午夜刚过，黑暗中的霍格沃茨城堡里静悄悄的。黑暗中，石壁上斜插的火把无声地燃烧着，火光在沿着石壁摆着的盔甲上投射出长长的阴影。粗略看去，这些高大的盔甲仿佛活过来了似的。

皮皮鬼从走廊尽头飘了过来，脸上洋溢着恶作剧成功的喜悦。就在刚才，他往三楼所有教室的锁眼里都塞了一块毛毛牙薄荷糖——开门的人准会被那些酥脆的小牙牙恶狠狠地咬上一口。

“你在这里干什么，皮皮鬼？”一个不怀好意的声音响起。

皮皮鬼翻了个跟头，大头朝下看过去，原来是费尔奇。他发出粗哑的笑声：“老哑炮想要过问皮皮鬼大爷的事情，也不看看自己是谁！”他在费尔奇的头顶上绕来绕去，比划着十分粗鲁的手势。

费尔奇苍白的老脸一下子涨得发紫，他谨慎地回头看了看，然后警告道：“你要是再到处捣乱，我就去报告斯内普教授，让他——”

“我要——吃掉——你的猫啦！”皮皮鬼怪声大叫着打断了费尔奇的话，张牙舞爪地从半空中猛地扑向蹲在费尔奇脚边的洛丽丝夫人。

洛丽丝夫人弓起背脊，嘴里发出咝咝的吼声。面对皮皮鬼的攻击，她猛地转身往黑暗中一蹿，不见了。

费尔奇连忙扔掉手里的拖把，他顾不上咒骂皮皮鬼，一边模仿着洛丽丝夫人那种沙哑的猫叫声，一边颠颠地往洛丽丝夫人消失的方向追去。

皮皮鬼在原地得意地大笑了一阵，接着，他像泥鳅一般调转方向，继续其他的恶作剧去了。

月光照进哥特式玻璃窗，黑暗中，石壁上的画框、烛台，靠着石壁的盔甲闪烁着银色和金色的光。

“他们走了吗？”一个声音小声问道。

空气轻微地抖动了一下，一套盔甲后面，空气如帷幔般向两边张开，露出一个脑袋。

哈利小心翼翼地看了看四周，说道：“暂时安全。”

在他身边，空气又是一阵抖动，伊薇特、罗恩和赫敏依次从隐形衣下面钻出来。伊薇特伸手理了理蹭乱的长发，在她旁边，赫敏不满地扫了一眼罗恩支楞在外的睡衣领子。罗恩低头看，随便把领子往里面掖了两下。

“我们快走吧，费尔奇随时可能回来。”罗恩用脚尖拨弄着地上的拖把。

“罗恩！”赫敏说着，俯身将拖把扶起来，靠墙放好。

“好啦好啦，我们快走吧。”伊薇特挽住赫敏的胳膊，拉着她快步向前走。她看到赫敏的脸上逐渐显露出理智的神情，绝不能让她再产生任何后退的想法。

四个小巫师在宽阔的走廊中小步疾行，每接近一个转弯，他们就紧紧贴在石壁上，确定没有听到脚步声才继续行动。

他们一路顺利地来到下到四楼。在经过驼背独眼女巫雕像的时候，罗恩突然打了个寒颤。

“慢着，”罗恩拉住打头的哈利，小声说，“你们觉不觉得不太对头？”

“什么？”赫敏警觉地看了看身后——走廊深处黑幽幽的，除了点点火光，什么都看不清。

“没什么，”罗恩裹紧了外套，“可能是风吧——你知道的，老房子都漏风——这城堡说不定已经有几千年了？”

赫敏忍不住说道：“你根本没打开过《魔法史》，罗恩！”

“或许是吧！”罗恩不在乎地说，“那又怎么啦？”

“那又怎么了？”赫敏模仿着罗恩的语调，说，“如果你打开过，你就会在第三章、第97页读到过，霍格沃茨魔法学校是在大约公元900年的时候成立的，所以这座城堡根本不可能有几千年——”

“嘘！”伊薇特突然伸手捂住了赫敏的嘴，“有动静！”

四个人迅速贴墙蹲下，哈利眼疾手快地抖开隐形衣，把大家都罩在里面。他们的眼睛直溜溜地盯着看，果然，几下轻不可闻的脚步声之后，两双腿来到了他们面前，脚尖直指四个人所在的位置。

