黃泉地府,閻王殿中,魂歸面無表情臉色倦怠的看著上方一男一女。男子站在王座右側,隨時待命;女子一手支著頭,姿態慵懶的坐在王座看著魂歸,是這空間裡地位最高的人物。
閻王余燕看到魂歸面色倦怠覺得好笑,道:「辛苦啦魂歸,工作順利嗎?」
不順利。
魂歸不說話,臉上卻寫滿了回答。
閻王被逗笑了。
不久前,魂歸奉上司黑白無常謝范的命令,前去人間帶一位瀕死之人的魂到黃泉地府。然而,在這個過程中不知哪個環節出了問題,他來回跑了地府多次,才終於找到那位瀕死之人。
他找到人的同時覺得自己也快死了,是累死的。
引魂這事很簡單,但對於連續工作多天,沒日沒夜沒休息過的魂歸來說,再簡單的工作,能來回跑多趟也可以要他命。
當時他唯一的願望,就是頭上的三位大人,大發慈悲給他三天假休息。三天不行兩天也行,再不行一天也成,只要能讓他休息就好。
然而,在他做完謝范給的工作後,便立即收到閻王的傳召。
魂歸:「……」
還真是怕什麼來什麼。
依照以往的經驗,閻王的傳召往往都是要親自下達什麼任務,而那些任務可不是一天兩天就能完成,做起來說累人不累人,說不累人也累人。總之就是麻煩不行。
魂歸心想:閻王大人怕不是要累死我?我能忽視傳召嗎?
想歸想,但傳召好歹是閻王親自發的,總不能真的忽視。因此他還是乖乖來閻王殿,雖然臉上帶著:我很累的表情。
閻王的心理不知是不是有哪不健全,看到人累個半死反倒更開心,故意道:「瞧你這表情應該是不順利,怎麼個不順利法說給本王聽聽?說不定本王能解決。」
魂歸終於開口:「請您別明知故問。」語氣平淡還用敬語,卻能聽出其中不爽。
身為地府地位最高者,地府有什麼大小事,都會第一時間傳到她耳裡。何況魂歸還是被傳召來的,他不久前做的事,就不信閻王不知。加上謝范也在這裡,就更不信閻王會不知。
「你這樣真掃興,就不怕本王不高興?」余燕笑著問道。
「您會不高興?」魂歸反問。
光看到人累個半死,人不人鬼不鬼的樣子就哈哈大笑,我都累成這樣您會不高興?魂歸心想。
閻王高不高興不知道,但他很不高興。
「能這樣半不敬跟本王說話還反問本王,魂歸你可是地府少數敢這麼做的引魂人,當真勇氣可嘉。」說完,輕笑一聲。
閻王道:「作為獎勵,關於你遇到的情況是由謝范負責的。剛好他在這,本王替你向他要個說法,如何?」說是獎勵,聽著像懲罰。
被點名的謝范心想:您該怎麼要?到最後還不是不了了之。不只他,魂歸也這麼想。
余燕身為閻王,除了在審判和贖罪方面會認真到判若兩人,其他地府大小事都是嘴上說一套,會做另一回事。這點,只要是跟余燕最親近的下屬都一清二楚。
謝范輕咳一聲對魂歸道:「那件事,一方面是信徒那裡的問題,一方面是地府這裡的問題。事後會多給你些工資,當作補償。」
一聽補償,魂歸趁機提要求:「補償倒不必,只要給小的休假就行。」
然而直接被余燕駁回:「這可不行,本王這還有工作要給你,補償就照謝范說的多給工資吧。」
魂歸:「……」
不是要給補償嗎?休假這補償不給地府任何損傷,不是很好?
