是这几日城中最热闹的地方。好几条街灯火通明、亮如白昼，欢腾熙攘的气氛扑面而来。街上的游人带着各式各样的假面具，穿着兽皮彩衣，打扮成神仙道士、妖魔鬼怪的模样，仙气渺渺与群魔乱舞和谐交融，汇合成一片欢乐的洪流。

这其中自然有战场大捷的影响。景国百姓似乎打定主意，要将憋了好一段时日的热情都投入整整七日的欢庆活动之中。街旁茶馆，说书人枕木一拍，讲起十二神的故事；被团团包围的空地，杂耍艺人身姿灵巧地攀上叠在一起的桌子，在观众的喝彩声中，将一个个瓷碗抛成首尾相接的圆；售卖各类东西的货郎在人群中见缝插针，像一尾尾灵活的游鱼，带来香料的气味或糖果糕点的诱人甜香。

微生舒没忍住又开始给身边的人买糖。

澹台烬沉默地接过纸袋子。

虽然他不讨厌糖果点心，然而此情此景，总有种被当成小孩子看了的感觉。

有点微妙的不爽。

但点心确实很好吃。

可还是不爽——

“想什么呢？”嘴里突然被塞了一颗裹着糖壳的山楂。微生舒举着剩下的糖葫芦问：“好吃吗？”

澹台烬淡定地咬碎山楂。

“嗯。”

小孩子就小孩子吧。反正他没怎么有过当小孩子的机会。

说来也巧，这个念头刚刚飘过，不远处就响起真正的小孩子的叽叽喳喳。顺着声音看过去，是十几个年纪不大的幼童。他们穿着统一制作的粗布衣服：不怎么好看，胜在干净、整洁、耐穿。两个年轻妇人与两个护院打扮的汉子——两人身上都有残疾，像是战场退下来的老兵——跟在旁边照管，看模样，大约是孤独院组织孩子们出来活动。

就在澹台烬盯着他们看的时候，其中一个穿着蓝裙的妇人正好转过头来，看到了这边。她先是一愣，好似有些不可置信，而后这点不可置信迅速变成了激动与热切。孩子们已经往前走了，她放慢脚步，缀在队尾，俯身朝着这个方向遥遥一拜，才一步三回头地随着队伍离开。

澹台烬咯吱咯吱咬着糖壳，深感莫名其妙：“她为什么拜你？你认识她？”

“她拜的是你。”微生舒把糖葫芦递过去。“你忘了？那是之前在倚红楼抚琴的姑娘。”

澹台烬“哦”了一声，直接且冷酷地说：“没记。她拜我做什么？”

微生舒已经习惯了他的“不解风情”，只是轻声说：“大概是感谢你给了她第二次机会吧。”

孤独院不仅收容那些无家可归的孩子，也收容了无处可去，有家胜似无家的人。这里面，便有被迫沦落风尘，又随着官府对花街柳巷的打击而重获自由的姑娘们。

他们现在站的地方，隐约能望见那烟柳繁华所在。曾经招摇的红灯笼在泼寒节灯火的映照下已经黯淡，可就算它黯淡了，也如百足之虫，断而不蹶，死而不僵。

“有光就有暗，阴晦为人不喜，却终究难以断绝。可人总该有挣脱泥泞的机会，而不是一朝陷落，永难翻身。”

澹台烬对此不置一词。

他仍然不认为弱肉强食有什么不对。但是，凡人终此一生不过数十载春秋，让他们安享这短暂的寿数又有何妨？所以他提供了机会，但也只是机会而已。

“我尽君王的本分，与同情和怜悯无关。有人能抓住机会，也有人继续沉沦，与我而言，两者并无不同。我不会接受这样的谢意，因为挽救他们的不是我，而是他们自己。”

“是啊。”微生舒负手远望，“谁说选择命运的就不能是自己呢？”

远处传来喧闹。

人流由远及近，长街另一头缓缓行来一架彩车。车架上系着的五色绸带随风飘扬，正中神台前站着一个年迈的巫师。他头戴羽毛，手中握着的法杖像一根虬结的老树藤，藤上还挂着鸟兽的尾羽，坠着古朴的铜铃。

牧越瑶目眩神迷，连声赞叹：“哇，好大，好漂亮——好漂亮——这就是游行花车吧？”

“什么花车啊，”黎苏苏拉着她站到茶楼前面的台阶上，避开拥挤的人群，“是游神彩车。这个习俗倒是挺有意思的。”

