余子归忙活了半日击鼓捉贼之事，念着要与那娇娇同食，酉中他便赶回了酒庄，怎料童瑶根本顾不上他。
女使回禀，“夫人说实在抽不开身，让主公与各位大人用膳。”
“……”
知晓她因何忙碌后，余子归若有所思，指尖摩挲片刻，他转身去了田野地窖，与大伙一道进食。
食毕，他与谢昀觥唤来老袁，卢白和李复等人，一道舞枪弄棒，围观的暗哨们皆拍手叫好。
今夜余子归亲自督训，不论田野还是地窖，一派热火朝天，众人都存了要在主公面前展露身手的心思。
直至半月高挂枝头，操练完毕，东园侧厢这头，竟依旧卒卒鲜暇。
唐娅乌事无巨细道着柜台事务，凌氏也将庄子行当和盘托出，卢小小在一旁辅以算盘清减。
余家女眷听得心无旁骛，就连晚食也只用糕点甜酿应付了事。
徒留庭院内蛙鼓蝉鸣，月影独独。
谢昀觥见已沐浴更衣，换上常服的主公独坐庭院，正擦拭着刀枪，他的心思转了又转，硬着头皮敲门要人。
“夫人，娅乌有孕在身，末将斗胆求人。”
屋内女眷皆是一愣，唐娅乌面颊殷红，半天说不出话来，童瑶心下好笑，又起了愧意，她当即喊停。
“抱歉，是我顾虑不周，娅乌快随谢当家去罢。”
侧厢房门终于打开，谢昀觥恭敬抱拳，“末将会派人送桥西镇铺册前来，夫人对册查阅，必加融会贯通。”
童瑶一笑，“有劳。”
谢昀觥将人接走，童瑶这才瞧见独坐庭院的余子归，那厮目光幽幽正瞧着她。
佟枝枝见了，暗暗笑道：“瑶瑶，还不至到废寝忘食的地步，眼下已是亥末，你也早些安置罢？”
童瑶还未开口，余香归已伸了个拦腰，抱起旁侧缩成一团的盘盘，摸起她的小肚子。
“竟是这个点了？凌大娘，我想食夜宵了。”
“喵~”盘盘附和。
凌氏含笑起身，“小姐等着，大娘这就去给您添餐。”
“小小也去。”
“……”
正房厢间。
早有女使将热水拎抬至里屋，余子归方才只用了一壶，童瑶欲沐浴解乏，可刚进里间，那厮也凑了进来。
“夭夭是在担忧战起后事？”
童瑶停步，回首望他，忙碌了一日，趁此机会也好同谈谈心，商讨一二。
想了想，她主动抱住他的脖颈，下巴在他胸前轻轻蹭着。
“一旦战起，便不是能说停就停的了，邕兵随你出征，纵使还有各庄女眷，可无人统管，亦难周转，而我们又不像各郡官署，还有赋税可收。”
余子归顺势揽住她的腰肢，“我会让嵇叔留守，视情况而定，除非孙侯平定起义，否则无需全军出击。”
“嵇叔盼着为雍亲王，为世子，为幼儿手刃仇敌，他不会甘心藏身后方，让你去冲锋陷阵的，不是吗？”
“军令如山，纵是嵇叔不愿，我亦会命其他商户长保障后方军需。”
童瑶抬眼瞧他，“我知你早有成算，可阿少，除去邕军，南郡也是百废待兴，我若什么都不做，只会坐立难安。”
余子归眉眼微动，刚要开口，一双柔荑捂住了他的嘴。
“我知你愿助南郡，可战事要打多久，并不是你我说了算的，此计并不可行，况且……”王兄立朝，她得立野，否则夺回了南郡，他们又如何守得住？
余子归明白她的顾虑，辗转几思，只得沉眼道：“夭夭，不会太久。”
做了这么多年的铺垫，就是为一招制敌，如今有渚辰与西蜀周旋，他更多是等孙侯吞并东夷齐君，尔后他要的，是孙侯手中之兵。
东夷并入南郡后，再一举对峙中原。
从他眼中，童瑶能清晰瞧见那蛰伏的野心与抱负，却道不明心中不安。
她抱紧了人，抿唇道：“战事瞬息万变，阿少，夭夭不求速达宏愿，只盼你与王兄稳扎稳打，平安归来。”
余子归敛下神思，心中潮意忽涌，看了她半晌，终是提腰将人抱起，安抚道：“夭夭勿怕。”
