“别走太快！搞不好检查站这些狗娘养的布了地雷！”一个低沉的声音咕哝着，语气里满是抱怨。

“地雷？你就盼着这些破检查站里能有富余的地雷吧——灯怎么还没亮？口令也没回报，搞什么鬼？”一个声音低声抱怨着，显然对检查站的状况有些不满。

“维塔利那胖子是不是又在省油？他这次非得挨一顿骂不可。”另一人语气里带着不耐烦，脚步声略微加快了一些。

“安静点。”一个声音压低了嗓音，带着几分警觉，“不对劲。平时桥头检查站这时候应当有人接应的。你们注意点。”

巡逻队进入院子后，并没有立刻靠近打牌的屋子，而是被机枪哨位吸引了注意。领头的士兵抬起手，示意队员分散开。“机枪哨上怎么没人？”他抬头扫了一眼，低声骂了一句：“混账东西，等着挨揍吧！”

另一个队员举起手电筒，光束扫过院子屋顶的沙袋掩体。光柱一闪而过时，正好扫到了沙袋上倒着的哨兵尸体，一抹暗红色的血迹在手电筒下格外显眼。

“——血！”拿手电筒的士兵低声喊道，声音瞬间绷紧。他冲上哨位翻动尸体的肩膀，光柱胡乱闪动，然后整张脸在电筒的光下僵住了。“都死了！”他喊了一声，声音压抑而颤抖，带着无法掩饰的恐惧。领头的士兵也冲了上去，检查机枪和尸体。

整个院子瞬间变得安静下来，只有夜风的呜咽声和几人急促的呼吸声。

仓鸮捡起一枚弹壳，顺着窗户掷向院子另一侧的一堆废弃油桶。“当啷！”金属与铁桶的碰撞声在夜风中格外刺耳。院子里另外两个士兵警觉起来。“那边有动静！去看看。”一人拿着手电筒，光柱缓缓扫过院子，低声说道。

趁两人向油桶靠近，仓鸮从打牌房间的后门绕出，贴着墙根无声地潜行。

一名士兵背对着他，枪口微微下垂，显然对危险并没有足够的准备。仓鸮迅速靠近，一手按住对方的嘴，另一手的匕首从后颈刺入。士兵的身体僵直了一下，随即瘫软下去，任由他顺势将尸体拖入油桶的阴影中。

另一名士兵察觉到些许异样，转身时仓鸮已经贴近。他的眼神中闪过短暂的惊愕，但刚举起枪，就被仓鸮的匕首割开了喉咙，张大嘴巴发出无声的惨叫。

检查完哨位的两名士兵朝院子里同伴喊话，发现没有回应。他举起手电筒，光柱扫向油桶的方向。他皱了皱眉，低声道：“他们怎么回事？居然不回应？”

“有问题，我们过去看看。”他们跳下屋顶，警惕地向油桶方向走去。

仓鸮躲在阴影里，冷静地看着他们走去，然后开始向屋顶攀登。那两人先是被阴影中的尸体绊了一下，随即发出惊呼：“死了！”“敌袭！袭击者还在这里！”

“我们得叫增援！发报机在哪屋！”两个士兵狂奔出油桶的角落，向另一间房跑去。

仓鸮已经登上屋顶的机枪哨，将机枪的方向调转。枪口安静地冒出火光，机枪弹无声地掠过他们的身体，两人被巨大的冲击力砸倒在地上，身下一滩血迹在土地上洇开。

仓鸮松开机枪，打开了自己的无线电，低声说道：“检查站清理完毕，安全。可以过桥。”

“收到，我们五分钟后到。”

没过多久，车队的引擎声从远处传来，灯光划破夜幕，三辆车缓缓驶入检查站。队员们跳下车，开始迅速搜刮物资。

“优先搬运燃料和武器。我们不缺食物。”仓鸮一边给自己找到的炸药绑电线，一边对院子进进出出的队员们说。

“至少拿一点换换口味。”“就是。”众人抱怨道。

“他们的水也拿一些，这比河水干净，可以节约净水器的滤芯。”理查德指点。

“太穷了，没什么像样的武器，也就子弹能用上。”“那就拿子弹。”

