朝歌城破，纣王鹿台自焚。老将黄衮、大夫散宜生携众臣迎武王凯旋。武王分封列国诸侯，武成王三子黄天爵袭武成王爵位。
“不孝孙黄天爵，叩见祖父。”
黄天爵跪在黄衮面前，将头低低埋下。他不知要如何面对祖父，父兄接连阵亡，年仅十五岁的天祥也将自己的一生奉献给了这场战争。黄氏满门，仅余他一人。
黄衮嘴唇蠕动两下：“回来就好，回来就好……”
武王下令厚葬英烈之士，黄天爵一身缟素，怔怔地望着冷清的王府。
“天祥，快上来，爹爹发现不了我们的！”
“天爵，接住接住！”
“哥！”
少年银铃般的笑声犹在耳边，天爵回神，院中的石松已然凋零，不见任何生机。
“这树……怎么了？”
婢子回道：“回三公子，这树五年前便枯死了，自长公子故去后，老将军便砍了这树，却不让任何人动。”
“知……知道了。”
天爵转身进屋，见床前药瓶，眼泪不由落下，苦笑一声：“兄长怎么这般粗心？药都不带好。”
屋内的陈设与天化生前并无二致，天爵更是恍然，仿佛兄长……从未离开。
他将身上的铜符放在床头，失魂落魄地坐在了地上。
“哥，我好想你们。”
“天祥和爹爹见到你，是不是很高兴啊？”
“你有没有好好吃药？睡得好些了吗？”
“我还能……再见到你吗……”
“黄天化，你真是……好狠的心……”
夜已深，天爵倚在天化床边，不知不觉便已睡了过去。黄衮见他满眼泪痕，在他身上搭上一件披风，微微叹了口气。
“父亲！”
天爵猛然惊醒，见是黄衮，又失望地低下了头。
“祖父，这么晚了，您还不休息吗？”
“天爵，武成王府只有你一个人了，你应该站起来。”
天爵的泪又滑了下来：“若是父亲和兄长还在，该有多好……”
他不想承袭用鲜血浸染的爵位，他只想爹爹和兄长，回到他身边。
“喵呜~”
院中响起一声猫叫，小童鬼鬼祟祟地钻进咪咪的小窝，将它抱了出来，开心地弯了眉眼。
“咪咪，你小点声，我有个惊喜要给你。”
经三年香火，哪吒魂体已成，只差一步便可借本体重生。咪咪往他身边轻轻一嗅，却未闻他气息，疑惑地歪了歪脑袋。
“喵呜？”
兽以嗅觉辨人气味，然魂体之态并无气息，咪咪不禁警觉起来。
“哎呀咪咪，我给你准备了很多吃的，在天化哥哥那里喔！”
“喵？喵！”
听得天化二字，咪咪立刻爬上哪吒肩头，用耳朵蹭了蹭哪吒的脸。
“喵呜！”
许是院中猫儿着实吵闹，只听“吱呀”一声，门被轻轻推开，天爵只着一件里衣，睡意朦胧地揉了揉眼睛。
“殿下，许是那猫儿饿了，属下这就去喂，殿下好生休息。”
侍从为他搭上一件斗篷，天爵却冷了眉眼：
“别喊我殿下。”
天爵往四周一望，却未见猫儿身影，问道：“猫呢？”
“这……许是又跑到长公子陵前了，属下这就去寻。”
听得此言，天爵眉眼不禁软了几分，笑道：“罢了，兄长爱闹，我总不知如何与他说话，那猫儿是个善言的，总喵喵个不停，便让它陪陪兄长吧，免他孤单。”
天爵笑着，眼泪却忍不住滑落，湿了衣襟，没了愁肠。
“惟愿阿兄，一生安遂。”
‖ 泰山脚下
天已明，哪吒哼着小曲儿，蹦蹦跳跳地踏进了真君的院子。咪咪摆摆尾巴，毛茸茸的触感逗得哪吒咯咯直笑。只是前脚刚踏入院门，便被人一把拎了起来。
“谁呀？”
哪吒回头，见得长生容颜，立马收了爪牙，嘿嘿一笑：“长生哥哥，我来给天化哥哥送兔子。”
“你这是猫。”
