历时几天阅卷工作可算完成了，三人疲惫地收起卷子等待礼部的人取走。

沈冉作为主考官不需要参与最后的统分工作，早早的就回家休息去了。

沈冉不在，乔怡叶听南两人倒是有些放松，叶听南看着高分考卷上一个个出身寒门，名不见经传的名字，忍不住叹了口气：

“真的要把这样的名单公布出去吗？那些世家不会放过我们的。”

王季清倒是老神在在：“你担心什么，五殿下不是说出了事她担吗，这些世家势力再大还能大过何家去？”

乔怡也有些忧愁：“话是这么说没错……”

叶听南苦口婆心劝诫王季清：“原来贤姐知道何氏势力大啊，这些日子你连个好脸都不给五殿下。不是我说，贤姐你这性格真该改改了，太得罪人，你但凡愿意圆滑世故些，依靠琅琊王氏的势力肯定早早就升迁了，怎会在这侍中的位置一待就是十数年。”

王季清冷哼一声：“你的圣贤书读到狗肚子里去了？”

“阿谀奉承，巧言令色的那叫奸佞，我王季清绝不会干这种事情。”

叶听南见王季清这么不识好歹也懒得再多嘴。

乔怡道：“我们在这考院里待了这么久，又不通外面的消息，也不知道考生们对题目会不会有什么意见。五殿下临时出题虽这题不错，但若是世家闹起来该如何是好，这终究不合规矩。”

“想太多了。”

王季清站起身，一把老骨头稍稍动一下关节都发出咔咔声，她眯了眯眼看向门外，“门开了，礼部的人来了。”

礼部的人同三人打了个招呼，很快就将试卷取走了。

三人也拿上行李道别准备各回各家。

可她们刚踏出考院，在门口等候已久的学女们就一股脑地涌了上来，将门口围的水泄不通，用殷切的眼光看着她们七嘴八舌道：

“王大人，今年最后一道策论题是你出的吗？还是叶大人？或者乔大人？”

“应该不是礼部出的吧？礼部不会出这样的题目。”

三人对视一眼，叶听南怕惹上麻烦，想到沈冉说出什么事情她担，毫不犹豫地把沈冉卖了：

“各位，今年最后一道策论题是五殿下亲自出的，若是有什么疑惑可以去找她。”

人群里大多数人几乎不敢置信，觉得是叶听南扯谎欺骗她们：“这样水准的题，怎么会是五殿下出的呢？”

王季清向众人拱了拱手：“礼部送来的题目我们看过后觉得毫无新意，五殿下便亲自出题了。”

“还请诸位让让，阅卷工作已经完成，五日后便会放榜，请各位考生们回家去安心等待。”

王季清在文人心中的地位可是说一不二，是为数不多的官职较高的文官。她又与沈冉不对付，没有必要帮沈冉往脸上贴金，因此她的话还是有几分可信度的。

学女们自发让出一条路让三人通行，三人向众人道谢后马不停蹄地离开回家去了，唯留学女们在原地面面相觑。

“你觉得王大人说的是真话吗？”

“王大人为人正直，不会拿这种事情哄我们的。”

“那策论题真的是五皇女出的？我原先还觉得陛下是不重视文试，如今看来，陛下就是太重视文试了才会派五殿下来担任主考官。”

“你说，陛下是不是想开始重用文人，才授意五殿下来主考的？”

乾清殿内，邶帝放下手中的奏折看向前来汇报的元内侍：“策论是沈冉出的题？”

“是啊陛下。”元内侍道，“如今世家们都在闹，说是五殿下亲自出考题不合规矩，要陛下严惩五殿下呢。”

“她简直是胡作非为！早知道朕就不该把文试交给她。”邶帝气的浑身颤抖，“她出了什么题？拿给朕看看。”

元内侍递上早就准备好的空白试卷，邶帝快速翻到最后去查看策论题，半晌邶帝狠狠皱起眉询问元内侍道：“这真的是沈冉出的题？”

“千真万确啊陛下。”

邶帝放下试卷，看向元内侍：“这题出的挺好的，这些世家在闹什么？”

“这……”元内侍有些为难，“陛下有所不知，文试不受重视，很多世家都会提前找人给自己女儿们备好文章以求个高分。今年五殿下主考，让她们的如意算盘落空了，自然就开始闹了。”