这个姿势，童瑶下意识双腿缠住他的腰，如何不怕？她不想再次失去亲人，也不想……失去他。
无声叹喟，她抱着他的头，也不说话了。
静静看他兑水入浴桶，迟疑间，童瑶又问：“阿少，若我在百户集镇经营商铺，可有危险？”
余子归单手拎起热水壶，一倒入桶，里间立刻雾气缭绕，知晓她的心思，几经思索后，他方才应道。
“我先前是想安置你们于桥西，庄子掩人耳目，此外，矿庄底下还有暗河，避开雨季，就算战乱动荡，你们也能安然无事。”
童瑶抓着他的发，无意识缠绕几圈。
“集镇与桥西都是军镇，虽不至危，但集镇并无庄子隐匿，若他营之军有乱，鞭长莫及，夭夭，我不想你这般冒险。”
童瑶沉默半晌，亲了亲他的额心，“我亦不想你在前方厮杀，还要为后宅心忧……”
“不若这般，你留三两暗哨予我，若集镇有什么风吹草动，我就带娘她们奔来庄子，前后不过半日车程，可好？”
余子归不言，用手试了试水温，暗道三两暗哨怎够？
她心意已决，余子归不再扫兴，他点了点头，将人放下来，伸手就去解她的腰带。
“夭夭生辰还这般劳碌，为夫实在心疼，今夜我来伺候你沐浴？”
童瑶眨了眨眼，她不想意会“伺候”这词的，可余子归完全没半点藏着掖着的心思。
直到火热的大掌游离水中软肉，童瑶先前的愁绪烟消云散，她覆上他的手，嚅嗫娇嗔。
“早间都肿了。”
透过雾气，余子归望进那盈盈水眸，心绪另起，唇瓣游离，他贴着她红热的耳畔，低哑呢喃。
“我摸摸。”
“……”童瑶并未夸大其词，她今日行走时，能察觉到那处异样。
此番周游，他们没带庄家的消肿膏药，余子归力道又凶，幸而他没弄到里面，若是像新婚时那般流出来，她可以不用见人了。
余子归一摸到充腴的肉感，瞬间就硬了，他并非禽兽，但伺候完娇人儿出浴，还是将她扣进了怀中。
他有的是法子给那充腴消肿。
·
翌日。
老袁给车舆外侧和厢门都添了层骨板，马车瞧着是愈发朴素，却也更结实了。
各庄继续接连击鼓捉贼，可官署之人对贼影寻无可寻，闹了一日，终是因赋税难收，吵得不可开交。
余子归趁乱携女眷归返集镇，几人与唐娅乌，凌氏等人拜别后，童瑶带着卢小小一道登车返程。
返程不经渠邱邑，沿途除去云县，其余全然是山岭野景。
车舆内，余香归自诩为师，正手把手教着卢小小如何煎茶品茗。
她活着茶汤，道：“归家后我就给莲窈姐姐去信，这个岩甘真该量制的，出行带着多省事呀，瞧小小碾茶多轻松，要是再加点盐沫，就更有滋味了。”
“你是瞧见茶篓堪堪见底，馋茶了罢？”佟枝枝抱着盘盘，笑着打趣。
盘盘用布帛包裹着身，盘成了一小团，若不抱它，它就要“喵喵”乱叫。
童瑶翻阅着铺册，闻言也笑，余香归也就比小小大上两岁，如今她不是最小的那个，倒有些摆谱的架势了，瞧着怪有意思的。
“小姐，碾这么细，够吗？”卢小小心无旁骛，认真求教。
“够了够了，小小你力气可真大，一刻钟的时间就筛得这般细，这茶末量，寻常我要碾好久。”
“那小小以后都给夫人小姐碾茶。”小姑娘眸子忽闪，与卢庄司一般实诚。
余香归嗤她，“不用你，府中侍女会置办好的。”
佟枝枝也点了点她的鼻子，“我们帮衬瑶瑶将商贾百业料理得当，才是今后的头等大事，知晓吗？”
盘盘应景地“喵”了一声。
卢小小不由自主望向童瑶，她有幸入主公夫人的眼，得以跟随身侧，爹娘对此与有荣焉，她心中亦是感激。
“嗯，小小省得的。”