车队通过小桥后，仓鸮设下了炸药。马里克和维克托负责掩护，周围的河谷寂静得让人不安。仓鸮按下引爆器，桥梁无声地塌陷，碎石迸溅，连同钢材和木板坠入河中，激起一片水花。

目睹了这诡异的无声爆炸场面，众人在心底里对仓鸮、对天赋者都充满了敬意与寒意。仓鸮没理会他们怎么想，爬上了车，在夜行的颠簸中开始睡觉。马里克戴着夜视仪专心开车，没有开车灯——窗外是一片夜的死寂。

不知过了多久，仓鸮突然睁开眼。任务目标把头靠在笼子上，静静地看着他。

她这样看着我多久了？而且，她离得太近了。他猛地坐起来，顺着她的目光看去，扫过自己的小腹以下，顿时心中一紧——那种本不应出现在此时此地的生理反应。

他强迫自己冷静下来。有这种反应很正常，尤其是在连续战斗后解除紧张状态的睡眠时刻。他以前从未把这种现象与“魅惑”之类的天赋联系在一起。他压低嗓音厉声问道：“你看我做什么？”

她眼中闪过一丝稍纵即逝的得意：“我什么都没做……只是看着你睡觉而已。”

他冷冷地说：“如果你做了什么，别后悔。”

目标意味深长地笑笑，躺回地板上，依然裹着他的毛毯。她已经学会了怎么把毯子折成睡袋的形状。她向毯子里缩了缩，重新闭上眼睛。

是作战的疲惫所致，还是她的某种天赋真的能够影响他？仓鸮神色复杂的盯了她一会儿，终于盖起毛毯，带着满腹疑虑重新入睡了。

第二天他醒来，看到了蒙蒙亮的天光。车队不知什么时候已经停在了一片树林，透过玻璃，他看到马里克已经下了车，和其他队员们在刚刚平整过的空地上吃着早饭。

没人不识相地叫醒一只仓鸮，这很好。他想。

车尾传来簌簌的声音。任务目标在地板上睁开了眼，这让他一下子想到了昨夜的麻烦。

“睡得好吗？”她问，那语气就像打招呼一样随意。

“不算太糟。”他鬼使神差地问了一句：“你呢？”

“不算好。你身上的硝烟味和血腥气太重了。”

这是在抱怨我吗？他想。“我就是做这个的。”仓鸮说。

“那当然。”她在毯子下面闷声说。

仓鸮没有接话。他挪开视线，掀开毛毯起身下车，伸展了一下因睡在车上而酸痛的肩膀，目光扫过车外的林间空地。阳光从稀疏的枝叶间洒下，投下一片斑驳的影子，队员们的身影在其中有些模糊。耳边传来的是简单的对话声和早餐的金属碰撞声，这让他难得地感受到了一丝安静。这一餐大多是昨晚的战利品，空地上堆着几个包装粗劣的罐头，他想起了队员们说的“换换口味”。

“贝瓦反抗军”的简陋罐头意外地好吃。仓鸮举起罐头盒，发现它是贝尔瓦利亚东部的传统菜式“辣炖牛肉”改造的，充满红椒粉、蒜和洋葱的味道。他又拿了一罐。

几分钟后，他回到车旁，打开笼子。她从毯子里钻出一半，捋了捋散乱的头发，目光淡淡地瞟了他一眼。

“吃点东西。”仓鸮把罐头抛了进去。她愣了一下，随即伸手接住。罐头上沾满了硝烟和尘土，上面是一个印刷粗劣的标签，写着“我们必胜！”红色标语鲜艳如血。

她把罐头转过来又转过去地看，但是没有吃。

仓鸮：“为什么不吃？”

“我没吃过。”她仍然在看罐头，手指划过标签上种种贝瓦特色的香料名字。

“我以前也没吃过。很好吃的。”不知道为什么，他希望她吃。

“我从没吃过死人的东西。”她把罐头放下。

仓鸮皱眉：“你不是也一样杀过人？”

“杀人是杀人，但是吃死人的东西让我觉得……在吃人。”

仓鸮盯紧她的眼睛：“所以你是一个谍报人员，不是士兵。”

“你很聪明。”她疲倦地将罐头往前一推：“给我一份你们的单兵口粮吧，我宁可啃里面的锯末饼干。”