山中安然自在，于是兔缺乌沉，便不知多少光阴。

高游与寺庙里的和尚也算能够相处，他也因此得知了那时拦他的和尚：无间

这无间乃神人也，寺庙存了多少年，他便也在这里呆了多少年。

于是高游问道：“那这寺庙究竟存了多少年？”回答他的小沙弥只是摇摇头，“不知，只是从哪时起，这寺就在了，无间也就在了。”

高游乐了，“你们吃穿住行都在寺里，怎会不知？小长老莫要打趣我。”

小沙弥双手合十，目光透过高游瞧向远处，“也许是一两年，也许是很久。”

眼见得这小沙弥打哑谜，高游也不欲再同他纠缠，于是直入话题道：“小长老，寺里若有锄头之类的，可否借我一用。”

小沙弥点头，“请随我来。”

这两人的身影逐渐远去，最终拐过一道弯儿，彻底消失在视野中。

无间从背后走了出来，这人面目清秀，看上去不过十七八岁的样子，可周身散发出来的气质却好似沉浮在俗世中已久。他瞥了眼他们过去的方向，抬脚转过身出了寺。

山间雾气阖闾，云烟缭绕。高游问和尚们了借了锄头，下到差不多山腰时，眼见得四周树木繁茂，宁静幽然，他摩梭着下巴，觉着高叶儿一定很喜欢这里。

于是他挑了个不抖的地，埋头便挖起土来。

就在这时，那个熟悉又有点讨厌的声音在面前响起，“你在作甚？”

高游抬起头，迎上了一张臭脸。的确算臭脸，因为这张脸并没有任何表情，甚至连皱眉都没有，就这样冷峻地注视着，像个旁观者一样。高游莫名恼火，连带着语气也没有那么和善。

“无间长老，不呆在寺里，跑来特意盯着我？我可真是好大的面儿啊。”他口上说着，但手里的动作也没停。

无间不语，良久，他方才开口，“你为何上山？”

高游没有回答他，仍然在挖土。

无间继而问道：“你在为她立衣冠冢？”

高游依然不答，并不想理会这个人。

无间看了他一眼，眸中多了些别的情绪，可只一眨眼，这点情绪便被隐藏起来，“你是为她上山，还是为你自己？”

高游把土坑挖的差不多了，小心翼翼从怀里掏出一块帕子，这是高叶儿曾经在他生辰礼时赠给他的礼物。他将这块帕子整齐叠好，庄重地放进那个土坑中，而后又将土坑盖上。

做完这一切，他才悠悠道：“为她，或是为我……有区别吗？”说到这时，他抬起头，与无间对视上。

无间垂眼，眸中波涛汹涌，欲言又止。

时间仿佛在此刻暂停，许久后，他甩袍转身，冷冷丢下一句话，“记得把锄头还回去。”

高游挑眉，故意拉长声音道：“知~道~啦~”

虽方才存了顶撞之意，可无间的问题，高游确实思量了一番……他为何上山？

是遭朝廷排挤，仕途不顺？还是曾经心悦之人丧命深宫，其凶手极有可能是妹妹……

抑或是，二者兼有之。

洛城之大，寻遍方寸，却找不到一隅心安之处。似乎唯有在这里，他才能真正静下心来。

至于为什么……高游并未细想，从来这些寺庙山间，不都是环境清幽之地么？或许只是和环境有关，远离喧嚣罢了。

而这一阵，朝中也算迎来了大事。

杨约呈上一封奏折，里面洋洋洒洒，既有改革之事宜，亦有京郊试点的报告。或许谁都没想到，这一封奏折自此开启了命运的齿轮。

皇帝颁布诏令，全权委托以杨约为代表的改革一派开始在周边推行。

其中最重要的便要数“征收矿物税”这一条，而朝中持反对意见的，也多是针对这一条。

徐易早在领员外郎一职时，便从杨宅搬了出去，只是偶尔会回杨宅一起吃顿饭。

自改革举措逐渐推行后，杨约还有姚温便忙的晕头转向，总体的纲领虽有，但各个地方的情况又不尽相同，故每次地方上呈来奏折咨询具体事宜举措时，他们便总被皇帝叫过去商论解决之策。

一些反对的人见徐易虽为杨约学生，但似乎对于改革一事并不过多的支持，甚至特意找上他，想从徐易入手进而阻止改革的继续推行。

徐易哪能不知道这些人暗地里的小动作，这些年来国库空虚，从前官方只对盐铁进行官营，但在具体落实上仍有所保留，譬如冶炼铁坊既有官方亦有民间，但官方仍然占大多数的。而关于矿产开发，更是几乎交由民间管辖，国家则出钱购买用于冶炼营造。

此举虽有利于带动民间的经济增长，保证矿工们一定的经济收入。但实际上，这些民间矿地的背后都有官僚支撑，国库的真金白银有大半都落入了这些人的口袋里，层层盘剥下来，矿工们得到的回报仅能勉强维持生计。

