提起至冬的市长，那位执行官第五席的【公鸡】普契涅拉大人，所有人的第一印象大概是：一位优秀的，爱民如子的大人物。
但如果是让我来斗胆评价一下的话，我会称这位大人为：一名出色的政治家。
无需过多的辞藻修饰，“政治家”便是对【公鸡】大人最为准确的评语。
精明，理性，奉行“必要的牺牲”以及“多数人的利益”，他的权利遍及各处，总之，人们对一个“政治家”的想象，都能在【公鸡】身上找到。
我并不是很喜欢与这位大人打交道。
某些时候，这位【公鸡】大人带给我的压力，更甚于多托雷。
“感谢您的理解。”我看向这位身材矮小的老人，呼吸的节奏刻意放轻。
这位【公鸡】大人，身着繁琐的贵族服装，此刻正端坐在一方办公桌后，金色的眼睛透过那镜片微微朝我的方向看来。
【公鸡】的态度异常祥和：“【博士】是愚人众创建以来便已就任的执行官，他的贡献与功绩有目共睹。当然，你也是。”
“您言重了……”
“呵呵，不必如此谦谨。【博士】虽然才华横溢，但却不善与其他执行官的交往。你在【博士】身边周转斡旋，这样的位置，也不是什么人都能做的。”
我有些紧张地应着话。
【公鸡】又说了些什么，大概总结一下便是：多托雷虽然很无辜，但也并不是完全没错，被抓的那些人涉及至冬的老贵族，可能处理结果不会太理想。
对了。
至冬的那些老贵族。
我想起在来这里之前刚得到的调查结果。
一部分贵族因为看不惯多托雷与【富人】合作推出的一些产品，所以想要借这件事情给多托雷泼脏水，进而逼迫这些影响了他们利益的产品退出市场。
先不说这个逻辑到底有没有用，多托雷名声早就差成那样了，还需要费这么大的劲儿专门泼一盆定制脏水吗？
甫一得到这个结果的时候，我忍不住笑了一下。
身边路过的人都以一种“看神经病”一样的眼神看我。
这是第一次我觉得多托雷还有点倒霉，要不然怎么会被这群连脑子都在夺权战争中被收缴走的“蠢货”给缠上？
此刻是第二次。
那些濒临落魄的老贵族虽然没有什么实权，但却不能轻易动手，即使是愚人众，也要顾及着这群人的表面面子。
虽然有足够的证据证明这些人在背后动的手，但大概率，只会追究那些直接动了手的人的责任，而那些人，不过是这些贵族退出的“替罪羊”罢了。
多托雷必定要吃下这次亏，虽然他本人对这次事情好像并不是特别在意。
毕竟，理论上是赞迪克受这次事件的影响更大。
从【公鸡】处出来，我遇到了一个意料之外的人。
赞迪克。
或者说Beta切片。
远远看见那道身影的时候，我还没松下的那口气差点倒过去。就在我准备放轻脚步悄悄离开的时候，赞迪克看了过来。
赞迪克皱眉：“你在那里鬼鬼祟祟地干什么？过来。”
逃跑计划，大失败！
我硬着头皮走过去，在赞迪克一米远的距离停下。
“大人。”
赞迪克上上下下看了我一眼：“为了实验室暴乱那件事？”
“是……”
“结果如何？”
“【公鸡】大人说会追责那些唆使闹事之人的家伙。”
赞迪克冷冷地嗤了一声。
我低头。
“不用这副样子，一副见了我就恨不得离我二里地远的表情。我又不会吃了你。”
您是不会吃人。
您干的事比“吃人”还可怕。
但我还是尽量保持恭敬地回复：“是，大人。”
赞迪克向我的方向迈进一步。
我下意识挪脚往后退。一不小心触及到赞迪克不耐烦的眼神，又小心翼翼地把脚放回原地。
赞迪克：“……”
