战壕里仓皇地爬出来一个影子，伊蒂斯恶狠狠地一脚把他踩回去。

对方契而不舍，伊蒂斯只好放弃，他看见一个破败的骑士从洞穴里爬出来，举着盾挡着上半身，狼狈地爬向另一处。

伊蒂斯接过侦察兵递过来的望远镜，望向远方的天空。

“最后一次是十点方向？”

因为提前做了视障工作，对方的打击并不精确。但因为大量士兵往前追击，暴露在了环境之中，此次损失依旧惨重。

伊蒂斯咬牙切齿，他从未经历过这样的惨败，更重要的是，毫无还击的机会。

“是的，长官。一共两次超视距袭击，两次来自不同的方向，根据距离和时间估算，不存在同一个武器在短时间转移的可能性。”

另一个副官问道：“什么是超视距袭击？”

“顾名思义。”侦察兵回道，“敌方在超越我们视野范围的距离进行袭击。通常来说，一些法师塔里避世的大法师可以做到在数里外使用空间法术进行超视距袭击，但刚才的打击没有法术的痕迹。”

平原战场上的帝国军几乎很少考虑这个问题，同盟国军队里很长时间内都没有出现过大法师。

这种武器，从来没有出现在帝国历史中。

河谷防线本就是外围防线，没有更前线的情报获取，但是，没有任何间/谍传达回来这个武器的存在，这让伊蒂斯感到奇异。

“更像某种炮弹。”

伊蒂斯垂下头，看着自自己盔甲蔓延开来的无尽血海和满地尸山。他知道，很快，这些尸体都会消失，就像上一个将领伊甸遇到的情况一样。

代价惨重。

几分钟内、甚至可以说数十秒内的巨变，甚至在这样的打击里，同盟国军队消耗的或许只有这些神秘武器的储备，这和他之前的预计完全不同。

侦察兵把影像也传给伊蒂斯。

“长官，请看这里。十点钟方向，一瞬有一个近似鸟类的阴影，紧接着就是长达三十秒的曝光。”

无声的爆炸后，是漫天的游弋星河里绽放着的无数血之花。

再次看见这幅场景，几人都有一瞬的窒息，“美丽”这个词不可避免的爬上心头。

矛盾而残酷的美感。

伊蒂斯还沉浸在这影像之中，耳边突然传来破音的抽泣声，这声音里透着一种莫大的痛苦，就像渡鸦在啼叫。

他关闭了影像，看见刚才爬过去的那个骑士抱着一个法师，整个头都埋进了法师的肩颈里，除了这动作，他没有压抑自己任何的情感，很狼狈。

伊蒂斯沉默片刻。

看到模糊的血肉会让他兴奋，但伊蒂斯很明确地感受到自己胸口闪过一丝奇异的抽痛。

他走过去就着骑士的背踩下去：“人还没死。叫小声点。”

骑士猛然转过头，用力盯了一眼伊蒂斯。

他当然知道。他的耳边还有法师断断续续的声音。

“……亚连……如果，我能像那个法师一样厉害就好了。或许一切都会不一样……”

骑士颤抖着从背包里掏出一堆红药。

“够了！那种人让她来替你死就好了！没有人比你更厉害！舒月……你……活着，求你了……”

伊蒂斯知道这不会太管用，进入濒死状态的“player”只能静待死亡。

他没打算再多管闲事，他瞥了一眼，这多余的一眼让他发现，这个骑士怀里有的红药很特别。

帝国的红药药水其实是药草浓缩提取而成的，药瓶是黑色的，只有拇指大小。而骑士怀里的红药有一部分是透明的药水瓶，瓶口还缠着藤蔓，有一拳头大，药水在里头荡漾着，看起来很清澈。

伊蒂斯见过这样的红药，在攻打伊特恩的时候，那里的人很多都是使用的这种红药。

他扬扬眉毛，俯下身，如同死神在骑士耳边轻语。

“我有办法保住她，骑士。”

骑士抬起头，空洞的脸上布满和污垢混杂在一起的泪痕。

“前提是，你愿意帮我一个小忙。”