车舆案桌上除了谢昀觥整理出的桥西铺册，还有算盘等商铺小件，童瑶无声拨动了算盘，看着铺册陷入沉思。
这些册子记录了各庄子作物与器件产量，商铺存量以及往来的商客等。
可没有账簿，南黛南菱当时也说过，各商户长是不记账簿的，昨夜被余子归那般折腾，她竟忘了问这最要紧的事。
思虑一二，童瑶直接问起卢小小，“小小，没有账簿，先前你爹他们是如何对账的呢？”
卢小小规矩应道：“夫人，结绳和符牌是最为常用的，若有更重要的账目，爹会用云母白矾溶于水，以此作墨，再书以布帛中，此墨干涸后字迹消失，布帛作寻常用处即可，若需翻看，遇水会再重现字迹。”
云母白矾？
童瑶刹那间忆起西院的云母明瓦，那时余子归还避而不谈，糊弄她说是云县廖家还他的人情？
呵，狗东西。
余香归将茶汤分盏，香气从窗牖飘了出去。
驾车的余子归闻着味，开了厢门欲讨口茶，“这天闷得慌，似要落雨，香儿，给你五哥来盏茶解解渴。”
“嗳。”余香归颔首正要倒茶，童瑶“嘭”地一声将厢门踢上，“爷这么厉害的人怎会渴呢？等雨水来不就好了。”
车舆内几人面面相觑，余香归倒茶的手愣在空中，直至茶水溢满，随着马车颠簸洒出些许，她才不动声色将这盏茶放置一侧。
她再次唤“爷”，坐在车辕鞍座上的余子归后背一凉，他不禁反思自己做错了何事，何时招惹了她。
难道是昨夜舔得太过了？可观她那情不自禁的反应，应也是欢愉得紧。
晨间也未见她恼羞成怒，左思右想后依旧不明所以的余子归，吸了吸鼻子，轻咳一声，不再多言。
童瑶哼了两声，继续观册，片刻后，她才不经意地看向余香归，示意那放置一侧的茶盏。
余香归会意，将厢门开了个缝，茶盏推了出去。
“……”
·
余子归所料不错，马车驶近云县之际，烈日被厚重的云层吞噬，天色大变。
余香归和卢小小将窗牖关小了些，童瑶从案榻底座的箱子里翻出箬笠和蓑衣，开门递予他。
“赶紧系上！”
夭夭还是疼他的，余子归捏了捏她的手，眨眼间的功夫，豆大的雨点已经落了下来。
童瑶瞪了他一眼，那厮这才接过箬笠，披上蓑衣。
“雨势不小，我们要入云县吗？”
余子归与她对视一眼，系紧箬笠，“路过而已，快进去罢，别淋着了。”
童瑶迟疑坐回案榻，总觉他那一眼别有深意，却又说不上来。
车舆内的光线暗了下来，外头雨柱倾盆，落在燥热的黄土地上，好似琴音切切，又如擂鼓隔耳，土腥泥息扑鼻而来。
几人静坐听雨，倒是别有趣味。
时近午时，她们终于远远瞧见了郊外驿站。
“不知道这驿站的吃食味道如何？”余香归将窗牖撑大了些，鼻子不停嗅着，没两下的功夫，她沮丧坐回案榻，“都没有饭菜的香气。”
佟枝枝摸了摸她的头，“忍忍，晚间归家，让厨娘给你做好吃的。”
话间，余子归已御马停近，马厩地面坑洼泥泞，恰有一车从里头出来，两车擦肩，对面的毂辘陷入了泥潭中。
那车辕上的车夫径直跳下马车，童瑶听见外头有人低音道：“孙侯已分三路出兵，周相携人密行昌阳。”
车舆内几女下意识望向童瑶，童瑶顺着窗牖瞧去，只见余子归也跳下马车，给那车夫搭了把手。
“先按兵不动，待螺司传回新的图纸。”
“是，主公。”
童瑶心跳如鼓，她忽忆起，在渠邱邑郊外，除了苏莲窈的岩甘，苏铭确实给了余子归一副茶具，说是回礼。
回礼……还未深究，驿站小二惊呼道：“哎哟廖小少爷，雨还未停，云县又这般近，您还拉着这么珍贵的明瓦哩，着什么急呢？”
余子归与那车夫用力一推，毂辘终于被推出泥潭，车夫笑应，“家父在等，耽搁不得了，告辞。”