连理枝从蒲团上抽出一腿，手肘撑着膝盖，讥笑道：“你觉得我们的钱就是刮来的是吧？”

“当然不是这个意思。”老和尚保持着温和的笑容。

“那还不快滚。”连理枝没好气道。

菏笠低声喝他：“理枝！”

老和尚到底是生意人，脸色没有丝毫碎裂，反而沙哑地笑了两声。随后他把托盘递给路过的机械臂，头微仰，捋了一把胡子。

“其实老衲还有一事。二位施主租赁的蒲团时间到了。”

“天堂”外，菏笠与连理枝大眼瞪小眼。

“好像只坐了十几分钟吧。”菏笠无辜地眨着大眼。

连理枝显然也十分心虚，但他心越虚，声音就越大。

“你来过不知道那玩意儿有多贵啊？！”

“说得也是。但你新上的那瓶酒还剩了好多，怪可惜的。”菏笠左看看右看看，忽然说，“理枝，我想去你住的地方看看。”

连理枝正处于为了面子割了票子的心痛中，闻言一惊：“你想干嘛？我俩明显是一个号，别乱来啊！”

菏笠被他说的脸红，“什么跟什么啊，我就是觉得事情不太对劲，想多了解一点。”

“不对劲是板上钉钉的事，还需要了解什么？装糊涂还能得过且过，万一真挖出什么东西，说不定连命都没了。”连理枝瞟了一眼红唇之门，压低了声音。

荷笠当然也留意到了这一眼，不动声色地带着连理枝走远了些。

“难道你不想回家吗？”

“我才没家。”连理枝手插进裤袋，“别废话了，你爱干什么干什么，别把我拉下水就行。”

他一边说一边往外走，回头道：“我住所跟高中宿舍没什么两样，床板不到一米宽，睡不下两个人，你要是想来，只能睡地上。”

荷笠小跑着跟上来，笑得很开心：“没关系没关系，我睡惯了的。”

“装什么可怜。”连理枝小声嘟囔，脚步却放慢了。

过时不久，眼前出现一架延伸至天空的铁楼梯，楼梯的尽头是一个狭窄的圆台，整副楼梯像是被剥去了外衣，裸露出褐红的皮肤。此时上面挤满了各种形状的人，楼梯也随着发出吱嘎吱嘎声。

“来这干嘛？”荷笠问。

连理枝道：“等公共星舰。”

荷笠刚想说自己有一架小的，但又想到压根坐不下两个人，除非像当初他和11那样……还是算了。想到11，他手揣进口袋，摩挲着手机的外壁。

趁着连理枝往人堆里挤的时候，菏笠背过身，给11发去了一条消息：“今晚有事不回，你先睡吧。”

那边很快回复了一个“好”。

菏笠有种说不上来的感觉，明明正合他意，他却一点儿也高兴不起来。他点开聊天框想再说些什么，编编删删还是什么也没说。

他滑入与高秋的聊天页面，聊天记录还停留在他发的李逵龇牙咧嘴地啃11的鞋、11拽着她的尾巴不让她啃的照片，高秋回复了一句真可爱。

菏笠瞧着照片不自觉地弯起了眼。

再往上翻，二人一直有来有往地分享近况，不像有什么事的样子。但到底还是放心不下，菏笠问道：“姐，最近还好吗？”

恰好在这时身后响起了星舰的发动机声，连理枝朝他大喊：“菏笠，杵那儿干嘛呢！”

菏笠把手机收进口袋里，连忙跑了过去。

不巧的是，他是最后一个上星舰的，空位自无需肖想，就连可供站立的空间都毫无分厘。

但这辆舰，他今天还上定了！

菏笠侧着身子，手握成拳交叉式地贴住胸口，像蹦床那样，对着堵在舱门口二人紧贴的缝隙，发起了进攻。

砰，砰，砰——

在舱门关上之际，菏笠也正好挤入了那条不大不小的缝隙。他长呼了一口气，累得不轻，抬头一看，一不小心就对上了一张青铜色倒梯形的脸。

那不是一张人脸，也不像他平日见的那些与人类无异的AI。他更像一截没有叶冠的树干，全身上下用的都是同一种材料，粗糙，颗粒分明，还遍布湿锈的青斑。

此时他眨巴着两只一大一小的圆洞，歪着脖子，盯着比自己矮了两个头的菏笠。他高过舱顶，只好垂着脑袋。

菏笠扯出一个尴尬的笑容，正打算赔罪，那青铜巨人却不知从哪块部位发出了声音。他那张青铜面上，除了两个圆孔，别无他物。

“幸亏你挤上来了，这是最后一班公舰。”

菏笠不知道是他在说话，探着脑袋前后张望。没确定说话的人，倒是看清了乌泱泱的乘客。有与他相同的人类，也有与青铜巨人差不多的怪人（？）。相同的是，他们脸上都带着一种疲惫的安宁。

忽然，菏笠感到肩膀被人戳了戳，他低头看去，是一只粗厚斑驳的黑绿色手指，他顺着手指看去，正是盯着他瞧的青铜巨人。

“刚刚是我在说话。”那个声音又出现了。

菏笠意识过来，满怀歉意地道：“不好意思！”

青铜巨人：“没关系。”

菏笠发现他并不恐怖，反而出乎意料的友好。这不失为一个打听消息的好时机，于是他故作闲聊道：“我来投奔我弟弟，第一次来不熟悉路，幸好赶上了。您待会要在哪儿下舰呀？”

青铜巨人把头歪向另一边：“这只有一站。”

“哦哦，哈哈，原来是这样。”菏笠尬笑道，“对了大哥，不知道能不能问你个冒昧的问题？”

“你问吧。”

菏笠道：“我是外地人，没见过什么世面，似乎很少遇到像这趟车上这样的外表豪放的人。”

“小公子在外面做生意，碰不到像我们这种人很正常。我们干的都是卖力气的脏活，岗位少，工资更少，没钱给自己添个把零件，凑合凑合够用就好。”

原来这就是他们缺鼻子缺嘴的原因，绕来绕去绕不开一个“钱”字……

菏笠道：“大哥别打趣我了，我要是在外面挣了大钱，何必回来投奔我弟呢？而且我还不清楚我弟在这块儿混得怎么样，能不能帮我谋个一官半职的。”

他唉了一声，抬头道：“哥，你具体是做啥的？我参考参考。”

“熔铁、修路、造舰，什么都干。你是人类，做不了这些。你们的身体太脆弱了。”青铜巨人说这话时并不含轻蔑的语气，相反他那两只像摄像针眼的瞳孔似乎还带着关心。

荷笠头一回感受到来自AI世界的善意，心温温热起来，他绽开笑容，发自内心道：“哥，你很了不起。”

青铜巨人挠了挠头，不存在的红光附上脸庞：“我一个破打工的有什么了不起，哈哈。”

“用力活着就已经很了不起了。”荷笠眼底闪过自己从小到大的身影，笑容不经温柔起来。

正在此时头顶响起了终点到站的广播声，同时应声打开的还有一旁紧贴的舱门。荷笠没来得及反应，就被人潮推着涌到了地面。再一回头，人群早已分散成了一张大网，哪还有青铜巨人的身影。荷笠不经有些遗憾，他甚至没来得及说一句“再见”。

“荷笠！”一个穿透力极强的声音逼入耳膜。荷笠循声看去，只见两只高举的胳膊整齐地左右摆动，不知道的还以为在看演出呢。

荷笠小跑过去，还没站定，便听连理枝道：“吓死我了，我还以为你丢了呢。”