晴空万里，日光普照，鹅城的大街小巷一派太平盛世的景象。墨斗独自驾了马车来到一家专营木匠工具的杂货铺子门前，勒住马缰绳，一翻身下了马，吆喝道：“老板！忙着呢！”店老板一瞧见他，忙陪着笑脸道：“是周小哥啊，一向少见了！”

墨斗拍着对方的肩膀，调侃道：“我这不是来了嘛，上门给你送银子来了！”店老板打个哈哈，喜上眉梢道：“瞧您这话说的！怎么萧少爷没过来呢，以前都是他亲自挑选的。前段时间我听说萧少爷在木艺状元大会上位列三甲，厉害啊！萧少爷真是多才多艺啊！”

“他现在是未出阁的大姑娘，可不敢轻易露面了。店老板，凡是木匠用得着的工具，什么刨子、锤子、木锉之类的，一样来两件，拣质地最好、最趁手的拿，全部给我打包好装到马车上。”店老板应了声，吩咐铺子里的伙计赶忙准备。

店老板道：“周小哥，赏脸进来喝碗热茶？”墨斗摆了摆手：“不了！还有好些东西要买呢！”冲腰间掏出一锭元宝丢了过去，店老板欢喜地接了。

没一会儿的工夫，工具全部打包好了，足足装了两麻袋。店老板吩咐道：“笨蛋！还不给放到马车后面，等主顾自己动手是不是？”墨斗百无聊赖地四下随意看着，忽见迎面一位妙龄少女走了过来。

不好！是左巧儿！

墨斗一翻身上了马车，急慌慌道：“店老板，都放好了吗？我急着走！”店老板在马车后回道：“都放稳当了，可以啦！”墨斗扯过马缰绳，方欲打马离开，忽见左巧儿不知何时已站在马车头里，正直勾勾地注视着他。

“唉哟！这不是巧儿姑娘么？我说怎么忽然感觉周围花团锦簇的呢！哈哈！”左巧儿面带一丝嗔怒：“少耍贫嘴！萧少爷人呢？他是不是在刻意躲着我？”

墨斗忙反驳道：“哪有的事，只是他最近有些忙，所以经常不沾家。没顾得上找你玩儿。”左巧儿又道：“那你告诉我，他最近都忙些什么？”墨斗撒谎道：“哎呀！他你还不知道？不过是一些狗屁倒灶的事儿，没什么新鲜的。”

左巧儿走到马车旁边，瞥了眼车尾，问道：“那你老实告诉我，萧少爷忽然买这么多木匠使用的工具做什么？”

墨斗顺口答道：“萧少爷要离开鹅城一段时间，所以就——”话出口后，才想起自己说漏嘴了，忙改口道：“没什么，工具买来自然是要用的嘛。”

不料对方听了也不说话，扭身就走开了。墨斗也没再理会，驾着马车快速回到萧府。到了府门口，墨斗忙吩咐两名下人：“快将马车上的麻袋抬到西角门的库房里。”两名下人赶忙应了手，捋起袖子干活去了。

墨斗快步来到萧迟的房里，见对方站在书架前，正在收拾几本书籍，一回身见到墨斗，忙道：“我要你采买的东西都买完了？”

墨斗有些心虚：“萧迟，我方才在铺子门口遇到左巧儿了。”萧迟没在意：“遇到就遇到呗，有什么稀奇。”墨斗道：“不是……我一时说漏嘴了，说你要离开鹅城。”

萧迟也没太在意，言道：“说就说吧，又没啥大不了的。”墨斗担忧道：“万一对方嘴快，告诉老爷跟夫人了呢？这可不是闹着玩的，到时把你看得紧紧的，你还走得了吗？”萧迟愣了一下，放下手中的书籍，犹疑道：“不至于吧？”

话音刚落，忽听房门被人敲响了，一名下人道：“小少爷，夫人让你马上到东跨院一趟。”墨斗赶忙使了个眼色，萧迟拉开房门，询问道：“是不是左姑娘来了？”那下人道：“回小少爷的话，左姑娘刚来的，正陪着夫人用茶呢。”

“知道了，我马上过去。”那下人遂走开了。墨斗赶忙凑上来，提醒道：“你要赶紧编个谎话救急。我这边你放心，打死也不会说你要私奔的事。”

“私奔！”萧迟在口中重复了一遍，无限向往道，“周大侠，你这个词用的恰当！跟心爱的阮姐姐远赴一个陌生的地方，开始我们二人的崭新生活。想想都觉得浪漫啊！”随即旁若无人地陶醉起来。

墨斗在他面前摇了摇胳膊，提醒道：“小祖宗，我看你还是先想想怎么过眼前这一关吧。”

