贞英辗转难眠，忽听帐外有些动静。
她探出脑袋，只见哪吒赤着脚丫，泪汪汪的可怜极了。
“哪吒，你怎么不穿鞋子？快进来。”
贞英连忙将哪吒领进屋，将他的脚丫放在炭火前烤着。
“长生哥哥什么时候回来啊？”
哪吒委屈地落下几滴泪珠，惹得贞英心疼不已。
“三哥受伤了，等他伤好了就回来。”
“真的吗？”
哪吒低着头，稚嫩的声音却无半分喜意。
“天化哥哥也说他会回来。”
那夜，少年弯眸浅笑，摸着他的头许诺定捉些萤火虫补偿于他。可再见时，是少年苍白的容颜，与袖中滴下的鲜血。可少年还是笑着，他说，他要带他回家……
他做到了，可是，当他手中的银枪高悬头顶，除了死战到底，便再未后退一步。
为什么……
天化哥哥明明胆子最小了！看到老鼠跑得比兔子还快！
他怎么会……死呢……
哪吒赤着脚便往外跑去，贞英立刻拉住了他。
“是你爹爹让天化哥哥去青龙关，是你爹爹害死他的！”
哪吒睁大眼睛，浓密的睫毛挂上几滴泪珠，将贞英推向一旁。
“那也是你爹爹！”
哪吒愣在原处，身体止不住地发抖。
“我知道。”
在他血洗金鸡岭的那一夜，他就知道。那夜，金鸡岭的雨，与陈塘关一样的冷。
贞英上前抱住他小小的身躯，轻声道:“那是爹爹，哪吒。我们都是你的亲人。”
“那天化哥哥呢？他没有亲人吗？黄叔父差点没命了。”
“不是的！爹爹不是故意的！”
贞英急急解释，声音却越发小了下去。哪吒那双大大的眼睛就那般望着她，清澈的眼眸不见一分杂质，让她……不敢直视。
“姊姊，你帮帮我，好不好？”
哪吒重新坐在贞英身边，眼中一抹金芒转瞬即逝，任由贞英替他搓着脚丫。
“帮……帮你什么？”
帮我……报仇。
‖
“哥哥，哪吒想咪咪。”
哪吒拽了拽金吒的衣袍，仰头望向他的脸庞。金吒一怔，不知为何，在弟弟的眼中，他似乎看到了……痛。
怎么会呢？他早已忘却前尘，如今的哪吒，不过一稚儿罢了。
金吒摇了摇头，弯腰将将哪吒抱起，取了件小氅替他裹上。
“咪咪它……”
“它会死掉吗？像天化哥哥那样。”
金吒微微讶异，他似乎从未告诉过哪吒，何为死亡。他低头望向弟弟稚嫩的脸庞，似乎……自天化走后，哪吒便一直恹恹不乐。有时去看他，总看到他抱着那些死去的萤火虫，吧嗒吧嗒地掉眼泪。
“它比天化……幸运一些吧……”
最起码……无需受万箭穿心之痛……
不必尝剧毒焚心之苦……
那猫儿是傻的，不知天化早已逝去，日日守在天化陵前，几度饿晕过去。可它不知道，那名时常拿着小鱼干请它帮忙抓老鼠的小少年，再也回不来了……
“哥哥把咪咪接过来陪你，好不好？”
“真的吗？”
哪吒眸光一亮，往金吒脸颊上亲了一口，却在金吒不曾看到的地方，冷了脸庞。
准备好了吗？爹爹。
‖
秋去寒来，入冬之后，军营的夜总格外冷些，李靖半睡半醒，忽觉腹痛难忍，冷汗即时冒了出来。
“爹爹喝水。”
哪吒屁颠屁颠地为李靖倒了杯热水，乖巧地托着脸蛋。孩童的目光清澈如清泉，李靖不疑有他，一口闷了下去。
杯水下肚，似有万蚁于肠内蠕动，李靖痛嚎一声，小腹则以肉眼可见的速度鼓了起来。
“啊！”
一声嘶嚎，将左右行营的将士都惊了一惊，子牙亦闻声而来。
只见李靖痛得满地打滚，摸到一旁的剑柄，二话不说便砸了上去，吐出一口血来。
“李将军莫不是……怀孕了吧……”
武吉声音虽小，可在场哪个不是习武之人？自然将他的话听得清清楚楚。