也不知閻王怎麼想的,反正他這假是要不了了,只求別在工作期間先累死吧。
魂歸嘆氣,道:「工資多不多對小的來說無所謂。您要給小的任務請直接點吧,只求您別累死小的就行。」
余燕又被逗笑,道:「給你的任務挺簡單的,不會累,本王保證。」
這保證怎麼覺得有跟沒有是一樣的。
余燕端正坐姿,接過謝范遞來的捲軸,問道:「你知道相知山嗎?」
「略有耳聞,但不曾去過。」
「無礙。」余燕從王座起身走下,道:「相知山一帶有位罪惡多端的罪魂,已殺害了十五位女子,七位男子。」
罪魂,顧名思義就是犯了罪的魂。這類魂一旦到地府,就會即刻被抓去審判。若魂犯了罪還在人間遊蕩禍害,閻王就會派人去將其抓回,而且罪還會再加重一筆。
一聽「罪魂」二字,魂歸心中泛起不好預感,隨著閻王一步步走進,這預感越發擴大。
余燕笑容滿面來到他面前,道:「本王給你的任務,就是將這位罪魂找到並抓回審判。」
果然。
引魂人抓罪魂,不單單只是抓回而已,還要去探究那位罪魂生前所有,將這位罪魂的種種記錄下來,還得跟著參加後面的審判。
其實最早的審判不用引魂人一起參與,更不用去探究罪魂生前。以上規定,都是在現任閻王上任前沒多久改的。據說當初遭到地府眾多鬼差強烈反對,她甚至差點被推下閻王繼承人位置。但她靠著一己之力,在某場審判中讓地府所有人臣服。
那場審判,還讓余燕被稱為「史上最公正無情的閻王」,是比閻王更像閻王的人。
光是探究生前就夠累人的,還得參加審判,這已足夠讓沒日沒夜沒休息的人心態接近臨界點。
就在魂歸心態快崩時,余燕又道:「我打算將這位罪魂的審判,設為繼承人考試,所以這次務必至關重要。」
魂歸:「……」
他的心已崩,救不活了。
繼承人考試,是現任閻王給繼承人的考試,也就是給下任閻王的考試。為了測試繼承人,是否有資格成為閻王。考試共有八場,每場由現任閻王親自評分,難度極高。
繼承人需通過每場考試,才能真正成為閻王;若有一場沒通過,就會被剝奪繼承人身份,消除記憶成為凡人,無補考機會。而現任閻王,則會繼續等待下位繼承人出現並培養。
總之,要成為考試題目的罪魂,都是極其重要的罪犯,是重點監督對象。抓或押送的過程,都必須格外嚴謹,很繃精神。是整個地府最累人的工作。
更是魂歸現在最不想接到的工作!
他之前就接過這工作兩回,是真累。
余燕將捲軸給他,道:「這事就交給你了。」
他看著余燕手中的捲軸,不是很想接,問道:「小的現在不接這任務會怎麼樣?」
余燕反問:「你覺得會怎麼樣?」
不用說,忽視閻王命令,罪加一等,工作加倍。
他才不要。
他雙手接過捲軸,道:「小的隨便問問。」
「那小的先去辦事了,告辭。」說完,向閻王行了一禮,轉身離去。
「等等。」結果走沒幾步又被閻王叫住。
別是給什麼額外任務才好。魂歸心想回身。
余燕道:「本王剛想到一件事,想聽嗎?」
看她的表情,不是想不想聽的問題,而是她想說的問題。
魂歸道:「小的洗耳恭聽。」
「這次任務,本王要你跟人一起組隊完成。人已經幫你選好了,也幫忙溝通好了,到那裡後你就先去找人吧。」
「…… 」他不是很想,沉默一會道:「小的一人足以完成任務。勞煩閻王大人通知那位引魂人,可不用浪費時間。」
「別這樣說。」說話的人是謝范。
他站在閻王身後道:「那位引魂人是我花許多時間才說服的,你這樣拒絕,該讓我顏面往哪放?」
「那兩位大人又為何要小的跟人組隊?小的至今一人完成許多任務,維持現狀不好?」
「當然不好,而且你這問的是廢話。」謝范毫不客氣道:「一般引魂人都是兩兩一組行動,這是地府規定,你是少數特例。」
引魂人都是兩兩一組行動,不管是抓罪魂,還是引瀕死之人的魂等。可以想成一個主攻,一個在後方輔助。夥伴可自行選擇,或是由地府幫忙分配。大多引魂人都選前者,自行找到得心應手的夥伴,後面共事時方便些。