牧越瑶伸手塞给她一颗剥好的栗子，自己兴致勃勃地伸着脖子张望：“待会儿是不是还要选神女？”

“是吧？”黎苏苏嚼着栗子，含糊不清地说：“大概就是个祈求吉祥的好意头……”

就在两人凑头私语之时，彩车忽然停下了，周围欢呼的人群充满期待地安静下来。

下一刻，只见老巫师抬起法杖一指，正正指向了侧边的茶楼。

黎苏苏：哎？

“是你呀是你呀！”牧越瑶快乐地说，一手使力推推推，把幸运的小伙伴推了出去。

黎苏苏还没回过神，就稀里糊涂地被周围的人簇拥到了彩车上。

然而这还没完，旁边，老巫师又开始扫视四周，然后抬杖往人堆里一指，准确无误地把其中一个挖了出来——

是澹台烬。

黎苏苏：……哎？！！

但是这会儿她疑惑也没用了，彩车上的年轻巫女们一拥而上，给“神女”带上花冠，披上彩衣，给“邪魔”带上面具，拿上荆棘。一番动作行云流水，让人眼花缭乱，等她们退去，黎苏苏惊奇地发现自己已经“焕然一新”，手里还多了一把道具剑。

“……”这啥啊？咋整啊？她要拿这个和澹台烬互殴吗？

这时有巫女贴心地过来讲解，黎苏苏大松一口气：原来只是舞个剑，然后演个戏——幸好幸好。否则，以她现在这具身体稀烂的修为，游神时神女不慎被打趴，会很煞风景的。

这样想着，她斜觑一眼，澹台烬似乎并没有不耐烦，反而挺有兴致地把弄着手里的荆棘枝。

随着巫师将法杖重重一顿，铜铃响起，彩车前后的巫女齐声吟哦。

百姓们跟随着彩车继续前行，仰头看着“神女”与“邪魔”衣袂飘飘，在方寸之间来回斗法，宛如真正的仙人降世。在这一刻，仿佛有无形的伟力施加在所有人身上，于是他们也一同唱起了古老的歌谣。那些神秘的音节从岁月深处缓缓流淌，壮阔又苍茫。

黎苏苏慢慢垂下了剑。

她看到无数盏灯火，无数张脸；她看到灯影里的喜怒哀乐，她看到那些脸上淳朴的祈愿。

神女。

邪魔。

是亘古的宿命，还是冥冥之中的谶言？

澹台烬就在对面，扫过一眼后便不再看她。大概是面具没有系紧，一阵风过险些掀飞，他干脆单手把它摘了下来。面具之下的容貌如此熟悉，可黎苏苏忽然发现，自己已经很难从对方身上找到魔神的影子了。

巫女的吟哦停下了，变为一种轻柔的哼唱。

百姓们也渐渐安静下去。人群里，一声冒出来的“陛下”就显得格外突兀——应该是哪个朝臣认出了彩车上的人。

黎苏苏亲眼目睹所有人的眼神因为这两个字而变得狂热，不由庆幸她的面具还在脸上。趁着大家的注意力全放在澹台烬身上，她机智地猫腰后退。

“你自己扛着吧，我先走啦！”撂下这句话，她很没义气地丢下短暂的搭档，三两下挤进了人堆里。

“这里这里！”牧越瑶踮着脚朝她挥手。

“快走快走！”黎苏苏努力挤过去会合。在众人开始高声欢呼“陛下”的时候，两人手拉手溜之大吉。

当然，她们都没看见，澹台烬对彩车下雀跃围拢的百姓们礼貌又疏离地点了点头，然后就抬手召了一片氤氲的云雾。待雾气散去，他已经站在了高高的楼阁之上，垂眼看着街上的人们对着空空如也的彩车叩拜惊叹。

