日向宗家的家宅位于木叶村的中偏北方向，是一座占地极为广泛的大宅。
光从这座宅子来看，日向一族在木叶混得就比宇智波一族要好。
天微微亮，洒扫的仆从正在门口清扫灰尘、落叶，便看到一大群日向分家的人朝这边走来。
“咦？”仆从有些奇怪的看了眼天色，“今日，应该不是开家族大会的日子啊……还是我记错了？”
糟糕！要是记错可就完蛋了……
他急急忙忙拎着扫帚去寻管事。
就是这里了。
宁次站在门口，抬头望着宗家的大门。
几年前，他在这里见到了自己的那位堂妹。也在这里被烙上笼中鸟，开始了生不如死的煎熬。
如今，这一切总算能做个了断了。
“宁次少爷？”
管事匆匆走来，见到宁次先是一惊，“您这么早来，是有……”
他还未说出口的寒暄卡在了喉咙里，脸上混杂着惊愕与恐惧，“您，您的额头……”
“还请告知伯父。”宁次不卑不亢的任由管事打量自己，“宁次携分家代表，前来挑战宗家家主。”
“挑……挑战？”管事被吓得一哆嗦，连忙拔腿往里跑。
“嗤……”
跟来的分家弟子中，有人沉默不语，有人准备笑看宗家今日的狼狈。虽然表情各异，但大家和宁次一样，都抱着不成功便成仁的心态走到这里。
“我们直接进去吧，宁次。”身后的分家弟子提议，“我想宗家的家主和长老们，大概是不会屈尊降贵到门口来见我等的。”
宁次侧头看了对方一眼，轻轻点头。
一众分家子弟拥簇着宁次往宗家的训练场走，不出意外，家主此时应该就在那里。
“宁次哥哥……”半路上，一身短打，明显也是出来早练的雏田，有些不知所措的看着这群气势汹汹的同族，神情怯懦。
“雏田，早。”宁次冲自己的堂妹打招呼，“大伯还在训练场吗？”
“是……父亲在训练场……”
“是么……那我便先过去了。”
雏田看着宁次擦肩而过的身影，神情困惑，“宁次哥哥……好奇怪……”
……
训练场内，日向日足正在听管事的回报。忽闻一连串的脚步声靠近，正是宁次与分家的人。
“宁次！”他满脸怒色，“未经通报擅自闯入，这就是你的教养吗？”
“伯父。”宁次深吸了口气，跪坐在地板上，目光炯炯的看着前方的家主“我此次前来，是想要挑战伯父的家主之位！”
“什么？！”日足惊怒，“你在说什么疯话？我还以为是管事听错了……没想到你居然……”他双手下意识的结印，口中默念笼中鸟的发动咒。
“咳！”
“唔！”
身后的分家众人或跪或躺在地，无一不被笼中鸟折磨，但却没有一人喊叫出声。他们都死咬着牙关，不肯在日足面前落了下风。
“还请伯父住手。”宁次站起身挡在众人面前，目光严肃的看向日足，“笼中鸟是用来保护白眼的咒术，不是宗家用来折磨、驯服分家的咒术！”
“你……你怎么？!”日足惊讶万分的停下咒印，目光落在了宁次光洁的额头上，咬牙切齿的问：“你额头上的咒印呢？你背叛了日向？！”
“我的笼中鸟，已经解开了。”
日足捏紧了拳头，“你这小子，你将白眼出卖给了外人？！”
下一秒，拳风到了宁次跟前。
“我没有背叛日向家。”宁次眼周的经脉鼓起，起势反击，“笼中鸟由日向族人发明出来，也由日向族人解开。”
解开笼中鸟后，他的白眼已不再有死角。
“一派胡言！”
“伯父不相信，是不相信笼中鸟能解开，还是不相信分家能够打破宗家的桎梏？”
说话间，两人已交手几十招。
“黄口小儿……今日我就替你父亲教训教训你这不知尊卑的小辈！”
“父亲……哥哥……”雏田趴在训练场的门口，胆战心惊的看着场内自己父亲和宁次哥哥拳拳攻击对方要害，完全是不要命的打法。
“怎么会……”
她似被吓到，转身拔腿往外跑。
“青长老，末云长老……”
“啊……是雏田小姐，怎么了？”
绿荫下，日向家的二位宗家长老正趁着晨光，泡了壶好茶，就看见雏田泪眼婆娑，跌跌撞撞的跑了过来。
“父亲……父亲和宁次哥哥……”她紧紧攥着自己的衣摆。
“宁次？”
“父亲和宁次哥哥在训练场打起来了。”
日向青和日向末云闻言互看了一眼，对这个消息有些惊讶。
