三人用完餐后。
甘露寺蜜璃与炼狱杏寿郎跟随着白雪，来到了贫民区，由川太太家前。
白雪轻轻敲了敲，等候在一旁。
由川太太开门来迎，一下子见到这么多人，一时间有些惊讶。
随后，她招待几人坐下，赶忙去烧水沏茶。
“不用不用，我来只是报个平安的，顺便把这些东西送过来。”
白雪拎来吃食和物品塞进对方怀里。
“我已经接受了您的帮助，再要您的东西，怎么行呢，这也太过分了，脸皮厚也要有些程度的。”
“没关系的，太太，请一定要收下我的好意。”白雪说。
“这……”
两人推搡了会儿，由川太太才将东西收下。
白雪一一介绍了边上的蜜璃、杏寿郎。
由川太太慌忙叫过女儿，前来道谢。
“多亏了你们，自昨天后，就再也没人来骚扰我家，还有那些其他的受害者了。”由川太太说罢，低下身，深深鞠了一躬。
“没关系、没关系的。”蜜璃赶紧搀起。
“唔姆！这都是我们应该做的！”炼狱道。
几人在客厅中小坐，由川太太疑惑地问：“那些受害女孩们的尸首……”
“呃……她们……”
白雪犹豫，是否要告知她实情，想了想还是算了。
若是她们知道世间有恶鬼的存在，一定会对生活有所恐慌的。
她随便编了个理由。
“那位少将有特殊的奇怪癖好，将那些女孩们折磨。到死了不敢拿出她们的尸首，怕有人将此为证据，所以……。”
“这样啊，可惜了……”
由川太太叹了口气，“她们真的是太可怜了。不过，不管怎样都要谢谢你们，让我们家小樱脱离了这种危险。”
“没事的。”
三人与母女俩聊了几句家常话，看时间差不多了，道了别。
他们回到旅舍换上晾晒好的队服，各自收拾行李。
蜜璃决定逗留几日，再去往鬼杀队的总部任职，而白雪准备回到宅邸中。
他们聚集在大堂。
“那么，几天后再见了。”蜜璃笑颜如花。
“好。”
“唔姆！”
白雪闻声望向杏寿郎，才惊觉他的目光正落在自己发间。
两人面面相觑，沉默了一刻。
她尬笑了几声，礼貌地问：“前辈，那么，你之后要去哪里？”
“任务告一段落，我也好久没回到家中了。”炼狱答。
这么说的话……
炼狱家的宅子就在她隔壁。
白雪汗流浃背。
那岂不是，两人顺路？
果不其然，炼狱对她大声说：“我们出发吧！神宫司！”
什么？！不要啊！！！
她脸上的热意好似还未褪尽，心中崩溃大喊。
白雪将不满吞进肚子，虽抗拒，但表面还是顺从跟着走了。
蜜璃在后面挥了挥手，“再会啦！炼狱先生！白雪小姐！”
-
白雪与炼狱杏寿郎出了城，在山野间一路同行。
炼狱还贴心地帮着白雪拎着包袱。
他俩有时能说上话，有时则不能。
最主要，白雪也不知道该说什么，也不想说。基本上都是他来主动搭话，她淡淡搭腔应和。
总之，就这么不咸不淡地走着。
夜晚渐渐来临，暮色将泥土路浸成墨色，身形被拉出长长的影子，脚步在地面叩出空茫的声响。
炼狱突然停步，白雪顺着他的目光望去：
有一家温泉社，落在山脚下。两层木楼不大不小，院内宽敞，石板地扫得干净。
两人商议了一下，准备进去歇上一晚。
“万分抱歉。”
年迈的老头子眯着双眼，笑得像只狡诈的狸猫，他悠悠哉哉地解释：“现在是热季嘛，只剩下一间房了。”
“什么？！”
白雪睁大了眼，“再没有多余的么？没收拾好的也可以。”
老人家摇了摇头，斩钉截铁地道：“没有了。”
白雪皱着眉，左右看了看。
这人也不多啊……再说，热季不应该是春秋么？什么时候大冬天也有人泡温泉了？
不由她多寻思，炼狱便道：
“神宫司！你在这里歇息吧，我可以去外面！”
她见他要走，紧忙擒住他的衣摆。
“等等、等等，这怎么行。现在还是冬天，天气又这么冷，会感冒的吧。”
“唔姆……这……”
白雪打断，提议：“不然，先去看看再说。”
“那，两位客官请跟我来。”
老爷爷佝偻着腰背，提上钥匙，慢条斯理地领着他们来到一间客房。
白雪推开拉门，细看了片响：
房内空间宽阔，地板上铺着柔软的榻榻米，临溪的露天廊台向外探出三尺。
“前辈，你睡这边，我睡那边，各自也不耽误。怎么样？”白雪问。
“唔……”
炼狱思索了一会儿，迟迟不答。
白雪直截了当地说：“就这么愉快地决定了！”
倒不是她要占炼狱杏寿郎的便宜，只是，他要是因为她感冒了，她会很自责的。
虽然他的体格，应该也很不容易着凉就是了。
