在半透明遮板的隐匿下，泥滩上的凹陷痕迹一闪而逝。艾陵重新调整了几次角度，却不能再次从过道这边找到楼梯上疑似江亦拐杖留下来的印痕。

“江亦？”秦易笑疑惑，“你看到什么了吗？”

艾陵并没有回答秦易笑，而是从怀里拿出了信封，她本以为会看到信封上依然空白一片，然而信封上却慢慢浮现出字迹。

——就在艾陵拿起信封的这一刻，持有信封的另一个人在信封上书写。然而，信封却并没有透露艾陵最急迫的、对方的去向，却只是一句关心的话语。

“遇到困难，一直往前走。不要过于依赖你的眼睛。”

艾陵看着信上的逐一出现的字，另一个信封的持有人仿若站在了艾陵的面前，以温柔的语气提醒她，在危险面前不要停下脚步。

至于第二句话，艾陵并不能读出其中的含义。

“这是什么意思？”秦易笑望向信封，“他还能看到我们？他还能透过这个信封看到我们吗？”

“我刚刚，好像看到江亦拐杖印。”艾陵望向消防门，“我要进去。”

“但是这也不能确定就是江亦吧？和拐杖印痕相似的东西很多吧？”秦易笑说，“而且如果真的是江亦，他为什么不出现？”

对啊，为什么江亦要藏起来？

艾陵想起了在榕树兄树荫下的圆坑，她很肯定那是江亦拐杖留下来的坑。在那个时候，江亦已经找到了她，但是为什么不现身，和她们会和呢？

“虽然我不认识你们所说的‘江亦’，但是一个人不愿意出现，会不会是惹上了麻烦，不想连累你们？”方锐意说。

方锐意的话一下子把艾陵拉回到和江亦分别的场景。难道说江亦拖延时间并完全不成功，他虽然成功拖住了触手怪的脚步，但是他却因此牵扯上了麻烦？

艾陵不知道问题的正确答案，甚至她也不能确定这两次的发现是否和江亦有关，唯一能够确定江亦存活的也只不过信封上他的字迹。

但是艾陵很清楚的是，她无法错过江亦相关的可能线索。而且如果江亦也在楼梯里，意味着他也有可能被困住了。

她必须要把江亦救出来。

“罢了，谁让我也欠他一条命，我也要进去。”秦易笑叹息一声。

“江亦救了你们？却让自己陷入困境？”赖玉泽扫了一眼艾陵和秦易笑，“真不看出来他如此伟大。”

艾陵轻声道：“他的外表过于夺目，反而让人难以信任，但实际上……”

“说的不错，我本来以为他是个花架子。”秦易笑望向赖玉泽，“我们要有一个人留在外面照应。你负责观察楼梯门口的情况，如果看到有人倒在门口，就要靠你拉出来了。”

“我会把我的左手拆下来，把你们拉进来的。”赖玉泽说。

“听起来是一个不错的搬运工。”秦易笑轻笑一声，“如果我不能出来，拜托你跟采集者协会说一声抱歉。”

紧接着，方锐意说：“如果我们失败了，麻烦你去一趟暗标，告诉他们这栋建筑很危险。”

二人这一番如同交待后事的话后，现场一阵沉默。这道楼梯已经吞噬了暗标的三人，他们三人的进入或许只是添个零头。

但是人总得有不得不去主动踏入的险境。

赖玉泽望向艾陵，打破了这一片凝固的空气：“你有什么遗言吗？”

“怎么说得我们这一趟会不吉利？”艾陵顿了顿，“我不需要交托任何信息，你可以少跑一次了。”

在这个世界里，她没有任何的牵挂，她和这个世界的人联系最深的人已经就在这里——如果江亦就在楼梯间的话。

和先前一样，方锐意走在了最前头，他的手放在了消防门的上面，用力往楼梯间一推——大门只裂开了一道缝隙。

“楼梯门后面好像堵住了？”方锐意尴尬地说。

“让我来。”赖玉泽走到方锐意的身旁，他的手掌摊开，只是轻轻一按，方锐意手中沉重的大门便打开到适合人进出的空间。

“力气不错。看来我不用担心你拉不动我们了。”秦易笑看向楼梯的地面，“里面的情况比楼道还要糟糕，难怪方锐意推不动，地面的泥都铺得这么厚。”

艾陵望向大门硬生生挤出来的一片“干净地方”，地面的瓷砖已经看不出原本的颜色，只有方才赖玉泽推出来的道道泥印。

除了肉眼可见的肮脏以外，楼梯还有更加难以忍受的状况。随着大门的打开，一股更加浓烈的恶臭弥漫。哪怕艾陵已经习惯了大楼的臭味，还是感到一阵阵反胃。

“这栋大楼里面不会居住了一只泥巴怪？每天不停地吐泥巴？”秦易笑皱眉。

“怎么会是一只泥巴怪。”艾陵说，“这起码是一群泥巴怪昼夜不停的耕耘结果。”

