夜雨淅沥，王府深巷寂静无声。

沈知鸢着一身深色轻衣，外披薄纱，遮掩住大红喜服的色泽。她手中藏着那张羊皮卷，轻轻推开房门。

门外早已无人值守。

这座偏院在王府中位卑地远，平日连下人都懒得巡查，更何况今日王爷新娶，众人皆在前殿设宴，喜房不过是掩人耳目的摆设，自然无人在意。

沈知鸢步伐极轻，沿着湿滑的青石小径，一路往东厢方向而去。

微雨打湿她的衣摆，泥泞溅上鞋面，月光被厚重的乌云遮蔽，天地昏暗如墨。

她将羊皮卷小心收好，脑海中一遍遍回忆着上面的路线。

东厢后院。

旧年机密账册。

找到它，就能揭开沈家被灭门的真相。

拐过三重回廊，前方便是东厢所在。沈知鸢停下脚步，屏息凝神，远远望见隐在阴影中的廊下灯火。

有人。

两名守夜的护卫倚在廊柱下，打着哈欠，手中长戟倚靠着墙，神情懒散。

沈知鸢目光一转，瞥见不远处假山下一方排水暗渠。

她垂眸一笑，转身跃入雨幕中，猫着身子，沿着假山掩护的暗渠潜行而过。

湿滑的青石路上，她动作极轻，鞋底几乎不发出声响。

待靠近东厢后院时，沈知鸢停下，从袖中摸出细小的钩索，借着夜色，一抛挂住高墙之上，轻巧一跃而过。

墙内，是一片荒废的旧园。

杂草丛生，石板路破败不堪，唯有园中一座小巧的藏书楼依稀可见。

正是目标所在。

沈知鸢抬手掩住口鼻，隐隐闻到空气中一股潮湿发霉的气息。

她悄然靠近藏书楼，门扉紧闭，但岁久失修，门缝早已松动。

她从怀中取出一把细小的匕首，轻轻撬开门锁，推门而入。

楼内黑暗无光，书架林立，满是陈年尘埃。

沈知鸢点燃手中细小的油纸灯，昏黄微光下，她迅速查找。

羊皮卷上记载，账册藏在藏书楼的最底层，第二排右数第三格，机关之后。

沈知鸢绕过一道道摇摇欲坠的木架，在厚厚灰尘中摸索前行。

她数着格子，来到第二排右数第三格，果然见一处异常。

木格表面看似寻常，实则略高于周围。

沈知鸢屈指敲了敲，声响空洞，暗藏机关。

她伸手探入，指腹滑过一块微突的机关石钮，轻轻一按，只听“咔哒”一声轻响，木格缓缓滑开。

一道暗格出现。

里面静静躺着一本厚重的账册，封皮早已斑驳，却依稀可见沈府的族徽印章。

沈知鸢心头微震，伸手将账册取出，翻开一页，眉心顿时紧蹙。

账册上密密麻麻记载着数年来王府与暗影堂私下往来的账目，包括大量贿赂、走私军械的记录，而沈府灭门前，正是因为调查到这些而被灭口。

——果然，与萧珩脱不开干系。

沈知鸢指尖微微颤抖，死死按住账册，深吸一口气。

正在此时，楼外忽然传来脚步声！

她猛地熄灭油纸灯，迅速将账册收入怀中，躲入一旁破败的屏风之后。

门吱呀一声被推开。

一个身影悄然潜入。

雨声里，那人踏水而来，步伐极轻，动作异常警惕。

沈知鸢屏住呼吸，目光穿过屏风的破洞，隐约望见来人身着一袭黑衣，腰间佩着制式腰牌。

是王府护卫统领。

只见他在楼内巡视一圈，眉头微皱，似乎察觉到了什么异样。

沈知鸢心中一凛，缓缓攥紧了藏在袖中的细针。

若被发现，今夜便凶多吉少。

护卫统领忽然转身，目光如炬地扫过破败的屏风方向。

沈知鸢身子绷得紧紧，正欲伺机出手，却听门外忽然传来一阵急促的马蹄声。

“快！快去前殿，王爷召你！”

一名小厮气喘吁吁地跑来，大声唤道。

护卫统领眉头一拧，迟疑片刻，最终冷哼一声，转身离开。

直到楼外脚步声渐行渐远，沈知鸢才缓缓吐出一口气。

她不敢久留，趁夜色迅速离开藏书楼，循着原路，潜回偏院。

回到喜房时，春枝早已等得焦急万分，一见她身影，立刻迎上前，小声问：“小姐，找到了？”

沈知鸢微微点头，将湿透的披风解下，藏好账册，神情一片冷静。

“今夜只是开始。”她低声道，声音轻得仿佛与夜雨融为一体。

窗外雷声轰鸣，一道电光划破长空。

她的眼眸，在那一瞬间，冷冽如刀。

……

翌日一早，王府中气氛微妙。

喜宴未尽，府中上下却噤若寒蝉——

昨夜，摄政王突然召集府中要臣彻夜议事，言辞冷厉，震动全府。

而沈知鸢，不过是穿着一身素雅常服，静静坐在偏院的小榻上，手中拨弄着一串青玉手串，似乎毫不知情。

春枝一边给她梳发，一边小心翼翼地道：“小姐，听说昨夜前院出事了……有人闯入东厢，还惊动了护卫统领，王爷彻夜未眠呢。”