魂歸在成為引魂人之初時,其實也有一位夥伴,是由地府幫忙分配的一位老手,有點類似師生組合。畢竟是新人,由老手帶著熟悉工作,合情合理。他適應快速,在那位老手的帶領下,短期就摸清引魂人工作等大小事,可以不用再跟老手一組。地府本打算將他們拆散重新分配,可那位老手覺得一直換來換去很麻煩,提議先保持現狀。所以他和那位老手就順理成章的成為真正搭檔,甚至成為當時地府知名的黃金組合。
不過,後來也是這位老手提議拆散組合。
原因很簡單:那位老手找到一位,比他更適合當自己搭檔的人。
這聽起來不可理喻,畢竟是那位老手提議別拆散,又是那位老手提議拆散。從旁看下去,這個組合的存在是這位老手說的算,說合就合,說散就散。
當時很多人以為魂歸會氣憤的不同意,沒想,當事人卻是實一臉平靜淡然的爽快答應。所有人都覺得不可思議,不明白魂歸和那位老手在想什麼。但既然是當事兩人的決定,旁人也不能多說什麼,只可惜少了一對黃金組合。這事鬧沒多久就靜下了。
事後,地府給魂歸分配了新搭檔,但過程不順利,不,是問題重重。
短五天,長一月。每位跟魂歸搭檔的人,都撐不過一個月就提出要調組,而且原因還神奇的一致:魂歸太獨來獨往,不會配合。太強,自己會拖後退,沒有用武之地,自尊心受創。後面那句,不知他們是抱著怎樣的心情寫的。
地府不知給魂歸換了多少搭檔,到最後都沒人願意跟他一組,聽到他的名字先拒絕再說。甚至還給他設了一個榜:地府最不想跟到的搭檔引魂人。
魂歸覺得搭檔一直換來換去,沒個定數也挺煩人,就提議由自己找搭檔,讓地府別在把人分給他。地府同意了,結果就是他根本沒找人,所有任務都是自己一人完成。
這種情況,在地府其實是種違規,可他每項工作都完成的很好,讓人無話可說,所以地府就睜一隻眼閉一隻眼。他也成了地府的少數特例。
閻王笑道:「你一直獨來獨往也不好,特例久了會壞規矩,偶爾也得這樣意思一下給人看。給你選的搭檔一樣是地府少數特例,跟你很像。」
魂歸疑惑:「很像?」
「是啊。」謝范回答:「總是獨來獨往,不願與人組隊。不過你是沒人想跟你組隊,他是有人想卻不願與人組隊。」
聽說那位引魂人也跟人組隊過,配合的也很好。可問題是,每組合不過一星期,他就提出要拆散,沒有原因。
魂歸問:「地府允許這行為?」
謝范道:「怎麼可能,多次無理由主動提出拆散組合的引魂人,照規定是要受罰的。那位引魂人受罰次數太多,數不清,簡直把受罰當成日常似的。最後地府覺得這樣不是辦法,看在他工作良好份上,允許他邊找人邊獨自工作,偶爾找個單獨行動的引魂人組個隊,意思一下。這不是跟你挺像?」
是挺像的沒錯。
不過……當著當事人的面弄個強烈對比,是不是有點過分了?哪怕你是上司。魂歸心想。
這想法很快被他拋諸腦後,因為他更在意另一事。
他問:「那位引魂人為何找人?找什麼人?」
引魂人有三類:第一,從人類成為引魂人;第二,因執念或什麼原因不願入輪迴的魂;第三,表現良好又心存善念的罪魂。其中第二最多,因為閻王都是從中選魂來當引魂人;第三最少,很少有會罪魂能在地獄表現良好又心存善念,但還是有的。這裡說的,明顯是第二。順帶一提,魂歸屬於第一。
鬼差和引魂人有一個很大不同。鬼差生到死都屬於地府,沒有入輪迴的機會;引魂人則是有入輪迴的機會。
對於他的提問,余燕道:「你問這麼多是同意了?本王以為你會強烈拒絕跟人組隊。」
確實想強烈拒絕,可沒辦法。魂歸嘆道:「小的即便不同意,您最後也會拿命令壓小的,同不同意沒差別,倒不如任命。」
余燕很常拿命令壓魂歸,對此他無力反抗。
余燕哈哈道:「你可真了解本王。那本王就簡單說下無名的事。」
那位要成為魂歸搭檔的人,也就是無名,是為了找生前效命的主人才留於世間。聽說他比他主人早死一步