闻着空气中几乎实质化的恶臭，艾陵心中的想法动摇了，她不觉得可以自己在这片犹如沼泽一般的楼梯中找到江亦。单是门口的臭味已经是生化武器的级别，她不敢想象楼梯里的情况。

“啪嗒。”

方锐意脸色铁青，毅然踏入了楼梯：“我要进去找我的同伴了。”

“等一下。”秦易笑喊住了方锐意，“不能就这么走进去。”

“但是我们也没有别的方法了。”方锐意说。

“你忘记我的职业了吗？我是一个采集者。”秦易笑说，“而且还是一个蓝环，临时制造道具并不困难。”

艾陵的目光落在了秦易笑身上，心中产出了几分好奇，这还是她第一次亲眼见证采集者制造过程，之前她只知道这个过程和黑盒子可以划等号。

只见秦易笑从背包中取出了他们在路途中消灭的怪物，然后她的手顿在了半空。

这是要开始施法了吗？艾陵凝住了呼吸。

“这里没有一个摆东西的地方啊。”秦易笑左顾右盼，然后对上了赖玉泽的目光，“机械人的手应该很稳吧？借你的手一用。”

先前在休息的时候，秦易笑已经对怪物的尸体做了最基本的拆解和其他处理，此时她在赖玉泽横起的手臂上放上一块怪物皮。

然后她在上面铺了一些羽毛，再拿出一块动物的内脏，放在了动物皮和羽毛的上面。

“怪物皮，羽毛和内脏？”艾陵不解。

“怪物皮和羽毛能够天然过滤一些比较大的颗粒物。”

秦易笑拿出一把刀，切开了内脏，让内脏尽可能平铺：“这个胆囊是我发现的一个很好用的过滤器，很适合用作防毒面具。”

听完了秦易笑的解释，艾陵内心的疑惑没有减少。望着如同秦易笑做饭一样的步骤，她无法想象这个东西怎么变成放毒面具。

她以为秦易笑会再拿出一块怪物皮，把这些东西包裹起来，然而秦易笑却只是把手放在上面，慢慢抚平胆囊的皱褶。

就在胆囊最后一丝皱褶被铺平后，秦易笑提醒道：“闭上眼睛。”

听到秦易笑的话，艾陵愣了一下，却看到身前的三人都马上闭合了双眼。虽然她不明白这个动作的必要，但是她还是依照秦易笑的指示闭上了眼睛。

然而，艾陵的动作还是慢了一步，在闭合的上一个瞬间，她看到了不可思议的事情，秦易笑手下的怪物皮、羽毛和胆囊居然慢慢融合。

她也马上理解了秦易笑的提醒，就在捕捉到这奇妙的一幕后，大脑一阵眩晕，如同被甩在滚筒洗衣机里转了几圈。

这就是采集者的奥妙吗？这如同魔法一样的过程。可是为什么这个过程会让观者产生难受，就好像某种力量封锁了这个变化的过程，不允许外人窥视。

“好了，可以睁开眼睛了。”

秦易笑的声音在艾陵的耳边响起，她缓缓张开双眼，发现秦易笑的手中躺着三个风格古怪的拼接布，能够明显看到不同物体的组合痕迹。

艾陵突然明白秦易笑身上服装为何如此怪异，恐怕制造的过程和眼前的拼接布一样。

“成功了，你们一人一个。”

在秦易笑分派“防毒面具”时，方锐意震惊道：“这就是蓝环采集者的不凡吗？居然这么简单就成功了？”

“多谢夸奖。”秦易笑说，“但是这也和环境有很大的关系，在深渊采集者的成功率会更高。而现在的采集者都窝在地表里，当然总是会失败。”

戴上秦易笑制造的拼接布样式的防毒面具后，艾陵顿时觉得空气都变得新鲜了不少。尽管空气的气味依然难闻，却不再会造成生理性的恶心。

跟在方锐意和秦易笑身后，艾陵走入了漆黑的楼道，地面的泥土更加粘稠，似乎想要把人留在原地。

“啪嗒。”

身后的大门紧闭，来自走廊的吊顶灯的灯光变得暗淡，楼梯陷入了昏沉的黑暗中。

艾陵的手放在了手电筒姐上，手电筒自动调整成合适的亮度。只见这栋大楼楼梯设计独特，站在平台上只可看到通往上一层和下一层的通道，上下楼的台阶之间并不是栏杆，而是一堵厚实的墙。

若是站在台阶之上，便只能看到上一层或下一层的平台。

艾陵调整了手电筒方向，手电筒的光打在楼梯的地板上，照出艾陵在外面看到的泥坑。

“这可能是江亦拐杖留下的印痕。”

顺着拐杖的痕迹，艾陵把手电筒往上抬起，几个小坑组成了一条清晰的向上路线。