“呵……”邶帝冷笑一声，眉眼间有隐隐怒气，“用这样不入流的手段还有脸要朕处罚沈冉，这些人哪里来的脸，别理她们！”

“朕既然让沈冉主考就是全权交由她负责了，朕不仅不会惩罚她，反而要嘉奖她。”邶帝再次拿起策论题浏览一遍，龙颜大悦。

邶帝口中念念有词：“恃武者灭，恃文者亡……”

“往后的春闱秋闱都按这种形式出题，文试策论不能光拘泥在诗歌书本中，更要让考生结合现实去思考，只有这样选拔出来的才是朕想要的治国人才。”

“是，陛下。”

*

这边沈冉刚回府，发现一大堆人正在五皇女府门前围着一个人，定睛一看被围住的人竟然是萧灵均。

那群人激动地骂着什么，萧灵均神色淡漠，似乎根本不把这些女子放在眼里。

这是出什么事了？

沈冉心头一紧，不由加快了步伐。

还没等她走近就听到其中一名女子扬声道：“不过是一个青楼出身的优伶，也配管我们这些凤君亲自任命的掌柜？”

沈冉皱眉拨开人群走到正中央将萧灵均护到身后：“发生什么事了？”

萧灵均抿紧唇一言不发，沈冉有些无奈，只好询问这群气势汹汹的女子：“你们做什么的？一群大女子当街围着一个男子，像什么话？”

“问我们做什么的，我还没问你是做什么的？”

为首的女子语调轻蔑显得有些尖酸刻薄，看向萧灵均道，“五殿下还在秋闱考场，若是知道你趁她不在和外女厮混，怕是不会放过你吧？”

沈冉摸不着头脑，仔细翻找原主记忆也没想起来这些人是谁，就听003道：

“这些人都是何齐送给萧灵均铺子的掌柜，原主不管铺子，这些掌柜的不认识你。”

铺子掌柜？

沈冉转头耐心地同萧灵均说：“到底发生什么事了？我帮你做主。”

萧灵均盯着她看了半晌，才道：“你不在的这些日子里我查帐，发现有些数目对不上，查过之后发现这些铺子的掌柜仗着凤君远在宫中昧下了不少银子。”

沈冉心下了然，大概是这些掌柜的贪污银子被萧灵均发现了，萧灵均便打算将这些掌柜全部辞去。

这些女子本就看不起萧灵均一个青楼出身的男子能爬到她们头上去，又仗着沈冉在秋闱考场无人替萧灵均撑腰，便大胆地来五皇女府闹威胁萧灵均。

沈冉径直走到五皇女府门前重重捶门：“开门！”

看门的侍从听到熟悉的声音连忙拉开大门，见到沈冉慌忙行礼：“五殿下回来了。”

五殿下？！

先前出声的那个女子脸色顿时变得煞白，双腿发软几乎要站不住，重重跪在地上却无人敢去扶。

旁边的人也都心虚，她们本来就是想趁着沈冉不在府上闹起来，逼迫没有背景靠山的萧灵均妥协瞒下她们做假帐的事情，却没想到沈冉居然提前回来了。

有几个女子几乎想掉头就跑，沈冉哪里会让她们跑掉，直接让五皇女府的侍卫把人一个个押进来。

一片混乱之中，萧灵均第一次认真地打量沈冉。

印象里她的那双眼睛永远是暴躁凶狠的，像一匹野性未驯的狼，同她对视一眼她就会扑上来把人当猎物狠狠地撕咬。

萧灵均看着沈冉眉目间淡淡的戾气，还是那张脸，到底哪里不一样了？

前厅内，沈冉翻阅过一本本账单，这账假到几乎是连装都不装的程度。

无非是欺负何齐身体不好又久居深宫，两文钱一枚的鸡蛋她们敢写二两银一枚。

何齐不知道宫外的物价，沈冉难道还能不知道吗？

如今何齐将这些铺子赠与萧灵均，也算是沈冉与萧灵均的夫妻共同财产了，动沈冉的什么都可以，唯独动她的钱不行。

更何况她们的行为不亚于把何氏和五皇女府的颜面扔到地上踩，若是这都能忍气吞声，沈冉觉得自己简直不配当一个女人。

沈冉将厚厚一叠账本摔到众人面前，怒火中烧：

“把人当傻子糊弄呢，贪污的证据确凿，三日内若不归还银两，就别怪我不留情面！”

