开年以来，发生了两件大事。

第一件大事便是皇帝重病，而第二件则是蜀地叛乱。

吕纪元正为了第一件事着急，他火急火燎地赶到官署，尹弘已经在里面等候了。

吕纪元见到他便指着他的鼻子骂道：“尹弘，你说要组建内阁，你是什么意思！趁陛下身体抱恙，你便要行这等欺君罔上之事！”

见当朝的两个权力最大的官员动了火，其他人等纷纷退避，生怕听见什么不该听的。

尹弘的眼睛已经好了，眼下他由一群翰林学士簇拥着，将手中的奏报放在案上，说道：“本相正是奉了陛下的命令。如今情况紧急，政务不可无人处理。于是本相便奏请陛下，由本相与几位翰林学士共同组阁，所有政事一律由内阁参决，替陛下起草政令。”

吕纪元拍案道：“本相才是大燕的丞相！你凭什么绕开本相？难道这也是陛下应允的？”

“是啊。”尹弘冷冷地看着发怒的吕纪元道，“因为本相觉得你会政见不合妨碍本相，影响办事效率。所以还是请吕相先回家休养一段时日，待陛下病愈，再让陛下决定。”

“荒谬！”吕纪元怒不可遏地看着眼前这一群人，空落落的官署俨然已经成了尹弘的一言堂。

他不相信皇帝会做出这等决定，眼下当务之急是先面见陛下，所以他不再纠缠，马上就离开了。

一个翰林学士指着刚才尹弘放下的那份奏报，表情严肃。

“大人，如今彭泉打着拨乱反正的旗号叛乱，更有前齐大将方岳助阵。蜀地离京城甚远，即便用信鸽也还有三日的延误。战事瞬息万变，还是尽快调兵平叛才是。”

“启禀大人，下官已经派人查看过，方府已经人去楼空。此次叛乱有十万人规模，彭泉已经沦陷，叛军正向周边的几个郡蔓延。但是地方驻军兵力不多，怕难以与之抗衡。”

尹弘深深地皱眉道：“十万人？中央兵力也不过四十万。十万人不少了，方岳哪里弄来的人！”

翰林学士道：“奏报说大部分是从前的赤霄军。赤霄改编入营后，很大一部分已经解甲归田。方岳在赤霄军中做了二十年的大将，积威甚久，一呼之下，响应者不少。”

翰林学士道：“他打着前朝太子殿下的名号，说是奉天之诏，拨乱反正。因此蜀地那边的百姓和官兵也有一部分归降的。”

如果加上百姓，那实际上能有战力的叛军应该不到十万。

但尹弘的心始终没有放下。哪怕叛军只有一万人、两万人，也是一个不小的数目。真打了起来，战争的规模怕是还要扩大。

他说道：“如今就算即刻从京城调兵，也需一个月之久。传令下去，先让广汉、巴东一带的驻军闭城不战，以消耗为主。叛军后备不如我军，没了粮草，自然也就一窝蜂散去了。另外让西南的驻军火速前往围剿。”

尹弘的眼睛治好了，自然也不需要帮忙读字的人了。于是陶瑞谦便被调任到大理寺，当了一名从九品的小小录事。

他第一次见大理寺卿的时候，对方就抚掌笑曰：“你叫陶瑞谦，籍贯是淮阴？”

陶瑞谦朝着他两撇小小的胡须和肥胖的身躯揖手道：“回禀大人，下官确实是淮阴人，祖辈都在淮阴生活。”

“淮阴可是个好地方，盛产像你们这种会读书的人。”

他那时候还不知道大理寺卿嘴角的一抹冷笑代表着什么，只是在接下来的一段日子里，几乎所有的杂务都是他一个人干的。

同僚之间也不乏排挤之举，给他使绊子的人也不少。也许是因为自己没有背景，要不然为何同年中举之人，有些人能入内阁，而自己只能在这灰暗狭窄的屋室中一日接一日地抄写文书。

忽然有一日，胡泰清将他召到堂前，用针芒般的眼光将他里里外外扎了个遍，才眯起眼睛，抿着胡须道：“你的运气还不错，有人想听你弹琴。”

陶瑞谦跪在那方典雅的院落时，还不太适应自己身上轻暖华丽的衣物。

见他跪着不动，低沉的嗓音如沉香般缓缓垂落到陶瑞谦耳边。

“起来罢。”

陶瑞谦起身后，他的手仍犹如行礼般搭在身前。榻上垂落的也是寻常布衣，他却莫名感到一种深寒的威严，压得他透不过气。

“怎么不弹？”

陶瑞谦腿如筛糠，脚一软，直接跪在了地上，死死地抿着唇。

那声音忽地一沉：“回话。”

梁衡摘下手中扳指，随手放到几案上。不过轻磕的一声轻响，脚边的人脊背一震，活像什么受了惊的动物。

“胡大人吩咐过下官不得开口，只弹琴便可。可是下官不愿弹琴，因此只能跪着不动，请大人见谅。”

“这不是会说话么。”

淡淡的一句话差点让陶瑞谦又跪了下去。梁衡问道：“为何不愿弹？”

陶瑞谦深吸一口气，带着视死如归般的表情说：“下官的琴只为知己者弹。若无知己，便如伯牙摔琴绝弦，也绝不会奏响。”

梁衡拿着茶杯的手慢了下来。他本只想解个闷，没想到被人硬生生梗了一遭，兴致全无。他淡淡道：“挺有志气，那就滚吧。”