隐形衣下，四个小巫师拼命地捂住嘴巴，屏住呼吸，生怕自己发出一点儿声响。

“真是奇怪，我明明看见他们在这里的。”一个声音说。

“是啊——嘿，你瞧，他们就在这里呢。”另一个——几乎一模一样的声音——接着说。

“可是我看不见他们。”一个声音说。

“也许我们的小伙伴们掌握了隐身的技巧。”另一个声音说。

哈利、伊薇特、罗恩和赫敏交换了一个眼神，伊薇特点点头，哈利猛地掀开了隐形衣。四个人站起来，双方看清了眼前的人，彼此都松了一口气。

“啊哈，你看，他们果然在这里！”乔治兴高采烈地说。

“原来你们用了隐形衣！”弗雷德和乔治凑过来，稀罕地摸了摸哈利手里的隐形衣，他们的手穿过那如烟如雾的织物时，就在他们的眼皮子底下凭空消失了。

“这玩意真不错！”弗雷德赞赏道。

“你们怎么发现我们的？”伊薇特好奇地问。

弗雷德和乔治对视一眼，脸上露出了大大的笑容。

“保密！”他们异口同声地说，“等时机到了，你们自然会知道答案。”

“你的斗篷下面藏着什么？”罗恩指着乔治藏在斗篷里的手，怀疑地问。

“一只专爱吃人手指头的食尸鬼。”乔治随口说道（罗恩立刻把手收了回去），“哎呀，邓布利多正往这边来呢，我们快走。”

四个小巫师交换了一个眼神，当即跟上了双胞胎兄弟的脚步。他们匆匆地跳下一道楼梯，又穿过一条几乎没有亮光的走廊，接着从一张巨大的、满是霉味儿的挂毯底下钻出来。

“这是哪儿？”赫敏捂着鼻子问道。空气中弥漫着淡淡的煎鱼的气味儿，并不好闻。

哈利在她之后钻出来，一手扶正眼镜，一手拉住伊薇特，把她从挂毯下面的地道中拽出来。

这是一间没有窗户的房间，一盏孤零零的油灯从低矮的天花板上垂下来，照着斑驳的地板。房间四周的墙边摆满了木头文件柜，抽屉上隐约显示出文字的痕迹。

伊薇特眯着眼打量了一周，她的目光落在书桌后的墙上——那里挂着一整套亮晶晶的铁链、手铐和脚镣之类的玩意儿。“这不是费尔奇的办公室吗？”

“没错！”弗雷德愉快地说，“有人已经来过了，对吗？”

“我们来这里干什——”赫敏的问话还没说完，只听罗恩大喊一声“当心”，赫敏紧急回头，一个圆盘形状的东西直冲她的后脑勺而来！

“四分五裂！”

砰的一声，那个圆形飞盘在赫敏身前爆炸了，碎片和粉尘四散飞扬，呛得他们连连咳嗽起来。

“干——干得好，小姐。”乔治揉着鼻子，瓮声瓮气地说，“我想我们得买一个新的了，弗雷德。”

“什么？这是你们的——这是什么东西？”罗恩随手捡起一根断了头的拖把杆，戳了戳地上不停振动着、发出微弱嚎叫的碎片。

“狼牙飞盘。”弗雷德说，“今天早上被费尔奇没收的，本来还想——算了，再想办法吧，乔治。”

“我们迟早也会开辟一条新的邮递路线的。”乔治耸耸肩，“费尔奇早就盯上埃罗尔了，还有那几只常用的猫头鹰——”

双胞胎兄弟对视一眼，扔掉手里的碎片，拍拍手，站起来往门的方向走了两步。忽然，他们齐刷刷地扭过头来看向还停留在原地的四个小巫师，两双眼睛在幽暗的光线下闪着精光。

“看哪，乔治，这里有四个违反纪律的小巫师。”弗雷德仿佛不认识他们似的，他眯起眼睛，就像精明的商人打量货物似的看着他们。

四个小巫师互相看了看，默契地往后面退去。

乔治一边用手指摩挲着自己的下巴，一边慢慢地说：“如果他们被巡夜的教授发现——梅林啊，麦格教授该多么生气啊！”

“是啊，乔治——提醒我一下，今晚是谁巡夜来着？”弗雷德天真烂漫地说。

“哎呀——真是不凑巧（“你听起来可不是这样。”罗恩嘟囔道）——正是大名鼎鼎的斯内普教授！”乔治冲着哈利和伊薇特格外意味深长地点了点头。

“你们会把我们交出去吗？”哈利笑嘻嘻地问。

“那可说不好。”弗雷德说，“除非你们愿意用自己的猫头鹰替我们送一些订单——”