这些掌柜经营铺子多年，何齐又心软哪怕知道她们贪污了银子最多也是解雇，她们几乎早就把铺子当作自己家的了。

贪下的银子也都挥霍得一干二净，哪里一下拿得出这么多银子。

“求殿下开恩，小人也只是一时才迷了心窍，求殿下再给个机会让我们慢慢还。”

沈冉面对她们的厚颜无耻反而冷静了下来：“三日，你们还不上是吗？”

众人连忙点头，恳切地希望沈冉能放过她们。

“既然还不上，我也不要你们还了。”

沈冉目光沉沉，眼神冰冷扫视过她们每一个人，“拖下去，每个人打上一百大板。”

她们像是遭到晴天霹雳一般，一百大板即使不死也要脱层皮。

有一些贪生怕死的当即就痛哭流涕地磕头喊道：

“我还！我还！求五殿下开恩，不要打我板子！”

“好。三日内还得上的可以走了，三日内我要见到银子，不然这板子我还是照打不误！”

沈冉的话一出，不少人都咬咬牙，哪怕回去变卖家产向钱庄借银子都好，起码留的青山在不怕没柴烧。

府中顿时走了大半人，只剩三五个贪得实在过分，即便是用尽一切手段都没法子补上口子的还跪在原地。

其中赫然就有为首的那个女子。

左右也是要没命了还不如赌一把，那女子干脆狠下心带着威胁道：“五殿下这样擅用私刑，只怕将来无人敢替五殿下做事了。”

沈冉原本还想着让动手的人下手轻些，毕竟只是惩戒，她也不想手上真的染上人命。

听到女子这样说，沈冉讶异地看她一眼，随即怒极反笑：

“你带着这么多人来我府上闹，对我、对我夫郎出言不逊，我都没与你计较，银子还不上我也只是让你挨板子，你倒是还威胁上我了？”

“看来是我给你们太多转圜的余地，让你忘记自己是谁，忘记我沈冉的行事作风了。”

女子的心坠入无底深渊。

这些年她身为凤君亲自指定的铺子掌柜，几乎没人敢给她脸色，她早就习惯了别人讨好她，习惯了仗着身份作威作福。

她这才想起来，自己带人闹的可是五皇女府，背靠何氏的五皇女怎么可能害怕她这轻飘飘的威胁？

五殿下让她生，她就得生。

五殿下让她死，她也必须去死。

“拖下去，挨了板子就可以离开了。至于你，”

沈冉缓步经过她身边，目光一凛，“我不想再在京城看到你，懂我的意思吗？”

女子失魂落魄地瘫坐在地上，哪怕挨了板子被解雇，就凭她曾经是凤君指定的掌柜也还能在京城谋一份不错的差事。

可偏偏她想要的太多，得罪了五殿下，怕是这辈子都不能再踏入京城一步了。

处理完这些外面的败类，沈冉接着就要处理府上这些吃干饭的了。

沈冉搬了张椅子坐到院子里，手中拿着一把不知从哪里找来的戒尺，把府上所有侍卫、侍从聚到一起，每个人脑袋上都顶了一碗水扎马步。

“这些人来府上闹，为什么没一个人站出来？我五皇女府难道是什么渣滓都能欺负到头上来的地方吗？”

沈冉左手拿着戒尺在右手手心敲了两下，像是一个严厉的师长，“说话啊！都哑巴了吗？”

众人苦不堪言的对视一眼却无人敢应，直到一道底气不足的声音弱弱道：“殿下…皇夫不让我们插手啊。”

“他不让你们插手你们就视而不见吗？我养你们是吃干饭的吗？”

沈冉站起来在人群中来回走一圈，随手用戒尺打了一个有些偷懒的侍从膝盖，“再蹲下去些，水洒出来一滴就给我多加一个时辰！”

一旁，萧灵均望着沈冉背影出神。

今日那些女子围困他时，看他的眼神他在春红楼早已见过无数次