萧迟显得颇为淡定：“没事。只要不是父亲，母亲大人好糊弄。”随即慢悠悠地入了东跨院厢房里，见竹盘英、左巧儿二人坐着，一边喝茶，一边热络地聊天。竹盘英看上去心情很好，不时发出阵阵笑声。

萧迟先跟左巧儿打了招呼：“巧儿姑娘来了。”又走到竹盘英身旁，温言道：“不知母亲唤儿子过来何事？”竹盘英面带愠色：“你说是何事？左小姐过来看你，你还不赶紧过来相陪，一点礼数都不懂。”

左巧儿道：“伯母，让我跟萧少爷单独说会儿话吧。”竹盘英笑道：“好好！你们玩去吧，午膳就在这里用，我让厨房多准备几道你们爱吃的菜。”左巧儿礼貌地应了一声，起身道：“萧少爷，去后花园逛逛吧。”萧迟道了声“好”。

出了东跨院，二人并肩而行，不多时早已来到后花园，只见好多种春花已经盛放开来，姹紫嫣红，颇为壮观。

尤其以一大片淡黄色的含笑花最为惹眼，花瓣边缘时而点缀红色或紫色，可谓“芳香花木、苞润如玉、香幽若兰”。

左巧儿望着一片花海，忍不住走到含笑花旁细细地欣赏起来，赞道：“想不到这里的花儿开得这样灿烂多彩，无限春光好像都集中到了这里似的。”

萧迟道：“分明是白花花的银子堆出来的，自然是灿烂多彩了。”左巧儿扭头望着对方，面露不解之色。萧迟道：“为了伺弄这些花儿，管家请了十多名花匠，每人每月的俸禄银子都不老少，而且还管吃管住。你算算，这每月要花多少银子。”

“不愧是首富之家，养个花儿都这么大手笔。”左巧儿走到几朵淡紫色的含笑花旁，伸手像是要采摘一朵，不过最终还是停住了，低声道，“萧少爷，方才在伯母面前，你是不是心里挺紧张的？”

萧迟自然知道她说的是什么意思，方才心里确实有些惴惴，虽然他已经编好了谎言。可若是竹盘英一味的刨根问底追问下去，他也不好作答。倒是有点出人意料，对方没有将他要离开鹅城的事情告知竹盘英。

“紧张？”萧迟心里明白，嘴上却装糊涂，“我见自己的母亲紧张什么。”左巧儿回身站到他面前，两眼直勾勾地注视着他：“别装了。你是不是要离开鹅城？你要去哪里？”

萧迟扯谎道：“是要离开一阵子，去大名县串门子，我有个姨母住在那里。”左巧儿却道：“你撒谎！去亲戚家串门子用得着带那么多斧子、锤子吗？而且我听伯母提起过，说你最讨厌走亲戚的，正月里给长辈拜年都是硬催着才去的。”

对方接二连三的发问，萧迟一时有些招架不住，心里琢磨着该如何答复。左巧儿却显得不疾不徐：“不急，慢慢编。谎话若是想编得像样点，自然需要花时间。”

望着对方一副安之若素的表情，萧迟干脆道：“巧儿姑娘，我们算是好朋友吧？”左巧儿“嗯”了一声，只是带了疑问的口气，像是在反问他难道我们不是好朋友吗？

“既然你不否认，那我就直言了。你的心思我了解，可是我的心思你可能还不了解。上次逃婚的事你也听说了，我的心上住着一个人，此生我只想跟她长相厮守，此志磐石不可转移！”一席话说得异常坚决，不容质疑。

左巧儿显得异常冷静，只是直勾勾地注视着对方。这还是他头一次拒绝自己的心意，虽然有些含蓄，确是那样的斩钉截铁，连一点回旋的余地都没有留下。

左巧儿的心里翻江搅海一般，自己虽然家世一般，但从小到大也是在父亲和一众师兄弟的宠爱下长大的，几时受过这样的委屈呢？

她强行让自己镇定下来，右手紧紧攥着衣角，话音有些发颤：“萧少爷，这么说你是要去自己的心上人那里？准备离家跟对方长相厮守？”

萧迟本想否认的，可是为了让对方彻底死心，索性郑重地点了头：“不错！她要去一个很遥远的地方，一路上不免长途跋涉。我准备陪着一道去。”

“没想到我们的小魔王还挺痴情的。你说的就是那位路家大小姐吗？”萧迟没有否认：“你们有见过面的，就是上次在戏园子里。”

左巧儿的目光有些阴冷：“萧少爷，你的品味还真是不一般。告辞！”抬步作势准备离开，萧迟觉得自己方才的话语有些太重了，有些于心不忍：“巧儿姑娘，希望我刚才的话没有伤到你。如果有的话，希望你见谅。”

