“神君！殿外有人求见。”侍卫疾步而来，躬身禀报。
“嗯，来得刚好。”海云澜前脚刚回到北冥，玄影就过来了，他随手解下外袍抛给随侍：“让他进来。”
玄影掀帘而入：“玄影拜见北冥神君！”他敷衍地拱了拱手，眼珠却滴溜转去案上的果盏："北冥的待客茶呢？该不会要拿千年寒冰糊弄人？"
海云澜指节轻叩珊瑚案，霎时游来十二尾捧茶盏的银鱼侍者，托盘上既有缀着糖霜的雪酥饼，也有莹蓝剔透的寒髓果。
“阿影...喜欢甜的糕点，还是长在海底里的果子？”
“海底里的果子...”玄影瞬间来了兴趣：“这藤蔓结的冰疙瘩能吃？”
话音未落，寒髓果在他口中迸出清甜汁水，果汁冻得他一阵颤抖，却还含糊嘟囔："比魔界的雪魄果...唔...带劲！"
珊瑚梁柱间浮动的传音贝突然笑出声，惊得玄影猛一回头："笑什么！我就尝个鲜！"
海云澜缓步走开，他轻轻解下腰间缠着的素白纱布：“能轻松破开北冥水幕的，除了你，就只有阿辰了。阿辰尚需费些力气，倒是你轻松得很。”
玄影正将冰魄果往嘴里塞，闻言含糊不清地应道：“谢神君夸奖，我在魔界乱串惯了，魔界那些乱七八糟的阵法，也困不住我。”他刚说完，又抓起一颗果子往嘴里塞。
待咽下最后一口果子，他徒手抹去唇边粘上的蜜汁："您要的那只妖王，现下正被须弥网裹成粽子丢在殿外，您这的侍卫说他面目过于丑陋，不宜进殿。"
“倒是辛苦你老远送来，只是那须弥网乃天地至宝，非本君所能驱策，只能劳烦你跑一趟了。”海云澜招手，侍卫捧着玉盘而入。
玄影眼睛蓦地发亮，盘中竟盛着个西瓜般大的，会发光的蓝色晶莹果，他痴痴看着果盘：“不碍事，这北冥深宫，上次来我就很喜欢...上回来时海底的青鱼还与我捉迷藏呢。”
果盘就放在玄影眼下，他偷偷咽了咽口水：“好大的...额...我是说北冥真的好大，要是能把北冥当自家演武场该多好！”
“上回被你劈断的珊瑚石可还没长好，不过你要是喜欢，尽可来随意游玩。”海云澜笑道。
“当真？那我可要拿寒潭练闭气功。”玄影霍然起身，抬脚跺向水面，可不过转瞬，又抿嘴不语。
“你是否是想问本君，当年不救魔尊之事。”海云澜见其迟迟不敢开口，径自问他。
“确是如此，我...我是跟着魔尊在血池里滚大的...我与神君相处也有数日，您连路边冻毙的雀儿都肯暖着...想必并非薄情寡义之人，为何偏偏...偏偏...”
海云澜截断他的话语：“你可知，魔尊真身为何物。”
“当然知道，尊上乃四极战神玄虎，天魔大战之后尊上修为耗尽，他回到魔界后在幽冥棺躺了三个月，足足九十天才勉强复为人形。”玄影喉头忽哽：
“他蜷在幽冥潭底时，连用尾巴给我当枕头都要忍着疼...”
“那你可知，本君的真身为何物？”
玄影轻甩袖袍，不屑地撇了撇嘴：
“北冥三万六千顷碧波，哪个水族不知道，神君本体原是垂天之云所化的吞海鲲鹏，自盘古斧劈混沌时，北冥便记着鲲鹏化天，左翼载着三十三重天的典故。”
“你既知道，何不再细想一下，便会清楚了。”海云澜缓缓说来。
玄影挠头，还未反应过来，忽然听见帘外叮当脆响，金甲卫鱼又捧来一盘盛满朱果的果盏。
“稍后本君命人将这些果子盛于丝络之中，你拿回魔界细品可好？”海云澜不知何时拿出了瓶药粉，正要往伤口处散。
玄影见状，胡乱抓起案上软垫递给海云澜："那个...玄影不敢扰了神君静养，且容告退。”
海云澜举手轻拂，指尖凝出一枚符令递去："北冥浩瀚，你若喜欢来玩，本君自当命龙鲛引路。"话音未落又顿住：
"不过当下，尚需阿影助我布一着暗棋。"
“何事，神君请讲。”玄影立刻正色问道。
“这几日，你可往魔界边境走动走动。"海云澜凑近玄影耳边，轻声叮嘱：“道若遇仙族中人探听苏青梨的行踪，你就如此这般告知他们...”