“好玩吗？”身旁的人笑问。

“嗯。”众人的欢呼与簇拥，古老传承的仪式，以及叶夕雾脸上那些奇妙的小表情，都很有意思。

“给。”微生舒不知从哪里摸出一把烟花棒，分给他一半。

这处楼宇很高，虽比不得宫中高台，却也可以俯瞰小半都城。两人坐在屋顶，烟花棒噼里啪啦地冒出火星，绚烂地，一瞬即逝地，热闹又快乐。

微生舒抬抬手指，短暂的火星被“凝固”起来，在他们身边一闪一闪地跳动。这处屋脊实在很好，他向后一仰，躺在了上面，夜空就在眼前铺开。

澹台烬也学他躺了下去。

庆典的队伍向前行进，已经快走到这条街的尽头，喧嚣的人声随之远去，周围呈现出一种奇特的安静。

仰望头顶，夜色广袤，远星沉默。那些闪烁的光点，越过无尽时空，落入人的眼睛，尤其令人觉得天地浩瀚而个体渺小。

澹台烬抬起手腕，红绳穿过的星骸依旧闪耀着星辰的轨迹，仿佛它从未死去。方才热闹的余韵还未消散。暖意盘踞在他心口，让他忽然想要回忆一下往昔。

“年幼的时候，我偷听宫人闲聊。她们说，人死之后会变成天上的星星。”

所以有段时间，他曾专注于寻找属于柔妃的那颗。当然他很快放弃了这种徒劳无功的做法，因为他发现数星星除了让自己眼花之外并不会有其他的用处。

这听起来惨惨的。

微生舒摸索过去，握住了他的手。澹台烬反过来抓住他。两只手在没人看见的地方无声较量了一会儿，最终双双歇菜，安稳地交握在一起。

微生舒继续了刚才的话题。

论起对星辰的了解，没人比得过白门城。但他不打算戳破凡人浪漫的想像，委婉地换了个说法：

“或许你也可以认为星星是活着的……因为星辰原本就是世界啊。”

这样说着，他伸手在虚空中拂过。

天幕忽然亮起，周围悄无声息地换了一番天地：屋顶已经不见了，但他们并未坠落。有什么无形无质的东西承托着，将他们安放在虚无之中。

放眼望去，远方一道璀璨的银河，横亘过幽昧、暗淡、绚丽、闪耀的无穷的时空。

栗留黄、海天霞、孔雀蓝、暮山紫。言语无法描绘的无数色彩凝聚成团团星云，在无垠的空间中逸散，在无尽的时间中旋转，粘稠又轻盈地流淌在时间与空间的角落。它们包容着新生的微粒与陨灭的尘埃，爆炸的火光仍然在色彩中留存；它们静默而宏大地见证着历史——从原初到未来。

生命在这样美丽的荒芜中诞生，所谓三千世界、恒河沙数，就是眼前这一片片闪耀的星辰。它们像尘埃一样，多如牛毛，又像一捧细沙，被不知名的存在随手一扬，不甚均匀地洒落在漆黑的底色上。

他们从星星旁飘过。

它远看渺小，近看巨大，大出一种无可名状的恐怖。

“那是垂暮。”

微生舒说。星环的光辉温柔而沧桑。

“那是朝阳。”

红色的星光炽烈夺目，像流动的燃烧的火。

遥远的银河尽头，星辰对撞，星云扰动。

世界终结、天地初开——破碎、陨灭、重组、新生。黑色的空洞吸收一切，又从另一种意义上将它所吞噬的一一倾吐。

这里没有声音，却又能感受到奇异的振荡。看不见的弦轻轻拨动，如同风穿过石罅，海涌起潮汐。宏大、宁静、嘈杂、和谐，充斥着广袤而空洞的诡异。

云起云灭，飞泉漱玉。

花开花谢，黄钟大吕。

数不清的星辰温暖而孤独地存在着，有的死去，有的新生，生生灭灭，轮回不休，在最深沉寂寥的黑暗里，点亮最绚烂蓬勃的光明。

“那是什么？”澹台烬指向一些星辰周围变换不定的白色光晕。

微生舒说：“是连接大千世界的天门。”

宇宙的图景渐渐消失了。熟悉的夜空、屋顶重新出现，微风送来隐约的喧闹。

“天门？什么样子？真的是一道门吗？”

“唔……”微生舒迟疑片刻，无奈摇头，“我描述不出来。”

懂了。是“不可说”的那部分。

澹台烬转移话题：“你刚刚用的是什么法术？”

微生舒读出了他的潜台词：要学。

——所以一次好端端的游玩怎么又变成了教学相长呢？

虽然情难自禁地产生了此类迷惑，微生舒还是有问必答地教了。优秀学生不仅很快学会，还举一反三地尝试把无垠宇宙压缩成一个小球。很快，澹台烬心满意足地在手上把玩着星空球，漫无边际地联想起十二神的故事。

“那条龙曾经说，世间并无真神，而真神都在‘星海’。大概此星海非彼星海，但是——”他拖长声音，分了