左巧儿驻了足，冷声道：“你的话的确伤到我了，知道为什么吗？我心里的话还未道出，你就拒绝得这样彻底。不过，我是不会就这样放弃的！否则岂不是让那位路家的小妖女白捡了便宜？”

说这几句话的时候，她的目光坚决而凌厉。话音落下后，她又恢复常态，两手自然地搭在胸前款款而去。

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时间已临近亥时的末梢，偌大的上官府内一片幽寂。上官涤心漫不经心地走在厨灶间的古井旁，身子颤颤巍巍，像个午夜的游魂一般。

“阿木哥哥，你去哪儿了呢？这么久也不回来看望心儿，莫非是把心儿忘了吗？”上官涤心在心里默默言语，瞥到右手边的葡萄架子已经活了过来，挂满嫩绿的叶子，如小婴孩的手巴掌大，在夜风中微微摇晃，像是在冲自己友好地招手。

上官涤心不由想起对方给自己摘葡萄吃的场景，那一幕幕美好的回忆自然地涌上了心头，忽听“呼啦”一声响，一个黑影忽然越墙钻了进来。上官涤心一惊，唤道：“阿木哥哥，是你吗？”

声音清亮！早已惊动了不远处巡逻的侍卫。只见像是有两三人快速跑了过来。那黑影身法极快，只一招就将上官涤心控制住了。

那几名侍卫业已赶到古井旁，领头的乃是侍卫统领鹤翎，抽出长刀喝道：“大胆毛贼！居然敢擅闯相府？识相的就赶快放了大小姐，否则让你死得很难看！”

那黑影手里攥着一把断刀，毫无所惧：“早就听说上官涤尘有个傻妹妹！那太好了！刚好给老子做人质！你们快将上官涤尘这个蛇蝎小人叫来，就说卢一锋跟他有笔旧账要算算！”鹤翎瞅准时机，一刀轻轻挑了过去。

卢一锋反手将上官涤心锁在身后，断刀巧妙地送了过来。只两三个回合，卢一锋就找到了鹤翎的破绽，一刀插入他的小腹之中。鹤翎只觉浑身发冷，瞥了眼他身后惊慌失措的上官涤心，鲜血从口中涌了出来。卢一锋面露得色，将断刀缓缓抽出，冲余下两名侍卫道：“不想送死的就快去叫上官涤尘！”

由于方才二人的缠斗只有几个回合，而且彼此过招都是悄无声息的，甚至都没有发出兵器的金戈相击之声。两名侍卫一时有些发蒙，不相信统领大人就这样毙命了。等瞧见鹤翎像一坨肉团缓缓栽倒下去，心里才坐实下来。

卢一锋望着怀中的上官涤心，挑逗道：“虽然是个傻丫头，倒是生得蛮标致的。”伸手就要去摸对方白皙的脸蛋，忽觉眼前像是凭空刮起了一团旋风，吹得他脸上生疼。

上官涤心也盯着那股旋风，惊喜地道：“阿木哥哥，是你么？赶紧打跑大坏蛋！”

旋风逐渐转弱，梁郁显出本相，骈指插向对方的两只眼珠子，出手快如闪电。卢一锋早已戒备，赶忙将上官涤心推出来挡在自己身前。梁郁急忙收住攻势，左胳膊伸出去，将对方稳稳勾入怀中。

“你好大的胆子，居然敢亵渎大小姐！”梁郁赤手攻了上去。卢一锋立时感觉到了杀机，手持断刀和对方全力缠斗。

就这一会儿的工夫，府内早已炸开了天。只见上官涤尘和大批的护卫赶了过来，将二人围在垓心。上官涤心一见上官涤尘来了，慌忙道：“哥哥！快叫他们都上去，帮阿木哥哥打大坏蛋！”上官涤尘将对方搂在怀里，安慰几句，又瞥了眼地上的鹤翎，随后盯着二人的打斗。

约摸一盏茶的工夫，二人已经来回拆了数百招。梁郁虽然赤手空拳，可是依然稳稳占据上风。只见他人影翻飞，斜刺里猛地一拳，正中对方的小腹，直接将对方打飞在葡萄架下。卢一锋一个趔趄，拄着断刀吃力地道：“好诡异的武功！小子，你这是哪里学来的？”

梁郁默然不言，凌空一个翻身，身法如闪电一般再次攻了上去。卢一锋已经被压到围墙边，方欲准备逃走，忽觉头顶骤然亮起，数道白光刺了过来。

“啊！”只听一声凄厉的惨叫，卢一锋握刀的右手直接在胳膊肘处被生生削断，断刀已经飞到了梁郁手中，冷冷道：“你方才就是用这只脏手想亵渎大小姐，我就斩断它！”卢一锋咬着牙，恶狠狠地盯着对方。