这是第一次，胡小七提起自己的身世，也是第一次，朱焰在胡小七永远含笑的眼中，感受到深深的恨意。

“说起来不过是些俗套的故事，花楼女子爱上多情书生，铁了心要赎身嫁给他，那书生临走只说要上京赶考，待金榜题名，就来娶她回家。”

说到这，胡小七冷笑一声，“多么拙掠的骗术，可被爱意蒙骗之人，就连这么简单的谎言，都无法分辨。”

朱焰心疼地攥住他冻红的双手：“是啊，爱和谎言，本来就难以分辨，这不怪她。”

“后来啊——”胡小七扭头望着平静的湖面，声音了无波澜，“那人走后，我娘亲就坚持转为了清倌人，双脚因为每天要跳至少三个时辰，骨头被磨得已经没法正常走路。后来发现自己怀了孩子，就又改成弹奏古筝，十个指头弹琴到血流不止，磨出了茧子，再流血，再结成新的茧子。

就这样，没等到那人的消息，自己已经把赎身的钱攒够，当时老鸨见她铁了心要走，又因为生了孩子身形走样，也没有强留她，还帮她打听到了那个男人的住址。

我娘亲带着我找到了京城，才知道那个男人虽然上了榜，但排名最后，只被安排了一个末等的京官。他见到我娘带着我找来，有惊讶，有担心，有生气，唯独没有欢喜。他验过血确定我是他的亲儿子后，才勉强同意我娘亲带着我在他府邸住下，可是对外连个名分都没有。

再后来，他发现在京城，靠自己努力是没用的，他开始想方设法攀高枝，搭上了太仆寺卿的女儿，倒插门做了上门女婿。我娘亲就做他见不得人的外室，留在了郊外的庄子里，一年也见不到他几面。

到我五岁那年，他一直没有儿子，动了把我接回去的心思，被他的夫人知道了，大闹一场，找来了庄子上，逼着他把我们赶走。他连眼睛都没眨一下，就把我们赶了出来。”

说到这，小七揉搓着手腕上纹的那朵粉红色的莲花，声音更加低沉：“这处莲花，就是为了遮盖那时他拿香炉烫伤我的旧疤。

我娘带着我无依无靠，只好投奔当年她在花楼的姐妹秦娘子，来了这鹿郡的醉春苑，我也是从那时开始，走上了这条不归路。这一切都要拜我那生父所赐，我这些年，一直在打听他的消息，看着他步步高升，看着他儿孙满堂，看着他平地起高楼，现在，我要看着他失去一切。”

“你不要做傻事！”朱焰越听越不对劲，紧张地将人按进怀里，寒意从心底翻涌而出，“马上我们就自由了，你想要的一切，我都可以给你，你不是爱吃荔枝，想去岭南么？我已经置办好了宅院，种了满院子的西府海棠，宅子后面就是一片荔枝田，等咱们去了，正是成熟的季节。七郎，你答应我的，我们要远走高飞，要离开这里。让我们离开所有不愉快的记忆，好吗？”

“哥哥，我相信你。”胡小七眼神已不同往日，新月般的眼睛里没有了朦胧的情欲，变得清澈而坚定，“但我不信这个情字能长久，我不相信一个人会单纯因为爱意，而毫无保留地永远对另一个人死心塌地。”

朱焰想要辩驳；想把心都掏出来给他看；想告诉他自己一次次失去他，才一次次看清他对自己是多么重要；想深吻他的唇，将浓烈的爱意倾倒；想......

“先别开口，听我说完。”胡小七冰凉的手掌附在了朱焰的唇上，眉眼弯成初见时的模样：“我其实很感谢你的出现，算是在我的计划里，加了一点甜蜜的意外。”

“你的计划？”

“对，我的计划。我其实经历了这些，现在还能活着，只有一个目的，就是复仇。为我娘复仇，为我自己复仇，还有，为我妹妹复仇。”

“你妹妹？”

朱焰觉得，眼前的胡小七，竟是如此陌生。

“记得我跟你说过，影部在鹿郡的首领吗？她不是我的客人，是我的亲妹妹。”胡小七摩挲着竹签上那几行字，指尖碾碎飘落的雪粒：“当初我娘一胎双生，带着我进京寻父，将妹妹暂时交给秦娘子照看。秦娘子跟我娘说，若是我们在京遭到不测，等妹妹长大，就让她给我们报仇。

后来我们在庄子上安顿好，就偷偷把妹妹接了过去，三个人也算过了几年的团圆日子。等到再次回到醉春苑的时候，我们对于那个人，就只剩下仇恨。我娘死后，当时秦娘子让我们两个选，一个人留在楼里，另一个可以托关系送进玄影卫谋个差事，以后也说不定还可以帮到醉春苑。”

“所以，你选了醉春苑？”朱焰看透他眼底的绝望，心中满是酸涩。

“我不能让妹妹留在这种地方，她受不住的。玄影卫的影部，虽然苦，但是没有性命之忧。也是从那时起，我们约定在世上唯一的意义，就是杀死那个人。

我们曾经想过买凶，可那人官职太高，杀手不碰官，没人敢接这活。能杀死他的，只有靠我们自己。

之后十年如一日，我在醉春苑想办法往上爬，让自己名气更大，才有更多机会接触到上层的官员；而我妹妹在影部也竭尽全力，有了一席之地。我们付出这么多，等的就是这一天。”