南宫适是个直肠子，一时忍不住，噗嗤一声笑了出来，见木吒脸色不好，又立刻忍了下去。
哪吒从木吒身后探出一个脑袋，无辜的大眼睛眨了眨:“爹爹的肚子好大，可能是鬼魂上身喔～*
四周仍静得可怕，木吒嘴角一抽，将哪吒拎了起来，点了点他的鼻子:“你这小鬼头，又扯谎话来吓唬爹爹了。”
哪吒小嘴一撅:“哪吒没有撒谎，哪吒从来不说谎话哒！”
木吒忙捂住哪吒的嘴，尴尬道:“不知又是谁在哪吒面前说这些奇怪的话教坏哪吒，弟子这就抱他去睡，童言无忌，望师叔恕罪。”
“哪里的话……”
子牙自然不会与哪吒计较，望向李靖的目光，却多了几分探究。
在听到“教坏”二字时，哪吒干净的眸子掠过一丝残忍，却转瞬即逝。
李靖的身体止不住地颤抖起来，众人只当他剧痛难忍，并未生疑。只哪吒回头望了他一眼，冲他弯眸一笑。
爹爹，喜欢我的礼物吗？
‖
暗夜中，熟睡的孩童倏地睁开了眼。
李靖已被折腾得半死不活，躺在床上大口大口地喘着粗气。
修长的手指按上他的小腹，李靖只觉疼痛稍减，抬头望去，月光皎皎，少年俊美无双的容颜清晰地映在眼中，吓得他几乎魂飞魄散。
李靖一个翻身摔下地来，眼中惊恐无不印证着他此刻的恐惧。少年揉了揉耳朵，十分不耐。
“痛吗？那……万箭穿心，痛不痛？枪入骨髓，痛不痛？”
“什么人！什么人装神弄鬼！”
李靖颤抖的声音似乎令少年十分愉悦，少年薄唇轻启，好看的唇瓣轻轻勾起，捋了捋自己的头发，笑道:“鬼？人世间，有这么好看的鬼吗？”
少年轻轻抚上自己俊逸的脸庞，往铜镜左右照了一照，狭长的凤眸掠过几分疑惑。
阴风阵阵，清冷的月光撒在少年毫无血色的脸庞上，将李靖心中的恐惧再次放大。
“别过来！你听我说，我并非有意置你于死地！”
“哦？”
少年似乎来了兴趣，并未有下一步动作。
李靖欲言又止，少年并未有多少耐心，一拳捶上李靖的小腹。
“啊！”
剧烈的疼痛传至四肢百骸，较之万蚁蚀心之痛更是有过之而无不及。李靖痛得几乎昏厥，少年却不紧不慢，令他痛昏过去又痛醒过来，以极其残忍的方式让他清醒地享受着此刻的痛楚。
他……真的是天化吗？
对上少年危险的目光，李靖忙道:“我说，我说！我没想到你会为了三千精骑命都不要！我还未来得及向元帅求兵，武成王便已将你阵亡的消息传来！”
少年眨了眨眼睛，只见李靖的嘴巴一张一合地讲些什么，似乎并不能听懂他话中之意。
但有一句话，他听懂了。
我没想到你会为了三千精骑命都不要……
所以……他用天化哥哥去赌，赌输了天化哥哥的命。他用天化哥哥的血，在他的功劳簿上，记下一笔。
“你，去死。”
少年伸手扼住了他的脖子，一脚踩上他隆起的小腹，李靖拼命地挣扎着，眼看便要爆体而亡，一道金光直射过来，少年拔出李靖的配剑，捅上他的小腹，随即化作一道金光，不见了踪影。
燃灯见他狼狈模样，令他吞下二粒仙丹，李靖腹胀即消，只余一地鲜血。
“多谢……多谢老师，救命之恩。”
李靖艰难地爬起身来，向燃灯行了一礼。
燃灯望着少年离去的背影若有所思，若是阴邪之物，如何能在玲珑塔下逃生？
“喊什么喊呐？巡逻的巡逻，睡觉的睡觉，哪有功夫天天张罗你啊？就没见过你这么矫情的将军。”
李靖歇斯底里的嚎叫之声再次将将士们引了过来，武吉很是不满地嘟囔了一声，见燃灯在旁，不情不愿地行了个礼。
待看清他身下血迹，武吉眸中更是不屑，道：“李将军这是不堪痛楚，想要剖腹自尽吗？”
子牙瞪了武吉一眼，武吉这才住了口。
