“朕命人在复阳水乡那里寻了一处风水不错的墓址，也派人将你母亲的棺椁护送回来。”宁皇面向窗外的蓝天白云，“你母亲年轻时喜爱那里的风景，长眠于此处，总好过埋骨异乡。”

苏栀理了理被风拨乱的发丝，轻轻“嗯”了一声，没有反对。

魂归故乡，大概也是母后此生最大的夙愿了吧。

过了没多久，车停在一处藏在山野间的寺庙前。

宁皇秘密出行，谢衍知作为羽林卫指挥使随侍。

“陛下，常安寺到了。”

与贤妃明面上要去的白马寺不同，常安寺避世许久，早已不接待生客。

苏栀下车时，特意看了一眼不远处，果然，一辆低调却又不失奢华的马车停在树荫下。

而这辆马车上的花纹，她在张府见过。

宋娴与宁皇早些年狩猎时受了伤，路过常安寺时，主持接待了他们，也是在这一夜，二人的情愫开始蔓延。

此后几十年，宁皇无论再怎样忙碌，也都日复一日，年复一年的送来香火钱。

主持与宁皇相识多年，唯有在此处，宁皇才能卸下肩上全部的责任与枷锁，同好久不见的心上人好好说说话。

苏栀为宋娴上完香便退了出来，将空间留给他们二人。

谢衍知凑到苏栀耳垂，低声道，“难过了？”

过了今夜，她的仇便报完了，即便是此刻心情有些许惆怅，但也称不上难过。

苏栀敛起情绪，“找到了吗？”

“如今天色还早，再等等看。”

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夜幕降临，蝉鸣聒躁，禅房门口守夜的侍女被人捂住口鼻拖走。

宁皇冷眼瞧着这一切，房内传来自己的爱妾同其他男人楚楚可怜的哭诉声。

“你是故意叫朕看到的吗？”宁皇盯着窗边两人相拥的剪影，语气冷的让人发怵。

计划被人拆穿，苏栀依旧是那副淡然自苦的样子，“若没有严金，我母后便不会死，贤妃说她不知道盒子里是什么？这话，陛下觉得我会信吗？”

她的语气不太好，宁重揉开紧皱的眉头，态度也紧跟着软了下来，“朕没有怪你，你若是对贤妃有所不满，大可告诉朕。”

苏栀态度未松动半分，转头，注视着窗子上的剪影，“那这便是我要告诉你的。”

巨大的一声异响在寂静的黑夜格外明显，贤妃吓的松开了搂着心爱之人的手，惊恐的看向踹门进来的宁皇。

她见过无数次宁皇生气的模样，但没有哪一次比如今更令她绝望。

眼神一瞥，她阴毒的目光移到宁皇身侧的苏栀身上。少女咧开嘴笑了，带着计谋得逞的雀跃，此她见过的每一次都要灿烂。

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夏日的安房闷热潮湿，苏栀进来时正好碰到一人急匆匆离开。

往日养尊处优的贤妃，此刻满面尘土，发髻间别着的珠钗散落，唯有一件华贵的衣衫还套在身上。

从昨日到现在，她未进一滴水，唇瓣早已泛白干裂。

嗅到那阵由远及近的栀子花香，她双日无神的抬头，那张笑靥如花的脸蛋无比刺眼。

苏栀在牢房前驻足，上下扫视了她一遍，“贤妃姨娘要见我？”

贤妃整理了一下衣裳，如往日一般端庄的走到苏栀面前，“信是你动的手脚？”

苏栀不语，默认了。

其实，只要细细思索一下此事，便能发觉其中的不对劲。但无论是贤妃还是张涌，都在焦躁于昭华和亲一事，未发现其中的批漏。

“你是怎么知道常安寺的？”贤妃猛地抓住围栏，怒目圆瞪，指骨因用力而泛白。

苏栀抬手扫了扫被她带起的尘土，轻描淡写的开口，“从发觉你们二人可能有染那日起，谢衍知便去查了三十年前的事。当年你入宫选秀，途中遇到了大雨，便入了常安寺避雨，刚巧碰上了那时落榜的张老爷。”

“一个是远道而来思念家乡的解语花，另一个是踌躇满志却遗憾落榜，急需安慰的年轻秀才。一男一女，干柴碰烈火，你们之间一发不可收拾。即便年年不可相见，却日日夜夜的思念着对方，张涌把常安寺当作你们二人缘分初起之地，即使人不在京州，香火钱却从不曾断过。”

贤妃听的目瞪口呆，双腿失力的跌坐在地上，满脸的不可置信。

苏栀慢慢蹲下身，直视她，“娘娘这般护着昭华公主，张老爷也为此急的焦头烂额，韵华不懂，还请娘娘解释，昭华她…是陛下的女儿吗？”