胡小七抚摸着朱焰的脸颊，明明是诉说着自己的凄苦，声音听起来却像在安慰他一样：“其实，四年前那场生辰会，若不是你出现，我应该被一个京城路过的商贾买走，跟着他去到京城，在京城各大府宅作为货物流转，总会在某次宴会上，将匕首插进他的胸口，然后被乱棍打死。可是......千金啊！怎么会有人花千金买一个男妓一夜风流？

那晚你确实把我吓到了，甚至怀疑是那人派来监视我们的。妹妹查了你的身份，益王府根本就没有世子，益王妃当年难产而亡，府中只有侧妃生的一女。所以，你究竟是谁呢？”

突如其来的发难，让朱焰有些不知所措，经过了太多世，编了太多的故事，连他自己现在都有些分不清，自己究竟是谁？

“我跟你在一起这几年，本来是想在你身上，找到些痕迹，与那人有关的痕迹。可是你就像一叶浮萍，似乎与这世上的万事万物都没有联系，没有亲人、朋友，也没人认识你。仿佛真的如你所说，是为了我才出现在这里。

不过没关系，这都不重要了，现在，我等的机会终于到了，我就要消失在这世上了，你也可以离开了。”

胡小七又将手中那只竹签，交到了朱焰的掌心，“我不想欠你的，你拿着这根竹签，去西山上的道观，找一个老婆婆，她会给你一个箱子，里面是两千两黄金，是我跟妹妹的全部家当。谢谢你这几年陪我，跟你在一起的这些日子，是我娘离开后，最快乐的时光......”

朱焰眼角泛红，愤然间将手中的竹签掷入皑皑雪堆之中。随即以一臂托起胡小七的后脑，另一手则紧紧攥住他的下颌。

激烈的吻伴随着飘洒的雪花，落在他的眉心、眼角、鼻尖、嘴唇，这吻是冰凉的，又是炙热的，夹杂着甜丝丝的血腥气，和令人窒息的爱意。

胡小七没有推开他，等到雪花停止了飞舞，才睁开双眼，睫毛上挂着晶莹的几颗融化的水珠，分不清是泪珠还是融化的雪滴。

他声音清冷，胜过冰霜：

“让我......走吧。”

“我陪你。”

沉默了许久的胡小七，看着白茫茫的天地，吐出了三个字：

“会死的。”

“我知道。”

“何必呢？”

朱焰随手接过一片空中飘落的枯叶，声含悲切：

“枯叶撞东风，万物寂，唯尔惊鸿。可伴山水一程，三生有幸，生死由天命。”

蒋太仆将要来鹿郡太守府赴年宴的消息，很快传遍了整个鹿郡，一时间太守府上下如热锅上的蚂蚁，忙得不可开交。

因为不知道太仆具体哪天到，冬季难寻的新鲜瓜果，整车整车运进太守府，又在腐烂后一筐筐扔出来。全郡有名的歌舞乐伎，都要排练新的歌曲和舞蹈。

“秦娘子，七郎君这次的舞蹈练得如何了？蒋太仆可是太后面前的红人，本官这次给你们那儿可是出了大价钱的，可不能怠慢！鹿郡这些花楼里，本官可就最看好你们醉春苑。”

这日，刚从温柔乡中走出来的赵大人，一边拉扯着白玉腰带，一边跟秦娘子嘱托道。

“大人放心吧，七郎君可是日夜练舞，这次为了太守大人的年宴，特意编了一只新的舞蹈。”秦娘子见他走出来，笑嘻嘻迎上去，将烟杆递了上去，自己也吞吐了一口，“说是叫鼓上舞，鼓置于地，舞者纵跃腾踏，蹈击出有节奏的鼓声，仿佛千军万马尽在眼前。”

“好！大气磅礴，超凡脱俗，还是得你们七郎君机灵，想得出这种点子。”赵太守鼓掌称赞，转念一想，又面露担忧，“诶，不过......”

秦娘子意会，低头附耳过来，“他那个相好的，可是还没查出来底细呢，你真就这么放他们走了？”

“大人，山外有山，这人若是查不出底细，那就说明已经不是你我所能企及之人。七郎君愿意，奴家也不能阻拦，是人是鬼，就看七郎君自己的造化了。秦娘子接过他手中的玉带，亲自环腰系上，”“这次还特意嘱咐了郎君，只说是去献舞，不管宴席上发生了什么，都不能让那位知道。只要伺候好了大人，就放他远走高飞。”

赵太守深吸了一口烟，眯起眼睛，十分享受，“本官就是替娘子可惜，就此损失一员大将。”

“不可惜，不可惜。”秦娘子摆了摆手，表情谄媚：“您是不是还没试过芳倌儿和齐倌儿，那都是七郎君的一手带起来的，改日您来指导指导，看看是不是得了郎君真传。”

“哈哈哈哈，好。等忙完了年宴，给本官送到府上去，本官好好给你调教调教。”