赞迪克：“啧。”
我盯着脚下的地面，连口水都不敢咽。
赞迪克稍微往后退了半步。
“行了，我并不是来兴师问罪的。”赞迪克语气稍微放缓，“这件事也不是你能决定的。‘本体’那个家伙都不在意这件事情，更何况是【公鸡】。为了所谓的‘平衡’，真是可笑。那些落魄的贵族，充其量也不过是社会的边角料而已。”
“是……”我有些汗流浃背了。
“这件事，虽然没有达到想要的结局，但是，你做的还不错。”
“是……欸？”
我抬起头。
“这副表情是什么意思？难道在你的眼中我是什么不讲理的人吗？”赞迪克抱着双臂，那双猩红色的双眸依旧温度冰冷，但在看向我的时候，总算不只是带着满盈的恶意。
他说：“你这家伙，倒是比以前看着聪明点。”
甚至有点莫名其妙的……欣慰？
我为脑海中突如其来出现的这个想法惊出一身冷汗，以至于被赞迪克大发慈悲放走的时候，还精神恍惚。
关于实验室暴乱的事情就此落幕，至此，各方都获得了想要的结局，【公鸡】如愿以偿的将大事化小，贵族那边只不过得了一个轻飘飘的警告，多托雷压根不在乎这件事。
除了赞迪克。
但这样些微的不满最终也只是被埋葬在众人的沉默之下。
在那之后，我去看了那日实验室暴乱被抓住的那些人的“行刑日”。
说是“行刑日”，其实只是完全绕过了司法体系对这些人进行的“私人的报复”而已。
执行的人是赞迪克手下很信任的部属。
我混在数量冗杂的人群中旁观着。
这是赞迪克的要求，据说是要让所有人都看清楚“进犯执行官”的下场。
同样被“处刑”的还有被揪出来的、赞迪克手下的背叛者，那些与幕后黑手勾结，通风报信之人。
“处刑”持续了足足三个小时，哀嚎和求饶声不绝于耳，其中夹杂的，甚至还有对【博士】指名道姓的谩骂。但此人很快被割去了舌头，只能发出无意义的嘶鸣。
我麻木地看着，等到眼睛干涩的时候才会眨动一下眼睛。
我说不清自己内心是怎样的想法，只知道心房里激荡的情绪绝不是“同情”或是“怜悯”，也非“害怕”和“惊惧”。
身边传来一阵脚步声。
少年切片穿过人群，来到我的身边。
“本来只是路过，但在人群中看到你了。你现在不是应该在壁炉之家吗？据说'本体'把这件合作的洽谈交给你了。”
“您真是消息灵通。”我叹了口气，“事实上，我刚从壁炉之家回来。”
“结果如何？”
“被骂了一顿。”
少年切片笑了一声，似乎是被我逗笑了，也可能是幸灾乐祸。
“那你可真是倒霉。”他说，“新上任的【仆人】是【队长】举荐的，听人说，是个最嫉恶如仇不过的。”
好吧，看来是后者占比更多。
我想起早上的经历。
“那位大人还说如果再看到我的话，会毫不犹豫地出手。”
少年切片的笑容戛然而止。
“就凭她？一个区区第四席？”少年的声音带着点咬牙切齿，“哦，我忘了，这一届的【仆人】好像连第四席都不是，实力低到虽然被保荐了执行官，却只能当个第七席。真是废物。”
我只是轻笑，安慰少年切片。
“那位大人年纪尚轻，说出来的话听一半就好了，您不必如此生气。”
少年：“我是在为你生气！你听不出来吗？”
我愣了一下。
腰间的软肉被隔着衣料狠狠揪住，我疼得嘶了一声，那力气又很快松开。
“抱歉……”
“'抱歉'有什么用？你只会道歉吗？平时对我和Beta切片的时候那么巧舌如簧，怎么换了一个执行官你就任由别人威胁你了？平时的神气呢？”
“抱歉……”
