他说那番话当然不是诳成春榕的，只是实话实说。
当初他救了朱家女，知道她的身份之后，为了避免以后陷入麻烦里，曾经想办法打听过一些朱家的情况。章钊知道成家与朱家是姻亲，成家的老祖宗更是一位拥有食邑的郡主，不可小觑。
所以哪怕他今天发怒将成春榕打了一顿，却也不好将他得罪狠了。
这样与成春榕开解一番，成全他一番少男心事，既能摘掉自己身上的麻烦，与成春榕保持一个还算良好的关系，又能将他与朱家女快点打发走，可谓一举两得。
这一场闹剧之后，朱丽娘与成春榕终于要走了。
他们正与章钊告别，这时候从不远处的小道上走过一队人来。
他们穿着孝衣，踩着草鞋，往这边越走越近。这些人从前至后一溜儿七八个，有老有壮年有小孩，有的闷着头走路，有的在哭泣，还有的不知事，手里提着篮子等物，东看西瞧。
打头那人一抬头，正看到高处十里亭的章钊。
那人明显愣了一下，下意识地脱离队伍，往这边走了几步，待看清亭子里还有一大群衣着打扮不同寻常的陌生人，不由得迟疑着停下了步子。
双丰看了一眼，对章钊道：“大少爷，是牛老实。”
章钊也看到了，对双丰道：“你去把他打发了吧。”
双丰点点头，快步而去。
被这么一打岔，成春榕告辞的话都没说完。他现在心情实在太好，哪怕是遇到一队披麻戴孝，显然是刚出殡回来的队伍，也没觉得晦气，反而顺嘴问了句：“章兄可是识得他们？”
刘叔等人的脸色却不太好看，任谁大清早的出发远行，却偏偏遇到一队家里有白事的，心里都会觉得膈应。这不是不详的兆头吗？何况，这些人貌似还与姓章的有关。
章钊的脸色也淡淡的，没多说，只道：“是我家里一个庄子上的庄头，这应是他家的婆娘没了。”
刘叔本以为说完这句，他们就该走了，谁料他家大小姐偏又多问了一句：“他的妻子......过身了？是生病吗？”
“不是。”章钊转过头来，淡淡道：“是难产死的。”
朱丽娘怔了一下，显然有些没想到。
章钊看了她一眼，想了想，还是道：“这种事，在平民中很常见。现在女子稀少，很多人家里生了女儿都不敢让她们出家门，生怕一个错眼孩子就不见了，往往也很难把女孩儿顺利养大。”
“女子，尤其是平民女子，本身就代表着一笔不菲的金钱。许多黑心肠的专门去偷贫家女孩儿，转手再高价卖掉.......”
听到这里，成春榕也皱眉了：“这些歹人这么猖獗？难道官府不管的吗？”
“做这种恶事的太多了。”章钊摇摇头：“管不过来，也防不胜防.......巨额财帛动人心。”
“不光是没什么依仗的平民，哪怕是家里有些本事的，也有可能不小心就把女儿丢了，再难找回来.......比如刚才你们所见那家难产死了的女子，就是被卖到这里的。”
朱丽娘毕竟是个女子，听了这话就忍不住想要追问，正在这个时候，双丰跑了回来。在他身后，牛老实已经带着其他人绕道走远了。
缀在队伍后面的两个小儿仍然还在不时后望，好奇去看成家车队那雄壮的大马和华丽精致的马车。
“大少爷，已经把牛老实一家子打发走了。”双丰行了个礼。
朱丽娘忍了忍，还是问出了口：“他家的妻子.......是、是........”
双丰见朱丽娘问的是自己，不由得转头看向自家大少爷。
见章钊点头，双丰这才道：“小姐问的是牛老实家的共妻？唉，这也是个苦命人。牛家一家子没个明白人，好不容易买回个女孩儿养大，娶了当婆娘，偏要往死里糟践。”
“这女子十三四岁就跟他们圆房了，既要操持家里的事情，又要伺候牛家父子四个，生了娃儿之后还要养孩子.......”
