没过几天延年就被分配进了另一支中忍小队，十分凑巧的是他的新队长还是个熟人——那位在中忍考试时希望与鼬一较高下的木叶李小龙二号，名字叫做绪方耀司。

按理说身为中忍的延年应该成为带领小队的队长，但他最终选择了加入由三名中忍组成的、将会负责更具危险性任务的精英小队，说起理由其实也非常简单，延年自认自己天生就不是领导者的料，更别提还要背上他人性命安危的重担。

——大概在战场上，他会是因为纠结到底该前进还是撤退而浪费了宝贵时间，致使小队全军覆没的废物将军。

小队的另一名成员名叫宗秀莲，是一位长相十分秀气、甚至偏女气的孩子，有一头光洁如瀑布的深紫色长发、穿着一件藏青色的短款道服——这令他看上去更加女性化了。

绪方耀司跟他咬耳朵说莲在第三次忍界大战中失去了双亲、身世相当凄惨、性格也很柔弱、而且因为战争后遗症有晕血的毛病，希望延年能多照顾一下他。

看着保护欲爆棚的队长延年却觉得有些玄幻……晕血为什么还要逞强当忍者，这就跟恐高症当飞行员是一个道理吧！

延年不由多看了宗秀莲几眼，宗秀莲正低头似乎在仔细研究脚边的花花草草，察觉到旁人的注视，他对上了延年的目光，就躲闪着游移开来。

延年：“……”

总之无论延年觉得他的两位队友有多么神奇，编号为现役016中忍小队就这么在任务管理中心登记在册了。

……

鼬不在身边的第五天，想他！

“习惯些了么？”门那边的卡卡西低声道。

鼬老老实实道：“还没有。”

卡卡西有些意外地“啊”了一声。

鼬：“我还没有参加任务。”

这些天几乎都在学习暗语和队形、训练、演习，以及像现在这样，和卡卡西到火影大人的办公室门外站岗。

卡卡西道：“担任火影大人的护卫也是任务之一。”

他又道：“现在是休战时期，暗杀等等特殊任务比较少。”

两人的对话被打断了——门“吱呀”一声推开，三代脸色不愉地走了出来。

他道：“卡卡西，我只是公开派出小队，但团藏认为任务背后另有蹊跷，这意见也不能无视，所以私下还会派出别动队。”

鼬听得有些茫然，半个小时前团藏大人走了进去，然后房门就被紧紧关上了。

但卡卡西显然是知道些什么的。

卡卡西：“也就是说，这不是您的命令。”

“听从团藏指示吧。”三代似乎轻轻叹了口气，便背着手走了。

卡卡西走进屋里，偏头示意鼬也过来。

“表面上是和平外交，我们要与林之国的忍者般若众在国境交换情报，但我认为，这很可能是敌人的圈套，这一点，三代也表示赞同。”团藏道：“所以需要派出暗部，保护公开执行任务的部队。一旦对方背叛，对我们发起攻击，就杀了他们、一个不留。”

卡卡西：“歼灭么？”

团藏：“木叶不允许背叛。”

卡卡西：“我明白了。”顿了顿，又补充道：“我想和宇智波鼬组成二人小队。”

鼬心中微微一动，隔着面具，他迎上了团藏深沉的目光。

团藏最终回答说：“可以。”

这边鼬开始了他的第一次暗部任务，延年也接到了加入016小队后的第一个任务。

是一个正儿八经的B级任务，前往千叶村驱赶山兽。

延年不知道这个、或这些山兽究竟是何方神圣，任务等级居然被划分到B级，估计是委托书上只含糊得用山兽一笔带过、情报信息不太充足，所以特地把危险度往高了算。

山兽畏火是天性，仅通过这短短几天的接触，延年知道了耀司兄同鼬一样是位喷火龙高手，所以这个水分极大的任务就落在了这支新晋中忍小队身上。

委托书末尾是“速求援助”，落款是“村长：井谷濑越”。于是大清早受到委托后，延年立刻回家简单收拾行李，想着要进山便带了点驱蚊水，三人在南村口集合便火急火燎出发了。

这个千叶村坐落在火之国第二大赤城山脉边边上，是一个普普通通人口稀少的平民村，离木叶只有半天的忍者脚程。

耀司十分热血地可着劲儿往前冲，觉得自己在路上耽误的每分每秒时间都会有一名无辜群众亡于兽口之下。看得出耀司的体力也好极了，延年为了追上他的步伐追得满头大汗，好在莲跟他一块儿落在后面，倒也没那么丢人。