“不准说'抱歉'！”
于是我闭嘴了。
少年气得在我腰上再用力捏了一下。那块软肉变得又疼又麻，即使是被布料轻轻摩擦也会发疼，不用看也知道肯定是紫了。
少年：“你真是要气死我！”
少年切片脸上的愤怒绝不似作假。
我心绪一动，往侧边走两小步，离得与少年切片更近，声音带上点委屈。
“可是，主人让我多找几次【仆人】大人，务必要让那位大人同意这次合作。”
“'本体'有病吧？他明明知道这件事根本就不可能完成。算了，我会去和‘本体’说一下这件事，你暂时不用再去【仆人】那里了。”
“多谢大人。”
耳朵上的坠饰发出“嘀嘀”的响声，我被这突如其来的声音惊了一下，赶紧伸手将耳饰包裹在手心之内。
声音很快停止，但这样的动静还是吸引了周围人的注意。
我看向少年切片。
少年切片的表情变得很差。
“行了，看我干什么？我还能不让你走吗？”
我有些感动。
多么体贴人心的上级啊，不知道甩多托雷几百条街。
“您真是太好了……”
“滚！”屁股上狠狠挨了一脚。
因为“处刑”之事而郁郁不欢的心情也在这样的打闹中稍微平霁几分。在辞别少年切片后，我马不停蹄地赶往多托雷那边。
依旧是实验室，最近多托雷呆在实验室的时间相当长，似乎是在研究从枫丹带来的一些东西。
甚至于多托雷提到过的“枫丹实验素体”，即使困难，也不知道多托雷那新收的研究员下属究竟有着如何的神通，竟然真的找来了一些枫丹人当实验素体。
当然，这样的事情自然也只能是放在暗地里执行，毕竟，虽然愚人众不会明面上禁止多托雷的一系列实验，但实验素体涉及其他国家的居民，考虑到国家交往层面，这样的事情并不宜伸张。
等到达实验室门口的时候，我有些惊讶地发现今日的实验室并没有愚人众的士兵把守。
这在平时是不可能出现的情况。
我下意识地以为是值守的士兵懒散早退，但在周围看了一圈，发现今日的实验室出奇地安静。
带着让人不安的静谧。
我顿了一下，才伸手抚上实验室的大门。
没锁，只是轻轻施力便推开了。
一进门，实验室那股独有的冰冷的药物试剂的味道便环绕上来，我下意识放轻呼吸。
实验室内没有人，或者说，现在没有人。
正中央那平时总是摆放着一床实验台的地方，如今被一座高大的圆柱形玻璃容器取代，容器顶连接着数根粗壮的管道，似乎是用来输送什么的，管道堆叠，顶部贴近天花板。
而在那座巨大的容器之内，充盈着两米多深的透明液体。
奇怪的是，容器里面并没有任何东西。在容器周围，是一张并不算大的桌子，上面摆放着各式的试管和工具，且似乎都是潮湿的，就好像，是被带出来的水淋湿了一样。
被谁？
我的脑海里蓦然浮现起有人从容器里打开盖子爬出来的场景。
不可能吧……
如果是人的话，怎么可能能在两米多深的溶液里存活？
我在心里安慰着自己，但大脑又忍不住轻声提醒：可若是，不是“人”呢？
比如——
切片……
我靠近那巨大的玻璃容器，在隐约的反光之中看到自己的脸，以及……
“塔德纳。”
身体被一双有力的手臂环住向后靠去，我落进一个还带着水，湿漉漉的怀抱之中。
在玻璃容器的反光之中，我看见熟悉的机械独眼，在我的耳边。我和那机械眼的视线在反映中交汇。
“Theta切片？！”
我吓了一跳，肩膀扭动想要逃走，却被卡在腰间的手更用力地往回按，手劲很大，我疼得倒吸凉气，腰使不上力。
我几乎不敢相信我的眼睛。