杨约他们此次改革直中要害，征收矿物税，收的哪是税，分明是这些人兜里的金银钱财。这一举措虽有必要，但其带来的负面效果与影响也是不可估量的。

一些地方上的富甲豪强趁机蛊惑煽动起义，歪曲改革举措，将压力转移至更底层的矿工，这些矿工又大多是农民出身，被逼得急了，一时间，就以华安县为例，揭竿起义，大闹官府的人不在少数。

暖阁中正商讨的，也正是这起义的应对之策。纵观历朝实录县志，总有那么几起农民的起义，官方往往软硬兼施，采用镇压与招抚的办法将起义平息下去，还有便是降税或调税的方法进行安抚，往往后者更能起到立竿见影的作用。

百姓们要的，争的，也就是这么个结果。

但如今人们闹得就是矿物税，但改革矿物税势在必行，采用镇压与招抚只能解一时之患，但若降税调税妥协，那么就不只是向百姓们妥协，而是和那群贪污官僚们妥协，更意味着，改革的失败。

杨约率先站出来反对降税，他态度坚决，语气铿锵有力，“不能降，若是退这一次，便会有第二次，第三次……一次次得寸进尺，那便失了我们改革的初心！”

秦鸥撇着嘴，饶是在皇帝面前，他还是被杨约气得发抖，手指颤颤指着杨约道：“那你说，华安县，青水县，今日各地呈上来的奏折你也看了，那些起义怎么办？如今民怨沸腾，难道你就要坐视不管吗？”

姚温是站在杨约这边的，“那就先让官兵镇压下去，锦衣卫分明也有巡视监管职责，加强街道的巡管，再联合都察院同时彻查下面的贪官污吏，百姓们是蒙人欺骗，难道我们也要因为这莫须有的东西而一退再退吗？”

另一个大臣捏了捏眉心，“小姚，你没在地方上当过官，直接就入了翰林院，地方上的东西不是我们派都察院巡抚彻查就能解决的。”

秦鸥也道：“你说莫须有，什么莫须有，百姓们受到盘剥是莫须有吗？他们起义难道也是莫须有吗？不管什么初心什么原则，事实就是如今各地起义闹着要废除矿物税，难道这也是莫须有吗？”

姚温被怼的说不上话来，闷闷道：“可万事万物总得有个理才是啊……”

秦鸥冷哼一声，“不要讲道理，我们要摆事实。”

“够了！”随着这道声音的响起，其余人纷纷噤声。皇帝脸色阴沉，“朕今日叫你们来是商讨应对之策，若要吵，出去吵。”

众人屏气凝神，单膝跪地，异口同声道：“臣知错！”

皇帝的神色这才稍微缓和一些，“起来吧，如今改革条例方才推行，断无立刻废除的道理，诸位爱卿如何看？”

他这话一出，便表明了自己的态度与立场，连刚刚怼的最厉害的秦鸥也改了话，“陛下英明决断，臣等并无异议。”

姚温瞥了眼秦鸥，并不多言。

再说回徐易来，他并未对改革流露出什么态度，并未太过支持，也并未有反对的意思，实际上，他自己还在暗中调查拂衣阁的事情。

他前些日子去到高游的府上，却被告知高游去了城郊的庄子上，可派去打探的小厮却来报，城郊确实有个庄子，名下所属是高家的，但并未见高游的踪迹。

那这就奇怪了，高游去了哪里？

徐易心事重重，去杨宅吃饭时，饭桌上的两人俱是心不在焉的，杨约回神时，瞥见徐易的模样，忍不住笑出声，“长绝，你这吃饭想的什么呢？”

徐易被他这么一说，这才发现自己端着的哪是什么饭碗，而是桌上的一盘菜，被他当了饭吃。

徐易忙把盘子放下，挠了挠头，颇有些不好意思道：“先生见笑了……”

杨约歪着头看他，眨了眨眼，最终还是问道：“长绝，我一直未问你对于改革的看法……”他顿了顿，继续道：“你也从来没有表露过想法，但如今，我想问问你的意思。”

徐易搁了碗筷，神色凝重道：“先生想听我的真实想法吗？”

杨约点头，于是徐易道：“学生认为，变法当应徐徐图之，眼下虽可让人猝不及防来不及应对，但终究太冒进了些，先生这些日子恐怕也在忧心这些事情吧。”

“我也知道操之过急，但……”杨约似是想到了什么，叹了口气，“陛下的身子不好……”他点到即止，徐易却明白了。

陛下如今龙体并不安康，但并无一儿半女，储君之位空缺，若这改革一直拖着，又有谁知以后的局势如何？

于是也只能硬着头皮上。

与此同时，高华身着华衣，端坐在后位之上，她深呼吸了口气，纤纤细指拨开了那纸。待阅毕后，她竟是再也能控制自己的情绪，纸条落到地上，两行清泪从脸上滑落。