一路上大家就任务内容简单讨论了一番，但因为这份委托书着实简单明了，满打满算加上签名也就二十来字，所以讨论了三五句就没得说了。

大家彼此搭档不久，莲是不爱说话的性子，一贯青春活泼、担当话篓子角色的耀司兄此刻也一心一意记挂村民，延年不会没话找话说，一番沉默地赶路居然掐在刚过饭点就赶到了千叶村。

延年身后背着他的新武器，掌里持四枚苦无，准备一进村就逮着那些冲进猪圈的野猪啊狼啊来个一剑封喉。

哦，还不能封喉，他们的任务是驱赶山兽，除非是把村民咬残咬死的那类才能狠下杀手。

延年心里这么盘算着，但很快就一脸懵逼地把这些刀刀剑剑给收了回去。

村口正站着的一个翘首以盼的矮胖圆脸男人，看到延年三人过来，裂开嘴，对他们笑得好似一朵热情洋溢的向日葵。

“你好你好，久仰大名。我是千叶村村长井谷濑越。”待他们走近了，那个男人就激动地握住了队长耀司的手，又接连握了莲和延年的手，好似他们不是来驱赶山兽的忍者小队而是派来视察村长工作情况的上级领导。

村长一面把他们往村子里面领，一面把他们三位“英年才俊”吹得个个能“拳打西山猛虎脚踢四海游龙”。

延年仔细观察着这个委托书上说被山兽肆虐的村子，的确有被肆虐过的痕迹，有些房子屋子猪圈塌了大半，但基本上都处于重修的状态。

话说千叶村和木叶村虽然都被称作村子，但木叶村实际应该是县城那一档次，而千叶村倒是真的背倚大山的农村了。

好在耀司没有被村长一通彩虹屁吹得忘乎所以，逮住村长咽口水的空隙他终于见缝插针地问道：“村长，村子的委托……”

话还没说完，村长就笑着拍打他的肩膀：“是我们运气好，委托刚发出的第二天兽潮就已经退了，你们看嘛，大家这不都在灾后重建了吗？你们赶路也累了，来、来上我们家吃饭去。”

最后这句话说得极为诱人，延年真情实意地觉得这个胖胖村长终于说了句中听的话。

但他跟上村长的步子刚刚迈出却被迫收了回去。

“不急。”耀司一脸正义凛然地说：“兽潮虽然退了，但我们也不知道它们到底是不是真的退走了，我们既然接了你们的委托，就理应去检查一番，确保你们的安全。”

“我们在路上已经吃过兵粮丸了，谢谢您的好意，但是任务要紧。”

延年：“……”

吃过了么？什么时候吃的？

村长还想说什么，确实又劝说了一大堆话，延年都想帮着插一句嘴，但看着耀司一副真情实意为千叶村着想的表情，不由觉得自惭形秽。

他偷偷摸摸从包里掏出兵粮丸，别过脸“咔吧”嚼了嚼，咽下了。

看得出他们的新队长也是一位十分固执己见的人，村长多费口舌无果，只好指了指后山，道：“兽潮就是从那座山上下来的，有野猪、豺、狼什么的，特别是野猪，数量最多，你们千万小心。”

耀司郑重地点点头。

“那完成任务后再来我家吃晚饭吧，我好好代表千叶村村民感谢你们。”村长热情洋溢地笑了起来，他一路上都是笑脸，这个时候把嘴角弧度又上提几分，不由显得有些僵硬。

延年觉得村长对“请他们吃饭”这件事特别执着，不过他倒也并不反感这件事，草率地归结于这位胖胖村长特别热情好客。

三人在村里稍作停歇就上了后山，山脚一片已经被人踩出了很多条土路，大概有许多村民会上山砍柴打猎摘草药，再往山上走一点，树林就密集了起来。

这路上虫蛇倒看见了不少，至于山兽，可以说是费了好半天功夫才发现了一头野猪。

只是它的模样有点奇怪，一直喘着粗气，耀司想靠近点观察，不小心踩到一截枯枝，那头野猪机警地竖起耳朵、十分惊慌失措地逃走了。

三人决定再往前走一段路。

没走几步延年觉得脖子上有点发痒，他伸手挠了挠触到一个硬硬的东西，还飞快地往锁骨窝里窜，延年吓得大惊失色差点蹦了起来，他猛得挥手把那东西从身上拍开，在它落到地上的短暂时间里，延年发现那是一只蜘蛛。