沈知鸢垂眸，唇角勾起一抹若有似无的笑意。

“哦？”她淡淡应了一声，指腹摩挲着玉珠，动作懒散悠然。

春枝忍不住嘟囔：“也不知是谁那么大胆，敢在王府里闹事……不过小姐您放心，奴婢一直守着门口呢，绝不会让人打扰到您！”

沈知鸢柔声道：“春枝，收拾妥当，我们该去给王爷请安了。”

春枝一愣，旋即明白过来，连忙应道：“是！”

沈知鸢微微一笑，随手理了理袖口。

这一战，她已经先下一城。

接下来，便是步步为营，直至将萧珩推入绝境。

而她……会亲手揭开所有血腥旧账，替沈家、替自己，讨回一个公道。

天光渐亮，新的一日，悄然拉开帷幕。

——

春枝手脚利落，很快将沈知鸢收拾妥帖。

外头雨已歇，但天光灰暗，似有未尽之阴霾。

两人自偏院前往王府正堂，一路上遇到的下人皆垂首敛目，气氛压抑得几乎令人窒息。

沈知鸢步履稳健，神情温和而无懈可击，仿佛昨夜的事与她毫无关联。

正堂内，摄政王萧珩端坐主位，衣袍墨重，气势冷冽。

他一手支颐，似笑非笑地看着来人。

“拜见王爷。”

沈知鸢盈盈一拜，仪态恭谨。

萧珩眯了眯眼，声音慵懒却藏着一丝寒意：“昨夜可曾睡好？”

“回王爷，雨声甚大，略有惊扰。”沈知鸢抬眸浅笑，唇角弯弯，眼底却无半分涟漪。

萧珩微不可察地顿了顿，随即淡淡道：“本王亦未眠。府中出了些小乱子，教你受惊，怠慢了。”

他语气温和，旁人听来无懈可击，沈知鸢却听出那字句中暗藏试探。

“王爷谬赞，能入王府，是知鸢的福气。”

她低眉顺眼地答着，一副柔顺无害的模样。

萧珩眼底划过一丝冷光。

这女人，果然不同寻常。

他原以为，不过是随手挑来的弃子，没料到竟有胆色夜探府中禁地。

若非昨夜另有要紧之事，他定要将那潜入之人挫骨扬灰。

“今晨起得早，不如陪本王去后山走走？”

萧珩随意道。

沈知鸢垂眸应下，心中却已敲响警钟。

后山。

那里有王府刑堂，暗牢，隐秘之处皆设在那里。

——今日这一趟，怕是凶多吉少。

但她神色不动，随侍左右。

两人沿着青石小径，穿过正堂、曲廊、花园，渐行渐远。

王府后山地势偏僻，古木森森，雨后泥泞未干，气息阴湿。

山道上早有数名侍卫静立，神情冷峻。

沈知鸢心下冷笑，看来萧珩早有安排。

不过，他若以为这样便能试探出什么，未免太天真了些。

穿过一片浓密竹林，便见前方一座废弃的小祠。

祠堂年久失修，门扉半开，黑洞洞的，仿佛野兽巨口。

“进去。”萧珩负手而立，淡声吩咐。

沈知鸢微微一礼，跨步而入。

祠内冷气森森，空无一人，只有角落里一个破旧神龛，上面供奉着不知名的泥塑神像。

泥像破损，面目模糊，隐约可见一只蛇身人首的怪异形态。

沈知鸢站定，静静等待。

身后传来萧珩缓慢的脚步声。

他在她身后停下，低声道：“沈知鸢，你可知此为何地？”

沈知鸢垂眸，恭敬答道：“民女不知，请王爷明示。”

萧珩笑了，声音却冷得如同深冬寒冰：“此处，乃旧年叛臣沈氏族人供奉之邪神。”

沈知鸢心中一凛。

萧珩绕到她面前，俯视着她：“沈家私通暗影堂，谋逆之罪昭然若揭。本王昔年亲率兵马剿灭，方才荡平余孽。”

他俯身，靠近她耳侧，低声道：“你，可有异心？”

沈知鸢抬眸，目光清澈，仿佛未闻其言。

她声音温软，字字清晰：“民女自幼流落民间，早已与沈家无关。蒙王爷收留，感激不尽，何敢妄生异心？”

萧珩凝视着她，似要从她眸中找出一丝破绽。

良久，他直起身，拂袖而笑：“好，既然如此，本王便再给你一次机会。”

他转身大步而出，声音远远传来：“来人，赐婚宴！”

沈知鸢微微一怔。

赐婚？

还未等她细思，便见数名宫娥鱼贯而入，手捧礼盘。