晌午了，他们上山主要是为了玩，不是打猎谋生，二人心情没怎么受影响，沿着来时的路往回走。

走了一半刚好遇见裴向浩兄妹俩，他们俩打到了一窝兔子，一大四小。

裴向星说想把小兔子养着。

“养吧，我听说兔子生子多，若是能养成，可以把兔子放在我们铺子里卖。”裴乐帮他们拿了两只，说道。

裴向星其实是觉得小兔子温软可爱，想养来玩，但听了这话，又觉得卖钱也不错。

程立道：“若要养兔子，还得再抓些几只，否则这几只都是一家的，繁殖出来的兔子可能会得病。”

“会得病？”裴向星诧异。

裴乐点头：“书上说血缘相近的人成婚，后代患病的可能性就会增大，想来兔子也是一样。”

裴向星便道：“那我回去就把它们分开养，不让它们得病。”

四人说着话，走到家后，兄妹俩将小兔子给了朱红英一只。

朱红英没有养兔子的闲心，说下午在院子里生火，把雉鸡和兔子都烤了吃。

上次吃烤肉还是在县城买的红柳肉串，想到那串肉的好滋味，裴乐口舌生津，主动揽活：“下午我来弄。”

—

申时，裴乐让程立去烧滚水，自己先动手给雉鸡放血，用尖利的小刀将兔皮扒了。

与此同时滚水烧开，他将兔肉移到案板上，让程立拔鸡毛。

“你会吧？”吩咐完，裴乐又有点不确定地问。

程立道：“会。”

他没有做过，但是看过很多次。

裴厚正好在院子里，闻言准备去揽活，却被裴伯远拉住：“爹你歇着，让他们自己处理。”

程立学着周夫郎节日里那样，将滚水转移到木盆中，再将死鸡整个按进滚水，烫几息，烫得皮毛松弛，然后趁着水温滚烫，伸手拔毛。

羽毛比他想象中还要轻易地脱落。

只是水温很烫，沾湿的羽毛自然也是烫的。

好在他手上有薄茧，这样的温度还可以忍受，快速将鸡毛拔光，再用清水洗净。

手上的味道则要用皂水洗。

不过，洗完后他仍觉得身上有味道，借口说去找红柳枝，没有靠近裴乐。

待大部分肉被切成小块，串在湿润的树枝上，便可以烤了。

裴厚已经将火生了起来，裴向浩兄妹也被叫过来，几个人围着火堆举着树枝烤串。

裴乐想着县城的调料味道，把家里的调料都混在一起，调了两碗干料，待烤熟后让他们撒在肉上吃。

几个人都没烤过肉，烤出来的第一串都带着黑焦，不过大家都糙惯了，有肉吃就不错，也并不在意。

裴向星咬了一块肉，被烫得直吐舌头，但眼睛却在发亮：“好好吃，比煮的肉好吃多了。”

闻言，裴向浩也吃了一块，同样被烫得吐舌头，不过他也觉得好吃。

“真的吗，看来我在这方面有些天赋。”裴乐说着，拿了一串生肉烤。

他方才在配调料，这会儿才有空烤肉。

程立烤了三串，将两串没怎么糊的递给他。

裴乐接过，谨慎地咬了一小口，没被烫到。

烤的肉果然很好吃，但到底比不上人家摊位上的。

术业有专攻，裴乐第一次弄这个，能够弄得好吃，心里已经满足了。

鸡兔肉虽多，可他们人也多，边吃边聊，没多久便将所有肉串吃了个干净。

时间也来到了傍晚。

朱红英煮了稀饭，一人吃一点，天黑了，正好洗漱睡觉。

一夜无梦，次日天蒙蒙亮，裴乐就被喊起来，坐车前往镇上。