李靖道：“非末将自寻死路，乃少将军鬼魂至此，要末将性命。”
听到李靖道天化回魂，武吉心下无名火起，怒声道:“你他妈少给老子放屁！谣言诡语，造捏鬼神，假托梦寐，大肆邪说，鼓或将士，此为妖军，犯者，斩。”
因燃灯在旁，子牙不悦训斥:“武吉，不得无礼！”
武吉忍下怒气，道:“弟子不敢不敬师父，但天化为何而死，我不希望有任何人忘记！天化年少，胆子很小，他很害怕，但他还是夺走了武成王手中的枪，孤身一人面对千军万马。他可以退，他可以回来，他可以向往常一样扑进父亲的怀抱大哭一场。可为护我军精锐之师，保我军军心不散，他心甘情愿地留在了金鸡岭上。天化死时不过弱冠之龄，年迈的祖父在等他回家。可李将军，诬陷天化回魂扰乱军心？弟子不服！”
武吉的泪在眼眶中打转，不消一刻便落了下来。众将默然，无一人敢答话。
武吉瞥了李靖一眼，道:“若将军当真问心无愧，敢不敢与我去找武成王评评理？武成王可巴不得天化回来。”
“你说，谁回来了？”
黄飞虎不知何时站在帐外，脑中一片空白。他听到，天化回来了……
回来了，为什么不来看爹爹……
是怪爹爹，没有保护好他吗？
“谁回来了？是天化吗？他在哪里？”
黄飞虎急急上前，按住武吉的肩膀，凤目之下已噙满泪光。
望着黄飞虎沉痛的目光，武吉一腔愤慨，此刻却一句话也说不出了。
“你说话呀！天化在哪儿？你们是不是把他吓走了？”
“你是不是吓着我孩子了你说话！”
气血攻心之下，黄飞虎一口鲜血吐了出来，武吉忙将他扶住，道“殿下千万保重身体，情绪莫要大起大落。”
“我……天化……在哪……”
见黄飞虎失态模样，武吉面露不忍，瞪了李靖一眼，安抚道：:“武成王莫急，天化许是想爹爹了，想回来看看您。天化总不识路，不知怎的到了李将军这里来，这不，吓到了将军。”
黄飞虎的泪珠忍不住落了下来，哭着哭着，又笑了。
“好……好……他过得好……就好。”
黄飞虎趔趄着后退一步，望向了李靖。
“本王……真羡慕你……”
“可你，可你怎么能怕他呢？”
“你吓着他了……”
“武成王……”
武吉望着黄飞虎跌跌撞撞的样子，心中五味杂陈。
那般风光霁月的少年，永远留在了二十三岁。
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一场闹剧很快结束，通天教主于界牌关下摆下诛仙阵，元始天尊亲临探阵，被诛仙剑削下护体金莲。
“护体金莲乃混沌之力所集，非先天之物不可修补。”
燃灯的眼神飘向李靖，李靖不知所以，只听燃灯道:“灵珠子集日月精华，混沌之力，修复老师护体金莲，易如反掌。”
李靖恍然大悟，对木吒道:“哪吒乃灵珠转世，为掌教师尊分忧，也是理所应当。将他带来。”
“且慢。”
黄飞虎锐利的目光射向李靖：“哪吒复生不易，左右不过一稚子，如何能修复老师护体金莲？天底下如何有你这样做父亲的，拿自己孩儿的命去做那顺水人情！”
李靖道：“破阵在即，老师护体金莲被削，怕难取胜，哪吒总归是灵珠子转世，养几年便罢了，武成王何必如此心急？若天化还在，必不像哪吒如此扭扭捏捏。”
提及天化，黄飞虎如同被踩了尾巴，一把掐住李靖的脖子，怒声道：“你还敢在本王面前提天化？你自己的儿子如何也轮不到本王心急，可若是有人敢在本王面前伤天化一根头发，本王必将他剁碎了喂狗！”
“武成王息怒！父亲无心之言，并非有意冒犯天化！”