咪咪顺势爬上长生肩膀，哪吒尴尬地挠了挠头，立刻委屈了模样：“长生哥哥，我错了~”
“莲花精，你怎么又跟来了？”
炳灵似是睡后方醒，听得长生声音，气呼呼地鼓了鼓腮帮子。长生放下哪吒，伸手遮住炳灵双眼，免其为强光所伤。
“元君所托，不敢相负。”
“喵~喵~”
咪咪见了炳灵，挥舞着爪子扑进他怀里。
它好想他呀。
炳灵视物不明，只见一件不明飞行物朝他扑了过来，险些摔倒。长生将炳灵扶住，瞪了咪咪一眼。
咪咪不察，在炳灵怀中寻了个舒服的位置窝着。炳灵揪了揪它的耳朵，很是欢喜。
“你喜欢？”
长生伸手欲抚猫儿脑袋，炳灵却连忙将猫护住，似是怕被抢走一般。长生失笑，道：“这猫很能吃的，你要每天都给他吃小鱼干，你喜欢吃的鲵鱼说不定也会被它偷吃掉。”
“喵！”
咪咪不满地叫了一声，炳灵气道：“你这莲花精真是讨厌，咪咪说它才不会抢我的鱼，它很乖的！”
长生见他恼了，便道：“哪吒已剿灭九十六洞妖魔，再过百日便可借灵珠重生，你想不想……去翠屏山呀？我虽不算熟悉……”
“我熟悉我熟悉！”
哪吒自告奋勇凑到炳灵身前，道：“翠屏山下便是陈塘关，哪吒知道哪里有好吃的！”
听得有玩乐之所，炳灵漂亮的眼睛轻轻一转，长生看在眼里，不由笑出了声。
多年征伐，早已物是人非，唯一不变的，便只有他了吧……
‖ 掌囚
王宫的掌囚似乎比汜水关的地牢要宽敞一些，李靖的气色都好了不少。
火把亮起，李靖睁开眼睛，天爵含笑的容颜便出现在他面前。
只是那笑意，却让他脚底生寒。
“李将军似乎很是高兴，是因为王上要大赦天下了吗？”
李靖脸色一变，升起不详的预感。
天爵笑眯眯地道：“我武成王府满门忠烈，主公为慰我父兄，令我袭爵，为开国武成王。”
“只不过——”
“那是我爹爹的爵位，我才不要，我只要你的——”
“命。”
“祖父于百官面前立誓，若赦你之罪，他便撞死在银安殿！若主公不顾我父兄以身殉国，我祖孙二人不介意早日与他们团聚。而你——便好好地，向我哥哥赔罪吧！”
牢门被重重关上，天爵深吸一口气，按住自己微微颤抖的手。
大赦天下，他也配？
“那只猫找到了吗？”
侍从连忙跪地，不敢多言。天爵恼道：“废物！连只猫都找不到！”
天爵拂袖而去，侍从却狠狠松了口气。公子脾气不好，长公子去后更是喜怒无常，只是对那猫儿，却多出几分耐心。许是因为……长公子喜爱之物吧……
‖ 武成王府
“公子，金吒木吒二位将军求见。”
天爵凤眸微抬，转了转手中的酒杯。
“让他们进来吧。”
天爵似乎很是疲惫，直到侍从引二人进门，都未抬头看上一眼。
“将军喜欢吃栗子糕？”
木吒见桌上摆了几盘栗子糕，开口问道。
天爵拿起一块栗子糕，咬了一口，道：“这栗子糕是兄长所爱，末将喜牛乳糕，但兄长碰不得牛乳，父亲便将府上的牛乳都换作了羊乳。”
包括他爱吃的牛乳糕。
似乎爹爹更偏爱兄长一些吧，次兄自小被当作继承人培养，天祥年纪小，天赋又好，而他……似乎总是被忽视的那一个。
他脾气不好，亦不过想让父亲多注意自己一些。次兄与天祥虽有心与他好生相处，却总被他拒之门外。似没有安全感的小兽，一次次将至亲之人推开，以试探自己会不会被抛弃。
可兄长不怕他，知他爱吃牛乳糕，便时常为他带上几块。想到兄长兴冲冲地买回牛乳糕哄他开心的模样，天爵不由失笑一声。