“‘一些’是多少？”

“什么订单？”

“这些就不用你们烦神了。”乔治摆摆手，“成交吗？”

四个小巫师交换了一个眼神，然后勉强点了点头。

“好啦，现在就让大哥哥们带迷路的小巫师回寝室吧！”

“不行！”伊薇特连忙说，“我们还不能回去。”

“原来如此。”双胞胎兄弟咧嘴笑起来，“你们要去哪里呢？”

四个小巫师互相看了看对方。哈利深吸一口气，说道：“我们要去斯内普的办公室。”

双胞胎兄弟发出一声惊叹，“太酷了！我们怎么没想过——”

“我们不是去捣乱的！”赫敏急忙澄清道，“是——是因为我！”她的脸颊微微发红，语速很快地说道，“是我交错了作业，想要去换回来。”

“没问题，咱们说走就走。”弗雷德和乔治说着，转身打开门，沿着走廊大步向前走去。

幸运的是，通往地下教室的路畅通无阻，一个人——幽灵——其他有生命或没有生命的东西——好像暗地里达成了共识似的，谁也不来打扰他们。

来到地下教室门口，弗雷德一把推开了门（四个小巫师不约而同地倒抽一口凉气！），率先走了进去。在他身后，伊薇特、哈利、赫敏和罗恩小心翼翼地、一步一蹭地进了教室。

大门砰地一声在他们身后关闭了——罗恩差点儿跳起来——伊薇特的两只手分别攥着哈利和赫敏——原来是乔治，他笑嘻嘻地冲他们眨着眼睛。

“动作快点儿，孩子们，”弗雷德跳上一张课桌，坐了下来，“斯内普快到二楼了。”

“快！”哈利率先冲进斯内普的办公室。

这间办公室和外面的教室一样，四壁昏暗，阴森冰冷，空洞洞的壁炉像极了骷髅头上那干枯萎缩的眼眶。沿墙的架子上摆着许多大玻璃罐，罐里漂浮着各种令人不安的东西。

伊薇特来不及细看，她和赫敏一起埋头在办公桌上的一大叠羊皮纸中翻找，哈利和罗恩挡在门口为她们望风。

“找到了！”赫敏激动地喊了一声，她颤抖着手把一卷羊皮纸从作业堆里抽出来，又把准备好的作业重新塞了回去。“太好了，他还没有看到我的……伊薇特，你觉得我还原得怎么样？……伊薇特？”

“不怎么样。”伊薇特闷声闷气地说，“斯内普给我的论文打了D！”她怒气冲冲地指着办公桌上的另一堆论文，“我要跟他拼了——”

“听起来你需要这个——”不知何时走近的乔治从口袋里掏出了一枚灰扑扑的、看起来像是沾满了泥巴的鸡蛋似的东西。

“哦！”伊薇特、哈利和罗恩惊喜地喊了一声。

“这是什么？”赫敏后撤了两步，谨慎地盯着伊薇特接过手的灰泥蛋。

乔治咧嘴一笑，“这可是好东西——真正的妙不可言——”

赫敏更警惕了，显然来自韦斯莱双胞胎兄弟的在她看来都贴满了“违禁品”的标签——可是伊薇特正兴冲冲地把那个可疑的东西埋进壁炉！斯内普的壁炉！

赫敏紧张地揪着晨衣领子，她感觉自己的胃正把自己拧成一团。

“我们快走吧！”赫敏不安地说。她感觉自己仿佛正往不可预知的灾难中飞快地下坠……

回到寝室之后，赫敏翻来覆去睡不着。她隐约想起了那东西的名字，但是她不敢确定……赫敏悄悄地下床，踮着脚尖来到伊薇特的四柱床边，轻轻地拉起一点点帷幕……一双浅紫色的眼睛露在被子外面，在朦胧的月光中闪闪发亮。

伊薇特拉着赫敏钻进被窝里，笑嘻嘻地小声问：“你怎么不睡觉？”

“那到底是什么东西？”赫敏问。

伊薇特：“嘻嘻。”

“拜托你告诉我，那不是粪蛋。”赫敏绝望地呻吟了一声。

伊薇特假装打起了小呼噜。

长夜将近，黎明为霍格沃茨城堡披上了一层薄薄的、乳白色的晨雾。过不了多久，金色的阳光便会一束束穿破云层，将温暖和光明带到人间。

那个深埋在斯内普办公室的壁炉里的小秘密，还在等待一枚可以引爆它的火星——只要那人决定不再于无休止的寒冷和黑暗中忍耐。