“你们得赶紧走。”

韩从岄一回到木屋，就焦急地说起了她在州城看到的情况，“官兵已经到了相邦州，她们速度很快，不知道什么时候就会找过来。你们走小路，应该能躲开。”

东筱宁觉得不妥，心想骡子能走的路，马也能走。骡子怎么能跑得过官军的战马？况且，这个时候跑路，有行程撞到一起的风险。不过，她并未直接说出这些想法。

倒是小浮沉吟片刻后，说出了差不多的意思，“都说灯下黑，我们躲在山上，未必会被人发现。官兵不可能永远待在这里，熬过这一阵子，那时候风平浪静，便可来去自由。”

她说这话的时候，由于角度问题，东筱宁看不到她脸上的表情。

对面的韩从岄显然愣了一下，随后不动声色地收起情绪，“也有道理，是我太心急，忘了这一点。”

于是，三人达成一致，决定暂时待在这里。

“上次有人沿着小路过来，说明这里也不是绝对安全。这样吧，你们往山上去，就算被发现了，往林子里一躲，轻易也找不到。”

对于韩从岄的提议，东筱宁和小浮都表示赞成。

只是，当天下午就出事了。

一队人马沿着小道而来，东筱宁和小浮闻声立刻藏身山林中，韩从岄自觉没有什么问题，便留在木屋应对。结果，这次人家是冲着她来的。

“韩大夫，我等奉皇后娘娘之令，请您前往京城。”为首之人态度恭敬，言语之间却是透出一丝不容拒绝的意思。

“我只是个平民百姓，如何能见皇后？还是免了吧。”韩从岄一口拒绝。

“我们得了命令，无论如何，您也得走一趟。”那人躬身说道，她身后之人却都是神情一肃，手按在刀柄上。

显然，如果韩从岄不答应，这些人大概率会来硬的。

“容我收拾一下。”

韩从岄短暂思量，知道胳膊扭不过大腿去，便答应下来。

“韩大夫这骡子不带走吗？”

“我新收了徒弟，如今正在山上采药，你们既然着急要走，我便留了书信给她。待她回来，有这骡子，也不至于行动不便。”

韩从岄三言两语给出的解释，成功说服了那些人。她这无中生有的本事，也是厉害。

“那就请吧。”

对方也不怀疑，只是护送着韩从岄离开。

躲在山上的东筱宁透过树叶的间隙，看到韩从岄跟着那些人离开，心中很是不安。事情发展到这种地步，已经完全出乎她的预料。

“没事的，来找韩大夫的人，多半是有求于她。”小浮在一旁安慰道。

东筱宁又看向小浮，哪怕已经做过最亲密的事，她还是能从小浮身上感受到陌生，那是一种令人窒息的感觉。

不知从什么时候开始，这种情况变得越来越严重。

小浮当然注意到东筱宁的反应，她避开了对方的目光，看向木屋前通向外界的小道，从这里只能看到一小段。原本与世隔绝的地方，却已经是在短时间内来了两拨陌生人。

估摸着那些人不会回来了，东筱宁缓缓起身，扒开草丛，正准备返回木屋，忽然又听到了马蹄声，连忙缩了回去，继续躲藏。

这一次，来的是熟人。

东砚宁亲自带队，包围了木屋，并且进行了搜索。当然，也看到了韩从岄留下的东西。

“启禀殿下，发现书信一封。”

东砚宁当即拆开来看，旋即皱起眉头，暗暗思忖：又是说云游，又是说有小徒弟在山上采药，怎么想一出是一出的？

她本来就因为没能截住那群人而懊恼，此时疑心病犯了，看什么都觉得应该好好调查。

这时候，东砚宁忽然注意到木屋后方倒伏的草木。

木屋后面是没有路的，那么就只能是人留下的痕迹。随着东砚宁一个眼神，随行的官兵立刻散开，作出搜山的举动。

东筱宁暗叫不好，她和小浮现在距离木屋不算太远，此时任何动静都有可能惊动那些人。但要是一动不动，等那些官兵到了面前，还是相同的结果。

不甘心！

跟小浮对视，彼此都明白了对方的心思。

一咬牙，东筱宁捡起一块石子，朝着另外一个方向丢去。此举自然吸引了官兵的注意力，她立刻就后悔起来，因为这可不就等于不打自招，承认这片区域藏着人吗？

这就得从最坏的方向思考问题了。

“去那边看看！”

官兵动了。

东筱宁抓住小浮的手，低声说道：“跑吧，分开跑，能跑多远就跑多远！”