闻言，贤妃倏地抬头，失神的眼球死死瞪着她，顷刻间张牙舞爪的便要扑上来。

苏栀向后一躲，贤妃只来得及抓住她残留的一片衣角。

“你闭嘴！你闭嘴！”贤妃像是被地狱索命的恶鬼附身，以往养的纤细雪白的手紧紧攥着她的衣摆，仿佛要将她整个人撕碎。

苏栀向下瞟了一眼那双青筋凸起的手，唇角微勾，“看来，是我猜对了。那让我再猜猜，采薇也不是因偷东西才被你透出官的吧？她发现了昭华的身世，死里逃生改名换姓后，却误打误撞的进了张府。你的茻根草也不是你兄长为你寻来的，而是张诵给你的。”

“当他发现梅清错服了芔根草后，立马高价购置紫草为自己解了毒，又立刻处理了采薇。回头一看梅清死于非命，疾病传了出去，为了保你，他只能用自己的钱财逼迫王长宁不得上报朝廷，对吗？”

听完苏栀说的一番话，贤妃突然癫狂的大笑起来，试图掩饰自己内心方才意识到的恐惧。

她从未想过，眼前这个国破家亡的十六岁少女，能有这样的本事一击即中，将荣宠多年的自己拉了下来。

苏栀听到了天牢门口传来的脚步声，伸手用力一拽，将自己的衣角从她的手中扯了出来，转身前看了眼模糊不清的几个身影。

将自己的簪子重新戴好，苏栀回头嫣然一笑，“贤妃娘娘，一路好走啊！”

贤妃神色冷淡的坐在草席边，少女的身影越来越远。

圣旨上说了什么她没听清，但那身旁太监手中端的东西，白绫，毒酒和匕首，将成为她此生最后能做的选择。

待到苏栀走出天牢，温暖舒适的阳光打在她的侧脸，照的身上暖洋洋的。一只扑着翅膀的蓝色蝴蝶落在她的手背，停留一瞬便飞走了。

她抬头，盯着那只蝴蝶飞出了重重监牢，从此她的世界里，再无仇恨。

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苏栀从未这般轻松过，走出天牢没多久，谢衍知恰好换班过来，黑衣外套着羽林卫金色的铠甲。

起初看到谢衍知，她还是慢慢的走。后来，脚步越来越快。直至最后，她忍不住捂着裙摆小跑起来，声音脆如银铃，“谢衍知！”

她平日里总是一副清冷疏离的模样，谢衍知鲜少见她如今日这般，恰似骄阳，灿烂明媚，如远在天边的朝阳般朝自己奔来。

谢衍知勾着唇角张开手，稳稳的抱住落入怀中的佳人，紧紧拥住这片柔软，轻拍她的背，“好了，都结束了。”

苏栀脸埋在他的怀里，“哼哼”了几声，抬起头来，“谢衍知，谢谢你。”

谢衍知低头，揉着她的发丝，与她额头相抵，“还记得除夕夜那日，我说我想要的谢礼吗？”

“嗯？”苏栀想了想，没记起来。

温热暧昧的气息在二人之间流传，谢衍知盯着她脸上细小的绒毛，“那时我说，以后的每个除夕，我都陪你看烟花吧。”

谢衍知指腹擦过她嫣红的唇瓣，哑声道，“现在我想换一个，我要从今往后的每一日，你都如今日般绚烂如花，轻松自在。”

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皇室的威严不容挑衅，三尺白绫而亡的贤妃，以突发不治之症为由，一席草席一卷，成了乱葬岗的孤魂野鬼。

而张涌便没有这般轻松，算上之前造成疫病传播之责，被灌了哑药，凌迟处死。

听陆烟烟说行刑现场很是残忍，冰凉刺骨刀一片一片削下犯人身上的肉。

苏栀没去看，除去筹备的婚事，她还准备从头到尾翻译一遍西辽的古典医书。

如今两地互通，百姓安居乐业，商人通商往来的同时，也意味着会有更多原本属于西北的罕见之症流入大宁。

芔根草之毒，便是因为中原大夫不通西北医术。所以，苏栀想将那些费解的西北古籍，编写出一份中原文字版本。

诗情倒了杯茶送进来。

苏栀没抬头，“送过去了？”

诗情点点头，“三姨娘朝南去了。”

张涌做出此等大不韪之事，张府上下自然也不会有什么好下场。

苏栀磨破嘴皮子，宁皇才答应放那些困于深宅大院半辈子的女人们自由，而那些作过孽的人，大宁的律法自然也不会放过她们。

张涌黄泉路上，有他的儿子和夫人作陪，不会孤单的。

苏栀将茶杯放下。

贤妃一死，昭华与辰王便成了众矢之的。多年父子情深宁皇体面的留了二人的尊位，昭华远嫁平北，由宋子扬为送亲使，自此辰王驻守苦寒之地，无诏不得回京。

盯着茶杯中漂浮的墨绿色茶叶，苏栀后知后觉地反应过来，他们似乎走错了一步棋。