“老爷爷，麻烦了，我们就要这间了。”
白雪匆匆地抢先结了账。
满脸皱纹的老爷子攥着房钱离开，在走廊里拐了个弯。
背地里，他噗噗一笑，“太好了，又凑成一对。”
白雪回头，眼神故意略过了杏寿郎，铺好了被子。
“前辈早早歇息，明天还要赶路。”
“唔姆。”
两人躺在床铺里，相隔甚远。
白雪阖上双眼，忽略了自己那好像要蹦出喉咙的心脏。
她悄悄地撇了一眼炼狱的背影。
他好像为了让她更自在一些，特意得降低了自己的存在感。
一言不发，与在行路时的态度，大不相同。
猫头鹰前辈的睡相也很好，完全没打呼噜呢……
白雪轻轻呼出一口气，渐渐睡了过去。
炼狱杏寿郎听到她匀长的呼吸声，转过身，看了她一眼。
其实他一直都没有睡着，也察觉到了她的不适。
他默默地将今夜的“恩情”记下了。
早晨，白雪醒了。
她望着屋子里的另一侧，那里早就空无一物了。
空气中隐隐飘来温热的硫磺香，白雪起身，穿上外衣，取走店家送予她的毛巾，走出房间，在院子里兜兜转转。
终于寻到挂着“女汤”木牌的矮房，选了角落的那方石池。
白雪在矮房内褪下衣物，裹上白色的棉巾，踩进温泉内。
蒸腾的水汽形成了半透明的雾，慢慢地向外漫。她屈膝坐在热池中，暖意顺着肌理爬了上来，舒服得毛孔上的细绒都立了起来。
远处，男汤隔着木墙，传来模糊的水声，惊得她慌忙沉入水里，只露出了半张脸来。
“神宫司少女？”
一声呼唤穿过水雾传来，是杏寿郎的声音。
“在…”
白雪乍然加速的心跳“咚咚”地响。
“你醒了？”
“嗯。”
白雪用鼻音轻哼一声。
她脸颊红扑扑的，不知是热气熏得，还是别的什么。
杏寿郎不再问话，四周也开始寂静了起来。
“这里……人好少呢……”
白雪噤声许久，才缓缓开口。
“唔姆。”
白雪忆起前台的老人家意味深长的笑，暗暗腹诽。
可恶，他肯定是故意的。
这老头子就喜欢看年轻人难堪……
“神宫司。”
炼狱的声音再次传来。
白雪心情不再似方才那般紧张。她语气干净利落，应道：“在。”
“谢谢你。”
她懵懂问：“什么？”
“神宫司即便讨厌我，竟然也为了我的人身健康而担心，还住进了同一间房里，勉强你了。你真的是个很好的人，温柔、有责任心，还很善良。”
“说、说什么傻话！”
白雪脸颊逐渐发烫，越怒，声音便越娇嗔，“我只是不想惹上麻烦而已，到时候还得赔你医药费。”
“唔姆！但我还是要谢谢你！”
杏寿郎回答的嗓音轻快极了，应该是笑着说得。
“嗤……”
白雪眼神游移，闪烁着几分羞涩。
“我、我……”
她吞吞吐吐了半天，道：“我要感谢你才是。”
“嗯？”
“谢谢你，在我的父亲面前，替我出头。”白雪答。
“原来是这样啊。”
杏寿郎忽然放柔了声线，笑道：“神宫司……让我想起了我的弟弟。”
“你的弟弟？千寿郎嚒？”
“唔姆！千寿郎也很畏惧父亲，但他跟你一样，期待得到父亲的认可，也期待我能得到父亲的认可。”
“哦?”
白雪突然好奇，“前辈的父亲……是个什么样的人？听起来很严肃的样子。”
“唔姆……家父是鬼杀队的前任炎柱，是热情、开朗、充满干劲，能力非常厉害的人。”
白雪盯着水面，“这样啊。”
那千寿郎有什么可畏惧父亲的？他看起来明明那么乖，一点儿也不像淘气的孩子。
而且，猫头鹰前辈虽然性格怪了点，但能力不差。他用出的炎之呼吸·玖之型，都把她吓了一跳呢。
白雪疑惑，却也没多问。
“我要出去了！神宫司少女，你也别泡太久！会晕倒！”
隔壁惊起了阵阵的水声。
“嗯，知道了。”
白雪静静地答。
对了，礼物……
礼物还没送出去呢！这个时机，刚刚好。
她跟着站起，从温池里走了出来。
水顺着小腿坠成银线，冷空气像无数细针，扎进她的皮肤，不由得打了个颤栗。
白雪擦干了身上的水珠，穿上了衣服，摸了摸。
那对护腕包裹着五彩斑斓的色纸，就藏在羽织的夹层里。
她三步并作两步，追上了前方的杏寿郎。
“前辈！”
白雪大喊，叫住了他。
“唔？”
杏寿郎回过身。
“这个……是送给您的谢礼！虽然您饭量大、神经大、说话嗓门大，但是，您是非常称职的前辈！”
杏寿郎错愕了一瞬。
“请前辈务必要收下！”
白雪红透了耳尖。
杏寿郎金红色的眸子里泛起团团火焰。
他接过包装精美的礼品，振奋的声音使那房檐上的积雪，震了下来。
“唔姆！”