林庭语忽然一个字都说不出来了。

他抬眼，对上琴酒沉沉的目光。他其实见过这样的眼神，在另一个世界里——在被那种神秘的力量干扰了半天以后，琴酒把他直接抄起来，裹在怀里走了。

然而这一次，似乎那种力量占据了上风。

这也是让剧情顺利进行的保证吗？还真是下了不少力气。

其实林庭语准备了几套方案，甚至刚刚都还在斟酌，到底要用哪一种解释口径。但是既然都这样了——不用额外花心思就可以达成目标，那还有什么要说的呢？

他安静地阖上了眼睛。

琴酒看着眼前这个人一副直接放弃挣扎的样子，真是一股无名火起。

虽然本意也是发泄一下焦躁，作势吓吓人而已。但枪都顶到脑门上了，也不意思意思反抗一下，就算不可能成功吧——这做派是吃定了他不会开枪吗？

立刻就扣扳机。

……算了，不跟这家伙一般见识。

琴酒其实一直没搞清楚，为什么自己会对杜凌酒有着莫名其妙的容忍度。

这个人虽然还算合拍，但是性格冷淡，又不会讨好。只有要找他做事的时候，才会稍微放软音调，很敷衍地扯一扯他的手。

一旦目的达成，就像现在这样，连求个饶都不肯了。

要是别的人，动不动给他摆这种架子，早就变成枪下亡魂了。

但这是杜凌酒——每次怒上心来，再看到那张苍白得像死人一样的脸，忽然气就莫名其妙地消了。

好像他曾经真的看到这个人死掉。竹叶被碾碎在砂石泥地里，慢慢散光最后一丝香气。一想到这种彻底失去的可能，似乎那些细细碎碎的矛盾，也就显得没那么重要了。

而且杜凌酒确实很难养活，放着不管，自己也会莫名其妙死掉。顶着这样一副瘦弱身体也敢带着曙雀跳海，或者明知道大石那家伙有问题，还坚持要来美国——现在搞到这个地步，也是自找的。

就像那处秘密庭院外面的满山翠竹，后勤折腾了多久不知道，账单倒是打了厚厚一叠。

琴酒说服自己，是因为在这个人身上放了太多心思，才会格外不能接受失去。像是债主捏着一把欠条，总不能人死了就白白一笔勾销。

但他没法解释，为什么会放这么多心思。

自然而然地，习惯性地就这样做了。等意识到的时候，已经像长年的烟瘾一样，停下来手就会自动摸上一支，很难戒除了。

他不想戒烟，也不想戒掉杜凌酒。他凭什么要为了那些可笑的老东西让步，克制自己的喜好和欲望？

朗姆的人可能在后面盯着，但没有关系。组织在美国本土这里的势力不算很扎实，况且现在大概是为了给他留点面子，还没有出现针对杜凌酒的追杀令。

只是要带走一个人而已，对他来说有什么难度？杜凌酒摆出这一副死样子——是信不过他的意思吗？

他俯身下去，握住杜凌酒收在身侧的手臂，猛地一提——

杜凌酒终于睁开了眼，但不是在看他，而是茫然地望着前方，瞳孔放大了一瞬。本就苍白的脸上，连最后那点血色都猝然失去了。

一声闷哼从紧闭的唇缝里泄露出来。

琴酒皱了皱眉：“你受伤了？”

他稍微松开了手，上下打量了林庭语一番。没发现哪里有明显的外伤，于是又重新弯腰试图捞起垂在纸箱旁的腿——

林庭语再睁开眼的时候，花了相当长的时间，才从黑蒙蒙的雾影里，勉强凝聚出琴酒近在咫尺的脸。

露出了相当棘手的表情——这也很稀有。

“……我晕过去了吗？”

“是。”琴酒的眉头皱得更深了，“你到底哪里伤了？”

林庭语低下头，看到衬衫领已经解开了。在他失去意识不知道多久的时间里，琴酒显然已经把他上上下下都检查了一遍。

但那种疼痛是从内里生发出来的，好像从根基开始腐坏的树，表层的叶子仍然郁郁葱葱，连一丝斑纹都没有。这样的检查自然也发现不了问题。

林庭语缓了一下。刚才疼痛突破阈值，身体的自我保护本能让他直接断线了。现在过了那股劲，反而好受了很多。

他攀住琴酒的肩膀，琴酒把他往里按了按，让他能够靠在自己身上借点力气。

“吉野杉——”

“他会死。”

林庭语顿住了。

“现在这个朗姆也会死，等我找到机会。”抵在他额头的胸膛里，每个正在震动的字仿佛都在冰窟中回荡，“你现在不要浪费时间扯这些。要是还能动，就跟我走。”

林庭语怔住了。

燥热的暖意扑面而来，某段藏在日常午后的记忆忽然苏醒。银色的长发垂落在他脸侧，像是当年那些搭在车窗外的花藤。

他听到强劲有力的心跳声，一下下好像要把鼓膜也震破。他想起来，琴酒确实是有过一次犹豫的。

——也许是我有问题呢。怎么样，要杀了我吗？

林庭语放着那个手机在通话中，本来就是想借着跟波本的对话，告知琴酒，自己完全无法在组织里容身，势必要跟乌鸦军团不死不休了。

他都已经把立场摆到了琴酒的对立面，怎么想，接下来的戏码也是亲手处决叛徒。而且他确实已经等到了那把枪。

但那把枪最后还是选择了移开，换成了抱住他的手。

当年的琴酒并没有给出答案，只是沉默了很长的一段时间。

——到现在，杀手先生终于用行动回答了。

有些惊讶，但又不意外。

不是已经清清楚楚了吗？他的影响力。他和琴酒共同经历的那些记忆，就像那两个融化在一起的名字。即使被暂时掩埋起来了，也仍然是一颗又一颗的种子，从最深的地方长出蛛网一样的须根，交织起来缚住了那柄本应无往不利的枪。