“我跟爹爹说过啦，爹爹说怕我偷吃才换掉的，你什么时候想吃让爹爹帮你买。但是爹爹说剩下的也要丢掉的哦。”
少年撇了撇嘴，漂亮的眸子会说话一般，好像在说，我才不会偷吃。
眼下不知何时落下两行清泪，天爵深吸一口气，将泪水拭去。
笨蛋。
天爵放下酒杯，道：“二位将军此来，若是为令尊求情，便免开尊口。周翊，送客。”
周翊乃周纪长子，与武成王几位公子甚是要好。然几位公子接连阵亡，他便跟随于天爵身边。只是这位默默无闻的三公子却喜怒无常，不似其他几位公子亲善。可待的久些，发现他心思虽缜密，却亦是心软之人。
“你们放开我，放开我！”
后院一阵喧闹，天爵本就烦躁，听得争吵之声，愈加烦闷，向周翊使了个眼色。
周翊了然，命侍从查探。不过须臾，侍从回禀：“公子容禀，李小姐潜入医师院落，不知盗走何物。”
天爵意味深长地看了金木二吒一眼，拿起了桌上的佩剑。
院中，少女满面泪痕，被人押于地上。五年过去，贞英已不再是当年的九岁幼童，容颜长开的同时，也与李靖……愈加相似。
天爵眼中闪过一丝厌恶，下令道：“搜。”
“且慢！”
木吒眉间染上几分愠色，道：“将军未免欺人太甚！贞英不过一女儿，尚未婚配，你命人搜身，岂非坏她名誉？”
“欺人太甚？”
天爵冷峻的眉眼不觉已染上一层冰霜，将“欺人太甚”四字咬重几分，狭长的凤眸亦隐隐透出几分杀意。
“令尊坏我兄长性命，害死我父亲，令娣潜入府中行盗，本将军例行搜查，免污其清白，如何便是折辱？到底是谁，欺人太甚？”
见侍从未动，天爵眸光一冷，厉声道：“没听见吗？搜！”
“等等。”
金吒拦下侍从，对天爵道：“天爵，是否能先问问贞英偷了什么东西？若贞英果真行偷盗之事，我绝不偏袒。”
天爵眸中滑过一丝危险，道：“看在亡兄面上，我敬你几分，你问吧。”
金吒来到贞英身前，问道：“贞英，你去医师的院子做什么？”
“我……”
贞英心虚不已，支支吾吾地说不出个所以然。
“贞英，告诉我，你可有偷盗？我教过你的，人需坦荡。”
金吒的心一寸寸沉了下去，见贞英如此模样，心下也猜到了几分。
天爵的耐心几乎已被磨尽，以剑鞘抵住她的下巴：“我问你最后一遍，你拿了什么？”
贞英手心一紧，天爵一把将她袖下之物挑了起来，眸中闪过一丝疑惑。
“这不是哥哥的医案吗？你拿这个做什么？”
“说话！”
天爵声音一厉，贞英被吓得脑子空白，声音也带上哭腔：“是……是爹爹让我拿的……”
天爵翻开那部医案，每看一字，他的心便沉下一分。
天爵一拳砸在院中树上，牙齿都颤抖起来。
黄天化！
伤成这样你如何敢瞒！
天爵深吸一口气，只听器物碎裂之声，手中医简已被捏得粉碎。
他望向下首瑟瑟发抖的女孩，不顾手中鲜血淋漓，狠狠捏住了她的下巴。
“我说过，伤害我哥哥都人，都得死。”
“我黄天爵就算是死，也会拉着那个败类，同下地狱。”
‖ 泰山脚下
长生陪在炳灵身旁，将人界的故事讲与他听。待目光触及书简上“黄天化”三字，却沉默下来。
千言万语，不知如何说起。
“你怎么不说话啦？”
炳灵目有所碍，便由长生将书读给他听。正津津有味，长生却停了下来。
“今日晚了，你该休息了。”
少年瘪了瘪嘴，道：“你保护我，不是因为女兄有托，是因为我像他，你故事里的故人，那位叫天化的少年将军。”
长生猛地抬起头来，又听炳