话音落下，东筱宁便丢开小浮，自己朝着山上跑去。她知道小浮的身手很好，这样的山林根本难不倒小浮。可她不行，两个人在一起就是累赘。

那一刻的东筱宁也不知道是怎么了，就这样作出了这般草率的决定。

小浮望着东筱宁离开的背影，目中有微光闪烁，片刻之后，她也钻进茂密的树林中，并且动作比东筱宁更快。

“那边！有人！”

“追上去看看！”

“拿弓箭来！”

小浮的制造出来的动静陡然消失，而东筱宁这边，她的动作显得笨拙许多。大片的树枝摇晃着，成了吸引弓箭手的目标。

“嗖”地一箭射出，东筱宁只觉得身上的力气突然消失，接下来才是疼痛的感觉。她下意识摸了摸伤口，温热的血液刺目，整个人不受控制地栽倒。

“射中了！快去看看！”

“是！”

“殿下，是活人！”

“不好了，殿下，好像是第四皇女殿下！”

“什么？”

……

经历了短暂的叛乱，人心一度动摇。或许正是为了稳住人心，御驾仍然留在畅漪园，没有按照部分人心想的那样提前返回。

贵族们在畅漪园周围多有私宅，官员们也住在朝廷安排的宅院里。这个时候，最适合频繁窜门。

安城公主在先皇时代就很受宠，所赐宅院都是上上等。这回又有了推荐她的女儿明哲岫成为皇太女的提议，借机前来拜访的人就更多了。

应酬宾客，自然是容易疲惫的事。可有些宾客必须亲自接待，否则就是怠慢。今夜，安城公主又是拖着疲惫的身躯回到房间。

驸马明豫舟搀扶着妻子，“最近传出很多消息，两位皇女都已经亲自出去找人。要我说，哲岫的事就是无稽之谈，实在没有必要为了这个引起陛下猜忌。”

安城公主斜睨了驸马一眼，“你懂什么？第四皇女活不见人，死不见尸，唯有大张旗鼓地去找人，才好给天下人一个足以信服的结果。皇后再厉害，也是巧妇难为无米之炊，没有亲生女儿，自然得选有血缘关系的培养，这样才放心。”

明豫舟说：“陛下和皇后，想要的结果未必相同。说句僭越的话，姓东还是姓明，这可是两家人，哪有做一家人的道理？前些日子，就有旁支宗室对着咱们哲岫破口大骂，陛下也不过温言训斥几句，也就罢了。这意思还不够明显？”

安城公主便恼了，“你是觉得我们哲岫不配？”

明豫舟目光闪躲，终于还是鼓起勇气说道：“我知道，你这其实是为了自己在争。平民百姓家，乾元坤泽都可以继承家业，可在皇室，只有乾元才可以坐上那个位置。你从小就是先皇的掌上明珠，万千宠爱在一身，自然不甘心只能当一个身份尊贵的公主。”

说到这里，明豫舟停下来观察安城公主的表情，见对方沉默，这才继续说道：“你能拥有那些宠爱，恰恰是因为不能继承皇位。再者，若是先皇真的有意，完全可以下一道旨意，让我们的孩子随你姓，这样就可以名正言顺拥有继承权。可先皇不但没有这样做，还明令禁止此事，这难道还不够明显吗？”

其实这样的道理安城公主怎么会不明白？可越是受到宠爱，就越是觉得某些东西是理所当然的。年轻时候的遗憾若是能在中年的时候得到补偿，那为什么不去做呢？

明豫舟知道安城公主还是放不下，便叹了口气，说：“陛下这是把我们家架在火上烤啊。哲岫无法成为东宫，等待她的结局，又该如何呢？我们家，最终又会如何呢？”

安城公主终于有所动容，“我知道的，不会到那种地步。”

一听到安城公主松口，明豫舟连忙说：“既然你也想明白了，不如上书陛下，早点确立皇太女人选，省得夜长梦多，再惹出许多事情来。”

安城公主犹豫不决，她心中并不能轻易放下，甚至隐约有了拼死一搏的想法。尤其是，现在第四皇女生死未知的情况下。

倘若能开创某种先例呢？

就在安城公主思考的时候，管家忽然惊慌失措地进来禀报：“公主，驸马，不好了，五小姐回家途中，遇到了刺客！”

“什么？哪里来的刺客？”

“五小姐怎么样了？”

这个“五小姐”就是明哲岫，她在安城公主和明豫舟众多女儿当中，排行第五。