家主和宁次……没听家主说要培养宁次啊？难道是……青瞟了眼雏田……忽然改主意了？
“是家主在指导宁次作战技巧吧？”
日向青是了解宗家这位大小姐的性子的，一点小事都会大惊小怪。是以不确定的再问了一遍。
“唔……”雏田疯狂摇头，深深的喘气，“宁次，宁次哥哥的笼中鸟没了，父亲就和他打起来了。”
“什么？！”两位长老同时站起来。
“什么叫做宁次的笼中鸟没了？”青满眼的惊诧，笼中鸟怎么会没了？难道宁次已经……
“你在这儿问她能问出来个什么？”
末云拉着青一路往训练场狂奔，刚到门口就听见里边传来拳头击打的声音。
“这是怎么回事？！”末云扫了眼全场。
正中央是两个正在打生打死的血人，而另一边坐着一群面目焦急的分家成员。
“有没有人能来解释下……”
“还解释什么？”青从末云的背后转出来，白眼一瞪就要冲进场内，“先把他们俩分开。”
“青长老！”
日向青还未有动作，就被那群分家成员拦住。
“你们想做什么？”
“还请青长老不要插手此事。”
“家离！你这是什么意思？”
青看着拦在自己身前的手臂，又看了眼围住他和末云的分家成员，意识到今日此事恐怕不能善了了。
“这是宁次的选择，也是我们的选择。”
“选择？什么选择……”
“宁次若打败了日足大人，这宗家家主之位，自然该能者居之。”日向家离目光如炬的看着宗家的两位长老，“若是宁次战败身死，我等也将自尽谢罪！”
“你……你们！”
“还请两位长老耐心等等……要不了多久的！”
“啪！”这是身体重重摔倒在地板上的声音。
众人的目光不由自主的看向场中。
“我承认，你的确是日向家难得的天才。”日足抹掉嘴角的血迹，摇晃站起看着趴在地上的宁次。“但是，日向家不是靠天才就能支撑的。”
他走到宁次身边蹲下，用手拨开他散乱的头发，“不管你是用什么办法解开了笼中鸟……”日足低声叹息，“看在你是日差儿子的份上，重新烙上吧。”
重新烙上笼中鸟，让一切都回归原位。宗家对今日之事既往不咎。
“不……”趴在地上的宁次抬起满是伤痕的脸颊。
“什么？”
“我说……不……绝不……”
宁次嘶吼着，手肘撑着地板慢慢爬起。浑身上下被白色的查克拉火焰覆盖。
“人人都说我是日向家的天才……”宁次单睁着还算完好的那只眼，摆出架势，“但我日夜所流的血汗也不比任何人少。”
他再次冲着日足攻了过去。
“你知道吗……青长老。”
家离看着浴血奋战的宁次，轻声开口。
“什么？”日向青侧目。
“在宁次说要挑战家主的时候，我们都认为他疯了。”日向家离轻笑，目光坚定的看着宁次，“他忍校还没毕业，虽然解开了笼中鸟，可也不一定是日足大人的对手。”
“他还年轻，其实有很多时间可以等待日足大人老去。那个时候才是万无一失……日向雏田根本不可能是他的对手。可你知道他怎么说的吗？”
“他说，只有成为日向一族的族长，才能下令解开所有分家的笼中鸟。他是分家的一员，不能自己解脱了而看着我们还在日复一日的受折磨。”
日向家离双目含泪看着日向青与日向末云，抬手丢掉了自己的木叶护额，露出了额头上的笼中鸟印记。
“只有拥有这个的人才会懂，为什么宁次要这么拼命。”
‘啪！啪！啪！’
跟来的分家成员，一个一个都将护额扯下，露出了自己的笼中鸟印记。
十几双白眼定定的看着两位宗家长老……
青与末云哑口无言。
变了……风向变了……
“啊……起风了。”
日向扶真摇着扇子，抬头看了眼明晃晃的太阳，随后悠哉游哉的继续逛木叶大街，“几百年的时光，有些东西，是该变一变啦！”
“嘭！”
日足被一脚踹飞，狠狠的砸在了墙上。他的身躯缓缓落下，再也没能爬起来。
“是……是我……我赢了。”
宁次摇摇晃晃的站着，眼前是一片血色……
“啪！”
“宁次！”
“宁次……”
木叶村，火影楼。
“火影大人。”
暗部成员单膝跪地，递上了传递信息的小竹筒。
“啊，怎么了？”三代目猿飞日斩接过情报，打开阅读。
“这……”他苍老的面庞上满是惊讶，随后陷入沉思，“这可真是……让人意外啊！”