蜘蛛。

延年脸色扭曲极了，蜘蛛排在他最讨厌和最恐惧的虫类榜首。

他刚刚咬紧了牙，就听到身边的莲道：“这里有……好多蜘蛛。”

延年一瞬间头皮发麻，他这才低头仔仔细细往地上树上看，刚刚光顾着找野猪云云的大型动物，完全忘记了近在咫尺的爬虫飞蚊。

不看还没觉得什么，这低头一盯，延年看见了脚边并排爬着的两只小黑蛛，他僵硬地旁边错开一步避免挡了它们的路，就瞥见身侧树上挂着的蛛网以及网上的蜘蛛一家人。

延年浑身鸡皮疙瘩起立致敬，觉得这里没有地方可以下脚了。

他突然想起了什么，从包里掏出驱蚊水往身上猛喷，顿了顿，又犹豫地问：“驱蚊水，你们要么？”

耀司茫然地看他：“这个驱蚊水对蜘蛛管用么？”

延年：“……我不知道。”

莲倒是接了过去，“你怕蜘蛛么？”他轻轻柔柔地问道。

延年有些不好意思，但还是老实地点点头。

“再往里面走一截吧。”耀司犹豫地说：“如果没有看到成群的山兽就下山。”

于是三人继续走，延年把帽子兜起来，恨不得自己学过芭蕾舞能垫着脚走路。

可能是莲刚刚那一句“蜘蛛很多”，这一路走延年才注意到这片山林里的确有很多蜘蛛，甚至达到了走几步能不小心踩死一只的密集程度。

延年就这么灵魂出窍地跟在莲和耀司屁股后面走，一面糊里糊涂地想着：要是鼬在就好了。

这一念头闪过的瞬间，余光边缘、他突然瞥见左边一道一闪而过的白影。

延年“啊”了一声，前面两个人回过头来，他皱起眉头：“左前方似乎有人。”

三人立刻往那个方向追去，但只看到一片空空荡荡的林子。

不是空空荡荡，确切的说里面藏着成群结队的蜘蛛。

延年舒了一口气：“可能是我眼花了……刚刚看得不真切。”

耀司道：“这一路的确看不出有兽潮的迹象，我们先回去吧，在村长那里再住一晚，确认好情况。”

延年和莲点点头。

三人便开始往回走。

走了没几步，延年扭了扭脖子，竟直直撞见了从右侧一棵树后探出的一张脸。

一张小孩子的脸，脸色和唇色都很苍白，披散着黑色的头发。

那只刚刚探出的头下一刻就立马缩了回去，延年头皮都来不及炸开，条件反射朝那个方向追去。

但是追到近前才发现树后根本没人，延年这回全神贯注地死盯着那一片儿，很确定那个小孩儿没有跑走，竟像是平白无故原地消失了一般。

难道也是忍者？

延年心里猜测着，耀司和莲赶了过来，延年向他们原原本本地解释了一番。

“很奇怪……”耀司仔细检查着那棵树、那个小孩儿应该站过的地方：“这里的草都没有被踩过的痕迹，他难道是悬空的么？”

一旁默不作声的莲突然睁开了眼：“这附近没有人。”他道。

两人齐齐看向他，莲有些不好意思地露出一个笑容：“我会一点感知型忍术。”

延年头皮这才后知后觉完完全全地炸开，他不由想起不久前看过的恐怖向的民间奇谭，哆嗦道：“估计是我看花眼了，我们先下山吧。”

耀司和莲没有别的解决方案，三人便一路下山去了。

后半程没有遇到什么怪事，掐着饭点儿他们顺顺利利地到了村长家里，村长热情地招呼他们先上桌吃饭，听说他们要在这里住一