陶瑞谦他慢慢走远了身后却飘来古琴的乐声。

入耳的乐声让他顿住了脚步。这首高山流水是他再熟悉不过的，可这人弹得实在一般。他停下脚步并不是因为弹琴人的技艺，而是因为他演奏的篇章与他记忆中略有出入。

高山流水一曲分高山和流水上下两个篇章，高山的篇章并无争议，可是流水篇改编者甚众。陶瑞谦所学的也不过是传响度最广的一个版本。

陶瑞谦起先以为是弹琴人记错了，可是他越听，却越觉得现在这一阕流水才更符合原编曲的调性。真是奇怪，难道这人竟看过高山流水的原篇么？

他正细想时，有人与他擦身而过，径直走到他刚出来的院落中。

镇厄将军怎会来此处？

陶瑞谦心念转得飞快，等他停下来时，脚已经踏到门槛上。

梁衡见他去而复返，心里还觉得奇怪。没想到这青衣的书生一瞬间脸上就堆满了笑容，像涂彩的面具，说道：“能弹！下官这就弹！”

一曲终了，梁衡还沉浸在琴声中。久之，他笑道：“真是巍巍乎若泰山，汤汤乎若流水。你弹的果然好。”

陶瑞谦惭愧道：“下官弹的是您方才演奏的版本。说来也怪，下官一时弹得入了迷，竟好像真看见伯牙子期似的。”

梁衡不语，转而看向一旁急得快要坐不住的袁景修。袁景修忍了一会，挤出一丝笑。

“既然曲已听了，......大哥便与我回去吧。”

“不急，再听一首广陵散罢。”

梁衡刚一抬袖，一直关注另一个人的陶瑞谦就看见袁景修一下便唬的一下站起，声音冷硬急促。

“家中事多，大哥竟还能躲在这里安心听曲么？”

梁衡咳了一声，饮了口茶，口唇才湿润了些。他揽了揽耷拉下来的裘袍，好像一张被揉皱的纸，全然失了往日的严整。

他毫无波动地说：“我也帮不上什么忙。不如让能做上事的人出力。”

袁景修看见他说话间无法掩藏的疲惫，声音一颤。

“怎会突然病得如此严重，可是前几日受了寒？都怪我.....”

他声音大得几乎将琴声都盖去了。梁衡眉头一皱，淡淡道：“安静些，我头疼得厉害。”

袁景修扶着他到厢房里躺下歇了。他一碰梁衡的额头，烫得跟烙铁一样，身上却是冰的。

梁衡躺在床上，只觉得自己手脚也软绵绵的，呼出的气都能将身体烤化。他的袖中忽然伸出来一截藤蔓似的东西，慢慢地勾着袁景修的手。袁景修用小指拉了拉，就像好朋友似的牵了牵手。

他偷偷看了一眼闭眼的梁衡，见他似乎毫无所觉，于是跪在床边，凑得极近，声若蚊蚋：“微臣、微臣身上暖和......”

梁衡嗓子干哑极了，连呵斥他的力气都没有。他眉头一沉，直截了当道：

“穿上，出去。”

袁景修在阖上的门前默然站了一会，他转过身，陶瑞谦还在院中等着。

两人走得远了，陶瑞谦先搭话：“将军觉得下官演奏得如何？”

袁景修扫了他一眼，将披风的带子慢慢系了回去，才说：“挺好，甚是悦耳。”

陶瑞谦点头笑道：“将军喜欢就好。将军可还想听什么曲子？只要是下官会的，都可以弹。”

袁景修眉头一跳：“免了。”

两人在院中坐了下来，袁景修看见墙角落着一个河灯，问了陶瑞谦许多事情，包括他名姓籍贯，官职，连家中几口人也问了。

陶瑞谦只觉得受宠若惊，想到自己升迁在即，心鼓鼓地跳了起来，堆笑道：“其实下官仰慕将军已久。听说您武艺高强，战功赫赫，没想到还如此平易近人。”

袁景修给他倒了一杯茶，陶瑞谦感激涕零地接了。茶杯刚碰到下唇，就听见袁景修的声音忽然冷了。

“你为何要一直讨好本将军？”

这......

陶瑞谦捧着茶杯，喝也不是放也不是，试探性地找补道：“这京城里谁不知您是陛下看重的人。下官绝非故意讨好，只是认为能得陛下青眼之人定然有所长。”

不知道他哪句话说到了袁景修心坎上，气氛一下就松弛下来了。

袁景修道：“你父母早亡，过得一定不容易罢。”

“是啊，下官与下官的妹妹相依为命。如今也算有了官职，日子到底也算是宽绰了些。只可惜下官愚笨，并不得胡大人喜欢，也不知是犯了胡大人什么忌讳。”

陶瑞谦看见他喝着茶没说话，便低下头，掩盖眼中微微失望，转而说道：

“将军，您跟刚才那位大人关系一定很好吧？简直像亲兄弟一般。可惜下官家里只有一个妹妹，有时候倒也想有个兄弟作伴。”

“你怎么知道我们不是亲兄弟？”

“哎？”陶瑞谦眨着眼睛，惊讶道，“将军您不是姓袁吗，那位大人说他姓方。难道你们是结拜的兄弟么？”

袁景修忽然笑道：“你刚才是说胡大人刁难你么？也好，你与本将军投缘，本将军可以去帮你说两句话。”

“如此，下官真要谢谢将军大恩了。”

陶瑞谦激动地握着他伸来的手，袁景修瞧见他眼睛里的激动与喜悦，微笑道：

“大哥好像很喜欢听你弹琴。”

陶瑞谦的笑停了，因为他的指骨被捏碎了。