“白大夫千里迢迢从璃月港赶来，不多留一阵子吗？也请容我安排壁炉之家好好招待白大夫，以尽地主之谊。”

白术总觉得阿蕾奇诺的笑容让人不寒而栗，让人背后发凉。他急忙婉拒了这个提议：“嗯……相当不错，那就将这次的约定留到下次吧。”

他的背影在人看来有些落荒而逃。

莉莉娅颇为不解地视线一路追随，林尼好心地解释道：“咳咳，正常受到[父亲]邀请的人，或多或少都会是这样的反应，可能是在他们的意料之外吧。”

“哦！原来如此！”莉莉娅恍然大悟。

房间地面上飘满羽毛，没有可以落脚的地方。

莉莉娅身上还穿着单薄的睡裙，透着珠脂粉色，将她的脸都衬得白中透粉，微微弯曲的长发落在身后，娇俏可爱极了。

闲聊到此为止，从阿蕾奇诺坐下的那刻起，轻松的氛围一扫而空。

“该说说你的事了。”

“[父亲]……”目光对接，莉莉娅的心情忽上忽下的，心虚地别开眼睛，手背在身后，一点一点地用脚尖踩着地面，低声道：“我有苦衷。”

“……呵。”阿蕾奇诺意味不明地笑了一下，“啪”的打了个响指。

一股来自虚空的力量压制下去，将四周空气抽离，莉莉娅产生一种即将窒息的感觉。

好痛苦，好绝望。

莉莉娅失去支撑的力气，跌倒在地。

她用一双亮晶晶的眼眸看向阿蕾奇诺，里面写满了柔软的祈求。

尽管一言未发，却让阿蕾奇诺有些动容。

“[父亲]？”林尼目光讶然，却暗中拉住了琳妮特。他觉得，[父亲]这样做一定有她的理由。

“壁炉之家不允许[背叛]，你知道的。”阿蕾奇诺语气冷淡，却也解除了威压，将腿放在另一只上，露出一丝好整以暇的感兴趣。“我想知道，是什么样的理由，值得你冒着这么大的风险去放走壁炉之家的罪犯？”

“不，他……不是罪犯。”莉莉娅小口喘着气，前胸后背已经被冷汗浸透了。

林尼道：“当时在欧庇克莱歌剧院，全场人都亲眼目睹了他行刺芙宁娜大人的过程。毕竟是上任水神，那维莱特大人也不会姑息此事的。放走要犯，等同于在与审判庭说，我们包庇理论意义上的罪犯。”

他换了个严谨的说法，将其中利害分析出来。

“他……托尼斯塔和我的养父有关系，只要跟着他，就能找到有关于我养父的线索。刺杀芙宁娜大人的凶手另有其人，他是被操控的，[父亲]，您也看到了吧？”莉莉娅无力狡辩道。

阿蕾奇诺似乎在沉思，目光一直停留在凉透了的茶杯上。

见状，林尼代为解释：“有的时候，真相如何根本不重要。因为人们不关心。”

其实他们只是需要一个能够在公众面前交代“事实”的替罪羊罢了。

林尼很擅长推敲阿蕾奇诺的想法，别人都无法看透那双特殊的眼瞳，林尼却敢于理性推断。他的这项天赋才能也是阿蕾奇诺较为欣赏的地方，作为一名出色的助手。

此刻的他也起到替代说出阿蕾奇诺想要表达的含义的作用。

“我知道，人们只相信双眼所见的。”莉莉娅道。她仍不死心，质问：“既然我们知道他是无辜的，为什么也要同流合污呢？”

阿蕾奇诺并不打算回答这个问题，她用没有温度的眼睛扫过三人，便让现场变得鸦雀无声了。

“很遗憾。你的理由不够充分，并不具有缓刑的资格。那么按照家规，凡背叛者，将被处以死刑。”

阿蕾奇诺站了起来，手上出现了把柄镰刀，朝莉莉娅走去。

“不……”莉莉娅双目流出一丝恐惧，孤独又无助地跪坐在地上，眼睛里倒映着阿蕾奇诺的影子。

“[父亲]，请等一下！”林尼和琳妮特再次拦在二人中间。

“哦？林尼，你越发没规矩了。你要为了她，再次向我发起挑战吗？”阿蕾奇诺的语气有三分讥讽，三分嘲诺和四分怜悯。

面对阿蕾奇诺的斥责，林尼和琳妮特并未动摇，还是坚定不移地挡在莉莉娅面前。

“抱歉，[父亲]。我并不是要阻止您执行家规的意思，而是担心您的计划功亏一篑。”林尼道。

“继续。”阿蕾奇诺并未否决。

在得到许可后，林尼和琳妮特对视一眼，闪过一丝欣喜，他赌对了。

林尼道：“您也一直想弄清莉莉娅身上的秘密吧？既然如此，又何必在这里吓唬她？我明白家规不容忤逆，神圣而不可玷污。但还是请[父亲]换一种方式……何况莉莉娅经历的那些，也足以抵消罪孽了吧？”

在发现那只仓鼠携带的钥匙后，他们便设法跟着线索，找到了那座偏僻无人的牢狱。可惜的是，让里面的主谋跑了。

阿蕾奇诺发现那个地方存在的空间裂缝十分古怪，索性便破开一探，没想到莉莉娅真的被困在里面。

当时林尼还好奇地问：“[父亲]怎么知道这里还有一个空间？”

阿蕾奇诺道：“我曾经来过这里。”

放在平时，她的言辞也许会加一些巧思和伪装，将一堆内容空白的话语修饰的美轮美奂。

只是今日救人心切，难得见她不绕弯子，直白的话语。

“……”莉莉娅没有说话。

听到林尼一席话后，她也开始觉得自己活着还有价值，不会被就此抹杀。除非，他们将这些腐朽的规矩看待的比隐藏的威胁更大。

“你的说辞的确很合我的心意，我允诺饶她一命。但，作为重获新生的代价，你需要吞下这瓶中之火。别担心，只是小施惩戒。它只会让你短暂的痛不欲生，不会伤及性命。”

一瓶跳跃的猩红火焰被递到莉莉娅面前，那里面的火焰仿佛具有生命一样，在灵活地上窜下跳。

林尼担忧地看向莉莉娅，他清楚地认识到，这是[父亲]做出最大的让步，也是壁炉之家所开的先例。

看来，[父亲]对莉莉娅的器重程度，远不止明面上所见到的嘛。

“我愿意为自己做过的事情负责。”莉莉娅目光坚定，道。

她接过瓶子，将瓶塞打开，把里面的东西一饮而尽。

就像同时吞下了几百个干辣椒，她的嗓子灼痛到冒烟，一下子发不出任何声音。

接着便是十指错位，每一根都紧紧攥着，每一根血管都在发力。

忽如寒冰，忽如烈火。

她忍不住在地上打起滚，难受到撕裂了身上的衣服。

一刹那，林尼转过身去。

发不出声音，却能让人感受到她在绝望地嘶吼，几乎将自己撕碎。就好像生不如死，每一秒钟都是煎熬。