成春榕先听出不对来，叫道：“等等！你说的，她要伺候.......牛家父子......四个？共妻？”
朱丽娘也被吓到了。她本想问的是牛家妻子被卖的事情，结果却不提防听到这样一番话，顿时脸都白了。
成春榕还在叫：“这、这、父子共妻，这样的混账事儿，不是早就不允许了吗？”
大周一统之后，皇帝要正天下伦常法度，父子、爷孙共妻之事一律禁止，除非同辈兄弟，才可共娶一个妻子。
“说是不允许，其实这种事儿真不少。”
双丰道：“所谓法不责众，虽说有很多男子互相结契成婚，但大部分男人还是喜爱女子的。可女子太少，于是这种父子共妻的事儿在民间就挺普遍，官府只好睁一只眼闭一只眼。”
双丰听大管事唠叨过牛庄头家的事，很多内情比章钊清楚多了。
“比如牛老实家，原本买回那个女孩儿来，就说是给他的三个养子当共妻的——哦，牛老实年轻时候因为一直娶不上婆娘，就收养了几个弃婴养着防老。”
“后来那女孩儿长大了，牛老实不知道怎么跟他仨儿子商量的，也当了回老新郎，一同娶了那女孩儿。”
“于是这个苦命的女子就开始一个接一个地生孩子，不到十年生了七个娃儿，其中有一次还是难产，差一点没了命。”
“她虽然年轻，熬下来了，但自那之后，身体就不大行了，我家大管事还因为这事儿专门敲打过牛老实一回，谁知他居然不听呢？”
双丰叹了口气：“前段时间牛家婆娘又怀孕了，然后再一次难产了，这回她没那么好运，没熬过去死了。现在天太热，庄户人也没那么些讲究，见人断了气儿，直接就抬去埋了。”
“唉，眼下这世道就是这样，类似的事儿实在太多了......”
双丰说完了，亭子里却十分安静，一时没人吭声。
朱丽娘张了张嘴，只觉得喉咙里似被噎了什么又苦又恶心的东西，让她满腔子的酸苦水一个劲儿地往上涌，恨不得一口吐出来。
想她从小到大，一直都是被金尊玉贵地养着，这样的腌臜事怎么可能会传到她耳朵里去呢？自然是受到了极大的冲击。
她再环望周围，除了她身边的几个丫鬟脸色难看，周遭不少下仆护卫，却都一副不以为意的样子，显然在他们看来，这种事并不怎么稀奇。
朱丽娘低下头，死死攥住拳头，手心一阵生疼。
旁边的成春榕显然也被惊住了，憋了半晌才憋出句话来：“这牛家人.......忒也混账！”
接着他似想起来什么，问章钊：“庄头不都是主家家奴吗？你不给那个牛老实娶亲，反而让他自己买了个女孩儿回来？”
双丰听了这话老大不高兴，忍不住插嘴道：“成公子说的什么话？难道这事儿还要怪在我家大少爷头上？这个牛老实根本不是奴籍！”
“他因为以前战乱的时候帮过我家老爷，就跟着我家老爷回到章家，做了个庄头而已！他是个平民，娶亲的事儿自己能做主，怎么还赖上我家大少爷了！”
成春榕被一顿抢白，脸色一阵青一阵白。刘叔等人也对双丰怒目而视。
章钊皱了皱眉，呵斥了双丰一句：“多嘴！退下！”
成春榕却摇摇手，说道：“章兄不用骂他，确实是我不知道什么就乱说......唉，本就是我的错。”
章钊听了这话倒是对他改观起来。
成春榕又摸了摸脑袋，往亭子外望去，一阵心生感叹：“这世道......若不是母河异变，成了能照出胎儿男女的妖河，闹得世间不得安宁，哪里能引出这么些人间惨事呢？”
他望着的，正是母河主流的方向。
章钊一并望过去，却摇头：“成公子所言谬矣。母河就是母河，哪里会成了妖河。化妖作怪的从来只有人心。人心贪婪可怖，才酿出世间万般苦楚。”
“如今这一切，不过是因果轮回，苦果自偿罢了。”
成春榕与朱丽娘听了齐齐一怔。
确然，如今这堪称畸形的世道，追根究底，其实是源自于多年前那场持续了几十年的战争。
各国国主们鼓励生育男丁，无不为的是开疆拓土，获得更多的财富、人口和土地。而母河的异变则催动了这种畸化，加剧了这段进程。
可是归根到底，这还是一场人祸啊。
两个年轻的少男少女，陷入了沉思。稍晚一些的时候，他们终于告别章钊，离开了郊河城。而今日的所见所闻，已深深地刻印在了他们的心底。
回程的路上，朱丽娘想了很多很多。与那个不知道姓名的牛家女子相比，她实在是幸运了太多太多。
当她还在怨恨自己不能得到婚姻上的自由时，有许多女子正陷在火坑中，挣扎着被吞噬殆尽。
我能做点什么？
她想：我能为她们.....做点什么？