“假设她是受到了食死徒的袭击，用诅咒、魔法物品或者药水，那么她的未婚夫特拉弗斯就是最大的嫌疑人。”阿格尼丝·沃伦说，“因为其他的几个食死徒嫌疑人不像是和她有很大的私人恩怨。这也和传言相符——他们关系恶劣。”

“嘿！！”贝利亚恼火地说，“我哥哥才不会——”

他的声音大了起来，平斯夫人朝他们的方向看过来了。艾达赶紧按住他：“别急，贝利亚，我们只是在说一种假设。”

“对呀，”南希也接着说：“那么如果她怀孕了……”

“就说明他们其实关系很好，正和传言相反，他们很相爱，是不是？”吉娜·达伦高兴地说。

“没错。”富兰克林说。

艾伦·布朗再次强调：“可是，这是违反校规的！”

“噢，别把傻话说第二遍，布朗。”

“好。我们现在从指南里查到了会导致魔力衰竭的情况。”奥利弗·甘普说，“那接下来呢？”

“我们要确认他们分别是哪种情况。”吉娜·达伦立刻说。

“说得对。”

“这只是一份目录，我们该找些更详细的例子。”艾伦·布朗说。

“不错。”

“安东尼只做了一天哑炮。第二天他就好了。而且斯图尔特教授说，没有黑魔法和诅咒的痕迹。”南希回忆着细节，兴奋了起来，“我是说，或许每一种情形会在细节上有不同的表现——”

“这样说起来，他们的表现并不很相同。”贝利亚眯起了眼睛，“我在休息室里听到有高年级在议论，她今天也没有使用一个魔法。”

“不如我们就再分头找找吧。”艾达说，“要着重注意每一种原因导致的魔力衰竭的具体表现。”

于是二年级的聪明人们又四散开来。不一会儿，艾达从杂志上翻到了一篇论文。上面写道：

“……由于魔药的普及运用，女巫难产的比例大大低于麻瓜女性。但与直观认知相悖的是，根据我们的研究统计，女巫在怀孕期间遭受意外而流产或死亡的可能性却比麻瓜女性更高。

我们基于圣芒戈魔法伤病医院产科近70年的档案，发现这一数据的成因出人意料：因胎儿需吸收母亲的魔力发育，怀孕的女巫会根据个人体质不同，逐渐经历不同程度的魔力衰减。部分女巫在数天甚至数月时间里无法使用魔法，其状态近似于哑炮。但是她们往往忘记了自己暂时失去了魔法，对各种潜在的危险疏于防范，或者在遭遇意外时本能地挥动魔杖却不能奏效，以致于出现悲剧事件。

此外，我们的研究还发现，部分女巫对这段“近似哑炮”的时间产生了心理阴影，这可能导致更高比例的生产后抑郁，这一现象在传统巫师家庭出身的女巫中间尤甚。

在这些病例里，我们发现一种情况普遍存在，即女巫难以对她的婴儿感到亲密，因此将婴儿扔给小精灵照料。我们认为这应当被定义为一种心理上的异常状态，尽管这一现象被冠以习俗之名，长期被巫师界所忽视……

……”

“你们该看看这个。”艾达招呼大家说。

这篇文章比治疗师学徒指南好读多了，大家很快看完了。

“逐渐衰减。”南希说，“但安东尼是突然发生的。”

“库珀当然不会怀孕！”

“所以——如果她怀孕了，她就可能要连着做好几个月的哑炮。”

“可她现在七年级，马上要进行NETWs考试。”阿格尼丝说，“如果她连着做好几个月的哑炮——NETWs该怎么办呢？”

小巫师们沉默了一阵。

“我觉得——”作为一个正直的赫奇帕奇，奥利弗·甘普肃容说，“如果他们真的相爱，他不应该让她在这个时候怀孕。这，这太不合适了。”

“是的。”霍普金斯也说，“先前的那个结论不太严谨。”

“这看起来比诅咒更像谋害。”吉娜·达伦忍不住小声说，“甚至更为阴险。”

南希·费舍尔又回想起了一个细节，她总是那么细心。

“艾达，艾伦，你们记不记得？”南希说，“在圣诞假期之前，决斗比赛的时候。那时候贝格莱的状态看上去就不太寻常。而且那天特拉弗斯几乎没有还手。”

她这样一说，几个看过比赛的小巫师都想了起来。

大家又回想起有关两个继承人、殊死搏斗、抓住把柄和企图吞并的那些传言。从表情上看，聪明人们已经纷纷阴谋论了起来。

“逐渐衰减——她是不是在那时就发现不对了？”

“所以她那是恨上他了，是不是？”

这听起来竟然能一一对应，但艾达还是觉得十分古怪。她想起在有求必应室里，画像们说‘那孩子绝不会’的情形，欲言又止。

贝利亚的脸色阴沉，但也没话反驳。

“嗯……这只是其中一种可能，特拉弗斯。”富兰克林同情地拍了拍他的肩。