待海云澜退开半步，玄影忽而歪头轻笑，指尖绕着符令打转："若他们追问何是妖王...玄影可能稍稍吓唬他们？"
海云澜眼底掠过清浅笑意，抬手将玄影被水扰乱的襟领抚平："分寸之内，随你。"
玄影抱着一囊鲛绡编织的果袋，轻盈地跃上礁岸。
他迫不及待地解开系绳，取出一枚赤玉般的果实，咬了一口，果实汁水在口中化开，还带着一丝海水的咸香。
他眯起双目，暗自惊叹：海底的果子果然不同凡响，竟能有海盐的味道，实在妙哉。
可是，神君当年为何不愿来魔界为尊上疗伤呢，今日他说的不明不白的...玄影将果核抛入海中，激起一圈涟漪。
他呆站在岸边礁石上，饶有兴致地看着渔夫们收网，银鳞翻涌间忽见三五只狸奴从石头后面窜出，它们叼起鲭鱼便跑，惹得渔民一阵笑骂声里混着几声宠溺的叹息。
"猫吃鱼..."玄影手中的果子停在空中，神君临别时那句"北冥最忌惮的从来不是龙鳞..."
他忽地一下子明白了海云澜的意思，转身哈哈大笑起来：没想到吞天灭地的大鲲，竟也会上演鱼怕猫的戏码。
... ...
妖王被捕后，边界上防御松散了些，玄影已在此处玩了三日，还未等到海云澜所说的仙族之人。
“果子已经快吃完了，真无趣。”玄影瘫坐在躺椅上，嘴中的果核吐出两米开外，刚好落在一女子脚旁，玄影定眼看过去...来了。
那女子银履不经意间碾碎果核，面纱下渗出过期蜜糖似的柔嗓：“小郎君可知，这巷中苏姓人家迁往何处了。”
玄影翻身跃起，他装得一副天真模样：“前夜魔尊大人擒了妖王，百姓们吓得连夜卷铺盖逃啦！”
“竟是魔尊亲自出手？”那仙子试探问道。
“自然还有天族太子相助。”玄影眼里打转，他故意将手上残留的果汁抹在阑干，歪头露出虎牙，"有位穿青罗衫的姐姐被剑气扫中，太子殿下当即抱着人驾云而去了。
“除了这些，并无其它吗？”
“嗯...除了那位姐姐生的不一般的漂亮之外，其它并没什么特别的了。”他又捡俩果核，放进香囊上滚来滚去。
那女子极力掩盖想要翻上来的白眼，衣袖甩动时卷出阵阵戾气，转身便走开了。
玄影笑音撞得檐角幻铃齐齐响起，他光着脚踩着案几晃荡："天宫派来的探子越发呆气了。”
未央宫中，影瑶正端坐在雕花木椅上，侍女跪在一旁，低着头，将今日打探回来的消息一一禀报。
影瑶放下手中捏紧的茶杯，缓缓松了口气：“就只是意外救的女子吗？”
“回公主，奴婢遍访魔族边界，连堕星津藏书阁的老人都盘问过了，竟无一人识得苏青梨之名。”侍女小心翼翼地观察着影瑶的反应：“依奴婢看，她不过是一个流浪在凡间的孤女罢了。”
“一个孤女...竟敢狐媚阿辰哥哥，我倒要瞧瞧，堕星津的野草如何攀得上凌霄殿的金枝。”影瑶缓缓抬手，侍女连忙上前扶起，径直往外走去。
“瑶儿给母后请安。”影瑶扶着檀木槛盈盈下拜后，挨着天后坐了下来：
“卯时三刻，瑶儿瞧见母后宫中檐角的铜雀朝东飞去，便知母后去了哥哥宫里训示，定是没来得及吃早饭。”她脸埋进天后翟衣的云纹里：
“瑶儿守着小厨房煨了三转的雪蛤，倒比不得母后跟前那盏冰透的桂花羹叫人牵肠。”
“就你嘴馋，你哥哥也最爱这个，可惜他这伤还没好透，这等甜腻的东西，还是再等等吧。”
天后将一柄玳瑁柄的玉勺递向宫娥，托盘上的青花瓷碗里，盛着一汪金桂浮动的羹汤，香甜气息袅袅升腾，缓缓与殿中沉香混在一起。
“那只能让瑶儿替哥哥尝尝了。”她双指捏起一勺，羹入口时，她微垂眼睑，嘴角噙着一抹若有似无的甜意："母后可知，哥哥这几日最想的，就是这口桂花香？"
天后笑了笑：“用过早点，就去看看你那调皮哥哥吧，细细算来，你们也有好几日未曾相见了。”
“昨日瑶儿在南天门外迎了哥哥的云驾呢，哥哥腰间的玉髓平安扣，就是瑶儿用帕子裹着带去的。”
“也是，你最知冷暖。”天后拿起手帕，轻轻擦去影瑶嘴边粘着的糖渍。
影瑶两眼一转，她指尖有意无意地叩着青瓷盏，盏中茶汤荡起涟漪："此番哥哥下界擒妖，倒收得个梨花带雨的妙女子。"
“女子？什么女子，今日阿辰未曾说起。”天后眉间透出几分疑惑。
“呀，母后竟不知？那女子此刻还宿在哥哥的紫呈宫呢，哥哥没说起，那定是怕母后怪罪那女子吧。”影瑶假装无意说道。
“怪罪？何事怪罪？”
“许是...许是怕母后见着那凡尘孽缘伤心，毕竟哥哥手臂的剑伤，是为了护她周全才...”影瑶垂首啜饮时，眼梢暗暗窥探天后神态。
“竟有此事。”天后微微皱眉："传尚宫局女史，命她们...再备些温补药材送去紫呈宫。"
影瑶捧起茶盏，茶汤里浮着的芽尖正巧映着她眼底余光...