-

罗琳娜是被热醒的。

这热意让她很舒服，却也在一瞬让她惊醒。她一个??跃起，剑已经指向迷糊中感受到的热源。

她觉得她看见了小时候听说过的、童话故事里的“圣诞老头”。

白花花的大胡子，抱着雪橇，身材高大，穿着笨重。

他手里提着一个小火炉，沉默着放到罗琳娜身边，又走到一边的汤锅面前，盛了一碗热汤给她。

“同盟国的冬天，要穿防护服的。往北走二十里的村庄有卖。”老人眯着眼，皮肤皲裂不堪，“看看，又是一个跑过来的，死刑犯吗。”

罗琳娜不置可否，她打了个哆嗦，抱着碗热手：“谢谢您的汤还有人跑过来吗，这么冷的天气。”

“总比死了好。”老人瞥了眼她的装束，“没见过你这样的盔甲，你好像不是士兵。”

“我在帝都给人当亲卫，得罪了一个大老爷。”她无奈地耸耸肩，“老人家，其实这不是我第一次来这了，上次伊克斯里不是还有很多人在吗。大家人呢，我还欠一个农妇两只鸡仔呢。”

“都走了。当这里的人都能听明白河对面说的话。”

“什么意思？”罗琳娜有些疑惑。

老人洞悉了她的谎言。

“同盟人和帝国语言并不相通。但就是前不久，这里的人忽然就能听明白我说话。聊天的时候，他们才知道一件事……”老人眨眨眼，回忆起当时村民惊诧的眼神，“他们以为战争早就结束了。”

“怎么会？”罗琳娜也很惊讶，“这里离河谷应该不远吧。”

“当然不远。有时候那边打着仗，连带着这里的地面都会颤动……但是，他们以为是某种大型的魔兽在翻身。虽然很近，但几乎从来没有人踏过狭谷过去。”

“那为什么他们就走了。”

“这座村庄经常和南边偷渡来的帝国人做生意，他们当中甚至有不少是帝国人和同盟人的混血……我的孩子就是其中之一。”

虽然是他的孩子，但也听不懂他的话语。久而久之，老人也变得越发孤僻。

“为了让村庄远离喧哗，村里每年都会向“比斯特”城邦上交大量的矿产和资源，他们并不知道那是为了什么……这里的人太善良了，太善良，才会和语言不通的异国人交换东西。”

当他们知道自己很多货物是被运送到了前线，一次剧烈的争吵爆发后，混居在这里的村民逐渐都朝着北边去了。

老人终于找到一个倾诉对象，他对罗琳娜说了很多，火光在小屋里摇曳，窗外的太阳升起又下落。

北地偏南的三大城邦之一比斯特离这里只有不到十天的行程，但那里是战争最狂热的城邦，对异乡人极其不友好。

在听完老人的故事以后，罗琳娜打算往西边去，那里有一座叫“西斯特里”的城市，虽说也是在战线附近，但城内相对混乱，鱼龙混杂，管制没那么严格，她也能摸到更多情报。

“那你呢。”在最后，罗琳娜问。

老人回说：“我会继续在这里等着。”

“等什么？”

“死亡。”老人闭上眼，躺到墙壁上，形容枯槁、油尽灯枯。

“我已经无处可去，这里就是我的故乡。”

-

姜绪打开了面板，又关上。

·

【势力】约尔曼家族势力·好感度Max*

*通常情况下势力好感度将不再下降。

【拉弥尔】“女神降临”的献祭品，新西历180年左右，开始谋划龙临解放事件，终极目的是将龙临城从尘世巨蟒、“女神”的掌控中解脱出来，龙临反叛军首领。

【伊丽莎白】原龙临反叛军一员，背叛拉弥尔成为献祭派，成为死于新西历186年，埋骨之地。

·

“这么说那一年，龙临城内部可以说是分成了主战和主和？”姜绪好奇地问。

拉弥尔坐在礁石上，她换上了一身随意的袍子：“没有区分得那么开，也没有那么明确的界限。伊丽莎白、包括古林肯比，我们一开始也在考虑怎么用最小的代价来解决巨蟒，但后来，埋骨之地传来了‘龙’的消息。”

“但你们那个时候没打算把诺伦放出来。”