须根都很细，很脆弱，金属的枪支只要稍微一用力就能挣断它们，顺利脱身。

但是没有。

不知道从什么时候开始，或许是十五岁的那个雨夜，从此以后在命运的每一个岔路口，都选择了纠缠不清的分支。

有的路线在地图上保留了，更多的被藏在了无人可知的深处。直到大脑也不堪重负，再无法承担这样多的秘密——

直到这一切都要消失。

如果琴酒真的在这里带他走，那就是要彻底脱离乌鸦军团的宣告了。这可是比不杀杜凌酒更严重的偏离。

然后按照日野驱说的，这个琴酒会被换掉，他的经历和记忆都会被清空，然后被放到另一个世界里。

而原本在那个世界的琴酒，会来到这里。没有干扰，没有无谓的情感阻碍，能够更好地履行自己的职责，支撑起世界的运行。

因为不可替代，所以反而必须被一个“备份”换下去，听起来简直像个地狱笑话了。

林庭语知道琴酒向来讨厌被干涉，连普通的言语诱导都十分抵触。更别说这种一键清空记忆，直接操作大脑的事了。

而且——

他伸出手，停顿片刻，然后轻轻地覆在那只握着他手臂的，强劲有力的手上。

宽大，结实，满是坚硬的茧皮，似乎完全没有柔软的余地。能轻易拧断谁的脖子的这只手，被他慢慢掰下来，拢在手里。

“你能不能答应我一件事？”

琴酒把他扶起来，盯着他看了一阵，显出了怀疑的表情：“你要做什么？”

林庭语沉默片刻，忽然笑了。

他很少对琴酒露出这样的笑容，缥缈得像是一拂就散的雾气。他的音调也如同春风般柔软，连周围忽然炸开的火焰，和四处飞溅的钢管木块，崩塌的货架高窗，都抵不过他耳语般轻轻的一句话清晰：

“相信我。”

他看见了琴酒眼底的动摇，那双原本冰冷的眼睛，像第一次见面时那样专注地望着他。

那或许不是第一次见面，但他一时想不起来，琴酒大概也不记得了。没关系，只要那些晶莹发光一样的碎片仍然沉在记忆的海底，就总有再被潮汐冲上岸，从银色的泡沫里显露出来，被拾起的一天。

林庭语注视着这些碎片。他加上了最后的砝码——他伸出手去，慢慢地绕上了琴酒的脖颈。

即使对于凶悍的杀手来说，颈项也是不可触碰的绝对弱点。他察觉到手指接触到的皮肤猛地绷紧。

……然后渐渐地，放松下去。

林庭语再抬起头时，已经看到琴酒眼中怀疑的神色消失了。好像饱足的猛兽一样，舒舒服服俯卧下来，愿意容忍他的小小冒犯。

那么，他就要冒犯了。

林庭语的笑意忽然变得锐利。他敛起眼睛，薄刀一样的眼角显出危险的弧光。

他摸出藏在口袋里的枪，握在手里，沉甸甸的，举起来一定会发抖。但是没关系，这么近的距离，就算是闭着眼睛也绝不可能打偏。

早在约定合作的那一夜，他就主动提出过，作为交易的诚意，绝对不会尝试催眠琴酒。

他真的是个骗子。就像琴酒说的那样。

“抱歉。”

保险弹起的声音，落在哔剥作响的烈火中，立刻消失了。

琴酒骤然变色。

在觉察到周围发生了什么之前，千万次战斗形成的本能就让他下意识地推开了身前的人。他条件反射地拔枪，然后对着袭击他的人连发数枪。那袭击来得太近，完全不及避开，但就算是死，也要拉上对方一起——

然后他意识回笼，对着那片雪白衬衫上绽开的大片血花，大脑空白了片刻。

炽热的，火焰的气息这时才冲到他的脸上。就像那股原本清淡的酒香里，忽然爆发出来的浓重血腥。

那个人向后倒去。他伸手想拉，这次却没有能够——那只手从他指间轻易地滑出去，像流沙一样抓握不住。

他看着那个人靠在纸箱上，轻轻喘着，朝他最后露出一个极轻极微的笑。

声音也很轻很轻。

“让我自私一次吧……不要忘记我。”

硅基生命无所谓生老病死。组织孜孜追求的永生，早就以另一种始料未及的方式实现了。

由想象而生成的世界里，被遗忘才是真正的消亡。

那个备份世界里没有杜凌酒。被删除记忆，一片空白的琴酒放在那里，不会再有跟他重逢的机会。

也不会再记得这个曾经无限贴近，融合在一起的名字，即使只是一个代号。在那套精密的运行逻辑里不会再有一个人，让效率至上的杀手在行动前花一点时间，进行额外的毫无意义的思考。

琴酒慢慢地垂下枪。火焰沿着他黑色的大衣向上爬行，如同致命的蛇盘绕出刺眼纹路。

他不用想也知道这场火是怎么来的，炸弹算是杜凌酒仅有的防身手段之一。他同样立刻明白了为什么会有这场火——无论是多么神奇的血液，被烤干以后也只剩一团焦灰而已。

他只是不明白，为什么要是他。

明明说过不会催眠他的，唯一一次毁约，却是用在这里。

“……骗子。”