“没有。但是那让我和古林肯比意识到，没有巨蟒，也会有其他东西。如果一直不改变方针，这样的献祭可能会延迟上千年，逃避、没有休止的奉献，会融入龙临人的血脉当中。想想当时依赖着暗精灵技术的居民，或许有一天，从森林里出来的精灵也会轻松地奴役他们。”

拉弥尔看着东方的海平面：“现在想想，当时伊丽莎白一直没有表现出像我们一样的激进，和我们不同，她目睹了太多因为‘想要杀死约尔曼冈德’而死去的人。这是我的过错，我忽视了她的想法，也忽略了龙临城里那些并非有权有势的、约尔曼人的想法。”

姜绪不由得想起炉火女士对她的评价，拉弥尔总是喜欢把周围的过错都揽到自己身上。但这绝不是自怨自艾。

她是个优秀的领袖。

副本已经结束了，但很奇异的是，拉弥尔走在前方，周围的环境并没有太多变化。只是那些海水已经褪去了血色。

姜绪反应过来，她们跨越了森林，来到了龙临区域、这座岛屿的北部。

“你一直在这里？”

“一直。”拉弥尔张开双臂，海风拂过，“我一直等待着她露出破绽的一天。”

她收回双臂，脸上露出笑意，回首看着姜绪。

“年轻的法师，这世上唯一的半精灵，对于她的请求，你的想法究竟是什么？现在没有人会强迫你回到森林里去，但我可以告诉你，她说的大多是实话。

如果维尔京的世界里，大多物品的最初形态都可冠以‘原初’之名，那么，与其称这片森林为‘魔境大森林’，不如称呼它为‘原初森林’。这个世界的一切都诞生在这里，精灵、魔兽、侏儒，或者人类，它也是文明的摇篮，若干年后，帝国也好，城邦也罢，也都来源于此。但——”

森林的边缘，一只地精从洞穴里探头，它抱着果篮钻入树林里。

“许多生灵都可以依存着‘原初森林’生存，从这里诞生以后过着最简单的生活，吃和睡可以被简单地满足，这些近似动物的生活方式，可以使人类远离很多苦难。可以想见若干年后的森林，或许已成为战争的焦土。

正如‘女神’所说，降临到人身上的‘智慧’，或许是一种不完美。这样的智慧让同一类人走向不同的两端，因为想要追求智慧带来的‘所有物’、彼此连接又毁坏的各种契约再让他们陷入斗争。

如她所言为实，所有她所创造的生命和文明，都应该回归最‘原初’的状态。或许，‘回到森林’是正确的道路。”

姜绪沉默片刻：“这是她的目的？”

“或许。”拉弥尔回道，“至少，她所做的很多，都是期待着别人回到她身边。”

钻进灌木丛的地精从森林里出来，它拍拍身上的叶子，叫醒了洞穴里的伙伴。他们聚到沙砌成的矮桌上，分享着同伴从森林里带出来的浆果和露水。

长时间持续的战斗让人疲惫，队伍里的其他人有的踩进了海里，感受清晨柔和海浪的轻抚，有的躺在沙滩上，感受第一缕阳光的照射。

拉弥尔看她：“所以，你的想法是？”

姜绪抬头，回望她的眼睛。

二人相顾无言，拉弥尔是先笑的那一个。

因为自己忍住了笑意，姜绪有些莫名的得意：“人类本来就是充满欲望的生物。”

“你说得对。”拉弥尔笑着说，“没有任何一只飞鸟，比现在我还要快乐。”

也没有任何一只飞鸟，会像她一样发出疑惑。

尽管没有彻底杀死“女神”，但这也算是一个诸多意外后，令人满意的结果。

她继续道：“既然你已经体会到身为‘人类’的愉悦了，半精灵，不用过多在意女神说的话。”

姜绪直言道：“我以为你不并不知道她话里的含义。”

“知道的，这个世界在外界的人看来是虚构的，对于许多约尔曼人来说都不是秘密。”

沉默片刻，姜绪低声道：“你好像并不怨恨，这是因为，你知道世界是不真实的吗？”

“仇恨的火焰仍在我心里。”拉弥